入了堂中，韩夫人和赵观文等人已然落座。王璟若等人上前拜见，随后分宾主落座。此时，李存义举起酒杯说道：“璟若等人回城已有数日，因营中事务繁杂，直至今日才有机会相聚。来，我等共饮此杯，为其接风洗尘。” 说罢，将杯中酒一饮而尽。
之后酒席间宾主尽欢，自不必说。待宴散之后，李存义却将王璟若和赵观文留了下来。
下人们撤去酒席，换上清茶。李存义屏退众人，这才开口说道：“调广胜军回城之事，我也是在数日前方才得知。原本铁林军守卫晋阳安然无恙，为何突然调动，其中父皇深意，本王着实有些不解，故而留两位来一同探讨探讨。”
赵观文沉思片刻后问道：“调动兵马，应当出自枢密院。不知王爷可知是何人提议？”
李存义答道：“这个我也曾打听。听说数日之前，高思敬单骑入城，与史敬私下交谈一番，随后史敬入宫面见父皇，之后便有了调动广胜军之事。”
王璟若闻言一怔，随后又询问了具体日子，这才说道：“若是高副使提议，想必与广胜军和突骑军演武之事有关。” 随后，便将广胜军与突骑军两次演武的情形详细叙述了一遍。
待王璟若说完，赵观文微微颔首道：“若如此，便能说得通了。想必是高思敬见你调教兵马颇具手段，因而向上举荐，史敬生了爱才之心，这才将广胜军调至晋阳。而且如今铁林军在城中跋扈已久，史枢密分身乏术，调你前来，或许还有让广胜军制衡铁林军之意。大体是件好事，不过李源可不是好应付之人，凡事还是要多加小心。”
经赵观文这么一点拨，李存义恍然大悟，点点头说道：“赵先生所言甚是。如今朝中隐隐约约已然分为三派，一派自然是以燕王为首，朝中众臣有半数与其走得很近，而且我曾听闻，李源与他私交甚笃。自从我掌管户部之后，铁林军便时常弄出些事端，想必这些都与燕王脱不了干系。只是我谨遵赵先生教诲，尽量不与众臣过于亲近，只是做好本职之事，因此倒也笼络了不少正直之士的人心，这算一派。而第三派则是以史敬为首的一众重臣，向来都是两不相帮，似有坐观虎斗之意。”
赵观文听后笑着说道：“想必史敬等人也是得了盖寓的指示才两不相帮的。依朝中以武将为重的做法，燕王的声威远非王爷可比。若重臣也站到燕王那边，那王爷还有何可争？不如回府赋闲，方可免除杀身之祸。”
王璟若听两人提及李存忠，不禁想起了那双阴沉的眼睛，又回想起年前赵启德之事，愈发感到寒意丛生，于是问道：“王爷，我观燕王为人阴狠，如今争位之事已然明朗，当小心他暗中加害。”
李存义点点头道：“你若不说，我几乎都忘了。前些时日，有人夜探晋王府，所幸被谢姑娘察觉，但来人极为机敏，一被发现便立刻逃离。赵先生和谢姑娘唯恐还有人暗中潜伏，不敢远追，因此未能将那人拦下。之后我虽派人暗中查探，却是毫无所获。今日你这般一说，想来此人应该是燕王的人，只是他向来不喜与江湖人士结交，怎会突然改变性子？”
赵观文闻言说道：“此一时彼一时，我们江湖中人虽然不擅战阵交锋、朝堂争斗，但要说刺探暗杀，却是上乘之选。璟若所言不无道理，王爷还当谨慎为上。”
李存义点头道：“这些时日谢姑娘已搬到内院居住，有她护卫，想来无事。而且依燕王的性子，此次刺探未能成功，自然不会再做徒劳之举。反倒是朝中看似平静，实则气氛压抑，尤其是近日我观父皇的状况似乎也有些异常。”
此言一出，赵观文顿时皱眉问道：“陛下有何异常？”
李存义思索片刻后答道：“新春时，我等诸子入宫参拜父皇母后，父皇于宫中设宴。我敬酒之时，便见父皇只是浅酌一口。要知道父皇出身行伍，性子豪迈，向来都是酒到杯干，此番情形还是头一次见，因此我便留心观察。果然见父皇面色苍老许多，行动之时，身躯似乎也不如从前挺直，一副暮气沉沉的模样。这几个月更是连朝会的次数都减少许多，故而我心生疑虑。仔细询问宫中相熟的内侍，才知晓近些时日时常有太医入宫为父皇调理身体。”
赵观文听后神情愈发凝重，思忖许久后才说道：“若王爷观察无误，陛下果真身体欠佳，那此事便要仔细思量了。”
李存义闻言颔首说道：“这大半年来，燕王动作不断，父皇虽命我掌管户部，但兵部和工部仍在燕王手中，而且父皇似乎也不在意他暗中勾结朝臣之事，明显是要任由我二人自行争斗。原本父皇正值壮年，我觉得仍有时间筹备，而且户部掌管全国钱粮，假以时日，根基远非兵部和工部可比。但若是父皇稍有变故，以燕王如今的势力，我实难企及。”
说到这里，李存义起身向赵观文和王璟若行了一礼，然后说道：“前番晋阳城被围时，父皇命我独自北逃，至今想来，实在愧对妻儿。故今日借璟若回城之机，请两位来此商议，亦有托孤之意。若是宫中果真生变，一旦事发，我自是插翅难逃，万望两位护好夫人和世子，寻路出逃，日后让他们母子二人做一寻常人家，平安度日即可。”
此言一出，王璟若连忙说道：“王爷不必如此悲观，如今诸事未定，谈托孤尚早。况且有我等在此，绝不会让王爷受到损伤，大不了到时舍弃此地，另寻去处东山再起。”
李存义闻言苦笑道：“东山再起，谈何容易？生于皇室之中，诸多事情身不由己。若依着我的性子，做个逍遥王爷反倒更为轻松。但如今大势已将我推至台前，这王储之位不仅关乎我一人荣辱，身后更有无数人将身家性命寄托于我，岂能到时一走了之？一旦到时我有退缩之心，必然人心尽失，又哪有东山再起的机会？”
赵观文叹口气说道：“王爷所言极是，王储之争，向来没有退让的道理。还请王爷放心，一旦事不可为，老夫定会护着夫人和世子出城，绝不让他们受损。”
李存义笑着点点头，随后脸上露出一丝狠厉之色说道：“后事无忧，那就看我这大哥如何出招，本王纵然再不济，只怕也不是那么容易被一口吞下的。