离城那日，朔风卷着细雪扑打在甲胄上。周威站在城门箭楼下，大氅被风吹得猎猎作响。他忽然伸手为王璟若整了整肩甲，这个动作让王璟若不禁想到当年在定州城中时的情景，王直也总是这样整理他的衣领。
“今日一别，不知何日再能相见，待你回京之后，还请对老夫家中多加照料。”周威的声音混在风里，显得有些飘忽。
王璟若郑重抱拳：“大人放心。”
大军行至定州城下，王隐率亲卫前来送行。
“招讨使大人，末将就此别过。”
王璟若冷眼掠过对方低垂的后颈，“王节使好走”他轻夹马腹，铁蹄踏碎薄冰，“还请保管好项上首级，莫要让人取了去！”
寒风中，他似乎听见王隐的佩刀在鞘中发出轻微的颤鸣。但没有回头，只是迎着朝阳策马而去，身后万千铁甲如银河流转。
正月里的寒风卷着残雪扑打在大殿窗棂上，发出细碎的声响。李存义高坐龙椅，目光如刀锋般扫过阶下跪伏的刘守光一家。这个曾经不可一世的“大燕皇帝”，此刻正以额触地，粗布麻衣上沾满了狱中的霉斑。
“听闻你在狱中饮食如常？”李存义的声音在大殿穹顶下回荡，“倒是有几分泰山崩于前而不改色的气度。”
刘守光浑身一颤，额头在冰冷的金砖上碾出冷汗的痕迹：“罪臣...罪臣在幽州饿得狠了...因此一时失态，还望陛下恕罪。”
“哦？”李存义冷笑一声，从龙案上拈起一卷黄绢，随手掷下。绢卷落地时展开，露出《平幽州伪燕诏》上殷红的玺印。刘守光的目光扫过上面的十大罪状时，瞳孔骤然收缩，像是被烙铁烫到般猛地磕起头来。
“罪该万死！罪该万死！”他的哭嚎在殿柱间回荡，“求陛下...”
“既然知道该死，”李存义抬手打断，“那便去太庙前走一遭吧。”禁军铁靴踏地的声响中，刘守光被拖出殿外时，在地上留下一道蜿蜒的水痕。
太庙前的广场被冬阳照得刺目。刘守光被按跪在祭坛前，突然挣扎着抬头：“罪臣死而无憾，但燕地之祸皆出佞臣李小喜之口，当日陛下王师围城，罪臣便要献城出降，然李小喜力劝罪臣不降，如今佞臣不死，罪臣死不瞑目！”
李存义唇角微扬，这个笑容让侍立一旁的王璟若想起雪地里的独狼。“既如此，那朕便命李小喜前来与你对质。”说罢随着他轻轻摆手，不过片刻，一身青衣小帽的李小喜就被带了上来。
李小喜一见李存义，倒头便拜，口称“万岁”。
“刘守光说是你阻其投降？”李存义指尖轻叩龙椅扶手，“可有此事？”
李小喜的脸瞬间涨成猪肝色，指着刘守光破口大骂：“呸！无耻之尤！死到临头仍要攀咬别人。就算当日李某劝你不降，但你囚父杀兄，蒸其骨肉，这些也是我李小喜教你的不成？”骂完转向龙椅重重叩首，“似这等无君无父，无情无义之辈，臣请陛下将其碎剐以警天下！”
朝臣中响起几声压抑的嗤笑。李存义打量着这个一脸正气凛然的丑角，忽然觉得有趣，他看向两侧众臣：“背主求荣，巧舌如簧，似这般臣子在侧，刘守光如何不灭？”他声音陡然转冷，“将这厮拔舌剖心，送到刘守光面前！”
李小喜原本想着自己也能如高珙一般，在后唐为臣，因此这才极力与刘守光撇清关系，却不料最后竟落得这样一个结局，顿时吓得瘫软在地。
当李小喜淌着鲜血的舌头和心脏被送到刘守光面前时，这个曾经的燕国皇帝瘫软如泥，突然膝行向前：“陛下欲恢复唐室，成就不世霸业，罪臣尚有几分勇武，陛下何不恕臣之罪，罪臣愿为陛下效犬马之劳！”
这时被绑在一旁的李氏和祝氏见到自己丈夫这般不堪的模样，怒道：“事已至此，贪生又有何为，我等愿意一死！”
李存义在高阶上放声大笑：“一国之主，尚不如妇人见识！”随后传令将李氏和祝氏斩首。
刀光闪过，两颗头颅滚落在祭坛前，血珠溅在刘守光惨白的脸上。他终于一脸灰败地坐倒在地，随后李存义口谕，将刘仁恭敬破腹取心，祭奠先帝，以报当年背弃之仇。又将刘守光及其诸子斩首示众，碎尸投于阴沟之中。至此，刘守光的伪燕政权在成立一年之后宣告覆灭，而整个河北之地也尽入李存义之手。
洛阳紫微城的寝宫内，日影已过午时。牛友珪在锦被中蠕动，左臂压着的嫔妃发出一声嘤咛。他睁开浮肿的眼皮，阳光透过纱帐，在龙榻上投下斑驳的光影。
微微睁开双眼，看着自己左右两侧躺着的嫔妃，他终于回忆起了昨夜的荒唐。自从自己弑父之后，又矫诏诛杀了牛友文一家，随后即位登基，提拔了韩勍等一众亲信，清理了一番朝堂，自觉已是高枕无忧，于是便不再理会朝政，将牛清原本的后宫尽数接纳，每日里便只在寝宫之中过着荒淫无度的生活。
“陛下...”帷帐外传来内侍小心翼翼的呼唤，“韩大人候在偏殿...”
牛友珪推开缠在身上的玉臂，赤脚踩在波斯地毯上时，昨夜灌下的酒浆还在脑中翻涌。铜镜中映出的面容浮肿苍白，眼下挂着青黑的眼袋——这是登基数月来夜夜笙歌的印记。
偏殿里，韩勍望着摇摇晃晃走来的牛友珪，不禁想起那夜在寝宫弑君时的果决身影。而如今的他就像被酒色蛀空的傀儡，连龙袍都显得空荡荡的。回想起当日随其起事之时，本以为自己可借此机会踏入权力中心，但如今虽然成功，可面对这样的皇帝，自己的荣华又能享受几时呢？
就在他思索之际，只听牛友珪开口问道：“爱卿入宫所为何事？”
“杨师厚又把赏赐退回来了。”韩勍低声禀报，话音未落就听见“啪”的一声脆响，牛友珪竟是将桌上的玉碗在地上砸了个粉碎，“老匹夫！”牛友珪的咆哮带着宿醉的嘶哑，“朕不记他当年太行陉之仇，反予金银与他，竟敢如此不识抬举！”
原来牛友珪在登基之后，担心群臣不服，于是大开府库，将库中金银赏赐百官及禁军，用以收买人心。但杨师厚并不领情，一连将金银退了数次，并不对其称臣。