大小5人又玩闹了一阵后，就各自驱车回府了。
铅灰色的云层压得很低，雨滴在车窗玻璃上炸开成透明的水花。下午三点的天光被雨水稀释得惨淡，挡风玻璃上蜿蜒的水痕将外面的世界切割成扭曲的色块，像幅被水浸湿的油画。叶拾壹透过后视镜看了眼儿子——八岁的叶湛正抱着平板电脑，镜片上反射着跳动的数据流，蓝光将他稚嫩的脸庞分割成明暗交错的碎片
“宝贝”叶拾壹难得的温声开口， “妈妈有件事要告诉你。”
“嗯？”湛宝头也不抬，手指仍在屏幕上滑动。
她声音不自觉地放轻，“昨晚……”
“你是想说，昨晚你们砸了人家的酒吧！然后今早你又签了份不平等条约的事吗？” 男孩突然打断，声音平静得不像个孩子。
轮胎在湿滑路面发出刺耳的摩擦声。叶拾壹慌忙稳住方向盘，后视镜里映出她瞪大的眼睛：“你……怎么……”
“老妈”湛宝终于抬起头，镜片后的眼睛闪过一丝无奈，“吃饭的这点功夫你光手机就看了十七次，还摸了十四次包。一看就知道有事，所以我就查了一下……”他推了推滑落的眼镜，午后阴沉的雨光透过车窗，在镜片上投下流动的暗影，与平板屏幕的冷光交织成一片幽蓝。
车内陷入诡异的寂静。雨刮器机械地摆动着，将雨水碾成透明的扇形。叶拾壹嗫嚅：“那协议的事你也知道啦？”
“知道了。”男孩突然轻描淡写地带过这个话题，仿佛刚才只是讨论明天的天气。但他的视线并没有离开眼前的平板，片刻后他平静的开口，声音平静的不似八岁男孩，“老妈，三个月服务期免除两百万债务，还包食宿机票，甚至承诺解决Y国签证……”小小的手指敲了敲屏幕，“这种条件去雇个诺贝尔奖得主都够了吧！”
叶拾壹尴尬的咳了咳，指甲无意识地在方向盘真皮套上刮出白痕。“所以……所以才让你帮老妈分析分析嘛！”她苦笑着揉了揉太阳穴，“你老妈我能在实验室解构量子模型……”
“却看不懂人心。”湛宝熟练地接上下半句，这是他们常开的玩笑，但此刻他脸上却没有笑意。后座上叶湛摘下眼镜，用衣角慢慢擦拭镜片——每次思考时他都这样。戴好眼镜后目光却被电子协议上的某个条款牢牢锁定，放大：“这里说‘甲方有权单方面调整服务内容’……这是一条无限扩展条款”他稚嫩的声音突然变得冷厉，“老妈，你要做好心理准备哦！你好像签了一份卖身契！”
刺耳的刹车声在停车库里炸开，轮胎摩擦地面发出尖锐的哀鸣。叶拾壹猛地踩下刹车，身体因惯性向前倾，又被安全带狠狠勒回座椅。她疲惫地仰起头，后颈贴着冰凉的皮质头枕，长长呼出一口气。
“老妈，你看这个。”后座的叶湛推了推小圆眼镜，八岁男孩的声音里带着不符合年龄的沉稳。他递来的平板在昏暗车厢里泛着冷光，镜片反射的蓝光在他稚嫩的脸上投下几何光斑。“你认识这个人吗？”
叶拾壹接过平板，屏幕上显示的是一张模糊的监控截图，噪点让画面像是蒙着一层雾。监控画面右上角显示着“Nt公司-3号实验室走廊，2023-07-16 02:47:33”的水印。西蒙身旁站着一个西装笔挺的男人，苍白的脸半隐在阴影中，像是刻意避开监控镜头。他胸前的渡鸦胸针在低画质下却依然醒目，鸟喙处一点暗红，倒像是干涸的血迹。
“这谁啊？不认识。”叶拾壹斩钉截铁地回答，声音比她预想的要高半个调。她无意识地摩挲着平板边缘，留下一道模糊的指纹。
“好吧。”叶湛若有所思地点头，手指在屏幕上快速滑动，调出一个加密文件夹，“这就是协议里你要的人。沈砚凌，34岁，斯坦福医学院神经科学博士……”他的声音突然卡住，眼睛微微睁大。
“怎么了？”叶拾壹转过身，真皮座椅发出轻微的吱呀声。
“这个人的研究方向……”叶湛的指尖悬在屏幕上，语气突然兴奋起来，“居然是‘意识互换！这也太酷了吧！”
叶拾壹没有接话。她又盯着那张模糊的照片看了许久，昨晚那个男人的身影却突然浮现在脑海。“就没有一张清楚点的照片吗？”她听见自己问道，声音有些发紧。
“还有这张。”男孩划出泛黄的《科学》杂志扫描件，报道中沈砚凌被马赛克遮挡的面部旁，标注着“涉嫌违反《赫尔辛基宣言》第17条”的字样。风衣领口别的渡鸦胸针在闪光灯下格外刺眼。
“这张还不如上一张清楚呢！”叶拾壹皱眉，“这家伙是长得太丑不敢见人吗？”
叶湛抱着平板，声音低了下来：“有趣的是……”男孩调出时间轴，“过去1825天里，只要西蒙出现，他大概率都在，但所有监控都拍不到正脸——”他犹豫了一下，抬头看向母亲，眼神里带着担忧：“他们要找的，恐怕不单是个生活助理……”
就在这时，外面的雨势突然变大，豆大的雨点砸在停车库的卷帘门上，发出密集的砰砰声，像是无数手指在焦急地叩门。
叶拾壹长叹一口气，整个人瘫进座椅里，摆出一副死猪不怕开水烫的架势：“反正协议都签了。儿子，为了不让老妈吃大亏，你再去帮我查查吧！”
叶湛瞪大眼睛，平板差点从膝盖上滑落：“老妈！我才八岁啊！”
叶拾壹斜睨着自家儿子，眼角微微上挑：“得了，在老娘面前还装什么乖宝宝？”她伸手捏了捏叶湛肉嘟嘟的脸颊，“我的哪次任务不是你接的？哪份合同不是你拟的？老妈对你的能力可是百分百信任。”她突然眯起眼睛，露出狡黠的笑容，“这事要是不帮我搞定，下个月全屋卫生都归你，连马桶都要刷得能照出人影，懂？”
叶湛的小嘴撅得能挂油瓶，黑白分明的大眼睛里写满了不高兴。他抱着平板，像只炸毛的小猫一样气鼓鼓地蹿回房间，关门时故意发出“砰”的声响以示抗议。
车厢重归寂静。叶拾壹仰头靠在头枕上，指尖无意识地敲打着方向盘。这两天发生的种种在脑海中走马灯般闪过——那个神秘的男人、过于丰厚的报酬、还有照片上那个永远看不清脸的渡鸦胸针男人……想着,想着，她的眼皮越来越沉，最终败给了连日奔波的疲惫，歪着头在驾驶座上沉沉睡去。