午后的阳光透过德阳殿的雕花窗棂，洒在大堂的青砖地上，映出斑驳的光影。
殿内的丝竹声早已停了，只剩下百官们碰杯的轻响与零星的交谈，气氛远不如先前热闹。
谁都在等后堂的动静，可左等右等，却只等来太监一句太后与大将军议军情的回复，不少人都暗自揣测，这军情怕是没那么简单。
坐在官员席位最前排的袁隗，却连这点揣测的心思都没有。
他端着酒杯，杯中的酒液早已凉透，可他却没喝一口，目光死死盯着面前的桌案，指尖因用力而掐进了掌心。
刘度在殿内的从容、敬酒时那抹意味深长的笑，还有刺客失手的事实，像三块巨石压在他心头，让他连呼吸都觉得沉重。
旁边有几位世家残余的官员凑过来搭话，想探探他的口风，可袁隗只是含糊地应着，连头都没抬。
他满脑子都是，刘度是不是已经拿到证据，自己会不会被当场拿下，哪里还有心思应付这些无关的人？
主位上的小皇帝刘辨，更是早就坐不住了。
他穿着明黄色的龙袍，却没半点帝王的端庄，手指捏着玉杯的杯脚，转来转去，眼神时不时瞟向殿后的侧门，嘴角微微撇着，满是不耐。
这宴席又长又无聊，满桌的佳肴他没尝几口，满殿的官员他也认不全，若不是碍于规矩，他早就跑回后宫玩了。
“李公公，” 刘辨偷偷拽了拽身旁太监的衣袖，声音压得极低，
“再去问问母后，到底什么时候好啊？这都等多久了！”
李公公连忙躬身应道：“陛下稍候，奴才这就去。”
不多时，他便从后堂回来，依旧是那套说辞：
“启禀陛下，太后说正与大将军商议重大军情，还需稍等片刻，让陛下与百官再宽坐。”
刘辨闻言，小嘴撅得更高，狠狠瞪了一眼后堂的方向，却也没敢再多说。
他虽年幼，却也知道军情是大事，母后不让催，他便只能耐着性子继续玩杯子。
不知又过了多久，终于有一名太监从后堂快步走出，清了清嗓子，高声宣布：
“太后懿旨，大典已成，皇宫宴席至此结束！诸位大人可自行退去，大将军稍后将回府设宴，受邀者届时赴将军府即可。”
百官们闻言，纷纷起身行礼，心中却各有盘算。
谁都清楚，皇宫这场宴席不过是走个过场，真正重要的是将军府的晚宴。
能被刘度邀请的，大多是保皇派的官员，往后跟着刘度，说不定就能借着这股势头一跃冲天，在朝堂上站稳脚跟；
而那些没被邀请的，尤其是此前与世家牵扯过的，此刻都暗自攥紧了手，心里七上八下：
不仅要夹着尾巴做人，还得仔细回想自己有没有留下什么把柄，免得哪天影卫找上门来，落得个被清算的下场。
与大堂的平静不同，德阳殿后堂的气氛还残留着几分暧昧的余温。
暖宫灯的光依旧柔和，只是空气中的百合熏香里，多了几分说不清道不明的甜腻。
刘度正站在软榻旁，慢条斯理地穿着大红喜服，衣料拂过肌肤，带着丝绸的顺滑。
他穿得仔细，连腰带都系得整整齐齐，可脸上却带着掩不住的神清气爽，嘴角始终勾着一抹满足的笑。
他左手拿着一双红色丝袜，指尖轻轻摩挲着丝滑的面料，那丝袜上沾着几处水渍，晶莹剔透，不知是谁方才留下的痕迹。
刘度看着这双袜子，眼神里满是爱不释手，仿佛握着什么稀世珍宝。
软榻旁的地毯上，早已一片狼藉。
蔡琰的凤冠被扔在角落，大红的婚裙、白色的肚兜、黑色的丝带散落一地，何太后的黑金短裙与黑丝袜也混在其中。
尤其是何太后那双黑丝袜，膝盖处还破了几个洞，显然是方才被撕扯过。
蔡琰正坐在软榻边缘，发丝有些凌乱，脸颊泛着羞红。
她身上只盖着一块云锦薄毯，露在外面的肩头还带着淡淡的红痕。
直到此刻，她才真正明白，刘度私底下与何太后玩得有多疯。
那些她从未想过的招式、从未听过的调侃，还有何太后那副熟练又妩媚的模样，都让她惊觉，自己此前对刘度的了解，不过是冰山一角。
可想起方才那种如坠云端的感受，蔡琰的心跳又忍不住加快，指尖轻轻蹭过腿侧，竟有些回味无穷。
这是她第一次体会到这种乐趣，比她想象中还要让人心动。
蔡琰深吸一口气，缓缓起身，弯腰捡起地毯上那件白色肚兜。
肚兜的面料柔软，胸前绣着一朵淡粉色的桃花，可此刻桃花旁却多了一朵鲜红的梅花。
那是她方才蜕变时留下的痕迹，像一枚烙印，见证了这场在朝会大殿后堂发生的荒唐事。
蔡琰看着这朵红梅，脸颊更红了，心里又羞又慌：
她怎么也没想到，自己的大婚之夜，竟然不是在将军府的婚房里完成，反而是在德阳殿的后堂，这可是往日举行朝会、商议国事的地方啊！
她紧张地转头看向殿门，又扫过四周的屏风，生怕突然有人闯进来，要是被发现了，她这辈子都没脸见人了。
“妹妹别怕。” 何太后的声音从身后传来，带着几分慵懒的笑意。
她也坐起身，身上同样盖着薄毯，伸手搂过蔡琰的肩膀，指尖轻轻拍了拍她的背，语气满是从容，
“我早就让人在殿外守着了，还布了影卫，别说官员太监，就算是一只苍蝇，也飞不进来，没人会知道此间之事的。”
听到这话，蔡琰紧绷的身体稍稍放松，可脸上的娇羞却更浓了。
她靠在何太后肩头，声音细得像蚊子叫，带着几分委屈的嘤嘤声：
“可这也太胡闹了…… 一会还要回将军府拜堂呢，你看这衣服，都脏了破了，可怎么穿啊……”
她说着，指了指地上散落的婚裙，裙摆处不仅沾了污渍，还被勾破了一道小口，显然是没法再穿了。
何太后低头看了看，忍不住笑出声：
“傻妹妹，这点小事有什么好慌的？我早就让人备了新的婚裙，就在那柜子里，还是用蜀锦做的，比你之前那件还要好看。”
她说着，抬手揉了揉蔡琰的头发，眼神里满是宠溺，“你先在这等着，我去给你拿新裙子，保证不耽误拜堂。”
刘度这时也穿好了喜服，走到两人面前，伸手捏了捏蔡琰的脸颊，语气带着几分调侃：
“好了，别委屈了，都是我的错。等拜完堂，晚上再好好补偿你。”
蔡琰被他说得脸颊发烫，连忙低下头，不敢看他的眼睛，只是轻轻嗯了一声。
后堂的暖光落在三人身上，映得空气中的暧昧余温，久久没有散去。