水牢里只剩下谢砚舟如同破风箱般的粗重喘息，和铁链摩擦石壁的刺耳声响。
他死死瞪着康大运，等待着他暴怒、失态、哪怕是一丝惊恐。
康大运静静地听着，脸上如同古井深潭，不起一丝涟漪。
直到那疯狂的咆哮彻底平息，只剩下压抑的喘息，他才微微俯身，隔着冰冷的铁栏，目光平静地注视着那双因疯狂、嫉妒和不甘而血红的眼睛。
开口，声音平淡得如同在陈述一件与己无关的旧事：“这次说完了吧？”
顿了顿，康大运语气没有丝毫起伏：“年少同窗时，我的确曾视你为友，本想与你探讨学问，共同进益。”
他看着谢砚舟骤然收缩的瞳孔，继续用那毫无波澜的语调说道：
“院试那次之后，我已知晓是你所为，只是苦无实证，亦知你家有官做靠山，官字两张口，民不与官斗，只能作罢；
自那时起，你谢砚舟，便不再入我康大运之眼。”
谢砚舟脸上的疯狂凝固了一瞬，似乎没听懂。
康大运的眼神淡漠依旧，如同在看一粒尘埃：
“即便后来你进了市舶司，数次三番借职权之便，算计我康家财物，我也从未将你放在眼里；
小人伎俩，不值一哂；
你虽为官我为民，你或许能让我损失些钱财，却永远伤不到我筋骨；你，不值得我费心关注。”
康大运微微直起身，目光扫过谢砚舟身上象征彻底失败的沉重枷锁，那淡然眼神比最锋利的刀更伤人：
“这次亦然。
我从未想过要‘对付’你谢砚舟；
我查你二伯谢炳贵，并非为报复你，而是为了我心尖上的姑娘，为了她父母的深仇大恨；
你，不过是拔出你二伯那颗毒萝卜时，意外带出的一滩烂泥。”
康大运的语气终于带上了一丝极淡、却足以刺穿灵魂的嘲弄：
“至于你方才炫耀的那些‘魄力’、‘人脉’、‘妙计’……
在丧尽天良、灭绝人性的道上，你谢砚舟确实‘强’，我康大运自愧不如。”
康大运的声音陡然转冷，带着一种磐石般的肃穆：
“因为为民者，有护佑桑梓之责；为官者，有匡扶社稷之命；
我的路，不在你那阴暗污秽的泥潭里；
你的‘高度’，我永远达不到，也不屑达到。”
说完，康大运再无半分犹豫，转身。
绯红的官袍在昏暗火光中划出一道决绝的轨迹，踏着浊水，沿着石阶向上走去。
身后，是谢砚舟骤然爆发的、如同被彻底捏碎了灵魂、混合着极致狂怒、羞辱、崩溃与绝望的嘶嚎！
“不——！康大运你撒谎！你骗我！你嫉妒我！你怕我——！！！”
铁链被他疯狂拉扯，刮擦着石壁迸溅出火星，沉重枷锁勒入血肉，污浊积水被剧烈搅动。
那嘶嚎如同濒死野兽最后的诅咒，充满了被彻底否定、被视若无物的终极崩溃。
沉重的铁门“哐当”一声落下，将这疯狂的绝响与无尽的不甘，彻底封死在诏狱最深沉的黑暗与死寂之中。
只有那“为民有责，为官有命”的话语，如同冰冷的烙印，深深烫在虚空里。
**********
西市刑场的血腥气，三日未绝。
梁撞撞立于监刑台侧，作为关键证人与特使，她必须见证终局。
谢炳贵被缚上木桩，曾经翻云覆雨的手无力垂下。
第一刀落下，凄厉惨嚎撕裂空气，周遭响起一片倒吸冷气之声。
梁撞撞面无表情，指甲却深陷掌心。
一刀，复一刀。
时间被拉得粘稠漫长。
那如同附骨之疽、日夜啃噬着她灵魂的冰冷怨毒——属于“真梁姑娘”的执念，伴随着每一片飞溅的血肉，正在被一丝丝剥离、抽空。
初始是麻木，继而是一种难以言喻的…轻松？
仿佛一具长久盘踞在脊背上的无形枷锁，在酷烈的阳光下寸寸崩解，化为齑粉，随风而逝。
胸腔中积蓄的滔天恨意被骤然抽离，留下一种奇异的、前所未有的空旷感。
甚至…夹杂着一丝微妙的、连她自己都愕然的失落。
那感觉如同身体的一部分被强行割离，尽管那部分是痛苦的渊薮，却也构成了她过往赖以挣扎求生的、扭曲的驱动力。
有什么东西，真的永远消失了，带走了属于过去的、沉重的“自己”。
当最后一刀落下，刑台上的残躯终于停止抽搐，谢炳贵咽下最后一口气。
梁撞撞猛地闭上眼，深深吸气。
再睁眼时，刑场的喧嚣仿佛被无形的屏障隔绝。
她几乎是本能地、带着一种亟待锚定心神的迫切，侧过头，目光穿过攒动的人头，精准地锁定了不远处康大运紧绷的侧脸。
他眉峰紧蹙，下颌线如刀削般凌厉，眼神凝重复杂地注视着那片血腥。
没有快意恩仇的酣畅，只有执法者见证终局的压抑与沉重。
然而，就在梁撞撞的目光触及他侧颜的瞬间，一股前所未有的、清晰而汹涌的悸动，毫无征兆地在梁撞撞心口猛烈炸开！
如同冰封万载的河面骤然崩裂，春潮挟裹着碎冰，澎湃奔涌。
过往的片段，不受控地在脑海中纷至沓来：
沧澜榭初遇，她结结实实扑在他结实的胸膛上，身贴身、唇挨唇，他的唇，是那般柔软；
签订《役身抵债契书》时，他眼中其实有戏谑，更多的是怜惜，是怕她无着无落四处乱跑的担心；
他满足她的一切要求，却故意让她“欠债”；
他笨拙却贴心地为她一次次准备精美的月事带；
在老港，他在人群中一眼就看到她，然后奔上船去，对着她笑得像个傻子……
北仑头火海炼狱，他浴血奋战几近绝望那一刻，骤然看到自己从天而降时眼中迸发的、照亮绝望的光芒…
密室之中，他看到父亲遗物时那撕心裂肺的悲鸣与砸裂紫檀桌案的颤抖…
所有这些画面，在此刻，被一种全新的、炙烤灵魂的情感烈焰彻底点燃！
那不再是战友袍泽的惺惺相惜，不再是恩义纠缠的复杂纽带，那是赤裸裸的、不容置疑的……爱！
是早已在她心底最深处的土壤里悄然扎根、抽枝散叶、却被“真梁姑娘”那沉重冰冷的怨念死死压制、覆盖、扭曲到她无法喘息、无法自知的爱意！
原来如此！
难怪在山体滑坡时她会不由自主为他挡住砸下的树木；
难怪她会自然而然地去陪他赴考、为他保驾护航；
难怪看到他身边出现那些矫揉造作的身影时，心头会掠过一丝连自己都未曾深究的憋闷；
而她也从未想过独自离开这片与他并肩的战场！
这份灼热的情感，早已在无数次血火洗礼、生死相依中悄然滋长。
如同深埋地底的熔岩，只待那层禁锢的、名为“复仇”的冰冷地壳被彻底撕裂！
巨大的震撼让梁撞撞身形几不可察地一晃。
她望着康大运依旧凝视刑场的侧影，内心掀起惊涛骇浪。
原来自己…早就爱上了他。
只是那愚钝而偏执的“真梁姑娘”情绪，像一层厚重隔绝感知的幕布，屏蔽了她对这份真实存在的、如此汹涌而炽烈的爱意的感受。
方才那丝失落瞬间被排山倒海的情意淹没，只剩下一种拨云见日的豁然开朗，以及随之席卷而来、令人窒息的甜蜜与酸楚交织的洪流。
康大运仿佛心有灵犀，倏然转头。
隔着攒动的人头，两道目光在空中精准交汇。
他清晰地看到了她眼中尚未平复的震动、翻腾的复杂情愫，以及一种他从未见过的、如同破晓之光般崭新而璀璨的——爱恋与归属感！
刑场的血腥与喧嚣，在这一刻仿佛被隔绝在另一个世界。
有什么东西，在两人无声的目光纠缠中，尘埃落定，破土而出，生根发芽。