第75章：抵达迷宫核心遇墨长老手下，夺核心
通道内的空气，从微温变成了滚烫。
脚下的石板不再是冰冷的触感，而是透着一股烙铁般的温度，每一步落下，都仿佛踩在烧红的炭火上。赵磊魁梧的身躯上，那套精铁重甲此刻成了一座移动的烤炉，豆大的汗珠从他额角滚落，还没滴到地上便被蒸发，留下一道道白色的盐痕。
“这鬼地方，是把人当烤肉了么？”他瓮声瓮气地抱怨了一句，声音在闷热的空气里显得有些失真。
没人回应他。
烈火宗的四人，脸色前所未有的凝重。他们修炼火系功法，对高温本有极强的抗性，但此地的热，却不是寻常的火，而是一种源自地脉深处的燥烈，吸入肺中，连灵力的运转都变得滞涩。
霍烈走在最前面，他那头惹眼的红发像是被水洗过，湿漉漉地贴在头皮上。他一言不发，只是死死盯着通道尽头那片愈发明亮的暗红色光晕，握着刀柄的手，关节捏得发白。
越是接近，那股硫磺的气味就越是浓郁刺鼻。空气因高温而扭曲，眼前的景物都带上了一层波浪般的幻影。
终于，他们走到了通道的尽头。
眼前豁然开朗，一个无比宏大的地下穹顶出现在所有人面前。这里比之前斩杀碧眼蟾蜍的石窟要大上十倍不止，像是一座被掏空的山腹。没有发光的晶石，唯一的光源，来自穹顶正下方那片广阔的、缓缓流淌的岩浆湖。
暗红色的岩浆翻涌着气泡，每一次破裂，都喷溅出灼热的气浪，将整个空间映照得如同黄昏炼狱。
而在岩浆湖的正中央，一座由黑曜石构筑的圆形平台悬浮于空，平台之上，一团拳头大小、由纯粹光芒构成的球体，正静静地悬浮着，散发出柔和而圣洁的白光。那光芒与周围炼狱般的景象格格不入，仿佛是这片绝望之地唯一的希望。
那便是迷宫的核心。
众人的呼吸，都不由自主地屏住了。
“熔岩犬呢？”张莽下意识地问了一句，打破了死寂。
是啊，地图上标记的，那个金丹初期的恐怖守护者，双头熔岩犬，在哪里？
所有人的目光都在这片广大的空间里搜寻，然后，他们的视线不约而同地凝固在了黑曜石平台的一角。
那里，躺着一具庞大的尸体。
它体型如小山，通体覆盖着仿佛由冷却的熔岩凝固而成的黑色甲壳，两颗狰狞的头颅无力地垂落，其中一颗的眉心处，有一个碗口大小的窟窿，边缘平滑如镜，暗金色的血液早已凝固。
正是那头只存在于地图标记上的双头熔岩犬。
它已经死了。
一股寒意，比这岩浆湖的酷热更加刺骨，从每个人的脚底板直冲天灵盖。一头金丹初期的妖兽，就这么悄无声息地死在了这里。
是谁干的？
答案，就在尸体旁边。
一个身着灰色长袍的人，正背对着他们，站在平台边缘，似乎在欣赏着脚下翻涌的岩浆。他的身形并不高大，甚至有些瘦削，但他就那么静静地站着，却给人一种他比这整片岩浆湖、整座山腹还要沉重的感觉。
仿佛感受到了他们的到来，那灰衣人缓缓地转过身。
他戴着一张没有任何花纹的银色面具，只露出一双眼睛。那是一双怎样的眼睛，没有丝毫的情感波动，像是两潭千年不化的寒冰，漠然地扫过闯入此地的八只“蝼蚁”。
在他的灰色长袍的衣襟上，绣着一个不起眼的标记——一片黑色的云，云中藏着一柄若隐若现的剑。
墨长老的人！
凤清瑶的心头微微一沉。
“一群迷途的羔羊，居然也能走到这里。”灰衣人的声音响起，沙哑、平直，不带任何语调的起伏，像两块石头在摩擦，“倒是省了我去找你们的功夫。”
他的目光在众人身上一一掠过，最后落在了叶烬那同样戴着面具的脸上，停顿了一瞬。
“把叶烬，还有那东西交出来。”他抬起一只手，指向平台中央那团光芒核心，“我可以让你们死得痛快一些。”
这番话，比霍烈之前的嚣张霸道，更要纯粹，更要理所当然。在他的认知里，这似乎不是命令，也不是威胁，而是在陈述一个既定的事实。
霍烈的脸色涨成了猪肝色。他感觉自己受到了莫大的羞辱。被凤清瑶用计谋说服也就罢了，此刻竟被一个不知从哪冒出来的家伙如此轻视。
“阁下好大的口气！这迷宫核心，是天元宗考核之物，岂容你……”
他的话还没说完，那灰衣人便动了。
没有人看清他的动作，他只是身形微微一晃，人便从黑曜石平台上消失。下一刻，他已经出现在霍烈的面前，相隔不足三尺。
太快了！
霍烈瞳孔骤缩，全身的汗毛在一瞬间根根倒竖。他想也不想，体内的灵力疯狂爆发，一拳夹杂着暗红色的烈焰，猛地轰出！
然而，他的拳头，在距离对方胸口还有一寸的地方，停住了。
一只干瘦的手掌，不知何时已经扣在了他的手腕上。那手掌看着没什么力气，却像一只铁钳，任凭霍烈如何催动灵力，都无法再前进分毫。
“聒噪。”
灰衣人吐出两个字，扣着霍烈手腕的手掌轻轻一抖。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起。
霍烈发出一声痛苦的闷哼，整条右臂以一个诡异的角度扭曲下去，拳上的火焰瞬间熄灭。他整个人被一股巨力甩飞，狼狈地撞在后方的石壁上，滑落在地，抱着断臂，额上冷汗涔涔。
一招！
仅仅一招，筑基巅峰、烈火宗的天才弟子霍烈，就被废掉了一条手臂！
烈火宗剩下的三人，脸上的血色褪得一干二净，握着兵器的手抖得像是筛糠。他们想冲上去扶起霍烈，双腿却像灌了铅一样，根本挪不动一步。
恐惧，如同无形的潮水，淹没了每一个人。
赵磊将重盾死死地顶在身前，牙关紧咬，盾牌后的身体在微微颤抖。林婉儿的小脸一片煞白，但她没有退，而是将剑横在胸前，护住了身后的凤清瑶。
“现在，还有谁有意见吗？”灰衣人漠然的目光，扫过剩下的人。
石窟内，死一般的寂静。
凤清瑶看着眼前这一幕，脑中飞速运转。系统面板上，这个灰衣人的信息清晰地显示出来。
【黑煞，潜力A-，墨长老心腹，金丹中期。】
金丹中期！比那头熔岩犬还要高出一个小境界。难怪他能独自将其斩杀。
硬拼，是死路一条。
“看来，我们的‘项目合作’，进入了强制执行阶段。”凤清瑶的声音忽然响起，在这死寂的氛围中，显得格外清晰。
所有人都看向她，包括那名叫黑煞的灰衣人。
霍烈靠在墙壁上，忍着剧痛，不解地看着她。
凤清瑶没有看他，而是直视着黑煞，她的语气依旧平稳得可怕：“你的目标是叶烬和迷宫核心。我们的目标，只是通过考核。看起来，我们的利益并不完全冲突。”
黑煞的眼中，第一次露出了一丝感兴趣的神色：“你想说什么？”
“我想做一个交易。”凤清瑶说，“我们帮你拿下叶烬，你拿到核心后，放我们离开。”
这话一出，林婉儿和赵磊都愣住了，不敢置信地看着凤清瑶。
叶烬站在她身侧，身体僵了一下，面具下的眉头紧紧皱起。
“哦？”黑煞似乎觉得很有趣，“出卖同伴？”
“在绝对的实力差距面前，谈不上同伴，只能叫‘止损’。”凤清瑶的回答，冷静得近乎无情，“他，”她指了指叶烬，“不过是我凤家硬塞给我的一个残废夫君，他的死活，与我何干？我只关心我自己的任务。”
黑煞沉默了。他那双冰冷的眼睛在凤清瑶和叶烬之间来回打量，似乎在评估这番话的真伪。
“清瑶，你……”叶烬的声音，第一次带上了一丝不易察觉的颤抖。
凤清瑶没有理他，而是对着黑煞伸出手：“你可以不信我。但我们可以先联手，把烈火宗这几个碍事的解决掉，以表诚意。如何？”
靠在墙角的霍烈听到这话，目眦欲裂：“你这个毒妇！”
黑煞终于笑了，笑声沙哑难听：“有意思。你比我想象的要聪明，也更歹毒。我喜欢和聪明人合作。”
他点了点头：“好。就按你说的办。你先动手。”
他好整以暇地抱起双臂，一副看好戏的模样。
凤清瑶缓缓转过身，面向了烈火宗那三名已经吓破了胆的弟子。林婉儿和赵磊都紧张地看着她，不知她到底要做什么。
凤清瑶对着他们，轻轻摇了摇头，用口型无声地说了两个字。
“信我。”
然后，她动了。
她的目标，不是烈火宗的弟子，也不是身旁的叶烬。
她整个人如同一道白色的闪电，直扑那名站在原地、好整以暇看戏的灰衣人——黑煞！
这个变故，出乎了所有人的预料！
“找死！”黑煞瞬间反应过来，眼中杀机暴涨。他没想到这个女人竟敢骗他！他抬手一爪，凌厉的劲风化作五道黑色的气刃，抓向凤清瑶的心口。
这一击，足以将金丹以下的任何修士撕成碎片。
然而，就在那黑色气刃即将触碰到凤清瑶的瞬间，另一道身影，更快，更决绝，如瞬移般挡在了她的身前。
是叶烬。
面对那足以撕裂金铁的攻击，他没有躲，也没有拔剑。
他只是抬起了右手，并指如剑，对着前方，平平一划。
时间，仿佛在这一刻静止了。
一股无法用言语形容的恐怖威压，从叶烬的身上轰然爆发！那不是筑基期的灵力波动，那是一种更加凝练、更加纯粹、更加高级的力量层次！
整个岩浆湖的表面，所有的气泡都在这一刻停滞。空气凝固得如同琥珀。
所有人都感觉到一座无形的大山压在了心头，连呼吸都变得困难。
一道淡金色的剑影，从叶烬的指尖一闪而过。
那剑影很淡，却仿佛是天地间唯一的真实。它无声无息地划过，精准地迎上了那五道黑色的气刃。
没有惊天动地的爆炸，没有灵力碰撞的巨响。
那五道凶戾的黑色气刃，在接触到金色剑影的刹那，就像阳光下的积雪，无声无息地消融、瓦解，化为虚无。
金色剑影去势不减，继续向前。
黑煞那双冰冷的眼眸里，第一次浮现出惊骇欲绝的神色。他想躲，却发现自己的身体像是被禁锢住了，周围的空间变得粘稠无比，根本动弹不得。
他只能眼睁睁地看着那道淡金色的剑影，在他惊恐的瞳孔中，越放越大。
“金丹……剑意……焚天……”
他沙哑的喉咙里，挤出几个不成调的音节。
“噗！”
一声轻微的、利刃入肉的声音响起。
金色剑影从黑煞的眉心一穿而过。
黑煞脸上的惊骇，凝固了。他眼中的神采，如同被风吹灭的烛火，迅速黯淡下去。
他张了张嘴，似乎还想说什么，却一个字也发不出来。他高大的身躯晃了晃，直挺挺地向后倒去，溅起一地尘埃。
死了。
墨长老座下，金丹中期的心腹高手，黑煞。
被一招，秒杀。
整个山腹，陷入了死一般的寂静。
烈火宗的三名弟子，张大了嘴，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来。
抱着断臂的霍烈，脸上的痛苦消失了，取而代之的是一片空白，像是傻了一样。
赵磊和林婉儿，也呆立在原地，如同两尊石像。
所有人的目光，都聚焦在那个缓缓放下手的男人身上。
叶烬。
那个他们眼中的“残废”，那个被凤清瑶称为“与我何干”的夫君。
凤清瑶从他身后走出，看也没看地上黑煞的尸体，径直走向那黑曜石平台，从容地取下了那团光芒核心。
她将核心托在掌心，那柔和的白光，映照着她平静无波的侧脸。
【叮！恭喜宿主，团队赛考核完成！】
【检测到迷宫核心内蕴含特殊空间印记，是否立即激活？】
【警告：激活后，将传送至天元宗入门考核最终试炼——‘问心路’。】