“守山人”的“饵料”计划，在厂里小范围讨论时，就炸了锅。
“啥？主动拿大锤子砸地，去‘勾引’地底下那玩意儿？”周大锤眼珠子瞪得溜圆，“老哥，你这不是给睡着的老虎挠痒痒，你这是要捅它腚眼子啊！”
楚云飞眉头紧锁：“原理上，用特定频率的机械振动模拟天然微震，尝试建立‘沟通’或‘引导’，在理论上有探讨价值。但风险在于，我们完全不知道它的‘阈值’和‘脾气’。万一刺激过度，引发更大规模的地质响应……”
“可被动等着它哪天自己‘发火’，更不是办法。”林望山忧心忡忡，“监测网的数据你们都看了，那十分钟的异常振动，深度、能量都远超以往。它确实越来越‘烦躁’了。”
“守山人”蹲在凳子上，吧嗒着旱烟：“所以俺说，得找个离厂区远、周围没人家、底下石头还结实的地方，挖个坑，弄台大马力的破旧柴油机，带个偏心轮，定时定点儿地震它几下。强度从最低开始，慢慢试探。这就好比在老虎洞远处敲锣，它要是不理，咱就慢慢靠近点儿敲；它要是露头呲牙，咱立马停锣熄火跑路。总比等它自个儿溜达到家门口强。”
计划听着就透着股愣劲儿和土腥气。但眼前似乎也没有更靠谱的法子。最后，在请示了上级并得到“谨慎试点，绝对确保安全，做好最坏预案”的模糊批示后，“饵料”计划代号“敲山”，在绝密中启动了。
地点选在厂区西北三十里外一个废弃的采石场，深处山坳，周围几里地荒无人烟。动力源是厂里一台快报废的苏制单缸柴油机，出力不稳，但劲儿大嗓门也大。偏心轮和传动机构由周大锤带着几个信得过的老师傅，用废旧零件拼凑。控制核心是个带发条的老式机械计时器，连接着电路开关，能定时启动和关闭。
“敲山”装置安装调试那几天，林爱国作为“打杂兼感觉测试员”也跟着去了。看着那台喷着黑烟、浑身颤抖的柴油机，带动着歪歪扭扭的偏心轮在特意浇筑的水泥基座上疯狂“蹦迪”，他总有种不真实的荒诞感——未来对付“地脉”用的是精密电磁信号和拓扑学，现在却要靠这土掉渣的柴油锤。
第一次“敲击”定在凌晨三点，人迹罕至，环境噪音最低。振动参数设定为最低档：每分钟震动30次（0.5赫兹），持续五分钟。
除了现场操作人员，楚云飞、林望山、“守山人”以及林爱国，守在后方的简易监测点（设在五里外一个山洞里）。这里有几台改良过的简易地震仪和地声监听器，线路拉过来。
凌晨的山风格外冷。计时器指针走到预定位置。
“启动！”
柴油机在远处发出沉闷的咆哮，通过地面隐隐传来。监测仪器的指针开始轻微摆动，记录着这次人为制造的“微地震”。
五分钟，很短，又很长。
震动停止。柴油机熄火。山谷恢复死寂。
所有人屏息等待。
一分钟，两分钟……五分钟过去了，监测仪器上，除了“敲击”本身的衰减信号，没有任何异常。
“它……没反应？”周大锤挠挠头。
“也许是强度太低，也许是它今天‘睡’得沉。”“守山人”脸色却不见轻松，“也可能是……它在‘听’，但不想搭理咱们这破锣。”
第一次试探，无果。计划按部就班，准备三天后增加强度再进行第二次。
回到厂里，另一条“科技树”也在艰难萌芽。鉴于“星火”材料的敏感性和风险被暂时搁置，上级指示不能停下新材料探索的脚步，要求转向更实用、更稳妥的“特种合金与表面强化技术”研发，目标很明确：解决当前国家工业建设中亟需的重型机械关键部件耐磨、耐高温、抗疲劳的难题。
楚云飞和林望山把目光投向了厂里那几台老掉牙、却承担着重要生产任务的进口重型机床的主轴和导轨。这些核心部件磨损严重，国内无法生产替换，进口渠道又被卡脖子，严重影响生产。
“没有‘星火’那种玄乎的‘记忆’，咱们就搞点实实在在的硬骨头啃！”楚云飞发了狠，“从材料配方、熔炼工艺、热处理曲线，再到后期的表面渗氮、激光仿形熔覆……咱们一步步来！设备不够，就土法上马！”
林爱国知道，这是把未来几十年材料表面工程学的路子，提前到1965年来走，而且是在一穷二白的条件下。但他看到的不是困难，而是机遇——一个可以正大光明、利用未来知识“作弊”的领域！只要把握好“度”，就能实实在在地推动技术进步。
他提出第一个建议：“楚工，林工，我琢磨着，咱是不是可以先从优化盐浴氮化的工艺参数入手？我看资料上说，氮化层的厚度和硬度，跟温度、时间、还有盐浴成分里那几个微量元素的配比关系很大。咱们能不能多做几组对比实验，把数据摸得更细点？”
这个建议非常“本分”，完全符合一个好学学徒工的身份，但指向明确。楚云飞眼睛一亮：“有道理！咱们以前的工艺太粗放，全凭老师傅经验。小林子，你这个思路好，就从这儿开始！你去帮着整理历年氮化处理的记录，咱们重新设计实验！”
与此同时，陈静宜带来的那套先进分析设备，在材料基础研究上展现了巨大价值。她能精确测定不同工艺处理后材料表面的微观结构、相组成、残余应力分布，为工艺优化提供了前所未有的数据支撑。她也毫无保留地分享一些欧洲在表面强化方面的基础理论进展，让楚云飞等人受益匪浅。
一天下午，陈静宜“恰好”路过正在整理数据的林爱国身边，看着桌上那些枯燥的工艺记录，忽然轻声问：“小林，你好像对‘过程’和‘参数’特别敏感？上次你说听振动，这次又是看热处理记录。这种对‘规律’的直觉，有时候比仪器更宝贵。”
林爱国心头一凛，面上却憨笑：“陈博士您说笑了，我就是怕出错，看得仔细点。”
陈静宜笑了笑，没再多说，但临走前，似是无意地提了一句：“对了，欧罗巴基金会最近对‘极端环境下材料行为的原位、实时监测技术’很感兴趣，正在征集一些有潜力的初期研究方向。你们这个‘优化氮化工艺’的课题，虽然基础，但思路很扎实。如果需要，我可以帮忙留意一下相关的国际文献，甚至……申请一点很小的、用于购买关键化学试剂的资助。” 她说的轻描淡写，却抛出了一个难以拒绝的诱饵——国际学术认可和稀缺的物资渠道。
林爱国含糊地应承下来，心里却警铃大作。陈静宜的渗透，正在从技术交流，转向更实际的资源扶持。
三天后，第二次“敲山”行动开始。振动强度提升到每分钟60次（1赫兹），持续时间仍是五分钟。
柴油机再次咆哮。这一次，地面的震感明显增强，远处山洞里的监测仪器指针摆动幅度加大。
震动结束后，众人再次紧张等待。
这一次，仅仅过了不到两分钟！
监测地声的仪器，突然接收到一阵极其微弱、但频率异常清晰的“嗡嗡”声，像是从极深的地底传来，持续了大约十几秒，然后消失！频率经过初步分析，竟然与“敲山”振动的主频存在简单的谐波关系！
几乎同时，林爱国感到一阵短暂的、比以往任何一次都要清晰的“心悸”与“牵引感”，仿佛地底那个存在，在沉睡中不耐烦地挥了挥爪子，或者……翻了个身，嘟囔了一句梦话？
“它……有反应了！”“守山人”声音干涩，不知是喜是忧，“虽然很弱，但它‘听见’了，而且……‘回话’了。”
这证实了“地脉”对特定机械振动确有响应能力，但也意味着“敲山”计划的风险等级陡增。下一次，是继续增强试探，还是就此停止？
而更让林爱国不安的是，当天晚上回到厂里，他发现自己那套练习“打铁呼吸法”的节奏，似乎隐隐与今天听到的那十几秒地底“嗡嗡”声，产生了一种极其微弱、但难以忽视的内在共鸣。
仿佛他体内那把“钥匙”，不仅对“地脉”的自然脉动有反应，也开始对这种人为的、特定频率的“呼唤”，产生了“聆听”的倾向。
科技树在两条危险的枝丫上同时生长：一条是脚踏实地、却暗藏诱惑的材料工艺革新；另一条是胆大包天、与沉睡地灵“对话”的土法震动实验。
而他林爱国，恰好站在两条枝丫的交汇点上。