训练场的炭笔还扔在桶里，千乃没再看一眼。
她回到屋里，把昨夜那本册子从柜子里拿出来，翻到中间一页。上面画着几把苦无的轮廓，旁边密密麻麻记着数字——断裂次数、出手角度、查克拉附着时长。她盯着其中一条划了红圈的记录看了两秒，合上册子，抽出一张新纸。
笔尖落下去，先画了个护腕的侧视图。
线条很稳，没有犹豫。她把护腕内侧标出三道凹槽，又在掌心位置画了个小圆点，标注“导流接口”。接着是苦无，刀身加厚三分，刃根处嵌入一道细线，写上“查克拉导体，低阻合金”。
她停下笔，手指在纸面上轻轻敲了两下。
昨天的训练太顺了，顺得让她觉得不对劲。八个人配合无误，节奏统一，可有三把训练用苦无在格挡时出现了裂纹，照叶的护腕也因为查克拉回弹过强，导致他左手迟缓了半拍。这些细节她没在场上说，但记了下来。
人能练，动作能改，可工具不行。
她起身走到墙角的兵器架前，抽出一把实战用苦无。金属冷光映着窗纸，她用指腹蹭了蹭刀脊，又贴到耳侧轻弹一下。声音短促，尾音发闷——这不是好兆头。真正的好刃，震声清越，余音拉得长。这把，经不起高强度传导查克拉。
她放下苦无，转身从柜底拖出一个木盒。打开后，里面是几片不同颜色的金属碎片，有的发灰，有的带蓝纹，都是以前任务途中顺手捡的。她拿起一片蓝纹铁，白眼微启，查克拉顺着指尖探进去。
阻力明显比普通铁低。
她点点头，把这片铁放在纸上，圈出来。
门在这时被推开，苍站在门口，手里拎着两个陶杯，一杯冒着热气。他走进来，把没热气的那杯放在桌上，自己坐到对面。
“又熬夜？”他问。
“没睡。”她说，“刚画完点东西。”
苍瞥了眼桌上的图纸，没去拿，只端起杯子吹了口气。“昨天那套打法，能传下去。”
“还不够。”她说，“人再熟，工具跟不上，照样吃亏。”
“工具？”他抬眼。
“柔拳靠贴身压制，可我们戴护具越来越厚，就为了防手里剑反震。”她把那片蓝纹铁推过去，“厚重了，动作就慢。慢一瞬，命就没了。”
苍捏起那片铁，掂了掂。“这什么？”
“陨铁混合矿，我在北边任务时从河床捞的。导查克拉比普通铁快三成，重量轻两成。”
苍皱眉：“但这种矿太脆，一撞就裂。”
“所以不能全用它。”她拿笔在图纸上画了个分层结构，“外层包普通忍钢，中间夹一层导体合金，内层用轻质缓冲层。三层压合，既减重，又能让查克拉顺畅输出。”
苍盯着图纸看了几秒。“你说的导体合金……哪来的？”
“目前没有现成的。”她说，“得自己做。”
苍放下杯子，声音沉了半分：“你知道族里库存里，连能耐高温的坩埚都只有三个？炼一次废一次，没人敢拿真金白银去试一个可能。”
“我不用族里出钱。”她说，“材料我来想办法，炼器找外围匠人，成本记我账上。”
“你哪来的钱？”
“上个月接的五个护卫任务，酬金没动。加上之前卖药方的分成，够启动两轮试验。”
苍盯着她看了几秒，忽然问：“你什么时候开始想这些的？”
“昨天。”她说，“训练结束时，照叶甩手里剑那一瞬，护腕反弹太强，他手腕抖了一下。那一抖，要是实战，他右边就空了。”
苍没说话。
她继续说：“白眼能看查克拉流动，就像看水流。水流遇到石头会绕，遇到坡会加速。金属也一样——有的挡路，有的引流。如果我们能找到一种金属，能让查克拉像走经络一样顺，再把它们嵌进忍具里……”
“你就想造能导查克拉的武器。”苍接上。
“不止武器。”她指着护腕图，“护具也能改。比如这里加个回路，把反震的查克拉导出去，要么存着备用，要么直接释放出去打反击。”
苍沉默了一会儿，忽然伸手，把图纸翻了个面。“你这设计，要是真成了，不只是日向能用。”
“我知道。”她说，“所以我不会现在就公开。”
苍抬眼。
“先小范围试。”她说，“做出样品，测试性能，记录数据。等有结果了，再决定要不要推。”
苍点点头，终于拿起那杯热茶喝了口。“你打算从哪开始？”
“材料。”她说，翻开一页新纸，写下三行字：
雷之国边境，磁性铁矿——增强查克拉吸附性。
火之国东南火山带，钛晶砂——耐高温，抗冲击。
陨铁碎片——提升亲和度，降低启动能耗。
写完，她抬头：“这三样，缺一不可。”
苍看着那张单子，眉头慢慢松开。“磁性铁矿，我认识一个商队，常走雷之国边境，能托他们带话。钛晶砂……火山带巡逻严，得找人伪装成矿工混进去。陨铁你手里有样品，够前期试验。”
“你愿意帮我？”她问。
“我没说帮。”他说，“我说的是你知道风险。”
她笑了下：“当然。炼废了，算我赔。出事了，我扛。但要是成了一点点，你得让族里腾个地方，给我做试验场。”
苍看着她，半晌，把茶杯往桌上一顿。“东院后面那个废仓库，没人用。明天我让人清出来。”
她点头，把单子折好，塞进袖子里。
“还有一件事。”她说，“这事不能让太多人知道。尤其是守旧派。现在提改忍具，他们能跳起来骂你背祖。”
“所以我不会说。”他说，“材料由我经手，匠人也得签封口令。你只管设计和测试。”
她伸手，把桌上的蓝纹铁收进木盒，盖上。
“明天我列一份试验记录表。”她说，“每次熔炼，记温度、时间、合金比例、查克拉传导效率。失败一次，就划掉一个配方。”
苍看着她，忽然问：“你为什么非得做这个？”
她停了一下，没抬头。
“因为我不想再看到，有人明明能赢，却因为手里那把刀断了，被人杀掉。”她说，“也不是为了谁。就是……不想再算了。”
苍没再问。
她站起身，把木盒放进柜子最底层，锁上。
窗外，训练场已经没人了，风卷着几片落叶在角落打转。她关了窗，吹灭灯。
黑暗里，她站在原地没动。
两秒后，她又拉开柜子，取出那张图纸，在角落空白处补了一行小字：
“目标：让工具，配得上他们流的汗。”
写完，重新锁好。