暗部的脚步声还在门外回荡,千乃已经转身走向火影办公室角落的战术卷轴柜。她拉开抽屉,取出一张空白铭牌,指尖在边缘轻轻一划,查克拉微光闪过,上面浮现出五个名字。
“从现在起,这支小队正式成立。”她将铭牌放在桌上,声音不高,却让屋里的空气都沉了下来,“我来带队,任务目标不是捕获,是接触。”
柱间站在窗边,刚听完二尾动向通报,拳头还捏得发紧。听到这话,他转过身,咧了下嘴:“所以咱们真要试试看,能不能跟那家伙说上话?”
“不是试试。”千乃拿起笔,在铭牌下方写下“尾兽收服小队”六个字,“是我们必须做到。”
斑靠在墙边,手臂交叠,眉头微皱。“你说它们是被吓出来的,可万一见了面,它不听解释直接动手呢?”
“那就先不让它有机会动手。”她说着,从忍具袋里取出一个细颈瓷瓶,里面装着淡青色的液体,“这是我刚炼好的查克拉补充药剂,加了静心草和封印花,能稳住神识。每人三瓶,危急时用。”
扉间接过一瓶,打开瓶塞闻了闻,点了点头:“成分清晰,代谢快,不会影响判断力。不错。”
“还有这个。”她拿出五张薄如蝉翼的符纸,依次递给每人,“贴在忍服内侧,别撕下来。我能通过白眼感知你们的位置,百里之内,只要我还醒着,就不会丢掉任何一个。”
泉奈接过符纸,指尖摩挲了一下那层微凉的墨迹,没说话,只是小心地塞进了衣领深处。
千乃看着他们一个个收好装备,继续道:“这次行动不能只靠我们五个。我会调十名日向族人随行,负责全域监控;再带五名漩涡族封印师,随时准备支援查克拉循环。二十人编队,进退有据。”
柱间挠了挠头,“人多了倒是稳妥,可行动会不会变慢?”
“我们不是去打架。”她走到地图前,手指点在草之国与风之国交界处,“我们要找的是三尾和二尾的踪迹,尤其是二尾,它正往火之国方向移动。速度不重要,安全才重要。”
斑抬眼看了她一眼,“你打算怎么开始?”
“先从最熟悉它的地方入手。”她说,“三尾曾在河底沉睡多年,说明它喜欢安静、稳定的水域。二尾出没在山林岩缝,偏好隐蔽高处。它们不是乱跑,是有规律的。我们要做的,是顺着它们的习惯靠近,而不是追着尾巴打。”
扉间推了推眼镜,“我建议出发前做一次模拟推演,设定几种突发情况,比如幻术反噬、查克拉暴冲、队友失联。”
“可以。”她点头,“明天上午在训练场进行。今晚各自准备物资,明早集合复核。”
话音刚落,柱间就拍了下手:“那我先回去做个便携木屋!能挡风遮雨,还能抗点冲击,咱们路上休息也方便。”
他说完转身就要走,又被千乃叫住:“等等,别做得太大,要能折叠收纳。”
“放心吧!”他回头一笑,“我有经验。”
斑没动,从袖中抽出一张卷轴,递到千乃面前。“这个拿着。宇智波的守护结界,A级以下攻击能挡住三秒。虽然我不觉得你会需要,但……别逞强。”
她接过卷轴,看了他一眼,嘴角微微扬起:“谢谢。不过你要是敢迟到,我可不会等你。”
他轻哼一声,转身走了,脚步不快,但在门口顿了半瞬,像是确认她有没有把卷轴收好。
泉奈一直安静地站在桌边,这时才开口:“我已经联系了草之国的线人,会持续更新三尾动向。另外……”他从包里拿出一份整理好的情报册,“这是过去三十年所有尾兽脱困事件的时间线和地点分布,按你上次提的‘创伤记忆’假设做了标记。”
千乃翻开看了一眼,点头:“很好,带上它。”
扉间则已经开始检查每个人的飞雷神标记。他在柱间的苦无上刻下新印记,在斑的护额内侧加了一层隐性符纹,最后走到千乃身边,蹲下身,把她忍刀刀柄的纹路重新描了一遍。
“我给你加了双重定位机制。”他说,“就算遇到干扰,我也能找到你。”
她低头看他专注的样子,没说什么,只是轻轻“嗯”了一声。
实验室里灯光微亮,千乃坐在长桌前,手里还握着一支药剂滴管。她一边继续分装最后几瓶药剂,一边听着外面传来的动静。
柱间在院子里试搭木屋,木遁枝条咔咔作响;扉间在隔壁房间调试通讯符,低声念着频率代码;泉奈在整理背包,动作利落;斑站在屋檐下,望着远处的山影,手里把玩着一枚写轮眼标记弹。
她起身走出实验室,手里提着五个小药箱,每个里面都整齐码着三瓶药剂、两张恢复符、一套应急绷带。
“拿去。”她把箱子分发出去,“别弄丢了。”
柱间接过箱子,笑嘻嘻地说:“你还真是把我们都当孩子照顾啊。”
“你不就是?”她挑眉,“昨天谁又把苦无插进饭桶里了?”
“那是意外!”他立刻辩解。
斑听见了,嗤笑一声:“整天毛手毛脚,真不知道你是怎么活到现在的。”
“我这不是命大嘛!”柱间耸肩,“再说有你在,写轮眼一开,什么危险看不穿?”
“少指望我救你。”斑冷着脸,“我只听千乃的命令。”
“哎哟,这么听话了?”柱间故意逗他,“以前不是总说‘我才不是她的手下’吗?”
斑瞪他一眼,转身就走,背影僵直,耳朵却悄悄红了。
千乃看着这一幕,忍不住笑了下,随即收敛神情,正色道:“后天清晨出发,所有人六点前在村口集合。带齐装备,穿实战忍服,别穿花里胡哨的。”
“知道了。”四人齐声应下。
当晚,她回到居所,发现桌上多了一个小布包。打开一看,是块桂花糕,底下压着一张纸条:“早上吃得少,路上垫肚子。”
字迹工整,没有署名。
她盯着那块糕点看了片刻,轻轻放回布包里,摆在床头。
第二天推演顺利,各项预案敲定。支援队伍完成集结,日向忍者列队待命,漩涡族人也开始调配封印阵组件。
出发前最后一晚,五人再次聚在火影办公室。
柱间抱着他的便携木屋样品,得意地展示折叠效果;扉间在核对最后一份通讯频率表;泉奈默默把所有人的补给清单再过一遍;斑坐在角落,手里拿着一只新制的信号弹,反复检查引信。
千乃站在窗前,望着村子沉睡的灯火。
良久,她转过身,声音很轻:“这次去,可能会很久。”
没人接话。
她看着他们,“也可能……遇到我们想象不到的事。”
柱间放下木屋,咧嘴一笑:“可我们不是一直都在做别人不敢想的事吗?”
扉间合上笔记本:“既然决定了,就没有退路。”
泉奈点头:“我们会守住你的后背。”
斑抬起头,目光直视她:“只要你下令,我就在。”
她静静地看着他们,终于露出一丝笑意:“那……后天见。”
清晨六点,木叶村口。
晨雾未散,二十人小队已整装待发。日向忍者列于两侧,漩涡族人背着封印工具包,核心五人站成一排。
千乃站在最前方,背上是她的忍具袋和药箱,腰间挂着忍刀,胸前贴着白眼标记符。
她环视四周,目光扫过四张熟悉的面孔。
“我们此行,不只是为了找到尾兽。”她的声音清晰而平稳,“是为了告诉它们——这个世界,还有可以安心停留的地方。”
风吹起她的发丝,拂过眼角。
柱间举起拳头,咧嘴笑了。
斑轻轻颔首。
扉间推了推眼镜,眼神坚定。
泉奈握紧了手中的情报包。
众人齐声应和,声浪穿透晨雾。
千乃抬起右手,向前一挥。
队伍开始迈步。
脚步踏在石板路上,整齐而有力。
她的左手悄然抚过胸前的标记符,指尖微暖。
太阳刚刚跃出山巅。