太后的寿辰将至，各国使节陆续抵达京城。其中最引人注目的，是刚刚在边境战事中失利的北狄使团。
这日龙惊墨正在为太后诊脉，太后状似无意地提起：北狄使团这次来得蹊跷，听说他们三皇子亲自前来，怕是要提和亲之事。
龙惊墨心中一动，面上却不露声色：太后说的是。不过北狄新败，理应他们送公主来和亲才是。
太后意味深长地看了她一眼：话虽如此，但朝中有人可不这么想。
回到王府，龙惊墨将太后的暗示告知夜烬。夜烬冷笑：太子这是想借和亲拉拢北狄。北狄虽然新败，但骑兵实力犹在。若是能得北狄支持，他在军中的势力就能与本王抗衡。
那他会提议哪位公主和亲？
夜烬沉吟道：适龄的公主中，永宁公主最为合适。她是柳贵妃所出，太子的亲妹妹。若是永宁嫁去北狄，不仅能让北狄感受到，还能让柳贵妃更加依赖太子。
果然，次日早朝，太子便主动提议：北狄既已臣服，不如将永宁公主下嫁，以示天朝恩典。
永宁公主是柳贵妃的掌上明珠，此言一出，柳贵妃一派的官员纷纷反对。但太子一党却极力赞成，双方在朝堂上争执不下。
下朝后，柳贵妃急召太子入宫。
你疯了吗？柳贵妃屏退左右，厉声道，永宁是你的亲妹妹！你竟要送她去那蛮荒之地？
太子不慌不忙：母妃息怒。儿臣此举，正是为了永宁着想。
胡说八道！
太子压低声音：母妃可知道，父皇最近在查户部亏空的事？舅舅在户部任职多年，若是查下去......
柳贵妃脸色骤变：你威胁本宫？
儿臣不敢。太子语气转冷，只是提醒母妃，如今我们是一荣俱荣，一损俱损。永宁嫁去北狄，北狄就是我们的盟友。到时候别说户部这点小事，就是军权，我们也能分一杯羹。
柳贵妃跌坐在椅上，面色惨白。
这时，屏风后传来一声脆响。永宁公主从后面冲出来，脸上满是泪痕：皇兄，你竟如此狠心！
原来她担心和亲之事，特意来求柳贵妃，却听到了这番对话。
永宁，你听皇兄解释......
不必解释了！永宁公主哭着跑出寝宫。
她一路跑到御花园，恰好遇见正在赏花的龙惊墨。情急之下，永宁公主也顾不得许多，上前拦住龙惊墨的去路。
定渊王妃，她哽咽道，求您救救我！
龙惊墨示意左右退下，淡然道：公主何出此言？
永宁公主将太子要她和亲北狄的事说了出来，却隐去了听到的户部之事：皇兄为了拉拢北狄，不惜牺牲我这个亲妹妹。如今只有定渊王能在朝堂上与他抗衡，求王妃帮帮我！
龙惊墨沉吟片刻：公主先回去，此事我需与王爷商议。
回到王府，龙惊墨将遇见永宁公主的事告知夜烬。
你怎么看？夜烬问。
太子此举确实反常。就算要拉拢北狄，也不该牺牲自己的亲妹妹。除非......龙惊墨眸光一闪，他不满柳贵妃对他的制约了，想要借此反制。
夜烬赞赏地点头：聪明。我收到消息，皇上最近在秘密调查户部亏空，而柳贵妃的兄长正在户部任职。
原来如此。龙惊墨恍然，太子这是想割舍掉已经腐烂的肉瘤了。
所以我们更要阻止这和亲。夜烬道，若是让太子得逞，他不仅能得到北狄支持，还能掌控柳贵妃一系的势力。
三日后，太后在宫中设宴款待各国使臣。宴席上，北狄三皇子果然提出和亲之请。
太子立即附和：此乃美事一桩。
就在皇帝将要应允时，龙惊墨起身道：陛下，臣妾以为不妥。
所有人的目光都集中在她身上。
北狄新败求和，理应由他们展现诚意。臣妾听闻北狄王有一位公主，精通汉学，若是能嫁入大胤，方显两国平等相交。
北狄三皇子脸色微变，太子急忙道：王妃此言差矣......
太子殿下，龙惊墨不卑不亢地打断，永宁公主是您的亲妹妹，您就忍心让她远嫁苦寒之地？
这话一出，满座哗然。太子要亲妹妹和亲的消息，顿时在宾客间传开。
柳贵妃适时开口：陛下，永宁年纪尚小，臣妾实在舍不得。
皇帝看着爱妃哀求的眼神，又见太子行为确实有违人伦，最终道：和亲之事容后再议。
宴席结束后，太子怒气冲冲地找到龙惊墨：王妃今日真是好手段！
太子过奖了。龙惊墨淡然道，臣妾只是不忍见公主远嫁罢了。
回到王府，夜烬笑道：今日这一局，我们不仅阻止了和亲，还让太子背上了一个迫害亲妹的恶名。
龙惊墨却皱眉道：我总觉得，太子不会善罢甘休。
自然。夜烬眸光转冷，他越是如此大义灭亲，越说明户部的事不简单。看来，我们该好好查查这位国舅爷了。
与此同时，东宫内，太子正在大发雷霆：好个龙惊墨！本宫定要她好看！
幕僚劝道：殿下息怒。当务之急是处理户部的事，若是让定渊王查到什么......
太子眼神阴鸷：放心，本宫自有打算。