第28章：侯府爪牙现，炊烟掩杀机
平静的日子又过了几日。王大锤沉迷于优化他的“元气火焰”，打铁铺里叮叮当当的声音都带着一股前所未有的欢快劲。墨羽肴的“汤圆崽崽导引法”日渐熟练，已经能笨拙地让那团“暖流”在胸腹间绕上几个来回，饭量似乎也因此见长，整日里心情颇佳。村民们习惯了饮用那能强身健体的“灵汤”，气色都红润了不少。
洛尘则进一步完善着他的“微芒尺”，并开始绘制更详细的村庄元气分布图。他发现，元气并非均匀分布，老槐树、村后禁地方向、甚至墨羽肴居住的小院，读数都略高于其他地方。这为他后续的研究提供了方向。
然而，这份宁静很快被打破了。
这日午后，村口传来一阵骚动。几个陌生面孔的外乡人，在一个村里年轻人的带领下，有些狼狈地走进了村子。
他们约莫五六人，穿着走山路的短打衣衫，却掩不住眉宇间的精悍之气，身上带着尘土和些许被荆棘划破的痕迹。为首的是个脸上带疤的汉子，眼神锐利，不动声色地打量着这个看似普通的村落。
带领他们的年轻人快步跑到闻讯赶来的村长面前，气喘吁吁道：“村长，这几位是在后山迷路的客商，差点闯进禁地那边去，幸好被我撞见带了回来。”
刀疤脸汉子立刻换上感激的笑容，上前抱拳行礼：“老人家叨扰了。在下姓刀，行脚的皮货商人，本想抄近路去邻县，不料在这山里转了向，幸亏遇上这位小哥，不然可真要困死在山里了。不知可否行个方便，让我们歇歇脚，补充些食水，必有重谢。”他言辞客气，目光却飞快地扫过村里的房屋、田地，最后在那些明显比别处健壮些的村民身上微微停留。
村长浑浊的老眼闪过一丝不易察觉的精光，脸上却堆起慈祥的笑容：“远来都是客，山野小村，没什么好东西，歇脚喝水自是没问题。几位这边请。”他示意年轻人带他们去膳堂休息。
消息很快传开。村里来了外客，在这相对闭塞的桃源村算是个不大不小的新闻。不少村民好奇地张望。
洛尘正在屋中整理数据，听到动静，走到窗边望去。只看了一眼，他的眉头就微微皱起。
这些人，步伐沉稳，眼神机警，分布站位隐约带着护卫的默契，绝不是什么普通行脚商人。尤其是那个带头的刀疤脸，身上有股子经历过生死搏杀的悍气。他们的“狼狈”似乎也有些刻意。
“商人？”洛尘心中升起警惕。他下意识地想到了墨羽肴。侯府大小姐逃婚在此，这些人是冲她来的？还是……
他立刻起身，打算去找村长。
另一边，墨羽肴正和小翠在溪边捡漂亮石子玩，听到有外客，也好奇地踮脚张望。这一看，她脸上的笑容瞬间僵住，脸色“唰”地一下变得苍白，猛地缩回头，拉着小翠就往屋里躲。
“小…小姐？怎么了？”小翠吓了一跳。
“是…是府里的护卫副统领，刀疤脸！”墨羽肴声音发颤，压得极低，“他认得我！他怎么会找到这里来的？！完了完了！”
小翠也顿时慌了神：“啊？那…那怎么办？他们肯定是来抓小姐回去成亲的！”
主仆二人吓得六神无主，躲在窗后不敢露面。
刀疤脸几人被引到膳堂坐下，厨娘给他们端来了清水和一些简单的饭食。他们看似饥渴地吃喝着，眼神却始终没有停止观察。
一个手下借着添水的机会，凑到刀疤脸耳边，用极低的声音道：“头儿，这村子有点邪门。你看那些村民，气色好得过分，个个精壮，不像寻常山民。还有，空气里好像有股怪舒服的味道……”
刀疤脸微微点头，不动声色地摸了摸怀里那微微发热的“觅气盘”。指针虽不稳定，但确是指向这个方向。
难道侯爷要找的“灵地”，就是这村子？大小姐躲在这里，莫非也与此有关？
他心思急转，决定试探一下。
吃完东西，他再次找到村长，拿出钱袋：“多谢老人家款待。这些钱帛还请收下。另外，不知村里可有什么特产？比如……特殊的药材、山货？我们做生意，什么都收。”
村长笑着推辞了钱袋，摇头道：“山野之地，无非是些寻常山货野果，不值什么钱。药材倒也有些，但都是小莲那丫头自己采来给乡亲们治头疼脑热的，不成气候。”
“哦？”刀疤脸故作遗憾，随即状似无意道，“那真是可惜了。我们一路行来，听说这附近山里有些奇闻，说什么有会发光的溪水，吃了能长力气的仙果之类的，还以为是真有什么宝贝呢。”他说着，紧紧盯着村长的表情。
村长脸上笑容不变，眼中却无丝毫波澜，呵呵笑道：“山野传说，当不得真。老朽在这活了一辈子，也没见过什么发光溪水。若是吃了野果子力气大，那定是后生们自己勤快练出来的。”
刀疤脸见村长滴水不漏，心中疑窦更甚。越是掩饰，越说明有问题。
就在这时，王大锤扛着一大捆新打好的农具从铁匠铺回来，准备送去库房。他身形魁梧，步伐沉稳有力，那捆沉重的铁器在他肩上仿佛轻若无物。
刀疤脸的一个手下忍不住低声惊叹：“好家伙！这汉子怕不是有千斤之力？”
刀疤脸目光一凝，死死盯住王大锤。这种体魄，绝非寻常农夫能有！
王大锤感受到目光，皱眉回望过去，见是生面孔，也没多想，憨厚地点点头，继续往前走。
刀疤脸却突然起身，笑着迎上去：“这位兄弟好力气！不知可否帮个忙？我们的马车陷在外面泥沟里了，弟兄们力气不济，能否请兄弟搭把手？定有酬谢！”他想近距离试试这汉子的底细，也想借机出去传递消息。
王大锤是个热心肠，闻言便放下农具：“在哪？带俺去看看！”
村长眼神微动，刚想开口，洛尘的声音却从一旁传来：“王大哥，库房那边急着要清点农具，村长刚才还催呢。”
洛尘不知何时走了过来，面色平静地看着王大锤。
王大锤一愣，挠挠头：“啊？村长啥时候……”
洛尘打断他，目光转向刀疤脸，语气冷淡：“几位若是需要帮忙，村里还有几个后生，可以随你们去。王大哥还有要事。”
刀疤脸看向洛尘，心中微微一凛。这个年轻人气质特殊，冷静得不像山里人，眼神锐利得仿佛能看穿人心。他感觉此人绝不简单。
“既然如此，那就不麻烦这位兄弟了。”刀疤脸笑了笑，顺势下台，心中却更加确定这村子藏着秘密。他必须尽快把消息送出去。
他们借口要去方便，离开了膳堂，朝着村外走去，看似随意，实则方向明确。
洛尘看着他们的背影，对村长低声道：“这些人不是商人。身手不弱，像行伍出身，是冲着小羽来的，还是另有所图，尚不清楚。但他们已经起了疑心。”
村长面色凝重：“来者不善啊……他们若是出去带了更多人回来……”
“不能让他们轻易离开。”洛尘眼神一冷，“至少，不能让他们把这里的准确情况带出去。”
他快速对村长耳语几句。村长先是惊讶，随即点头：“就按你说的办！我让大伙儿准备。”
洛尘又快步走向墨羽肴的小院。
刀疤脸几人快步走向村口，眼看就要离开村子范围。
突然，村里响起一阵急促的铜锣声！
“走水啦！后山草垛走水啦！快来人救火啊！”几个半大孩子惊慌失措地边跑边喊。
只见村后方向，一股浓烟冲天而起！（自然是假的，是点燃湿草制造的烟雾）
村民们顿时“慌乱”起来，男女老少纷纷拿着水桶、木盆，大喊着“救火”，从四面八方涌出，瞬间就把村口道路堵得水泄不通！人流裹挟着刀疤脸几人，不由分说地就往村后“火场”方向推去。
“哎！让让！我们先出去！”刀疤脸的手下试图推开人群，却发现这些“惊慌”的村民力气大得惊人，而且人潮汹涌，根本寸步难行！
“救火要紧啊！客官们帮帮忙吧！” “快来搭把手！” 村民们七嘴八舌，热情（强制）地塞给他们水桶，把他们完全卷入了救火的人流。
刀疤脸气得脸色铁青，却根本无法反抗这股“民意”。他眼睁睁看着村口就在眼前，却被人潮越带越远。
混乱中，他感觉腰间被人轻轻撞了一下，怀里的钱袋和那贴身藏着的“觅气盘”瞬间不翼而飞！
他猛地回头，只看到洛尘面无表情地从他身边走过，消失在人群里。
“糟了！”刀疤脸心中一沉。
另一边，洛尘回到墨羽肴院外，低声道：“暂时困住了他们，但瞒不了多久。你立刻和小翠收拾一下，随时准备躲到地窖去。无论听到什么动静，都不要出来。”
院内，墨羽肴紧张地攥着手帕，用力点头。
洛尘看着村后冒起的浓烟，以及那群被“热情”村民裹挟着、离村口越来越远的“客商”，眼神冰冷。
第一波试探，来了。
桃源的宁静，需要用些非常手段来守护了。