石笋迷宫的惊魂甫定，伤口处传来的火辣刺痛与麻痹感，地下暗河永恒的冰冷轰鸣，以及前方黑暗中那若有若无、令人不安的异响，都如同无形的大手，紧紧攥着每个人的心脏。短暂的喘息都显得奢侈。
守碑人顾不得检查所有人的伤势，只是用最快的速度，将随身携带的、专门应对地下毒物的解毒药粉分发给受伤的百灵、小五和林晚。“嚼碎敷上，能暂时抑制毒素蔓延，但要根除，需要更温和的环境和时间。”他的声音急促，目光不断扫视着身后石笋迷宫的方向和前方幽深的河面。
“那声音……是什么？”阿武重新捡起长弓，侧耳倾听，眉头紧锁。暗河本身的轰鸣是低沉而恒定的背景音，但此刻，在这背景音下，确实多了一丝时隐时现的、更加沉重、缓慢，仿佛巨型物体在水中滑行的摩擦声，以及……某种间歇性的、如同巨大风箱般的低沉吐息。
“不知道。”守碑人面色凝重，“地下河的古老居民，形态千奇百怪。有些只是无害的盲鱼，有些……则是我们无法想象的掠食者。希望不是后者。但无论如何，此地不宜久留。血腥味会像灯塔一样吸引它们。”
他看向玄臻：“陛下，伤员状态如何？”
玄臻刚刚检查完灰烬和谛听的情况。在“和鸣”装置核心（已简化）持续输出的微弱稳定场作用下，两人的状态基本维持住了之前的改善，并未因刚才的混乱和颠簸而恶化。灰烬体温正常，污染纹路沉寂；谛听呼吸平稳，依旧沉睡。这算是不幸中的万幸。
“尚可支撑。”玄臻言简意赅，“速离此地。”
队伍再次启程，沿着河岸向下游行进，但速度明显加快，气氛也愈发紧张。每个人都尽量放轻脚步，减少不必要的声响，目光警惕地扫视着周围黑暗，尤其是那墨黑湍急的河面。
然而，那沉重滑行和低沉吐息的声音，非但没有随着他们远离石笋群而消失，反而似乎……越来越清晰了？而且，声音的来源，似乎就在他们前方不远处的河道中，正逆着水流，缓慢地向着他们移动过来！
“它发现我们了！在靠近！”小五声音发紧，握紧了手中的短刺。
守碑人停下脚步，示意众人隐蔽到岸边一块巨大的、凸起的岩石后面。他深吸一口气，将木杖的光芒缓缓收敛，只留下极其微弱的照明，同时，他闭上眼睛，似乎将感知延伸出去，与周围的环境，尤其是那暗河的水流与岩石产生某种微妙的共鸣。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝惊疑：“不是冲着我们来的……至少，不完全是。前方河道下方，似乎有一个巨大的、相对平缓的回水区，像是某种……巢穴的入口？那东西……好像是在‘巡视’它的领地？”
“巢穴？”天工倒吸一口凉气，“那我们得绕开！”
“绕不开。”守碑人摇头，指向河岸两侧。前方不远处，河岸开始向内收缩，两侧是近乎垂直的、湿滑高耸的岩壁，岩壁下方就是深不见底的暗河。“除非我们游过去，或者……从岩壁上爬过去。”
游过遍布未知掠食者的暗河？爬过湿滑垂直、不知有多高的岩壁？哪一个都是九死一生。
就在这时，那沉重滑行的声音突然停了下来。紧接着，那低沉的风箱吐息声变得粗重、急促，然后——
哗啦！！！
前方约五十米外的漆黑河面猛地炸开！一个巨大无比的、如同放大了无数倍的蠕虫与章鱼结合体的头颅，缓缓从水中抬起！
木杖的微光勉强勾勒出那怪物的轮廓：它的头部呈纺锤形，覆盖着厚重湿滑、颜色暗沉如淤泥的角质层，没有眼睛，只有一张布满环形利齿、如同粉碎机般的巨口，巨口边缘不断滴落着粘稠的、散发恶臭的唾液。从头部下方，延伸出十数条粗大如水桶、布满吸盘和骨刺的暗红色触腕，此刻正如同巨蟒般在河水中缓缓摆动，搅起阵阵漩涡。
最令人心悸的是，这怪物虽然没有视觉器官，但它那头颅正中央，却有一个不断搏动着的、散发出暗淡红光的能量器官，器官表面布满类似“网”的暗红纹路，但又似乎更加原始、混乱，正如同雷达般，向着四周散发着无形的扫描波动！
“是‘伏流恐魔’！”守碑人的声音带着一丝颤抖，“古老的畸变体……它被‘网’污染了，但似乎还保留着部分独立的原始猎食本能！它依靠那个能量器官感知震动和生命热量！我们被锁定了！”
仿佛印证他的话，那怪物头颅中央的暗红能量器官猛地对准了他们藏身的岩石方向！所有缓缓摆动的触腕骤然绷紧，如同蓄势待发的标枪！
“准备战斗！它会用触腕攻击，力量极大，还会喷射腐蚀性毒液和强力的精神冲击！”守碑人厉喝，木杖光芒再次爆发，试图干扰那能量器官的感知。
然而，“伏流恐魔”的能量等级显然远超之前的“盲鳗蝠”。木杖的光芒照射在它湿滑的角质层上，效果微乎其微。它那庞大的头颅微微转动，巨口开合，发出一阵低沉、混杂着水流与金属摩擦的、令人心智动摇的嘶吼！
紧接着，数条最粗壮的触腕，如同出膛的攻城锤，带着撕裂空气的尖啸，狠狠地向着众人藏身的岩石砸来！
“散开！”玄臻暴喝，一把抓住身边最近的林晚和百灵，向后疾退！
轰！咔嚓！
巨大的岩石在恐怖的巨力下，如同豆腐般被砸得粉碎！碎石和冲击波将刚刚散开的众人掀得人仰马翻！
阿武在翻滚中稳住身形，拉弓搭箭，一支涂抹了剧毒和爆裂效果的箭矢，带着他全部的臂力和愤怒，射向那怪物头颅中央的能量器官！
箭矢精准命中！爆出一团刺目的火光和毒雾！然而，那怪物的角质层厚得惊人，能量器官似乎也有极强的防御，爆炸只是让它暗红的光芒剧烈闪烁了一下，并未造成实质损伤，反而彻底激怒了它！
“吼——！！！”
更加狂暴的嘶吼响起！更多触腕疯狂挥舞，如同天罗地网般笼罩过来！同时，它巨口张开，一股墨绿色的、散发着刺鼻腥臭的粘稠毒液，如同高压水枪般喷射而出，毒液所过之处，岩石发出“滋滋”的恐怖腐蚀声响！
众人只能狼狈躲闪，险象环生！狭窄的河岸根本无处可逃，背后是垂直的岩壁，侧面是深不见底的暗河，前方是狂暴的怪物触腕和毒液！
玄臻将林晚和百灵推向一块相对安全的凹陷处，自己则迎着一条砸落的触腕冲了上去！他没有硬挡，而是身形如同游鱼般在间不容发之际贴着触腕滑过，手中金属长钉灌注全部力量，狠狠刺入触腕与头部连接处相对柔软的褶皱！
噗嗤！
暗红腥臭的血液喷溅！怪物发出痛楚的嘶吼，那条触腕剧烈抽搐缩回。但更多的触手已经围拢过来！
守碑人将木杖插入地面，双手快速结印，口中诵念着古老的咒文，试图引动周围岩石的“灵性”进行束缚或干扰，但对这庞然大物效果有限。
天工手忙脚乱地试图组装什么能造成大范围伤害的东西，但时间根本来不及。
小五和那名手臂脱臼的族人只能躲在掩体后，用短武器和投掷物勉强干扰。
老鬼和背着装置核心的阿武则死死护住伤员，绝望地看着眼前的绝境。
林晚靠在岩壁上，看着在怪物触腕狂舞中艰难闪避、险象环生的玄臻，看着众人绝望的抵抗，感受着小腿伤口传来的麻痹和怀中碎片因激烈战斗而传来的微微震颤，一股巨大的无力感和另一种奇异的冲动，同时涌上心头。
“镜心”在危机关头，似乎被逼到了极限，反而进入了一种极其空明而敏锐的状态。她不再试图“看清”怪物的能量结构，而是将感知沉入脚下的大地，沉入身旁奔流不息的暗河，沉入那怪物本身散发出的、混杂着原始猎食本能与“网”的污染、却又似乎存在某种不谐调的能量波动中……
她“听”到了。
听到暗河水流撞击岩壁的韵律，听到地下深处岩层细微的震动与共鸣，听到那怪物体内，属于“网”的扭曲指令与它古老生物本能之间的……冲突与间隙。
一个极其危险、却又可能是唯一机会的念头，如同闪电般划过她的脑海。
“陛下！守碑人前辈！”林晚用尽力气喊道，“它的感知和攻击，依赖于那个能量器官！但它的本能和‘网’的指令在冲突！尝试用最强的、最纯粹的秩序能量或精神冲击，同时攻击它的能量器官和它头部下方、第三与第四条触腕根部之间的位置！那里可能是它神经中枢与‘网’指令接收的耦合点！强行干扰，让它自己‘短路’！”
这个信息来得突然而精确。玄臻和守碑人虽然不解其详，但此刻别无选择！
“朕攻其器官！前辈，干扰其耦合点！”玄臻瞬间做出决断，不再闪避，而是将全部残存的龙气与帝王意志，凝于指尖那枚金属长钉之上，化作一道璀璨到刺目的金色流光，无视了抽打而来的触腕，直射怪物头颅中央那搏动的暗红器官！
守碑人则咬破舌尖，喷出一口精血于木杖顶端的微光石上，光芒骤然变得血红！他低吼一声，将木杖如同标枪般，狠狠掷向林晚所指的、怪物头部下方那个特定位置！
两道攻击，几乎同时命中！
嗤——！！！
金色的流光与暗红能量器官激烈对撞，爆发出刺耳的湮灭声响和刺目的光芒！怪物发出了前所未有的、充满了痛苦与混乱的恐怖咆哮！整个头颅剧烈后仰！
几乎同时，守碑人那带着血光的木杖，精准地刺入了怪物头部下方那处不起眼的褶皱！没有剧烈的爆炸，但怪物庞大的身躯却猛地僵住了！所有狂舞的触腕同时无力地垂落，拍打在河面上，溅起漫天水花！它头颅中央的能量器官光芒疯狂闪烁、明灭不定，体表那些暗红纹路也出现了紊乱的波动，仿佛内部有两套系统在激烈对抗！
成功了！至少暂时瘫痪了它！
“就是现在！走！从右边岩壁爬过去！快！”守碑人顾不上收回木杖，嘶声吼道。
众人不敢怠慢，抓住这宝贵的间隙，连滚带爬地冲向右侧那段相对平缓（但也极其湿滑陡峭）的岩壁。阿武和玄臻率先攀上，然后放下绳索，将伤员、装置和体力较差的同伴一一拉上去。
当最后一个人（天工）手脚并用地爬上岩壁顶端一块相对平坦的突出岩石时，下方河岸上，那“伏流恐魔”似乎从短暂的混乱中恢复了一些，发出更加暴怒的嘶吼，触腕再次开始缓慢抬起，暗红能量器官也重新稳定下来，锁定了岩壁上的众人。
但已经晚了。他们已脱离了它触腕的直接攻击范围（除非它离开河水），毒液喷射也够不到这么高。
怪物在下方愤怒地拍打河面，掀起巨浪，却无可奈何。
众人瘫在岩壁顶端，惊魂未定，浑身脱力。看着下方那逐渐恢复、但显然不敢轻易离开河水的恐怖巨兽，每个人都感到一阵后怕。
差一点，只差一点，他们就全军覆没了。
“林晚姑娘……你怎么知道它的弱点？”百灵心有余悸地问，一边为自己重新包扎伤口。
林晚脸色苍白如纸，刚才那一下极限感知和判断几乎耗尽了她的精神力，此刻头痛欲裂，虚弱地靠在岩石上：“我……我也不知道。就是感觉……它的能量场，有两层，在打架……‘镜心’恰好捕捉到了那个不协调的点……”她说着，声音越来越低，几乎要昏过去。
玄臻走到她身边，将一股温和平稳的龙气（虽然微弱）渡入她体内，助她稳定心神。“汝之功，救众人于危难。”他的声音带着一丝罕见的温和。
守碑人也捡回了插在怪物身上、光芒已彻底黯淡的木杖（杖身出现裂痕），看着林晚，眼中充满了复杂的惊叹：“孩子，你的感知……非同寻常。或许，这正是‘微光’选择你的原因。”
短暂的休息后，他们不敢久留，沿着岩壁上一条极其狭窄、时断时续的天然栈道（更像是岩石裂缝），继续向下游方向艰难挪动。
身后，是逐渐远去的、依旧愤怒嘶吼的“伏流恐魔”。
前方，黑暗依旧，但至少暂时摆脱了最直接的死亡威胁。
地下暗河的旅程，每一步都浸透着鲜血与冷汗。
而希望，如同岩壁裂缝中偶尔渗出的一丝未知的光，依旧指引着他们，向着更深、更黑暗的未知，蹒跚前行。
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