穿过“净息之膜”的瞬间，一种奇异的剥离感笼罩了五人。仿佛穿过了一层清凉的水幕，外界暗河的潮湿与地下世界特有的沉闷气息被彻底隔绝。取而代之的是一种极其纯净、近乎凛冽的空气，吸入肺中，带着冰雪初融般的微甜。
通道由青石板铺就，两侧的岩壁被修整得光滑平整，其上雕刻着简约而优雅的云纹与水波纹路。每隔十步，墙壁上便嵌着一颗拳头大小的莹白晶石，散发着柔和而不刺眼的光芒，将前路照得清晰可见。与“浊渊”遗址的阴森诡谲不同，这里的每一处细节都透露出一种久远、宁静、近乎神圣的秩序感。
“这里……没有被污染。”林晚的“镜心”光芒在通道内流转，她没有感知到任何“网”的晦暗气息，甚至连岁月侵蚀的衰败感都很淡薄，“能量场稳定得可怕，仿佛时间在这里静止了。”
玄臻放慢脚步，目光锐利地扫过每一处细节。通道微微向上倾斜，水声越来越清晰，空气中那种清凉的气息也愈发浓郁。大约走了一炷香的时间，前方豁然开朗。
他们走出了通道，踏入一个巨大的、半球形的天然洞窟。
洞窟的顶部并非岩石，而是一层不知多厚的、近乎透明的坚冰。冰层之上，隐约可见深色的水体流动——那是一条地下河，从冰层上方流过，透过冰面投下幽蓝摇曳的光影，如同倒悬的星河。
而洞窟的中央，便是林晚之前感应到的“冰封之湖”。
湖面不大，约莫百丈见方，湖水呈现出一种难以置信的纯净蔚蓝色，即使在这光线并不强烈的洞窟内，也仿佛自身在散发着微光。湖面平滑如镜，倒映着顶部冰河的光影，美得不似人间景象。
但最引人注目的，是湖心。
一座小巧的、由整块白玉雕琢而成的圆形祭坛，静静矗立在湖水中央。祭坛的样式与他们之前见过的类似，但更为精致古朴。祭坛表面没有复杂的符文，只有一圈圈同心圆状的刻痕。而在祭坛的中心，并非空置——那里摆放着一个半透明的、如同冰晶凝结而成的匣子。
湖面与岸边之间，没有任何桥梁或道路。唯有靠近他们这一侧的湖畔，立着一块齐腰高的黑色石碑，碑面上刻着几行字。
“静澜之湖，镜心为渡。净念止水，方见真钥。”
林晚念出碑文，目光不由自主地投向那湖心祭坛上的冰晶匣。“真钥……难道那就是东北‘静澜’所藏的‘心钥’或线索？”
“镜心为渡……”玄臻沉吟，“看来，需要你的‘镜心’之力，才能渡过这湖水。”
阿武蹲下身，试探性地将一根手指伸向湖面。在指尖即将触碰到水面的刹那，一层肉眼可见的、涟漪般的柔和阻力浮现，轻轻将他的手指推开。
“有很强的能量屏障。”阿武收回手，“不是攻击性的，但拒绝一切‘不纯粹’的接触。”
墨渊环顾四周：“没有守卫，没有机关。但这湖本身就是最大的考验。‘净念止水’……听起来像是需要达到某种心境或能量状态，才能被湖水接纳。”
林晚深吸一口气，走向湖边。她额间的“镜心”光芒自然流转，与湖水的蔚蓝光华隐隐呼应。当她靠近时，湖面的屏障阻力似乎减弱了一些，但依旧存在。
“我试试。”她闭目凝神，将“镜心”的力量缓缓释放，并非攻击或探查，而是如同溪流般柔和地“流淌”向湖面。
奇迹发生了。
“镜心”的银白光芒触及湖面屏障的瞬间，那层无形的阻力如同冰雪消融般退去。不仅如此，以林晚脚尖前方的水面为起点，一条由细密光点铺就的、宽约三尺的“光桥”，无声无息地向着湖心祭坛延伸而去。光点并非实体，踏上去却有种坚实的触感，仿佛踩在凝结的月光上。
“成了！”林晚睁开眼，眼中闪过一丝欣喜，但随即又凝重起来，“但碑文说‘净念止水’。光桥出现了，不代表考验结束。‘净念’……或许在过桥时，不能有杂念？”
“我陪你过去。”玄臻毫不犹豫地踏上光桥。他的脚步刚落，光桥微微一颤，但并未消失。他感到一股清凉柔和的力量从脚底蔓延上来，仿佛在无声地“审视”着他的内心。
“陛下……”林晚想说什么。
“无妨。”玄臻摆手，“既为同伴，自当共担。”他回头看向墨渊三人，“你们在此等候，如有异变，随机应变。”
墨渊点头，与阿武、山魈呈三角站位，警惕地守护在岸边。
玄臻与林晚一前一后，踏着光桥向湖心走去。光桥随着他们的步伐向前延伸，身后的部分则在他们走过之后缓缓消散，重新化为光点融入湖水。
起初十几步，一切平静。只有脚底传来微凉的触感，以及周围湖水中蕴含的、庞大而温和的能量波动。
但走到桥中段时，异变陡生。
林晚忽然闷哼一声，停下了脚步。她额间的“镜心”光芒剧烈闪烁起来，其中那些暗金色的纹路再次浮现，并且比之前更加清晰！
“林晚？”玄臻立刻回头。
“我……我看到了……”林晚的声音带着一丝颤抖，她双眼失焦地望着前方并非实处的虚空，“好多……记忆……不是我的……”
玄臻立刻意识到，这湖水的“净念”考验，对于拥有“镜心”、能感知记忆碎片的林晚来说，可能被放大了无数倍！湖水中蕴含的古老纯净能量，或许正在与她体内来自不同源头的记忆碎片（包括“镜心”本身可能携带的，以及之前接触星轨盘、祭坛时沾染的）产生共鸣，甚至是冲突！
“稳住心神！”玄臻低喝，同时伸手按在林晚肩头，一股精纯温和的真元渡入，试图帮她稳定体内混乱的能量。
但就在他的真元接触林晚身体的瞬间——
玄臻眼前一黑！
并非受到攻击，而是仿佛被强行拉入了一个急速闪回的幻境：
· 一座辉煌壮丽的古代宫殿，七色光柱冲天而起，无数人影跪拜；
· 宫殿崩塌，黑红色的污浊气息如潮水般从地底涌出，吞噬光柱，扭曲人影；
· 一个模糊的身影（似乎手持“镜心”的原始形态？）在破碎的祭坛前，将最后的力量注入一块星轨盘碎片，然后身影化为光点消散；
· 画面跳转，一个隐蔽的地下石室（有点像“净息之间”但更古老），几个穿着古朴袍服的人影，正将几样东西（其中一件酷似冰晶匣）郑重封存，他们脸上满是决绝与悲伤……
· 最后，是一双眼睛。一双透过无尽时空、仿佛正注视着此刻玄臻和林晚的、悲悯而疲惫的眼睛……
幻象来得快，去得也快。玄臻猛地清醒，发现自己和林晚依旧站在光桥上，但两人都是脸色苍白，额头见汗。
“陛下……您也看到了？”林晚的声音虚弱但清晰了不少，她眼中的暗金色纹路正在缓缓退去。
“嗯。”玄臻面色凝重地点头。那些碎片化的画面信息量巨大，但此刻无暇细思。“这湖水……能引动深层的记忆共鸣。不仅仅是你的‘镜心’，似乎与皇室血脉……也有所感应。”刚才幻象中宫殿崩塌的场景，与他幼时在皇室秘典中看到的某些模糊记载，竟有几分吻合。
“它好像在……确认我们的‘资格’。”林晚猜测，“确认我们是否真的是‘溯光者’，是否真的有资格触碰‘真钥’。”
“看来我们通过了。”玄臻看向前方。光桥已经延伸到了祭坛边缘。刚才的幻象冲击，似乎就是最后的考验。
两人踏上白玉祭坛。
走近了，才看清那冰晶匣的全貌。它并非完全透明，内部似乎封存着一团氤氲的、不断流转的乳白色光雾。匣子表面没有任何锁扣或缝隙，浑然一体。
林晚的“镜心”光芒自然而然地笼罩了冰晶匣。
匣子微微震动，表面泛起水波般的纹路。下一刻，它如同朝阳下的冰雪，从顶部开始，无声地消融、汽化。
匣内那团乳白色光雾显露出来，它并非静止，而是像有生命般缓缓旋转、收缩。几个呼吸间，光雾凝聚成形——
那是一枚戒指。
戒指的指环是某种银白色的未知金属，纤细而坚韧，表面有极其细微的、如同星辰轨迹般的天然纹路。戒面并非宝石，而是一滴……凝固的“水”？它呈现出与静澜湖水一模一样的蔚蓝色，清澈无比，中心仿佛有微光在缓慢脉动，凝视久了，竟有种心神都被吸入其中的宁静感。
当戒指完全成形，悬浮在空中的刹那，整个静澜之湖的湖水，轻轻荡漾了一下。一股比之前更加清晰、更加浩瀚的纯净能量波动，以戒指为中心扩散开来。
与此同时，林晚怀中的星轨盘碎片（她一直贴身携带），以及玄臻隐约感应到的、远在“净息之间”的那些碎片，同时发出了低沉而愉悦的共鸣声！
“是它！”林晚激动地低语，“这就是‘静澜’的钥匙！它和星轨盘是同源的！”
玄臻伸出手，那枚戒指仿佛有灵性般，缓缓落下，恰好悬停在他的掌心上方一寸处，微微旋转，散发着清凉的气息。
他没有立刻握住。而是看向林晚：“你来。”
林晚愣了一下，随即明白。这枚戒指的开启与“镜心”密切相关，由她来收取或许更合适。她点点头，伸出右手。
戒指轻盈地落下，套在了她右手中指上。尺寸完美契合。
在戒指戴上的瞬间，林晚浑身一震。她感到一股清凉浩瀚、却无比温柔的能量从戒指中涌出，顺着手指流遍全身，最终汇入额间的“镜心”。原本因为之前记忆冲击而有些紊乱的“镜心”能量，迅速被抚平、稳固。那些暗金色的纹路彻底隐去，银白光芒变得更加纯粹、凝实。
不仅如此，她与脚下这座祭坛、与整个静澜之湖、甚至与遥远“净息之间”祭坛的感应，都骤然清晰了数倍！她甚至能模糊“看”到，在西方“浊渊”遗址深处，那座被暗红晶体侵蚀的祭坛，因为“静澜”戒指的激活，其抵抗似乎加强了一丝，污染蔓延的速度肉眼难辨地减缓了一点点。
“它叫‘静澜之心’。”一段信息自然而然地流入林晚脑海，“能宁心静神，增幅纯净能量的感应与操控，并能……在一定程度上，远程支援其他同源祭坛，延缓污染。”
果然！守碑人的猜测是正确的！
玄臻眼中也闪过振奋之色。他们不仅找到了新的关键物品，更验证了“诸坛相应”的可能性，为抵抗“浊渊”的污染争取了宝贵时间！
然而，就在林晚初步掌握“静澜之心”，欣喜地感受其力量时——
“咔嚓。”
一声极其轻微、但在寂静洞窟中清晰可闻的碎裂声，从他们脚下的白玉祭坛传来。
两人低头看去，只见祭坛中心，原本放置冰晶匣的位置下方，那圈圈同心圆刻痕的最内一圈，出现了一道细微的裂痕。
裂痕虽小，却让玄臻心中一凛。
几乎同时，整个静澜洞窟轻微地震动了一下！顶部冰河投下的光影剧烈摇晃，湖面荡起明显的涟漪。
“怎么回事？”岸边的墨渊高声问道。
“取走‘静澜之心’，似乎触动了这里的平衡！”玄臻快速判断，“此地不宜久留！先退回岸边！”
两人迅速转身，踏上来时方向重新浮现的光桥。这一次，光桥延伸的速度似乎更快了些，仿佛也在催促他们离开。
当他们刚刚踏上湖岸，身后的光桥便彻底消散。湖心祭坛上的裂痕正在缓慢但坚定地蔓延，第二圈、第三圈刻痕也开始出现细纹。
洞窟的震动加剧了，顶部甚至有细小的冰屑簌簌落下。
“走！原路返回！”玄臻当机立断。
五人沿着来时的青石通道快速撤退。身后的震动声越来越响，隐隐传来冰块破裂、水流加速的轰鸣。
当他们冲出通道，重新回到“净息之膜”前时，身后的通道深处已经传来隆隆的塌陷声。
薄膜似乎感应到他们身上的“静澜之心”气息，无声开启。五人鱼贯而出。
就在山魈最后一个跨出薄膜的瞬间——
“轰隆！！！”
一声沉闷的巨响从薄膜后方传来，伴随着强烈的水流冲击声。薄膜剧烈波动了几下，乳白色光芒急速闪烁，然后……彻底黯淡下去，重新化为那层半透明的、死寂的膜状物，仿佛后面的一切都从未存在过。
通道，很可能已经坍塌了。静澜之湖，或许已被掩埋，或进入了更深层的封闭状态。
五人站在暗河边的岩道上，喘息未定，听着后方渐渐平息的闷响，都有些心悸。
“代价……”林晚抚摸着手指上的“静澜之心”，蔚蓝的戒面在黑暗中散发着微光，“每取走一件关键之物，似乎就会导致一处遗迹的封闭或崩毁。这是设计好的？还是能量失衡？”
“或许两者皆有。”玄臻望着恢复平静的岩壁，“古老的设计者，可能预见到后世取走这些‘钥匙’时，遗迹已经脆弱不堪。主动封闭，或许也是一种保护，防止其中的能量或秘密落入错误之手，或被污染侵蚀。”
无论如何，他们成功了。
墨渊检查了四周，确认没有新的危险：“此地不宜久留，震动可能引来不必要的注意。我们先返回‘净息之间’？”
玄臻点头。他们此行目的已经达到，不仅获得了“静澜之心”，验证了远程支援的可能性，林晚的“镜心”也因戒指而得到稳固和提升。
然而，就在他们准备沿原路返回时，林晚忽然轻“咦”一声，停下了脚步。
她抬起戴着戒指的手，戒指上的蔚蓝微光，此刻正指向东南方向——与他们来时的东北方向，以及返回“净息之间”的大致西方，都不同。
并且，戒指的光，正在以一种独特的频率明灭，仿佛在发送着某种信号。
“陛下，”林晚的声音带着不确定，“‘静澜之心’……好像在指引我。指向东南方那个……我们之前感应到的最微弱、最遥远的点。”
“‘余烬’？”玄臻眼神一凝。
按照玉简记载，“余烬”是最后一步，需要“诸钥共鸣”后才能探寻。可现在，“静澜之心”刚被激活，就发出了指向“余烬”的指引？
是意外触发了什么连锁反应，还是……时机比他们预想的，更紧迫了？
玄臻抬头，望向暗河上方无尽的黑暗，仿佛能穿透岩层，看到那正在“浊渊”遗址深处，缓缓侵蚀祭坛的暗红晶体。
拼图正在加速拼合。
但阴影蔓延的速度，似乎更快。
“先回去。”他压下心中的疑虑，“整合信息，再议下一步。”
五人身影，迅速没入暗河支流的黑暗之中。
而在他们离开后很久，那层黯淡的“净息之膜”表面，极其缓慢地，再次浮现出一行淡淡的字迹，一闪即逝：
“……火种已取，余烬将燃。时限……缩短了……”