（第三部终章）
清晨的光线，并非透过洁净的玻璃窗洒入，而是艰难地穿透布满灰尘和雨渍的旧窗格，在房间污浊的空气中投下几道朦胧的光柱。城市苏醒的声音透过薄薄的墙壁传来——早班公交的刹车声，远处工地隐约的敲打，以及不知哪家传来的早餐广播。
一夜的休憩并未洗去疲惫，但至少让紧绷的神经稍微松弛。伤口经过了简单的清洗和包扎（用的是旅馆提供的劣质碘酒和纱布，以及墨渊从自己衣服上撕下的、相对干净的布条），饥饿感则变得更加清晰。
按照昨晚的分配，众人开始行动。
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墨渊和天工带着几块最小的、光泽最不显眼的调节器金属片和基础元件，以及从房间角落里找到的一小段铜丝和几个生锈的螺丝，走出了旅馆。他们的目标是附近一个看起来颇有年岁的旧货市场。
市场里人头攒动，充斥着各种旧家具、电器零件、二手书籍和真假难辨的古玩。空气里弥漫着灰尘、机油和食物摊档混杂的气味。墨渊穿着一件用旅馆提供的旧外套改造得稍微合身些的衣服（他的机关术在裁剪缝补上同样高效），神情平静地观察着各个摊位的交易方式。天工则像个好奇宝宝，眼睛不住地瞟向那些摊位上拆开的收音机、老式钟表和各种电子废料。
他们在一个卖“手工艺品”和“奇石”的摊位前停下。摊主是个叼着烟斗、眯着眼睛打量来往行人的干瘦老头。
墨渊没有说话，只是将一块指甲盖大小、被打磨成不规则多面体、闪烁着暗哑银光的金属片放在摊位的绒布上。那是调节器外壳的碎片，材质异常坚硬，墨渊用仅存的一点微末能量配合巧劲才勉强打磨出形状，其独特的晶体结构和永不褪色的哑光，在这个世界堪称奇异。
老头瞥了一眼，起初不在意，但多看两眼后，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。他放下烟斗，拿起金属片，对着光仔细看，又用指甲划了划，甚至放到嘴边轻轻呵了口气。
“有点意思。哪儿来的？”老头问，声音沙哑。
“家传。”墨渊言简意赅，“落难了，换点饭钱。”
老头又看了看墨渊和天工的衣着神态，确实透着风尘和落魄。“家传……不像咱们这儿的东西。能量……很干净，但感觉不对。”他似乎在自言自语，又像是在试探，“这东西，放我这儿，也就当个稀罕石头卖，值不了几个钱。”
墨渊不动声色：“能值多少？”
老头伸出三根手指。
天工忍不住道：“三十？”这在他们眼里简直微不足道。
老头嗤笑一声：“三块。爱卖不卖。”
墨渊没有讨价还价。他收回了金属片，又从怀里拿出一个更小的、被他用铜丝和废零件巧妙缠绕、做成一个抽象昆虫形态的小物件。那是他用一个失效的能量回路残片和旅馆的废料做的，没有任何功能，但造型别致，带着一种不属于这个世界的、冰冷的几何美感。
“这个呢？”墨渊问。
老头这次看得更久，甚至还拿起一个放大镜。“手艺……挺怪。这东西……没通电吧？我怎么感觉它……”他摇了摇头，把东西放下，“五块。两个一起，八块。不能再多了。这玩意儿太扎眼，不好卖。”
墨渊知道，老头看出了异常，但也仅限于“异常”。他没有点破，对方也不深究，这是一种心照不宣的边缘交易。八块钱，很少，但足够买一些最基础的充饥之物和几份报纸。
他点了点头，完成了交易。接过那几张皱巴巴的零钞时，老头压低声音说了一句：“城南那片老厂子，最近少去。夜里头……不太平。”说完，便不再看他们，重新叼起了烟斗。
墨渊眼神微凝，道了声谢，拉着还想研究其他摊位的天工离开了。
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另一边，林晚和百灵也走出了旅馆。她们的第一个目标是街角的报刊亭。
百灵换上了一件林晚用剩余的钱在附近廉价服装店买的普通t恤和长裤，虽然不合身，但至少不那么扎眼。林晚自己也换了装束，将长发扎起，尽量显得干练。走在清晨的街道上，周围是行色匆匆的上班族和上学的人流，她们努力让自己融入其中，但那种格格不入的感觉依然存在——她们的眼神太警惕，步伐太稳（带着武者的习惯），对周围环境又有一种过分仔细的观察。
报刊亭的老太太看着她们买了好几份不同的报纸（本地晨报、都市快讯、甚至一份八卦小报），又买了一本过期的本地城市指南，眼神有些好奇，但没多问。
林晚付了钱，和百灵走到不远处一个相对安静的小公园，在长椅上坐下，快速翻阅起来。
新闻大多平淡无奇：市政工程、商业活动、体育赛事、娱乐八卦。社会新闻版块有一些盗窃、纠纷的报道。她们重点搜寻关于“异常事件”或“怪谈”的消息。
在本地晨报一个不起眼的角落，她们找到了一则短讯：“多名市民反映‘噩梦困扰’，专家建议调节作息。”内容很简略，只是说近期部分市民反映做内容相似的、令人不安的噩梦，心理咨询量有所增加，并未深究。
都市快讯的边栏则有一篇稍微详细一点的报道：“老工业区‘怪声’调查暂无进展，环保部门称未检测到超标污染。”文章提到，警方和环保部门联合调查了城南老工业区的异常声响和居民不适报告，初步排除了工业泄漏和恶意破坏，但声音来源仍未查明，提及有少数受访者描述声音“像是生锈的齿轮在空转，又像是某种低语”。
八卦小报的标题就耸人听闻多了：“深夜鬼厂？目击者称看到废弃车间有‘人影’跳舞！”内容真假难辨，充斥着夸张的描述，但提到的时间地点与官方报道吻合。
“看来城南老工业区确实是线索。”林晚将几份报纸的相关部分折叠起来。
百灵则翻看着那本城市指南，指着行政区划图说：“这片区域很大，废弃的工厂很多，靠近河流，交通曾经很便利，但现在相对偏僻。”她顿了顿，低声道，“林晚姐，我刚才买报纸的时候，好像感觉到……有人在看我们。不是普通的路人，那种感觉……很冷。”
林晚心中一凛，不动声色地环顾四周。清晨的公园里只有几个晨练的老人和匆匆路过的行人，并无异样。“确定吗？”
“不是很确定，就像被针刺了一下，很快就没了。”百灵摇摇头，“可能是我太紧张了。”
林晚点点头，但暗自警惕。谛听感知到的“冰冷审视”可能无处不在，只是绝大多数人无法察觉。她们必须更加小心。
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灰烬和谛听的任务是熟悉环境与警戒。他们没有走远，以旅馆为中心，在附近几个街区缓步行走。
灰烬观察着街道布局、监控摄像头的位置、派出所的所在地、可能的逃生路线。他发现这个世界的城市管理比他想象的更严密，摄像头几乎覆盖了主要路口和商铺门口，行人看似自由，实则处于无形的监控网络之下。这对他们隐藏身份极为不利。
谛听则一直处于半“倾听”状态。他过滤着城市的噪音：汽车引擎、商店音乐、人们的交谈、流浪猫狗的动静、地下管道的流水声、电流的嗡鸣……大部分是毫无意义的背景音。但他也捕捉到了一些碎片：
——某栋居民楼里，一个男人在睡梦中突然惊叫，然后又陷入沉睡，他的心跳快得异常。
——一条小巷深处，几只老鼠疯狂地互相撕咬，发出尖锐的嘶叫，然后突然同时僵死。
——一段老旧的电线杆旁，一个醉汉靠着呕吐，嘴里含糊地嘟囔着“好多眼睛……在墙上……”
这些碎片转瞬即逝，混杂在庞大的日常声音中，微不足道，却透着难以言喻的诡异。谛听的脸色一直不太好看，这些零星的“杂音”像细小的冰碴，不断刺激着他的神经。
“污染以更分散、更隐蔽的方式存在。”谛听对灰烬低语，“不像蚀渊那样集中爆发，而是……渗透进了生活的缝隙，影响个体，制造微小的事故和异常。但总量……可能并不少。”
灰烬默默点头。这意味着他们面对的敌人可能没有具体的形态，而是某种弥漫性的、如同背景辐射一样的“恶意环境”。战斗的方式将完全不同。
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傍晚，众人陆续回到那间狭小旅馆的房间。
带回来的东西不多：勉强果腹的廉价面包和瓶装水，几份报纸，一小卷绷带和消炎药膏（用剩余的钱买的），以及墨渊和天工用剩余边角料和旅馆废品改造的几个小工具——一个利用废弃电子表机芯和金属片做的、指向总是微微偏离正北但能感应能量扰动的“异常指南针”；一个能接受到特定微弱频段杂音（可能是谛听听到的那种）的简陋矿石收音头（需要连接耳机）；还有几枚用坚硬金属片磨成的、边缘锋利的临时飞镖。
食物被分食，信息被汇总。
林晚和百灵介绍了报纸上的发现，重点强调了城南老工业区。墨渊转达了旧货市场老头的警告。谛听分享了他听到的零星“杂音”碎片。灰烬指出了监控网络的严密。
玄臻一直沉默地听着，金色的瞳孔在昏暗的房间里显得格外深邃。当所有人都说完后，他缓缓开口：
“据此看来，此界之‘异’，非聚而成形，乃散而入微，依附于此界固有之网络（物理与信息），扰动生灵，制造非常。城南旧区，或为其显现较着之处。”
他看向林晚：“汝等原先之界，可知此类情状？”
林晚摇头：“我原来的世界……至少表面上，没有这么明确的、频繁的‘异常’报告。就算有，也被当作谣言或个别现象。这里的‘偏差’，可能使得这种‘渗透’更容易被察觉，或者……更严重。”
“那老头的话，和谛听听到的老鼠、醉汉的异状，说明影响范围可能不限于老工业区，只是那里环境特殊，更容易显现。”灰烬分析道，“我们需要一个切入点。老工业区是明面上的线索，可以优先探查。但探查方式必须隐蔽，我们的形象和装备都不适合白天行动。”
“夜晚。”山魈舔了舔嘴唇，眼中闪过战意，“老子喜欢晚上干活。”
“夜晚，风险也更高。”墨渊谨慎道，“我们对那里的地形、可能的监控、以及‘异常’的具体表现都一无所知。”
“所以需要侦查。”玄臻做出了决定，“今夜，灰烬与谛听先行，前往老工业区外围，观其形势，探其虚实，以谛听之能寻‘杂音’源头。其余人等，于此等候，养精蓄锐，随时接应。”
他看向灰烬和谛听：“此行以探查为要，非不得已，勿起冲突。若遇险情，即刻撤回。”
“明白。”灰烬点头。谛听也深吸一口气，郑重应下。
任务分配完毕，众人开始做最后的准备。天工将他做的简陋“异常指南针”和矿石收音头交给灰烬和谛听，虽然效果未知，但或许能提供一些辅助。墨渊检查了大家的武器和伪装。百灵帮林晚重新包扎了手上的灼伤。
玄臻则将林晚叫到窗边。窗外，暮色渐沉，城市的灯火逐一点亮，勾勒出与白天截然不同的、迷离而深邃的轮廓。
“汝之‘镜心’，可有余力感知此物？”玄臻摊开手掌，掌心是那块已彻底黯淡的纯净碎片。
林晚接过碎片，冰凉依旧。她凝聚心神，尝试用“镜心”去感应。碎片内部一片死寂，曾经温暖的联系仿佛被彻底切断。但当她将感知延伸到碎片与周围环境的交互时，她“看”到了一些极其微弱的“涟漪”——就像平静水面上被风吹起的、几乎看不见的皱褶。这些“涟漪”似乎与城市中流动的某种无形之物（或许是谛听所说的弥漫性能量场）发生着微妙的排斥。
“它……在排斥这个世界的‘背景场’。”林晚不确定地说，“非常微弱。但也许……在‘异常’浓度高的地方，这种排斥会明显一些？或者……它能被‘异常’主动吸引？”她想起在警局时碎片那冰凉的悸动。
玄臻若有所思：“或可作为警示之用。你且收好。”
林晚将碎片握紧，点了点头。她抬头看向玄臻，欲言又止。
“何事？”玄臻问。
“我们……真的能在这里找到办法，回去或者……解决这一切吗？”林晚问出了盘旋在心头的问题。这个世界庞大、复杂、规则严密，他们如同掉入大海的几粒沙子，力量受限，前途未卜。
玄臻望着窗外无边无际的灯火之海，沉默片刻。他的侧脸在渐暗的光线中显得坚硬而清晰。
“朕不知。”他回答得直接，“然，事已至此，畏缩不前，非朕之道，亦非尔等之道。净尘卫未尽之责，吾等既已承接，便当有始有终。此界之‘异’，纵千头万绪，亦可抽丝剥茧。纵力量受限，智谋、勇气与同道之心，未尝不可为刃。”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的笃定。这不是盲目的自信，而是历经生死、看清困境后依然选择向前的决绝。
林晚心中的彷徨，似乎被这坚定的话语抚平了一些。她看着玄臻，这个来自另一个时空的帝王，此刻更像一个意志如钢的守护者与领路人。
“我明白了。”她轻声说。
夜色，终于完全笼罩了城市。
灰烬和谛听换上了深色的、尽可能不起眼的衣服（由墨渊和天工用旧衣物临时改出），将必要的工具贴身藏好。没有多余的告别，两人如同融入夜色的影子，悄然离开了旅馆，朝着城南的方向潜行而去。
剩下的五人留在房间内。山魈守在门后，墨渊和天工在昏暗的灯光下继续摆弄着零件，百灵坐在床边，默默调整呼吸。林晚靠墙坐着，手中握着纯净碎片，心神不宁地感受着那微弱的排斥感。
玄臻则闭目盘坐于房间中央，不再强行运转龙气，而是将感知扩展到极致，如同无形的蛛网，笼罩着旅馆附近的一片区域，警惕着任何可能靠近的威胁。
时间在寂静和等待中缓慢流逝。窗外的城市夜景璀璨依旧，车流如光河，霓虹似幻梦。但在他们眼中，这璀璨之下，是无形的监控网络，是弥漫的冰冷审视，是潜伏在生活缝隙中的未知恶意。
他们关闭了一扇连通灾难的“门”，却落入了一个表面平静、内里或许更加诡谲莫测的夹缝世界。
战斗从未结束，只是换了战场与形式。
新的征途，就在这片熟悉而又陌生的霓虹之下，悄然展开。
第三部完。