诏狱最深处的甬道，平日里唯有狱卒换岗时那刻板沉重的脚步与锁链拖曳的凄凉回响。今夜，却迎来了一种截然不同的声音——那是宫缎软靴踏在潮湿石面上刻意放缓的步履声，以及随行人员极力压抑的呼吸声。一种无形的、令人窒息的威压，随着这行人的靠近，如同潮水般弥漫开来，让两旁牢房里原本死寂的囚徒都感到了本能的恐惧，蜷缩进更深的阴影里。
油灯的光晕在朱元璋阴沉的脸上跳跃，将他紧抿的唇线和深陷的眼窝勾勒得如同石刻。他没有穿龙袍，仅着一身玄色常服，却比任何衮冕都更显肃杀。蒋瓛亲自在前引路，手始终按在绣春刀的刀柄上，鹰隼般的目光扫过每一个角落，确保万无一失。
最终，他们在那道格外厚重的铁门前停下。透过碗口大的栅栏窗口，可以看到里面蜷缩在墙角、戴着沉重镣铐的身影。
朱元璋挥了挥手，蒋瓛会意，立刻带着所有随从退到甬道拐角处，背身而立，确保听不到此间的对话，又能随时护卫。
“打开。”朱元璋的声音在幽闭的空间里显得异常清晰冰冷。
狱卒颤抖着用数把钥匙才打开那复杂的铁锁，沉重的牢门发出令人牙酸的“吱呀”声，被推开一道仅容一人通过的缝隙。
朱元璋迈步而入。
牢房内浑浊的空气扑面而来，夹杂着霉味、血污气和一丝若有若无的、属于刘伯温自身的清苦药味。朱元璋的目光，如同两把淬火的刀子，瞬间钉在了那个倚墙而坐的老人身上。
刘伯温似乎早已料到他的到来，并未露出丝毫惊讶。他缓缓抬起头，镣铐随之发出轻响。多日的囚禁与折磨，让他本就清癯的面容更加消瘦，颧骨高高凸起，脸色苍白如纸，唯有一双眼睛，依旧深邃，平静得如同古井寒潭，映照着帝王那燃烧着怒焰与猜忌的面容。
没有叩首，没有请安。此刻的刘伯温，仿佛卸下了一切臣子的枷锁，只剩下一种近乎坦然的沉寂。
“刘基，”朱元璋率先开口，打破了这令人难熬的寂静，他的声音带着压抑的沙哑，“你可知，北疆出事了。”
不是询问，而是陈述。带着一种审视，看他如何反应。
刘伯温微微阖动干裂的嘴唇，声音低沉却清晰：“臣，身陷囹圄，耳目闭塞。但能劳动陛下亲临，想必……是关乎国运的大事。”
他的平静让朱元璋心中的邪火猛地一窜！都到了这个时候，他还在跟自己玩这种云山雾罩的把戏！
“关乎国运？”朱元璋逼近一步，龙行虎步之间带来的压迫感几乎让狭小的牢房空气凝固，“天降流火，地裂焦坑，黑气弥漫，士卒异化成魔！这就是你当年隐晦提及的‘归墟’之祸？！这就是你算计好的，要让朕的江山，在你死后也不得安宁？！”
他的指控如同毒箭，直射刘伯温的心口。
刘伯温的睫毛微微颤动了一下，眼底深处那抹痛楚再次被勾起，但很快又归于沉寂。他轻轻摇头：“陛下，归墟之秘，亘古已有，非臣所能臆造，更非臣所能掌控。臣昔日所言，不过是尽人臣之本分，警示于未然。至于北疆之变……是祸非福，然其根源，不在臣之一身。”
“不在你一身？”朱元璋猛地从袖中掏出那枚诡异的符箓，狠狠掷在刘伯温面前的稻草上！“那这呢？！这从允炆枕下搜出的邪物！你又作何解释？！若非你魇镇害人，便是你引来的归墟邪气，害了朕的孙儿！”
那符箓落在肮脏的稻草上，其上的微弱光泽在昏暗中依旧显眼。
刘伯温的目光终于落在了那符箓之上。他凝视了片刻，眉头微微蹙起，似乎在仔细分辨着什么。良久，他才缓缓道：“此物……气息阴邪晦涩，确非正道之物，其上纹路，有几分像是……某种扭曲的‘引灵’之符，但更为古老、恶毒。它并非直接害人之物，更像是一个……‘信标’，或者‘通道’。”
“信标？通道？”朱元璋眼神一厉。
“是。”刘伯温抬起头，直视朱元璋，“吸引，或者引导某些……不属于此世之物，靠近持有者。皇长孙年幼，魂魄未固，易受侵扰。若臣所料不差，此物应是有人刻意放置，其目的，恐怕正是借皇长孙纯阳之体，引动潜藏的归墟之力爆发，既害了皇长孙，亦可嫁祸于臣，一石二鸟。”
他的分析冷静而客观，仿佛在说一件与己无关的事情。
“嫁祸于你？”朱元璋冷笑，“谁人会嫁祸于你？姚广孝已死！陈观伏诛！还有谁？！”
“归墟之患，牵扯之广，远超陛下想象。”刘伯温的声音带着一丝疲惫的深邃，“墨羿为何破空而去？那日宫中异动，除了臣与墨羿，是否还有第三人感知？北疆之变，恰好发生在臣下狱之后，时机如此巧合，难道不值得深思吗？陛下，有人在下一盘很大的棋，臣，或许也只是一枚棋子，一枚被用来搅乱视线、甚至借陛下之手除掉的棋子。”
朱元璋死死盯着刘伯温，试图从他眼中找出一丝一毫的狡诈与虚伪。但他只看到了一片深不见底的疲惫与坦然。刘伯温的话，像是一根冰冷的针，刺入了他被愤怒和猜忌填满的脑海，让他沸腾的血液稍稍冷却。
难道……真的另有其人？一个潜藏在更深处的黑手？
“就算你所言非虚，”朱元璋的声音依旧冰冷，但那股必杀的锐气似乎减弱了一丝，“北疆危局，黑气肆虐，异化之卒已非人力可敌！满朝文武，无人能解！刘基，你告诉朕，如今之计，该当如何？！你若能救允炆，能平北疆之祸，朕或可考虑……留你全尸！”
最后三个字，他说得咬牙切齿，这已是他此刻能做出的最大“让步”。
刘伯温闻言，脸上并无喜色，反而露出一丝惨淡的笑容。全尸？与凌迟相比，确实是恩典了。他沉默了片刻，仿佛在权衡，又像是在积蓄最后的力量。
然后，他艰难地移动了一下戴着镣铐的手，从怀中，取出了那本无字书册，以及那个用油布紧紧包裹的狭长物件——“定渊”。
“陛下，”他将两样东西缓缓推向朱元璋的方向，镣铐哗啦作响，“此一书一物，或可解眼前之厄。”
朱元璋目光一凝，没有立即去碰，而是厉声问：“此乃何物？从何而来？”
“此书，记载应对归墟侵蚀之法，其中有一阵，名曰‘镇龙’，或可封堵北疆裂隙。此物，名‘定渊’，乃布阵之核心钥匙。”刘伯温平静地回答，“至于来源……陛下不必问，问，臣亦不会答。陛下只需知道，此乃唯一可能挽救北疆、乃至天下苍生的一线希望。”
他顿了顿，目光再次投向那枚诡异的符箓，又看向朱元璋，一字一句道：“而救治皇长孙的关键，或许……也系于此阵。唯有暂时封住归墟裂隙，断绝其力量源泉，皇长孙体内那缕异气方有可能被驱散或净化。”
朱元璋的呼吸骤然急促起来！他死死盯着那本看似普通的书册和那油布包裹，又看向刘伯温。理智告诉他，这可能是刘伯温绝境中的胡言乱语，甚至是另一个陷阱！但情感与那残存的一丝对孙儿的期盼，以及北疆那迫在眉睫的、超越常理的危机，都在疯狂地催促他——抓住这根稻草！
“阵法何人所布？此物何人所用？”朱元璋追问，声音带着一丝自己都未察觉的急切。
“布阵需深谙玄理、通晓星象地脉之高士。”刘伯温迎着他的目光，缓缓吐出一个名字，“玄玑子，可担此任。”
“玄玑子？！”朱元璋眼中瞬间爆出骇人的光芒，“你的同党？！刘基！你果然——”
“陛下！”刘伯温猛地提高了声音，打断了他，这是他被下狱以来第一次如此失态，那平静的面具终于出现了一丝裂痕，露出了底下深藏的、几乎要焚烧起来的急切与恳切，“此时此刻，追究党羽还有何意义？！北疆黑气蔓延一分，大明将士便多死伤无数！皇长孙便多一分危险！玄玑子性情淡泊，与世无争，若非为了苍生，为了那无辜稚子，他绝不会涉此浑水！陛下！当断不断，反受其乱啊！！”
他的声音在狭小的牢房里回荡，带着镣铐的撞击声，带着一种穷途末路般的嘶哑与力量。
朱元璋被他这突如其来的爆发震住了。他看着刘伯温那因激动而泛起不正常红潮的脸，看着那双终于不再平静、而是燃烧着最后火焰的眼睛……
就在这时——
“轰隆！！！”
一声沉闷的惊雷，毫无征兆地在南京城上空炸响！震得诏狱的石壁都仿佛在颤抖！
紧接着，瓢泼大雨倾盆而下，密集的雨点疯狂敲打着地面和狱中那小小的气窗，发出噼里啪啦的巨响，仿佛要将整个世界都冲刷洗净。
雷声、雨声，交织成一片喧嚣而混乱的乐章，淹没了牢房内短暂的寂静。
朱元璋站在牢房中央，玄色的衣摆在潮湿的空气中微微拂动。他的脸在昏暗跳动的灯光下，明明灭灭。
一边是帝王的尊严、被背叛的愤怒、根深蒂固的猜忌。
一边是孙儿渺茫的生机、北疆燃起的烽火、以及那本诡异的书册和名为“定渊”的钥匙。
杀，还是用？
信，还是疑？
这场突如其来的夜雨，仿佛是天意，在为这艰难的时刻，奏响背景的轰鸣。
刘伯温不再说话，只是静静地望着他，等待着这位手握天下权柄、同时也被命运推至悬崖边的帝王的最终抉择。
那本无字书册和“定渊”，静静地躺在肮脏的稻草上，等待着决定无数人命运的下文。