沈清鸢把母亲安顿在密室后，独自走了出来。
她没点灯，也没唤人。夜风穿过回廊，吹起她的衣角。她径直走向庭院东侧的那棵老合欢树，脚步很轻，但每一步都踩得稳。
树干上有一道深痕，是箭矢钉入又拔出的痕迹。她记得墨九倒在这里时，傩面碎裂，黑绸滑落，左眼空洞无光。他最后的手指指向这棵树下。
她蹲下身，用手拨开落叶和浮土。指尖触到硬物，便慢慢挖了下去。泥土松动，一只乌木锦盒露了出来。盒子不大，表面刻着细密纹路，像是音律的节拍。
她打开盒盖。
里面整整齐齐排着百根断弦，每一根都用丝线编号，缠绕在小竹片上。最上面压着一块瓷片，青灰色，边缘锋利，釉面绘有残缺的龙纹。
她认得这种纹样。小时候在沈家密阁翻过前朝器物图录，这类瓷器只供皇室使用。
她将瓷片取出，放在掌心。凉意从指尖蔓延上来。
她盘膝坐下，把琴摆在腿上。取一根备用弦，轻轻缠住瓷片两端。十指搭上琴弦，先奏《静水流深》。这是她平复心绪时常弹的曲子。
音波缓缓扩散，她闭着眼，呼吸渐稳。
等心跳与琴音同步，她改奏《追思》。这是能引动记忆共鸣的曲调，也是她第一次在密阁中觉醒“共鸣术”时所用的旋律。
第一个音落下，瓷片微微震动。
第二个音起，她的太阳穴开始发胀。
第三个音接上时，画面突然浮现——
一间昏暗宫室，烛火摇曳。一个女子躺在床上，披散着头发，脸色苍白。她一只手紧紧抓着一名戴青铜傩面的男人，另一只手握着半块玉佩和这块瓷片。
那是裴珩母妃。
她声音极弱：“快……送去江南……找沈家女……她是唯一能破局的人……大胤将倾，唯有她能止戈……”
男人点头，接过东西。画面戛然而止。
琴弦嗡鸣一声，她耳角渗出血丝。
她睁开眼，手指微颤，把瓷片收回盒中。断弦还在琴面上缠着，她没有解开。
这时，脚步声从回廊传来。
她抬头，看见裴珩站在三步之外。他穿着玄色劲装，左眉骨上的疤在月光下清晰可见。右手小指戴着那枚玄铁戒，正缓慢转动。
他走过来，目光落在她手中的锦盒上。
“这就是墨九留下的？”他问。
她没答，只是把琴往身后挪了半寸。
他伸手拿过瓷片。就在指尖触碰到的一瞬，他腰间的半块龙纹玉佩忽然泛起蓝光，与瓷片上的纹路呼应。
她立刻抬手，一根琴弦从袖中滑出，绷直如刃，抵在他咽喉。
“你早就知道它会发光。”她说。
他站着没动，眼神变了。“所以你也看到了？我母妃说‘破局之人’是沈家女。”
“不是你。”她盯着他，“她说的是我。”
他低笑一声，玄铁戒转了三圈，停住。
“若我是余孽，何必让你活着见到今天？”
“那你为何现在才来？”她声音冷下来，“墨九死的时候你在哪？他在墙上撑了多久？你有没有想过，他拼死要传的东西，根本不是给你看的？”
他沉默片刻，忽然伸手去碰她耳角的血迹。
她偏头避开。
“这瓷片是我母妃临终前托付的。”他说，“她信的人是你，不是我。可她也说过，只有我能引你入局。”
“什么局？”
“天机卷真正的开启方式，需要两个人。”他看着她，“一个是沈家血脉，一个是前朝遗物。你弹琴能引人心动，是因为《心弦谱》本就是前朝禁术。而我的玉佩，是钥匙。”
她冷笑：“你说你是皇子，却拿着前朝信物。你说你要护大胤，却藏了二十年的秘密。现在告诉我，我和你，到底谁才是那个被利用的棋子？”
他没说话，只是把瓷片放回盒中，轻轻合上盖子。
“墨九替我守了这个秘密太久。”他低声说，“他死前最后一句话，是‘告诉殿下……我忠的是大胤’。可他知道，真正能救这个天下的人，不在宫里，也不在江湖。”
她盯着他，琴弦仍绷在颈侧。
“那你现在想做什么？”
“我想知道，你愿不愿意和我一起走完剩下的路。”他看着她，“不是主仆，不是盟友，也不是敌人。是共同承担结局的人。”
她没松手。
远处传来打更声，四更将尽。
她终于开口：“你母妃让我破局。可她没说，破的是谁的局。”
他呼吸一顿。
“如果有一天，你发现你要护的江山，正是毁掉我母亲的凶手呢？”她看着他，“你还觉得我能和你并肩吗？”
他伸出手，这次没有碰她，而是拿起那个乌木锦盒，放在她膝上。
“那就由你来决定。”他说，“什么时候开，怎么开，和谁开。”
她低头看着盒面，手指慢慢松开琴弦。
他转身要走。
“等等。”她叫住他。
他停下。
“墨九收集的这些断弦……为什么？”
他回头，看了眼盒子里的编号竹片。
“因为你每次弹断一根弦，他都会捡起来。”他说，“他说，那是你活过的证据。”
她怔住。
他没再说话，身影走入回廊深处。
她一个人坐在树下，打开锦盒，抽出第一根断弦。丝线上写着“七月初三，子时，琴断于听雨阁西窗”。
那是她十三岁那年，识破马匪埋伏的那一夜。
她一根根翻看。有的写时间地点，有的只写原因。其中一根写着“十五岁及笄礼，云家使臣持毒匕”。
她停住。
突然想起母亲昏迷前说的话——“别信那个盒子。”
她抬头望向夜空，月亮被云遮住一半。
她把盒盖重新合上，手指按在漆面，久久未动。
一滴血从她耳角滑落，砸在盒角，裂开一小片暗痕。