沈清鸢的手腕还在谢无涯的掌心里。他的手指冰凉，指节用力到发白，像是抓住最后一根浮木。她没有抽开，只是将指尖轻轻压在他脉门上，顺着那股紊乱的律动探入共鸣术。
音波在血肉里穿行，她听到了——那蛊虫不是静止的，它在跳，像有另一段箫声在体内回响，一圈圈推动着毒性往前走。而谢无涯自己的心跳，正被这声音一点点拖垮。
“你听见的箫声不是假的。”她开口，声音很轻，却一字一句落进他耳中，“是它在模仿你。但我的琴，只属于你。”
谢无涯的眼皮颤了一下。他没松手，可指腹的力道微微缓了半分。
子时三刻快到了。
她抬眼望向窗外。月亮已经升到最高处，银光洒在琴面，映出一道细长的裂痕。那是刚才断弦崩飞时划过的痕迹。她伸手从袖中取出那根断弦，重新缠回琴首。墨九临终前用发丝在她琴弦上刻下“子时三刻”四个字时，她还不懂是什么意思。现在她明白了。
时间到了。
她闭眼，拨弦。
第一个音落下，不是《清心》，也不是任何一曲现成的调子。这是她七岁那年，在镜湖边上，谢无涯手把手教她的第一支曲。那时他比她高不了多少，说话还带着奶气，却一本正经地说：“这支曲子只能弹给一个人听。”
琴音一起，木质琴身忽然泛起微光。一朵莲纹自琴首缓缓浮现，两瓣并生，金线勾边，像是被音波唤醒的烙印。花瓣随着旋律轻轻摇曳，仿佛活了一般。
谢无涯呼吸一滞。
他知道这支曲。
他咬牙撑起身子，从怀中取出墨玉箫。箫身已有裂痕，是他昨夜发作时无意识捏碎的。他不管这些，将箫抵在唇边，吹出第一个音。
琴与箫合。
音波交织的瞬间，并蒂莲纹骤然离体，化作两道金光直射而出，刺入谢无涯胸前经络。他闷哼一声，整个人向后仰去，却被沈清鸢侧身挡住。她左手仍抚琴不辍，右手迅速搭住他肩头，借力稳住两人身形。
金光深入皮肉，剖开血脉，逼得蛊虫无处可藏。那半透明的小东西挣扎着想要退回深处，却被音波死死锁住。终于，一声脆响，它被硬生生从胸口逼出，落地即燃，化作一缕黑烟消散在空中。
谢无涯喉间涌上一股腥甜，一口血喷了出来。
他靠着她坐着，喘息粗重，冷汗浸透衣衫。可神志清楚了。那一直缠绕耳边的虚假箫声，消失了。
沈清鸢没说话，继续弹着。琴音未停，并蒂莲纹仍在流转，像是守护着什么。
就在这时，远处传来铁甲踏地的声音。
一下，又一下，震得地面微颤。火把的光从崖底漫上来，照出一排排持矛列阵的身影。裴珩走在最前面，玄色劲装未换，脸上沾着尘灰，肩头伤口渗血，却一步不停。
他在十步外站定，目光扫过地上残留的黑烟，最后落在沈清鸢和谢无涯身上。
两人背靠背坐着，一个抚琴，一个握箫，姿势狼狈却不肯分开。白衣染血，箫裂琴伤，却像生来就该如此站立。
裴珩瞳孔猛地一缩。
这一幕他见过。
不是亲眼所见，是在《心弦谱》翻到最后一页时，眼前闪过的幻象——焚毁的阁楼，燃烧的琴，还有两个不肯放手的人影。那时他以为那是毁灭的预兆，是情劫必亡的结局。
可此刻，火光未起，琴音未绝，他们只是坐在那里，用命护住彼此的一线生机。
他握紧了手中的长矛。
身后亲卫已举起弓弩，只等他一声令下。
“拿下。”他说，声音低哑。
脚步向前逼近。
沈清鸢左手琴音不变，右手突然抽出听雨剑，反手插入地面。剑身震动，带起一圈无形音波，将两人笼罩其中。她抬头看向裴珩，眼神平静，没有惧意。
“你要杀他，先杀我。”
话音落下，琴音陡然拔高。
并蒂莲纹再次亮起，金光顺着剑身蔓延，形成一道薄如蝉翼的屏障。箭矢射来，在触及光幕的瞬间偏转方向，钉入旁边的石壁。
裴珩站在原地，没有再下令。
他看着她的眼神，忽然想起墨九临死前的样子。那个总戴着傩面的男人，用发丝在琴弦上写下“子时三刻”时，嘴角竟有一丝笑。他当时不懂，现在懂了。
有些人活着，不是为了完成任务，而是为了守住某个时刻。
他缓缓抬起长矛，却没有指向二人。
矛尖一转，狠狠刺向身后悬崖边缘的岩石缝隙。
“有人。”
话音刚落，岩缝中传来一声闷响，接着是重物坠落的声音。一道黑影从暗处滚落悬崖，再无声息。
亲卫们怔住，纷纷放低兵器。
裴珩站在原地，长矛拄地，呼吸沉重。他不再看崖上二人，只低声说了一句：“我不再拦你。”
然后转身，带领队伍沿原路退去。
火把的光影渐渐远去，崖上恢复寂静。
沈清鸢终于松开琴弦。并蒂莲纹缓缓隐去，如同从未出现过。她低头看谢无涯，发现他已经闭上眼，呼吸平稳，脸色虽白，却不似方才那般青灰。
“好了。”她说。
谢无涯睁开眼，看了她一眼，又望向琴身。他伸出手，指尖轻轻触碰那朵消失的莲纹所在的位置。
“它只会在你的琴上开。”他说。
沈清鸢没接话。她慢慢收回插在地上的剑，却发现剑柄滑腻，沾了血。她自己的手也在抖，不是因为累，是因为刚才那一瞬间的对峙。
她知道裴珩不会再轻易动手了。但他也不会真正退出。
风从崖边吹过，卷起她的衣角。远处天边已有微光，黑夜快要结束。
谢无涯撑着箫站起来，虽然脚步不稳，但能走了。他没看她，只低声问：“接下来去哪儿？”
“回听雨阁。”她说，“还有事没查完。”
“云容的事？”
“不止。”她望着远方，“墨九留下的线索还没断。那朵并蒂莲……不会无缘无故出现在琴上。”
谢无涯点头。他将断箫收进怀里，忽然说：“小时候你在镜湖采莲，掉进水里，是我把你拉上来的。”
她看了他一眼：“我记得。”
“那时候你说，这花长在一起，死了也分不开。”
她没说话。
两人沿着崖边小路往下走。天快亮了，山雾未散，脚下石阶湿滑。沈清鸢走在前面，右手始终按在剑柄上。
走到半途，她忽然停下。
前方石壁上，有一道新鲜的划痕。不是刀砍，也不是兽 claw 所留，而是一个字。
“九”。
她蹲下身，指尖抚过那道刻痕。很深，像是用尽全力划出来的。
谢无涯也看到了。
“他来过。”他说。
沈清鸢站起身，望着那道“九”字，久久未语。
风吹动她的发丝，扫过眼角。她抬手将碎发别到耳后，动作干净利落。
然后她继续往前走。