裴珩站在台阶上，目光落在沈清鸢的手指上。那根手指还按在琴弦上，没有松开，也没有弹下。
风从湖面吹来，卷起地上的落叶，也掀动了他手中的文书一角。
沈清鸢没接话，也没起身。她只是将另一只手轻轻搭在琴身，指尖微动，一缕极轻的音波顺着地面蔓延出去。这声音几乎听不见，却在触及裴珩靴底时微微反弹。
她闭了闭眼。
共鸣术已悄然展开。音波如丝线般缠绕对方周身，探入气息流转之处。心跳、呼吸、血脉运行的节奏一一浮现。她眉头微不可察地一皱——这脉象不对。不是紧张或戒备时的急促，也不是内力催动后的紊乱。这是一种缓慢而持续的侵蚀，像是毒物沉在血里，日复一日啃噬经络。
和墨九临死前的脉动一样。
她睁开眼，目光落在那封边军密令上。
“朝廷下令，你必须走。”裴珩开口，声音压得很稳，但尾音有一瞬的滞涩。
沈清鸢依旧没动。她抬起左手，指尖在琴弦上来回轻抚，像是在调音，实则借着每一次拨动，将音波重新校准。这一次，她不再探查人身，而是锁定了那纸文书。
裴珩察觉她的动作，抬手将密令展开。
就在纸页完全摊开的瞬间，沈清鸢的指尖猛然一顿。
纸上浮现出一张脸。
不是写上去的，也不是印出来的。那张面容像是从纸纤维里长出来的一样，一点一点显形。眉梢高挑，唇角含冷，正是云容的模样。但她比现在年轻许多，眼神里没有后来的狠厉，只有一种被逼到绝境的倔强。
沈清鸢认得这个样子。
她在挑战书的记忆封印里见过。
那是二十年前，云容还未夺权时的脸。
她立刻明白——这不是伪造。是有人把真实记忆封进了纸中，等她用共鸣术去触碰，就会自动显现。若她心神不稳，便会被拉入那段过往，陷入执念反噬。
可问题是，谁能让记忆附着于纸？
她还没来得及细想，裴珩已经动手。
他双手抓住密令边缘，猛地一撕。
纸张裂开的声音很响。那张脸在断裂处扭曲了一下，随即消失。碎片随风飘落，像烧尽的灰烬。
沈清鸢盯着他的手。
撕纸的动作干脆利落，没有半分犹豫。可就在那一瞬，她捕捉到了他右手指节的轻微抽搐——那是体内毒素被剧烈情绪激发后的反应。牵魂引一旦发作，会让人产生短暂的幻觉与痛感，唯有定时服药才能压制。
裴珩中毒已深，但他刚才撕令时的眼神清明，毫无受控迹象。
他不是傀儡。
他是清醒地毁掉了这道命令。
沈清鸢缓缓松开琴弦，抬眼看他。
“这不是朝廷的令。”她说。
裴珩没回答。他站在原地，手里还攥着半片残纸，指腹摩挲着断口处。阳光照在他脸上，映出左眉骨那道旧疤的影子。
“你早就知道？”他终于开口，声音低了些。
“我不知道是谁发的令。”她说，“但我知道，它不该存在。”
两人对视片刻。空气紧绷得几乎能听见呼吸的重量。
就在这时，远处传来喊声。
不是一个人，是一群人。声音由远及近，整齐划一，带着某种古老的韵律。听雨阁外的石阶尽头，黑压压的人影出现。他们皆穿粗麻褐衣，手持长矛，腰间系着褪色红布条。最前方几人高举旗帜，旗面绘着一个图腾——火焰状的纹路，与云铮左臂胎记一模一样。
沈清鸢瞳孔微缩。
这些人不是边军，也不是江湖门派。他们身上没有杀气，却有种不容动摇的信念。队伍行进时脚步一致，每踏一步，地面都微微震动。
“前朝遗民。”裴珩低声说，“他们不该还在。”
沈清鸢没应声。她将琴横放膝上，十指重新按回弦位。这些人的出现太巧了。密令刚毁，他们就来了。像是有人算准了这一刻，要让她无路可退。
她正欲再探音波，识海忽然一震。
一道影子闪现。
不是实体，也不是幻象。那是一个存在于记忆深处的身影——八尺身高，青铜傩面，双链流星锤垂在身后。他站在她意识的角落，一言不发，只抬起手，指向地上那堆密令残片。
是墨九。
她心头一紧。墨九已死，魂魄不该残留。可这幻影如此清晰，动作如此明确。他不是来求救，也不是来告别。他是来指引的。
她立刻低头看向那些碎片。
残纸散落在地，有的已被风吹偏。她凝神细看，发现其中一片边缘有异——那不是普通的撕裂痕迹，而是某种暗纹，像是被极细的针线缝过后又拆开。她曾见过这种手法，在沈家密阁的机括图纸上。那是用来隐藏第二层信息的方式。
她不动声色，指尖轻拨琴弦，一道极弱的音波扫过碎片表面。
嗡——
某一角纸片微微颤动了一下。
她记住了位置。
外面的人群已经逼近庭院外围。领头者停下脚步，举起右手。所有人随之止步，长矛顿地，发出整齐的闷响。
一名老者走出队列。他须发皆白，手中拄着一根铁木杖，杖头刻着并蒂莲纹。
“听雨阁主。”他开口，声音沙哑却不弱，“我们等你二十年了。”
沈清鸢没回应。她仍坐在石台前，琴在膝上，手指未离弦位。她看着老人，也看着他身后的旗帜，看着那些沉默而坚定的脸。
她知道他们在等什么。
云铮走了，留下的是局。血刀客死了，传下的是法。现在这些人来了，带来的不是威胁，是归属。
他们要她接过那柄“背后的剑”。
她还没说话，裴珩忽然向前一步。
“你们不该来。”他对老者说，“这里不是你们该站的地方。”
老者冷笑一声：“三皇子，你也配说这话？你母族靠吞食前朝血脉起家，如今却要拦我们见最后的血脉？”
裴珩脸色一沉。
沈清鸢这时才开口：“你说的血脉，是指谁？”
老者抬头看她，眼神忽然变得复杂：“你眉心的痣，生来就是印记。沈家嫡女，本就是前朝皇室过继之女。你以为自己在护一方江湖，其实你一直在守一座未灭的国。”
沈清鸢手指一僵。
她从小就知道母亲来历不明，但从不知竟是如此真相。
她还想问，识海中的墨九幻影忽然再次浮现。这次他没指碎片，而是抬起手，缓缓指向裴珩的后颈。
那里有一道极淡的红痕，藏在衣领之下，若不仔细看根本发现不了。
沈清鸢瞳孔一缩。
那是“牵魂引”最隐秘的标记位置——只有下毒者和服毒者才知道。
墨九是在提醒她：裴珩不只是中毒者。
他也可能是棋子。
她猛地抬头，看向裴珩。
他似有所觉，转过头来，两人视线相撞。
就在这时，院外传来一声尖锐的哨音。
所有前朝遗民同时抬头。他们腰间的红布条无风自动，猎猎作响。
沈清鸢的手指重新压上琴弦。
琴音将起。