林牧推开分配给自己的那间石室的门，一股远比之前戊土小队驻地精纯数倍的灵气便扑面而来，让他精神为之一振。
石室内部空间颇为宽敞，地面铺着平整的青石板，墙壁上镶嵌着几块散发着柔和白光的萤石，将室内照得通亮。
最令他惊喜的是，里间竟然还有一间专门的修炼静室，静室地面刻有一个小型的聚灵阵法，虽然只是最基础的那种，但在此等秘境前沿营地，已属极为难得的待遇。
“不愧是宗门重点关注的精锐小队，这条件确实天差地别。”
林牧心中暗忖，对宗门的资源分配有了更直观的认识。
更让他感到意外的是，宗门竟然还为每位队员配发了一份标准的任务补给。
一个制式的储物袋放在石室的石桌上，里面整整齐齐地放着：两张绘有云纹的“神行符”，激发后可大幅提升移动速度；一张金光隐隐的“金刚符”，能提供不俗的物理防护；一张锐气逼人的“风刃符”和一张土黄色的“流沙符”，兼具攻击与控制。
丹药则是两瓶，一瓶是三颗龙眼大小、药香扑鼻的一阶上品“回春丹”，疗伤效果极佳；另一瓶则是同样三颗、用于快速恢复法力的一阶上品“回元丹”。
除此之外，还有一枚玉简，里面记录着一份远比外界流传的更为详尽的秘境已探索区域地图，标注了已知的危险区域、资源点以及相对安全的路线。
这份标配的物资，其价值就远超他之前在戊土小队整个任务的收获总和。精锐与炮灰的待遇，果然云泥之别。
林牧将补给收好，随后取出了那柄从王凯那里赢来的玄铁重剑。
剑身沉重，触手冰凉，黝黑的剑体上隐隐有暗金色的纹路流淌，显然掺入了某种特殊的金属灵材。
虽然品质上或许略逊于王凯原本那柄惯用的重剑，但也是一件不可多得的一阶中品炼体法器，正好弥补了他近身武器上的不足。
接下来的日子里，林牧深居简出，大部分时间都待在修炼静室内，或是温养新得的熔火蟒旗，熟悉其种种变化妙用；或是炼化黑玄重剑，尝试练习几手简单的重剑招式；其余时间则全力运转功法，积累灵力，争取早日突破到练气九层。
他与小队其他成员几乎没有任何交集，那些队员似乎也乐得清静，无人前来打扰。
在这危机四伏的秘境前沿，每一次任务都可能是永别，过多的交情有时反而是一种负担。
活着回来，才有资格谈及其他。
与王凯的一战，让他对熔火蟒旗的威力和特性有了更深的理解。
那日他并未全力催发，许多隐藏的妙用，如熔岩护罩的极致防御、熔岩灵火的附加侵蚀、乃至那最终极的化身自爆都未曾展现。
他不断在识海中推演种种战术组合，力求将这件心血法器的威力发挥到极致。
半个月的时间一晃而过。
这一日，林牧怀中的身份令牌再次震动，传来了队长冰冷的集合指令。
营地中央，队长——那位半步筑基的冷峻青年——扫视了一圈到齐的七名队员（包括林牧），没有任何废话，直接转身：“跟上。”
一行人沉默地跟随着队长，再次来到了那处熟悉的、空间波动尚未完全平息的秘境入口。
与往日熙攘嘈杂的景象不同，今日这里的气氛似乎格外凝重，守卫的宗门修士数量也明显增多。
队长让林牧等人在指定区域等候，自己则快步走向一位显然是宗门管事模样的筑基修士。
两人低声交谈了片刻，队长接过一件东西，面色凝重地走了回来。
他手中拿着七块淡青色的玉盘，玉盘中心镶嵌着一块不断微微震颤的翠绿色晶石。
他将玉盘分发给每人一块。
“此次任务，与此前皆不同。”
队长的声音依旧冰冷，却带着一丝不易察觉的紧绷，“目标：寻找并定位一头二阶下品妖物——木魈。”
“木魈？”
队伍中有人忍不住低呼出声，脸色瞬间变得苍白。
林牧的心也是猛地一沉。
他在家族杂记中看到过关于这种妖物的记载：一种极为诡异特殊的木系妖物，传闻是由人类修士死亡后，残存的元神与某种极具灵性的特殊植物融合异变而成。
它兼具植物的特性与人类的狡诈，精通各类木系天赋法术，尤其擅长“木遁之术”，在林木茂盛之地几乎来去无踪，更棘手的是，它往往还保有一部分生前的智慧，极难对付。
其实力，稳稳踏入二阶，相当于人类筑基期修士！
队长冷冷地扫了那名失声的队员一眼，继续说道：“明着告诉你们，这是玄云宗灵符真人亲自点名、下达的任务。
成功找到并定位木魈者，奖励八百宗门积分，外加灵符真人亲手绘制的一阶上品攻击符箓三张！”
重赏之下，必有勇夫，但此刻众人脸上却看不到丝毫喜悦，只有浓浓的恐惧。
二阶妖物，那是他们这支小队合力也难以抗衡的存在，所谓的“寻找定位”，一旦被其发现，与送死何异？
队长似乎看穿了众人的心思，又道：“任务并非要求你们与之搏杀。灵符真人自有降服它的手段。你们只需以此‘探魈玉盘’进行搜索，”
他举起手中的玉盘，“玉盘范围内的木灵之气若有异常聚集，中心翠晶便会发光示警，距离越近，光芒越盛。
一旦确认木魈踪迹，立刻向玉盘打入门派求救法诀，真人自会感应，顷刻即至。”
说到这里，他再次取出七张符箓。这些符箓通体翠绿，仿佛用最新鲜的树叶炼制而成，上面用银粉绘制着玄奥的符文，散发出一种奇异的、与周围草木极其相似的生命气息。
“此为灵符真人特赐的‘木隐符’。”
队长将符箓分下，“激发后，可在三个时辰内极大掩盖自身气息，与周围草木同化，即便那木魈感知敏锐，也难以察觉。发现踪迹后，先激发此符，再发送信号，可保无虞。”
听到有如此神奇的符箓护身，众人脸上的恐惧之色才稍稍减退，稍稍安心。