春日的淄水河畔，晨光如金，洒在粼粼水波上，映得岸边的旌旗愈发鲜亮。受降仪式的高台早已搭建完毕，通体用新制的水泥浇筑，高约三丈，宽五丈，台面铺着玄黑色的锦缎，正中央摆放着一张楠木案几，案上供奉着嬴政亲书的诏书，旁边是盛放齐国玉玺与地图的朱红漆盒。
高台之下，秦军阵列如铁壁般整齐——一万骑兵身着银甲，手持长戈，列于西侧，马蹄踏在平整的水泥地上，纹丝不动；两万步兵身着玄甲，盾阵如墙，列于东侧，盾面上的玄鸟徽记在阳光下闪闪发亮；十二架回回炮整齐排列在阵列后方，配重铁块被擦拭得锃亮，弹袋微微上扬，透着威慑力却无杀气，似在见证这和平的时刻。
辰时三刻，齐国的队伍缓缓从临淄城门走出。齐王田建身着素色王袍，腰间系着褪色的玉带，步履沉重；后胜紧随其后，身着紫色相袍，手中捧着用黄绸包裹的齐国玉玺与疆域地图，脸上带着几分复杂的神色；身后是齐国的文武百官，身着朝服，却大多低垂着头，神色间满是落寞。百姓们则扶老携幼，站在队伍两侧，有的悄悄抹泪，有的好奇地望向秦军阵列，眼中满是忐忑。
“秦王诏曰：齐自田氏代齐，历数世而忘天下一统之大势，然今齐王识时务、顺天命，献玺归降，朕心甚慰。特赦齐国百姓无罪，官吏愿仕秦者，皆依品级任用；齐王田建迁往巴蜀，赐良田万亩，终身俸禄，子孙无忧……”随着内侍高声宣读嬴政的诏书，受降仪式正式开始。
齐王田建走到高台之下，双膝跪地，双手接过玉玺与地图，高高举起：“罪臣田建，愿献齐国三十六城、百姓二百万，归顺大秦，从此天下一统，再无齐秦之分！”说罢，他将玉玺与地图递向高台之上的扶苏。
扶苏身着银白色鱼鳞甲，甲片上缀着细小的银铃，行走间无声却威仪自生。他走下高台，双手接过玉玺与地图，语气平和却带着大秦的气度：“齐王归降，顺天应人，大秦必信守承诺，保齐国百姓安居，官吏无忧。从今往后，临淄归入大秦版图，推行新法，劝农桑、兴水利、办学堂，与关中百姓共享太平。”
话音刚落，秦军将士齐声高呼：“大秦一统！天下太平！”声浪震得淄水水波微动，齐国百姓先是一愣，随即也跟着欢呼起来，之前的忐忑渐渐被对和平的期待取代。后胜站在一旁，看着手中的海盐生产权文书，又望着欢呼的百姓，心中悬着的石头终于落地——他知道，自己的富贵与齐国的安稳，此刻都有了着落。
仪式结束后，扶苏率领秦军有序入城。临淄城内，街道早已被清扫干净，百姓们站在两侧，看着身着整齐铠甲的秦军，有的送上茶水，有的捧着刚烤好的粟米饼，秦军士兵一一致谢，却无一人擅自取用，军纪严明得让百姓们放下了最后一丝顾虑。
扶苏当即召集将领议事，将大军分为五路：一路由校尉赵昂率领，前往琅琊，接管沿海城池与盐场，确保海盐生产权后续顺利落地；一路由都尉李平率领，前往即墨，安抚当地士族，推广大秦的新农法与新算学；一路由裨将王恒率领，前往济西，接应西部边境的齐军残部，劝其归降；一路由参军周勃率领，留在临淄城内，协助齐国旧吏清点粮草、户籍，维护秩序；最后一路由李信亲自率领，驻守临淄，总揽齐国各地接管事宜。
“每路军队都要携带《大秦律法》与《农术要义》，接管城池后第一时间张贴安民告示，开仓放粮，不得惊扰百姓，不得私吞财物。”扶苏叮嘱道，“尤其是济西的齐军残部，要以劝降为主，若有抵抗，再行处置，尽量减少伤亡。”
李信躬身应道：“公子放心，末将定按您的吩咐，管好各路军队，确保齐国各地平稳接管，绝不让您失望。”
次日清晨，扶苏本想趁着春日正好，游览一番临淄城——他早听闻临淄是东方最繁华的城池，有桑麻遍野，楼阁相望之称，想看看这里的工坊、商铺与百姓的生活，借鉴一二用于关中治理。刚换上便服，侍从便捧着一封封蜡的急信匆匆赶来，神色慌张：“公子！天工阁的加急信！关中出大事了！”
扶苏心中一紧，连忙拆开信，信纸是天工阁专用的楮纸，上面的字迹潦草却急切，是墨言亲笔所书：“公子速归！关中各地烧炭翁联合抵制蜂窝煤，称其断了生路！此前推行‘树皮换蜂窝煤’之策，本为方便百姓，却有烧炭翁故意剥死树木，让百姓无树皮可换，只能买他们的木炭；更有甚者，夜间破坏各地售煤点，砸毁陶瓮、焚烧煤堆，已有十余处售煤点被毁！官府已抓捕数十人，却引发更多烧炭翁不满，聚众闹事，如今泾渭工业苑的蜂窝煤工坊因原料（煤炭）运输受阻，已停产三日，关中百姓取暖、做饭皆受影响，陛下已命人急召公子回咸阳议事！”
“竟有此事！”扶苏脸色骤变，手中的信纸险些滑落。蜂窝煤是他推动的民生工程，既比木炭便宜，又比木炭耐烧，本是为了让百姓受益，却没想到触动了烧炭翁的利益，引发如此大的动荡——若不尽快解决，不仅百姓生活受影响，还可能动摇新法在关中的根基。
他当即转身对侍从道：“立刻备马！传我命令，即刻启程回咸阳！临淄的事宜，全权交由李信将军负责！”
李信听闻消息，连忙赶来，见扶苏神色急切，连忙道：“公子放心！临淄的接管事宜已有眉目，各路军队也已出发，末将定能守住临淄，管好齐国，等公子从咸阳回来！”
“好！”扶苏拍了拍李信的肩，语气带着几分仓促却坚定，“若有紧急情况，可快马传信至咸阳；齐国的新农法推广、海盐工坊建设，按原计划推进，切勿延误。我走之后，你便是临淄的主事者，切记‘稳’字为先，不可急躁。”
交代完事宜，扶苏只带了十余名亲兵，跨上汗血宝马，朝着咸阳方向疾驰而去。临淄城的晨光中，他的身影很快消失在远方，只留下李信站在城门口，望着他离去的方向，心中清楚——关中的这场“蜂窝煤风波”，关乎大秦新法的推行，更关乎百姓的生计，公子此去，定要尽快平息动荡，让大秦的根基重回稳固。
淄水依旧静静流淌，临淄城内渐渐恢复了往日的繁华，而千里之外的关中，一场关乎民生与利益的博弈，正等着扶苏去化解。穿越大秦的第一场考验，已悄然来临。