驿站门口的夜风吹得杂草簌簌响，疤脸刺客（首领）抬手示意身后两人停下，目光扫过院内 —— 内室的烛光透着窗纸，映出太子伏案的模糊身影，连半个人影的守卫都没有。“小心点，” 他压低声音，却难掩眼中的贪婪，“先杀太子，再找账本和那粉末配方，别节外生枝。”
两名刺客点头，握紧玄铁匕首，抬脚跨进驿站大门 —— 刚迈过门槛，脚下突然传来 “咔嗒” 一声轻响，是麻绳被绊动的声音。“不好！” 疤脸刺客心头一紧，刚要提醒，却已来不及。
“轰！轰！” 两声巨响几乎同时炸开，门口两侧的绊发火药包被触发，淡蓝色的火球瞬间吞没了前两名刺客。碎石裹着热浪飞溅，冲击波像无形的巨手，狠狠撞在他们周身的淡黑色灵力护盾上 —— 那护盾本就因之前的爆炸有了裂痕，此刻竟像被踩碎的琉璃，“咔嚓” 一声彻底碎裂，碎片消散在空气中。
刺客的玄甲被冲击波掀得变形，肩甲裂开指宽的口子，鲜血顺着甲缝往下淌。两人惨叫着倒飞出去，撞在院墙上滑落在地，捂着胸口剧烈咳血，匕首 “哐当” 掉在一旁，显然已失去反抗能力。
“蠢货！” 疤脸刺客惊怒交加，刚要冲过去查看，中庭突然传来 “轰隆” 一声闷响 —— 堆得小山高的废弃木箱轰然倒塌，藏在底部的延时火药包炸了！橘红色的火焰窜起丈余高，烟尘弥漫中，木箱碎片像暗器般四处飞溅，正好挡住了驿站的后门。
“退路没了！” 疤脸刺客脸色骤变，他本想若有意外就从后门逃走，此刻却被火光逼得只能往前 —— 内室成了唯一的去处。他咬着牙，黑袍下摆扫过地上的碎石，不顾一切地冲向内室，手中匕首泛着墨绿色的毒光，心里只有一个念头：杀了太子，拿到账本，说不定还能夺到火药配方，就算回去没法跟墨老交代，也能凭配方在圣地换个好位置。
内室里，赵衡听到外面的爆炸声，手指悄悄扣紧了桌下的备用火药包 —— 这是陆承渊临走前塞给他的，小巧便携，威力虽不如绊发的大，却足够拖延时间。他故意垂下头，装作毒发昏迷的样子，连疤脸刺客冲进门都没抬头。
“太子殿下，明年今日就是你的忌日！” 疤脸刺客狞笑着扑上前，匕首直刺赵衡后心 —— 他以为这一击必中，却没注意到两侧柱子后闪过的黑影。
“动手！” 陆承渊的低喝声响起，话音未落，两道带着火焰轨迹的弩箭已从柱子后射出 —— 是陈刚和士兵扣动了火药驱动弩箭的扳机！箭尾的火药燃着淡蓝色火苗，带着尖锐的破空声，像两道流星，直刺疤脸刺客的左肩。
“什么？！” 疤脸刺客察觉背后的杀意，想侧身躲避却已太晚 —— 弩箭 “噗” 的一声穿透他的黑袍，扎进左肩，箭头上的破灵毒液瞬间渗入经脉，让他左臂瞬间麻痹。更要命的是，箭尾的火药还在燃烧，灼热的温度烫得他皮肤发疼，不得不抬手去拔箭。
就是这片刻的间隙，赵衡猛地转身，将手中的备用火药包狠狠掷向疤脸刺客的脚边 ——“轰！” 的一声轻炸，虽没造成重伤，却让冲击波掀翻了他的重心，右腿膝盖重重磕在地上，骨头都似要裂开。
“拿下！” 陆承渊从侧门冲出，玄铁弩对准疤脸刺客的胸口，陈刚和两名士兵紧随其后，扑上去按住他的胳膊，玄铁手铐 “咔嗒” 一声锁上腕骨。疤脸刺客挣扎着想要运转灵力，却发现经脉被破灵毒液堵得死死的，左肩和右腿的伤口疼得他冷汗直流，只能眼睁睁看着自己被按在地上，动弹不得。
“放开我！你们这些用邪术的杂碎！” 疤脸刺客嘶吼着，却没了之前的嚣张，声音里满是惊恐 —— 他活了半辈子，从未见过不用灵力就能炸碎护盾、穿透玄甲的东西，这火药的威力，比圣地长老的玄术还要可怕。
陆承渊蹲在他面前，指尖捏着一块火药粉末，凑到他眼前：“邪术？这是北境的玄械改良技术，比你们圣地的旁门左道管用多了。” 他语气平淡，却带着不容置疑的压迫感，“说吧，谁派你们来的？为什么要杀太子？”
疤脸刺客紧咬牙关，不肯开口，可当陆承渊抬手示意士兵取来另一包火药，放在他耳边时，他终于撑不住了 ——“是…… 是李嵩！” 他声音发颤，眼神躲闪着不敢看陆承渊，“李嵩说，只要杀了太子，毁了陨星尘交易的账本，就把星落镇矿场的布防图给我们圣地…… 还说，事后会帮我们找星辰碎片，让我们用碎片提升修为！”
“星辰碎片？” 陆承渊眼神一沉，追问，“李嵩怎么知道星辰碎片在星落镇？他和圣地还有什么交易？”
“我不知道！” 疤脸刺客急忙摇头，冷汗顺着脸颊往下淌，“我只是墨老的二弟子，墨老只说李嵩手里有碎片的线索，让我们先帮他除掉太子这个隐患…… 其他的，我真的不清楚！”
赵衡坐在一旁，听着刺客的供词，脸色越来越沉 —— 他没想到李嵩不仅勾结圣地倒卖陨星尘，还想借着圣地的手夺取星辰碎片，若真让他们得手，玄械扩产的原料会被断，甚至连边防都可能受威胁。他看向陆承渊，眼中闪过一丝决然：“陆兄，看来李嵩这颗毒瘤，不能再留了。”
陆承渊点头，起身对陈刚道：“把刺客押回东宫大牢，派重兵看守，别让他有机会自尽。账本和供词，明日一早呈给陛下，咱们得让李嵩的阴谋，暴露在朝堂之上。”
夜色中，驿站的火光渐渐熄灭，只留下满地的火药残渣和刺客的血迹。赵衡扶着陆承渊的胳膊，慢慢走出驿站，左臂的毒虽未全解，却因反杀的胜利多了几分力气。他抬头望着天边的疏星，心中清楚：这场围绕火药、账本和星辰碎片的暗战，才刚刚开始，而李嵩的倒台，已近在眼前。