近地轨道,曾经的寂静已被打破。这里不再是各国卫星和空间站悠然运转的领域,而是变成了一个繁忙而恐怖的“生物船坞”。
数以千计的王虫,如同巨大的、漂浮的水母,它们膨胀的囊状躯体被改造,内部充满了营养物质和胚胎液。在特定信号的刺激下,这些王虫会吸附在预先发射到轨道的金属-生物复合骨架上,然后以其躯体为基础,开始疯狂的生长和分化。它们的外壳增厚、钙化,形成厚重的生物装甲;内部生长出复杂的神经索、能量循环系统和武器荚舱;巨大的、膜翼结构的太阳帆或是生物推进器从躯体两侧延伸出来。整个过程,如同加速了亿万倍的生命演化,在短短数周内,一艘艘长达数百米、形态各异的生物战舰,便从这些“活体船坞”中脱离,加入到环绕地球的舰队序列中。
更令人震撼的是在拉格朗日点L4和L5区域。这里,正在建造的是虫族的战略核心——“贝希摩斯”级生物战列舰。它们的规模远超常规战舰,其骨架是在小行星带捕获、拖拽而来的富含金属的小行星核心。工蜂和专门的“筑巢者”单位在这些小行星上挖掘、改造,注入生物模板,引导其生长。最终成型的贝希摩斯,宛如活体的小行星,布满狰狞的炮台、巨大的能量聚焦复眼和足以吞噬小型舰船的撞击角。其内部,是迷宫般的腔室和搏动的能量核心。
然而,这些庞然大物的真正核心,并非某种生物引擎,而是位于舰体中央、被重重生物组织保护的“主宰级生物电脑”。这些电脑的核心,并非硅基芯片,而是由林夜主动分离出的、承载着他部分意识碎片和运算能力的特殊神经节。这些意识碎片如同舰船的“灵魂”,赋予了它们远超人工智能的战术灵活性和对主巢意志的绝对忠诚。它们能独立指挥舰队的局部战斗,能进行复杂的战术推演,并能与林夜的主意识保持近乎完美的同步。
当第一艘完全体的贝希摩斯,代号“山岳之子”,缓缓调转它那如同峡谷般巨大的舰首,其表面数以万计的生物炮台在阳光下闪烁着幽冷的光芒时,所有通过观测设备看到这一幕的人类(无论是支持者还是反对者),都感到了发自灵魂的颤栗。这不再是科技造物,这是神话中泰坦的复苏,是生物力量在星海间的具象化。
一支完全由生物构成的、拥有统一意志的太空舰队,已然成型。它们静静地悬浮在轨道上,如同环绕蜂巢的工蜂,等待着主宰的一声令下,便将扑向任何威胁巢群的存在。
随着现实虫族规模的指数级膨胀,尤其是太空舰队和大型孵化母巢的能源需求,原本被寄予厚望的地热、核聚变乃至全球电网改造所提供的能量,再次变得捉襟见肘。能量,成为了制约虫族发展的新瓶颈。
“守护者”计划执行委员会的能源部门提交的报告一次比一次严峻。按照现有消耗速度和发展规划,全球能源储备将在倒计时进入五百天前彻底枯竭。寻找新的、更强大的能量来源,迫在眉睫。
林夜的解决方案,直接而宏大——将目光投向了恒星本身。
“太阳帆计划”,一个基于虫族生物技术的、简化版的“戴森云”概念,被迅速提上日程并立刻执行。
近地轨道上,数以百万计的、经过特殊基因调制的“光能工蜂”被释放。它们不像它们的陆地同胞那样擅长挖掘和建筑,而是拥有半透明的、极其宽薄的膜翼。这些膜翼内部布满高效的光合作用色素和灵能导能脉络。它们飞向特定的轨道位置,然后彼此首尾相连,膜翼相互拼接、融合。
最初只是零散的“光斑”,很快连接成片,形成一张张巨大无比的、漂浮在太空中的、半透明的生物薄膜——这就是虫族的“生物太阳帆”。它们精准地调整角度,最大限度地捕获并转化太阳辐射能。被转化的能量并非储存,而是通过帆面上如同神经网络般的灵能导管,汇聚到特定的能量中继节点——一些体型庞大、形如绽放花朵的“能量蓓蕾”。
这些“能量蓓蕾”将汇聚而来的巨量太阳能,转化为高纯度的灵能脉冲,然后如同定向微波般,精准地射向地球表面的主要孵化母巢,或者直接为轨道上的生物舰队进行“无线充电”。
从地球上看去,天空中出现了一些新的、奇异的光点,它们比星星更亮,偶尔会闪烁,那便是正在工作的能量中继节点。而更令人瞩目的是,在特定的时间和角度,可以观察到天空中出现了一片片极淡的、带着虹彩的薄膜状光晕,那是正在组装的生物太阳帆群。
这个计划极大地缓解了能源危机。虽然距离完全包裹恒星的“戴森云”还相差甚远,但这不断扩张的生物能量捕获网络,为虫族的疯狂扩张提供了不可或缺的血液。地球,正在学会直接吮吸恒星的乳汁,以喂养其体内那日益庞大的、为战争而生的寄生文明。