九重天外，紫气东来。
凌霄宝殿的金顶在三十三重天的最高处熠熠生辉，千万道霞光如流水般在琉璃瓦上荡漾。
殿前九根盘龙玉柱直插云霄，每根柱上都缠绕着一条五爪金龙，龙睛用南海明珠镶嵌，在云海中闪烁着威严的光芒。
玉皇大帝端坐在七宝琉璃座上，头戴十二行珠冠冕，身着九章法服，腰间玉带缀满星辰。
他的面容笼罩在一层淡淡的金光中，既显得无比威严，又透着一丝难以察觉的疲惫。
陛下，今日蟠桃园三千株仙桃结果，王母娘娘特命小仙送来。赤脚大仙躬身奉上一篮流光溢彩的仙桃，每个桃子都散发着诱人的香气。
玉帝微微颔首，正要开口，忽然整个凌霄宝殿剧烈震动起来！
轰——
一声震耳欲聋的巨响从三十三重天外传来，殿顶的琉璃瓦片簌簌作响，几颗明珠从龙柱上滚落。
殿外传来天兵天将慌乱的脚步声和惊呼声。
报——增长天王魔礼青跌跌撞撞冲入殿中，盔甲上沾满不明的黑色雾气，三十三天外突现混沌裂隙，有不明力量袭击南天门！
玉帝眉头微皱，眼中金光一闪而逝。
他抬起右手，指尖在空中划出一道金色符文。
符文瞬间扩大，化作一面巨大的光镜，显现出南天门的景象：
原本祥云缭绕的南天门此刻被一团翻滚的黑雾笼罩，守门的其余三大天王正在奋力抵抗。
魔礼红的青云剑每次斩出都带起百丈青光，却在那黑雾前如泥牛入海；魔礼海怀抱碧玉琵琶，音波化作实质的利刃，却只能让黑雾略微后退；魔礼寿的花狐貂在黑雾中左冲右突，发出痛苦的嘶鸣。
那黑雾中隐约浮现出一张狰狞的面孔，三头六臂，铜头铁额，正是上古战神蚩尤的模样！
这不可能！玉帝心中一震，千年前那场神魔大战的惨烈景象突然浮现在眼前。
他清楚地记得，蚩尤的元神已被太上老君用八卦炉炼化，怎会再次出现？
陛下！太白金星匆匆赶来，白须因急促的呼吸而飘动，老臣观天象有异，三垣四象皆现凶兆，怕是天界……
玉帝抬手止住太白金星的话，缓缓从宝座上站起。
随着他的动作，整个凌霄宝殿突然安静下来，连飘动的云霞都仿佛凝固。
传朕旨意，命真武大帝率北极四圣镇守北天门，东华帝君守东天门，后土皇地只守西天门，勾陈上宫天皇大帝守中天门。玉帝的声音不大，却清晰地传到每个仙官耳中，另请三清天尊即刻前来商议。
众仙领命而去，殿中很快只剩下玉帝一人。
他转身望向殿后那面巨大的昊天镜，镜中映出的不是他的倒影，而是人间山河、六道轮回的景象。
玉帝凝视着镜中凡尘，心中泛起一丝久违的波动。
多少年了，自从他登临这至高无上的尊位，就再未踏足过凡间。
那些曾经熟悉的烟火气息、人情冷暖，早已在漫长的神生中淡去。
蚩尤！他轻声念出这个名字，指尖无意识地在宝座扶手上敲击。
突然，一个更可怕的念头闪过：若蚩尤残魂尚存，那么当年与他一同被封印的八十一位魔神兄弟...
就在这时，昊天镜突然剧烈震动，镜面如水面般泛起涟漪。
玉帝瞳孔微缩，看到镜中浮现出一幅画面：人间某处荒山突然裂开，一道黑气冲天而起，直上九霄！
原来如此。玉帝眼中金光大盛，周身散发出令人窒息的威压，有人在凡间解开了上古封印。
他正要施法探查，忽然胸口一阵刺痛，一股陌生的滞涩感在经脉中蔓延。
玉帝震惊地发现，自己的法力竟在不知不觉中被某种力量侵蚀！
情劫！一个沙哑的声音在他脑海中响起，张百忍，你逃不过的。
张百忍——这个尘封已久的凡人名字如惊雷般在玉帝心头炸响。
多少万年了，自从他被昊天选中，历经一千七百五十劫，每劫十二万九千六百难，最终修成这玉皇大帝的尊位，就再没有人敢直呼他这个凡间的名字。
殿外传来急促的脚步声，玉帝迅速收敛心神，重新恢复那至高无上、无喜无悲的威严神态。
陛下！太上老君手持拂尘匆匆入内，身后跟着元始天尊与灵宝天尊，老道已查明，那黑气确是蚩尤残魂无疑，但古怪的是...
但古怪的是，其中还掺杂着仙家法力，是吗？玉帝平静地接话。
三清对视一眼，太上老君叹息道：陛下明鉴。更棘手的是，这力量似乎专门针对陛下的昊天正气，老道怀疑天庭有内奸！
玉帝眼中闪过一丝锐利的光芒，传朕密旨，命二郎真君暗中调查。另外，朕要亲自下凡一趟。
这万万不可！元始天尊急忙劝阻道，陛下乃三界至尊，岂可轻涉险地？更何况如今敌暗我明...
玉帝抬手打断道：正因如此，朕才必须亲自查明真相。蚩尤残魂既敢直呼朕的俗名，必与朕有未了的因果。他望向昊天镜中的人间景象，声音低沉道，也许...是时候重走一趟凡尘路了。
…………
青州城外。
时值暮春，官道两旁的杨柳抽出嫩绿的新芽，田野里农人正弯腰插秧。
远处城郭在晨雾中若隐若现，炊烟袅袅升起，与山间的薄雾融为一体。
一个身着青色长袍的书生缓步走在官道上。
他面容清癯，眉宇间透着几分超然物外的气质，腰间悬着一柄古朴的青铜剑，剑鞘上刻着细密的云纹。
这便是下凡的玉帝，如今化名张子安，扮作游学书生模样。
为掩人耳目，他特意收敛了周身仙气，连那柄随身的昊天剑也化作凡铁模样。
只是举手投足间，仍不免流露出几分不食人间烟火的疏离。
这位公子，可是要进城？
一个苍老的声音从身后传来。
玉帝转身，见是一位背着柴禾的老樵夫，正用粗布擦着额头的汗水。
玉帝略一迟疑，点头道：正是。老丈可知城中是否有干净客栈？
老樵夫咧嘴一笑，露出几颗黄牙道：公子是读书人吧？老汉建议您去城南的听雨轩，虽不豪华，却清静雅致，最适合作文章。
玉帝微微颔首道：多谢指点。
老樵夫摆摆手，忽然压低声音道：不过公子切记，天黑后莫要在城西走动。近来那里不太平，已有好几个夜归人莫名其妙昏倒在路上，醒来后都说见到了鬼影。
玉帝眼中闪过一丝异色道，官府不曾查办？
查了，哪查得出什么？老樵夫摇头叹息，请了几个道士做法也不顶用。要老汉说啊，这世道越来越不太平了，连天象都怪得很——前几日夜里，老汉亲眼看见一道黑气从西边的老君山冲天而起，吓得整宿没合眼。
玉帝心头一震。老君山——那不正是昊天镜中显现的黑气源头？
正待细问，忽听前方传来一阵急促的马蹄声。
只见一匹受惊的白马狂奔而来，马背上伏着个藕荷色身影，眼看就要撞上路边的老樵夫！
玉帝身形一闪，已挡在老樵夫身前。
他右手轻抬，一股无形的力量将那疯马硬生生定在原地。
马背上的身影惊叫一声，向前栽倒。
玉帝下意识伸手接住，却是个十六七岁的少女。
少女面色苍白，额角有擦伤的痕迹，一双杏眼因惊恐而睁大，正死死抓着他的衣襟。
姑、姑娘没事吧？老樵夫惊魂未定地问道。
少女这才回过神来，慌忙从玉帝怀中挣脱，整了整凌乱的衣衫道：多、多谢公子相救。小女子蓝玥莹，是城中济世堂的医女。方才去城外采药，不想这马突然受惊...
她声音越来越小，脸颊泛起淡淡的红晕，不敢直视玉帝的眼睛。
玉帝打量着这个叫蓝玥莹的少女。
她穿着简单的藕荷色襦裙，腰间系着一个小药囊，身上散发着淡淡的草药清香。
最引人注目的是她那双眼睛——清澈明亮，宛如山间清泉，没有半点世俗的算计与虚伪。
这种纯粹的眼神，玉帝已经很久没见过了。
天庭众仙看向他的目光，要么充满敬畏，要么暗藏算计。
而这个凡间少女眼中，只有纯粹的感激与一丝羞涩。
姑娘受伤了。玉帝注意到她手腕上的擦伤，下意识就要施法治愈，突然想起自己如今是凡人身份，只得作罢道，不如，我送姑娘回医馆？
蓝玥莹刚要推辞，老樵夫已经热情地帮腔道：对，对，让这位公子送姑娘回去。老汉还要去卖柴，就先告辞了。
目送老樵夫离去，玉帝转向蓝玥莹道：姑娘的马？
那匹白马此刻安静地站在路边吃草，哪还有半点受惊的样子？
蓝玥莹疑惑地眨眨眼道：怪了，这马平日最是温顺，今日不知怎的突然就受惊了。
玉帝若有所思地看向远处的老君山。
方才他分明感觉到，马匹受惊的瞬间，有一丝极淡的邪气从西边飘来。
公子？蓝玥莹轻声唤道，若是麻烦的话...
玉帝回过神，伸手牵过马缰道：姑娘请上马，我为你牵马引路。
蓝玥莹犹豫道：这如何使得？公子是读书人！
无妨。玉帝淡淡一笑，读书人也该知礼义，助人为乐本是分内之事。
这句话说出口，他自己都微微一愣。
多少年了，自从登临天帝之位，、这些凡尘概念早已淡出他的世界。
天庭讲的是天规戒律、因果轮回，何曾在意过这般微小的人情冷暖？
蓝玥莹不知他心中所想，感激地点头，小心翼翼地爬上马背。
玉帝牵着马，二人一前一后向城门走去。
春风拂过路边的野花，带来阵阵清香。
蓝玥莹渐渐放松下来，轻声问道：还未请教公子尊姓大名？
姓张，名子安。玉帝随口答道，用了自己俗家姓氏。
张公子是来青州游学的吗？听口音不像本地人。
嗯，四处游历，增长见闻。
蓝玥莹眼中闪过一丝羡慕道：真好。我从小在青州长大，最远只到过城外的老君山采药。
玉帝顺着话题问道：听说老君山近来不太平？
蓝玥莹的表情突然变得紧张：公子也听说了？确实，自半月前开始，山上就怪事不断。先是野兽莫名死亡，后来连进山的猎户也接二连三地失踪。我爹...我爹就是上山采药时...她的声音哽咽起来。
玉帝停下脚步，转头看她道：令尊出了什么事？
蓝玥莹咬着下唇道：自从三天前，爹上山后就再没回来。官府派人搜寻，只找到了他的药篓，里面的草药全都变成了黑色。
她眼中闪着泪光道：张公子，你说这世上真的有妖怪吗？
玉帝望着她含泪的眼睛，心中莫名一软。
作为三界主宰，他本应对这等小事无动于衷。
可此刻，面对这个为父亲担忧的凡间少女，他竟感到一丝久违的...心疼？
蓝姑娘莫怕。他听见自己用温和的声音说道，我略通些...呃...驱邪之法。若不嫌弃，我可陪你上山寻找令尊。
蓝玥莹睁大眼睛道：真的？可是山上危险！
玉帝微微一笑道：无妨。我自有应对之法。
就在他说出这句话的瞬间，远在三十三天外的凌霄宝殿中，那面巨大的昊天镜突然剧烈震动，镜面泛起奇异的波纹。
…………
青州城西，老君山脚。
暮色四合，最后一缕阳光被起伏的山峦吞没。
山间升起薄雾，像一层轻纱笼罩着密林。
远处传来几声乌鸦的啼叫，在寂静中显得格外刺耳。
玉帝——此刻的张子安站在山道入口，眉头微蹙。
他分明感觉到，山中弥漫着一股不属于人间的邪气，那气息与袭击南天门的黑雾如出一辙。
张公子，真的要去吗？蓝玥莹牵着马，不安地望向幽暗的山路，天快黑了，要不我们明日一早再去吧。
邪祟多在夜间活动。玉帝轻声道，此刻上山，或能发现白日里看不到的线索。
他抬手轻抚腰间的青铜剑，指腹感受到剑鞘上细微的震动。
这柄昊天剑虽化作凡铁，却仍对邪气有所感应。
蓝玥莹咬了咬下唇，从马鞍旁取下一个布包道：我带了火把和药粉，若遇到毒虫猛兽或许有用。