卢俊义怔住了。
他没想到会从骄傲的关胜口中，听到如此直白而高度的评价。
一股暖流冲上了他的心头，多日来的疲惫、压力、自我怀疑，仿佛在这一刻找到了宣泄的出口。
他转过头，眼中竟有些许湿润，声音也带上了一丝哽咽：“关兄……你可知，这些时日，我心中亦是忐忑！我年少识浅，骤登高位，全凭一腔血气与师父所传微末之技，实则如履薄冰！若无关兄你在身旁时时提点，处处辅佐，稳定军心，查漏补缺，我卢俊义焉能有今日？只怕早已一败涂地，葬送了这数千弟兄的性命！”
他越说越是激动，将这些日子深藏心底的压力尽数倾吐：“那水攻之计……我至今思之，犹自心惊！虽然是胜了，但手段终是……终是有伤天和。若非关兄你当日点醒于我‘对敌之仁，即是对己之残忍’，我未必有此决断……更未必，能承受这决断之后的……”
他说不下去了，只是重重一拳砸在冰冷的垛口上，指节立刻通红。
关胜默默地看着他，看着这个年轻的主帅卸下所有坚强外壳，露出内心的挣扎与脆弱。
他心中亦是感慨万千。
他伸出手，用力按在卢俊义的肩膀上，沉声道：“卢兄弟，你能如此想，足见你仁心未泯，并非嗜杀之人。此乃为将者之大幸！沙场之上，生死一念，有时不得不行霹雳手段。但切记，手段可为权宜，心却不可迷失。你能因杀戮而自省，因胜利而不安，这……很好。”
他顿了顿，语气变得更加诚恳：“至于辅佐之言，休要再提。关某既受副先锋之职，自当尽心竭力。你我二人，一正一副，一锐一稳，正可互补长短。此非谁辅佐谁，而是……并肩作战，生死相托！”
“并肩作战，生死相托！”卢俊义喃喃地重复着这八个字，眼中光芒渐亮。
他抬起头，望向关胜，所有的犹豫和阴霾仿佛都被这厚重如山的承诺驱散。
他一抱拳，向着关胜，深深一揖：“关兄！俊义年少气盛，以往若有言行不当之处，还望海涵！今日得关兄肺腑之言，俊义铭感五内！从此以后，你我不分正副，只为兄弟！同心协力，共破辽贼！若有违此誓，天人共戮！”
这不是上下级之间的对话，而是男人与男人之间，英雄与英雄之间的承诺与认可。
关胜看着卢俊义清澈而炽热的眼神，心中亦是豪情涌动。
他哈哈大笑，声震城楼，同样抱拳还礼：“好！卢兄弟！能与你这等少年英雄并肩杀敌，实乃关某之幸！从此，你我便为异姓兄弟，祸福与共，生死同当！”
两只大手，再次紧紧握在一起。
这一次，不再是最初的礼节性握手，也不是战术分工时的击掌，而是真正意义上肝胆相照的兄弟之盟！
夕阳彻底沉入地平线，最后一丝余晖将两人的身影镀上一层温暖的金边。
城头的寒意似乎也被这股炽热的情谊驱散了不少。
两人相视一笑，之前的所有隔阂、竞争、试探，在这一笑之中，尽数冰消瓦解。
“走，贤弟，”关胜揽住卢俊义的肩膀，语气变得轻松而亲切，“陪为兄去巡营。弟兄们经此大捷，又见你我和睦，军心必然大振！”
“正当如此，大哥请！”卢俊义也笑着回应，心情前所未有的舒畅和踏实。
两人并肩走下城楼，一路谈笑风生。
关胜向卢俊义细细解说以往边塞作战的经验，分析辽军各部的特点习性；卢俊义则虚心求教，不时提出自己的见解，两人互相启发，讨论得越发深入。
巡营途中，遇到的将士们看到正副先锋如此融洽无间，皆是精神振奋，纷纷恭敬行礼，眼中充满了对未来的信心。
主帅和睦，乃军队之福，这个简单的道理，每个士兵都懂。
夜色渐深，星斗满天。
两人巡营完毕，信步走到营地边缘一处僻静的高坡上。
这里可以望见远处涞水河模糊的轮廓，以及更北方深邃莫测的黑暗。
那里，是辽军主力盘踞的方向，蕴含着未知的危险与挑战。
“大哥，”卢俊义望着北方，语气重新变得沉凝，“兀颜光虽败，但辽军主力未损。耶律得重绝不会善罢甘休。下一步，我等该如何行动？”
关胜抚须沉吟：“涞水城经此一役，暂时无忧。但我等兵力有限，亦不可久困于此。需得主动出击，继续侦察敌情，寻找战机，配合主力大军行动。只是……经此大战，我军亦需休整补充。且朝廷的封赏和后续方略，也需等待。”
他看向卢俊义：“贤弟有何想法？”
卢俊义目光锐利：“等不是办法。我军虽疲，士气正旺。可派精干斥候，扩大侦察范围，尤其要摸清耶律得重主力的确切动向。同时，整顿兵马，汰弱留强，利用缴获的战马，优先扩充骑兵！将来与辽军作战，若无一支得力骑兵，太过被动。”
“好！”关胜赞许道，“正合我意！骑兵之事，为兄可亲自督办。斥候派遣，贤弟你来掌控。你我兄弟齐心，必能让这支前锋军，真正成为插向辽寇心脏的一把尖刀！”
夜空下，两人再次相视而笑，一切尽在不言中。
涞水城的烽火暂时熄灭，但北疆的战云远未消散。