“不要。”温琼华淡声道，“阿飞，走！”
车夫阿飞闻言，立刻扬鞭催马。
谢临渊却玩味一笑，身形一闪，竟直接跃上了马车，稳稳坐在了车辕上，还顺手拍了拍阿飞的肩膀：“老兄，别紧张，我就是搭个车。”
阿飞哪敢违抗，只能苦着脸看向车厢内的琼华。
琼华深吸一口气，强压下心头那股莫名的烦躁：“谢大公子，你这是何意？”
谢临渊掀开车帘一角，那张妖孽般的脸在昏暗的车厢内显得格外惑人：“没什么意思啊，都说了搭个车了。”
谢临渊眨眨眼，“我马车坏了温小姐又不是不知道......”
“......”
琼华闭了闭眼，终于忍无可忍：“谢临渊！”
“在呢~”他笑嘻嘻地应道。
“你——”她刚要发作，却突然剧烈咳嗽起来，脸色瞬间苍白如纸。
谢临渊神色一变，迅速从怀中掏出一个瓷瓶：“枇杷露，止咳的。”
琼华警惕地看着他，没接。
谢临渊叹了口气，自己先尝了一口：“没毒。”
琼华这才接过，小小抿了一口。清凉的甜味瞬间抚平了喉间的痒意，她微微怔住——这味道，竟比御医配的还要对症。
“如何？”谢临渊歪头看她，眼中带着几分期待。
琼华将瓷瓶还给他，淡淡道：“多谢。不过谢大公子还是请回吧，你我之间，没什么好说的。”
谢临渊也不恼，只是意味深长地笑了笑：“专门给温小姐做的，收下便是。”
她深吸一口气，强压下想把他踹下马车的冲动：“谢临渊，请你下车。”
谢临渊见她真恼了，这才举手投降：“好好好，我走我走。”他作势要下车，却又突然回头，“对了，温小姐......”
“嗯？”
“你簪子歪了。”
“......滚！”
谢临渊大笑着跳下马车，身影很快消失在夜色中。
琼华气得指尖发颤，半晌才平复下来。她一贯什么大的情绪波动，每次遇到这人.....她下意识地抬手摸了摸簪子——确实不知在什么时候歪了一大截。
“这个混账......”她低骂一声，却不知为何，心头那股郁气竟散了几分。
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另一边，谢临风亲自送柳三娘回面馆。
柳三娘咬了咬唇，轻声道：“谢公子，今日之事……都是因我而起。我不能再连累您了。”
谢临风眉头紧锁：“与你无关，是苏婉柔故意生事。”
柳三娘摇摇头，眼中含泪：“可若非我……谢公子也不会与温小姐闹成这样。”
谢临风心头一窒，想起温琼华离去时那淡漠的眼神，胸口莫名发闷。他冷声道：“你不必自责，我与她本就……”他顿了顿，终究没说完。
柳三娘抬眸看他，眼中满是倔强：“谢公子，我明日便去城南绣坊做工，欠您的银钱，我会慢慢还清的。”
谢临风闻言，心头陡然升起一股烦躁：“我不许！”他几乎是脱口而出，语气带着他自己都未察觉的霸道。
他看着眼前这个倔强又脆弱的女子，一股无名火混杂着说不清的烦躁在胸腔里翻涌。
温琼华当众退婚让他颜面尽失，如今连这个他以为可以掌控的、依附于他的小小商女也要脱离他的掌控？
柳三娘抬起头，眼眶还是红的，眼神却异常平静：“公子，三娘是个孤女，能得公子垂怜已是万幸。可三娘不能一辈子活在公子的庇护下，更不能…让公子因我而为难。”她声音微微发颤，带着一种近乎绝望的清醒，“今日之事，公子也看到了。三娘的存在，只会让公子蒙羞，让温小姐…伤心。”
“她伤什么心！”谢临风像是被踩了尾巴，声音陡然拔高，“她温琼华高高在上，怎会在意你一个卖面女？她今日之举，不过是做给众人看的姿态，打我的脸面罢了！”
柳三娘一怔。
谢临风自己也愣了下，随即沉声道：“你一个弱女子，去绣坊能挣几个钱？这铺子既给了你，你就安心待着。”
柳三娘看着他，眼中泪光盈盈，却倔强地不肯落下。
谢临风心头微动，她这副全然放弃、认命般的顺从姿态，反而像一根针，猝不及防地刺进谢临风心里某个隐秘的角落。竟鬼使神差地伸手，轻轻抚上她的脸颊：“三娘，听话。”
柳三娘身子一颤，却没有躲开。两人四目相对，气氛一时微妙起来。
“少爷！”小厮小麦的声音突然从巷口传来，“老太爷喊您回府！”
谢临风猛地回神，收回手，神色恢复如常：“知道了。”
他转身欲走，却又停住，回头对柳三娘道：“明日……我再来。”
柳三娘低着头，轻轻“嗯”了一声。
待谢临风走远，她才缓缓抬头，望着他的背影，眼中情绪复杂。
谢临风一路沉默，脸色阴沉。贴身小厮小麦小心翼翼地觑着他的脸色，试探道：“少爷，您不必担忧柳姑娘，她不会走的。”
谢临风皱眉：“嗯？”
小麦压低声音，带着几分市井小民的狡黠：“您想啊，她嘴上说着要去城南做绣娘，可您没瞧见吗？她铺子里那些揉面的家什都还摆着呢，连明早要用的面团都发好了盖在盆里！这像是真要走的样子吗？”
谢临风一怔。
小麦嘿嘿一笑：“少爷，您没经过事，不懂。女人啊，都是这样，嘴上说不要，心里指不定怎么盼着呢！我那相好的翠花，看上东街银楼的一根簪子，天天在我面前念叨，说‘哎呀太贵了，我可不要’。结果呢？我咬牙给她买了，她抱着我高兴得直蹦！这就叫‘欲擒故纵’！”
欲擒故纵.....
谢临风的脑海中，温琼华那张清冷绝艳、最后只留给他一个淡漠背影的脸，猝不及防地与柳三娘含泪低头的模样重叠在一起。
温琼华今日那番决绝退婚之言，莫非也是…以退为进？想逼他低头，让他去求她？
这个念头荒谬至极，却又像毒藤一样瞬间缠绕住他的心脏。一股难以言喻的复杂情绪涌了上来——有被愚弄的愤怒，有隐隐的不甘，还有一丝连他自己都不愿承认的…隐秘的松快。
如果真是这样，那温琼华…并非对他全然无情？她只是用这种极端的方式，在表达她的不满和…在意？
谢临风讥讽一笑，心头的阴霾却莫名散去了不少。
他冷哼一声，不再看面馆的方向，转身大步朝谢府走去，步履竟比来时轻快了几分。小麦看着自家少爷的脸色由阴转晴，自以为立了大功，得意地跟了上去。