夜深人静，温琼华倚在窗边软榻上，指尖无意识地在摊开的书页上划过，心思却早已飘远。
窗外虫鸣唧唧，更衬得夜色深沉。忽然，窗棂传来几声极轻、极有规律的叩响——笃、笃笃。
温琼华唇角微扬，放下书卷，亲自起身走到窗边，拨开插销。
窗扇无声滑开，一道矫健的绛红色身影带着夜风的微凉，轻巧地翻了进来，落地无声。
谢临渊站定，手中拎着一个精致的红木雕花食盒。他看向窗边亭亭玉立的佳人，月色在她身上镀了一层柔光，越发显得清丽脱俗，只是眉宇间带着一丝不易察觉的倦色。
“听说今日有贵客登门？”他开口，语气带着点刻意为之的酸溜溜，然而那双深邃的眼眸里，关切之情却掩藏不住。
温琼华挑眉，故意拖长了调子：“谢大公子这是...吃味了？”
谢临渊轻哼一声，将食盒放在窗边的矮几上，动作熟稔地打开。
一股清甜淡雅的梨花香气瞬间弥漫开来，里面是几块晶莹剔透、点缀着完整梨花瓣的糕点。“梨花糕，我亲手做的。”他顿了顿，目光专注地看着她，补充道，“从选花、洗濯、取蜜到和面、蒸制，没让旁人沾手。”
温琼华心头一暖，那丝倦意仿佛也被这清甜的气息驱散了几分。
她拈起一块，触手微凉，质地细腻。轻轻咬下一小口，清甜不腻，带着梨花的天然芬芳，在舌尖化开。她眉眼弯弯：“好吃，只是再这么喂下去，我都要被你喂胖了。”
谢临渊的目光在她纤细得不盈一握的腰肢上扫过，喉结微动，低笑出声，声音在寂静的夜里带着磁性：“胖些好，抱着舒服。”他眼神坦荡，却带着一丝促狭。
温琼华耳根微微发热，嗔怪地睨了他一眼：“登徒子！”那眼神却没什么杀伤力，反而像带着钩子。
谢临渊心情愉悦地低笑，目光扫过旁边书案上堆积如山的各色拜帖和礼单，随手拿起几张翻看，语气带着调侃：“最近咱们娇娇儿倒是真受欢迎，门槛都要被踏破了吧？”
他漫不经心地翻看着，突然手指在一张鎏金暗纹的帖子上停住——落款是“吏部侍郎江府，嫡女江诗蕊敬拜”。他的眉心几不可察地微微蹙了一下，虽然转瞬即逝，但一直留意着他的温琼华还是敏锐地捕捉到了。
“怎么了？”温琼华放下糕点，轻声问道。
谢临渊若无其事地将帖子放回原位，语气恢复了惯常的轻描淡写：“没什么，离他们远点便是。”他显然不愿多谈。
温琼华若有所思地看着他，没有追问。她了解谢临渊，他外表纨绔不羁，实则心思缜密，城府极深。他既这样说，必有他的道理。况且，她对那些贵女间的应酬本就兴趣缺缺，不去便是了。
“今日南国公主隋玉瑶邀我过府一叙。”她主动岔开话题，提起今日之事。
谢临渊的眼神立刻警觉起来：“你答应了？”
“嗯。”温琼华点头，走到桌边给自己倒了杯温水，“反正闲来也无事，我没出过远门，也想知道大黎以外是何种风情。”她语气里有淡淡的忧伤。
谢临渊心疼地看着眼前的人儿，知道她身子骨弱，平时连门都很少出。“往后，江南烟雨，大漠孤烟，我带你去看。”心里盘算着，得催促阁中的人找寻医仙的进度了。
温琼华微微一笑，不置可否，“而且这位南国公主行事做派与京中贵女大不相同，说话也爽利，倒是有几分意思。”她想起隋玉瑶那双澄澈如宝石的蓝眼睛和直率的谈吐。
“有趣？”谢临渊走到她身边，语气带着担忧，“她身份特殊，动机不明。不行，明日我陪你一起去。”
温琼华失笑，放下杯子，抬手轻轻点了点他的胸口：“不必。我又不是琉璃做的娃娃，一碰就碎。况且，鸿胪寺是国宾馆驿，光天化日之下，她能如何？倒是你...”她抬眼，清亮的眸子直视着他，带着一丝探究，“听说你在准备秋闱？”
谢临渊微微一怔，随即眼中漾开笑意，带着点得意：“消息倒是灵通。怎么，郡主殿下关心未来夫婿的前程了？”他俯身靠近，温热的气息拂过她的耳廓，声音压得极低，带着蛊惑人心的磁性，“放心，你未来的夫君，定会给你挣个凤冠霞帔回来，风风光光地迎你进门。”
温琼华的心跳不受控制地漏了一拍，面上却强装镇定，轻轻推开他：“谁说要嫁你了？”
“不嫁我？”谢临渊故作惊讶地挑眉，眼中笑意更浓，“那郡主殿下想要什么样的夫婿？是学富五车、温润如玉的状元郎？还是英武不凡、战功赫赫的少年将军？”他凑得更近，鼻尖几乎要碰到她的。
温琼华眼波流转，带着狡黠，故意拖长了声音：“嗯...本郡主觉得...纨绔就挺好。整日游手好闲，招猫逗狗，只围着我一人转悠，省心。”
谢临渊先是一愣，随即低笑，胸腔震动。他眼中满是宠溺与欢喜，忽然伸手，出其不意地将她拦腰打横抱起！
“啊！”温琼华低呼一声，下意识地搂住他的脖子。
谢临渊抱着她，轻松地在宽敞的闺房内转了一圈，衣袂翻飞，笑声朗朗：“好！这可是郡主金口玉言！那本纨绔就一辈子赖定你了！郡主殿下可要说话算话！”他的怀抱温暖而有力，带着令人安心的气息。
次日清晨，阳光正好。温琼华带着碧桃和流萤，乘着宣和王府的马车前往鸿胪寺。马车行至京城最繁华的东大街，这里商铺林立，人流如织。
车夫阿福小心翼翼地驾着车，行至一处字画铺子附近时，前方突然传来一阵激烈的争吵声。
“岂有此理！你这分明是讹诈！我的画作凝聚心血，岂能如此贱卖？”
“呸！一个穷酸书生，画得什么狗屁不通的东西！给你一两银子已是抬举！再不滚，休怪我不客气！”
“你！你们欺人太甚！”