谢府，松鹤堂。
气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
老太爷谢蕴端坐上首，须发皆白，脸色铁青，手中拄着的紫檀木拐杖重重顿在地砖上，发出沉闷的响声。
下首，谢临风垂首站着，他的母亲——谢家主母苏氏，正拿着帕子抹泪，
“父亲！您要明鉴啊！风儿年轻气盛，是有些冲动，可那温家小姐也太过分了！不过是个病秧子，仗着家世好，就敢在公主府、在皇后娘娘面前如此下风儿的脸面！这还没过门呢，就这般嚣张跋扈，日后还了得？我看这门亲事，退了也罢！我们风儿这般品貌，便是尚公主也配得！”
谢临风的祖母，老封君也在一旁帮腔：“就是！那温琼华看着就是个福薄命浅的，风吹吹就倒的样子，怎么为我们谢家开枝散叶？风儿不过是护着个可怜人，她倒好，直接舞到皇后面前去了！这不是存心要毁了我们风儿的前程吗？”
坐在一旁的谢丞相谢长霖眉头紧锁，几次想开口，都被妻子苏氏用眼神死死拦住。
他疲惫地揉了揉眉心，目光扫过站在角落阴影里、一脸事不关己、甚至还带着点看戏笑意的庶长子谢临渊。
“还有你！”老太爷谢蕴的怒火终于找到了另一个宣泄口，鹰隼般的目光狠狠钉在谢临渊身上，“你这个孽障！今日在公主府，你弟弟被人当众羞辱，你不思维护家族颜面，反而火上浇油，当众调戏那温琼华！谢家的脸都被你丢尽了！”
谢临渊懒洋洋地掏了掏耳朵，仿佛没听见那震耳的怒斥，反而笑嘻嘻道：“祖父这话说的，孙儿冤枉啊。孙儿不过是看温小姐受了委屈，想安慰安慰她，顺便给自己讨个媳妇儿嘛。您老不是总嫌孙儿不务正业，给谢家丢人吗？反正二弟也不喜欢，孙儿要是能把宣和王府的掌上明珠娶回来，这不是天大的功劳？”
“你——混账东西！”谢蕴气得浑身发抖，抓起桌上的茶杯就砸了过去！
茶杯擦着谢临渊的额角飞过，“砰”地砸碎在柱子上。谢临渊躲都没躲，额角被溅起的碎片划开一道浅浅的血痕。他抬手抹去血珠，看着指尖那抹殷红，嘴角的笑意更深了，眼底却是一片冰冷的漠然。
“逆子！逆子！”谢蕴气得直喘粗气，“来人！请家法！给我打死这个不知廉耻、败坏门风的孽障！”
沉重的藤杖很快被请来。两名健壮的家丁上前按住谢临渊。
“父亲！”谢长霖终于忍不住出声。
“闭嘴！”谢蕴喝，“今日谁再敢求情，一并打！”
苏氏和老封君眼中闪过一丝快意，冷眼旁观。
藤杖带着风声重重落下，击打在皮肉上发出沉闷的响声。
谢临渊被按跪在地上，紧咬着牙关，一声不吭。月白色的锦袍很快被血色浸透，额角冷汗涔涔，那张妖孽般的脸因疼痛而扭曲，嘴角却始终噙着一抹嘲讽的弧度。
二十杖打完，谢临渊几乎是被家丁拖出去的。谢蕴犹不解气，指着谢长霖：“看看你生的好儿子！一个两个，都是来讨债的！”说完，拂袖而去。
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谢临渊的院子在谢府最偏僻的西角，名曰“听竹轩”，名字风雅，却透着萧索。院内青苔斑驳，几竿瘦竹在夜风中发出沙沙的轻响，更显寂寥。
一个头发花白、面容慈祥的老妇人早已等在门口，正是从小将谢临渊带大的奶娘赵嬷嬷。
她不会说话，此刻看着被两个小厮半扶半架回来的谢临渊，以及他背上洇出的刺目血迹，浑浊的老眼里瞬间涌上泪水，急得连连比划，喉咙里发出焦急的“啊啊”声。
“嬷嬷…别担心…”谢临渊脸色惨白如纸，额角冷汗淋漓，却还强撑着扯出一个安抚的笑容，声音沙哑。
赵嬷嬷眼泪掉得更凶，手忙脚乱地比划着，示意他快进屋，又指着自己准备好的伤药和热水。
两个小厮将谢临渊小心地扶趴在床上便退下了。赵嬷嬷立刻上前，取出早已备好的伤药，小心翼翼地替他上药。她的动作娴熟轻柔，显然不是第一次做这种事了。
谢临渊闭着眼，浓密的睫毛在苍白的脸上投下阴影，牙关紧咬，忍受着药粉刺激伤口带来的剧痛，身体却放松下来，任由这位如同母亲般的老人照料。
谢临渊趴在榻上，任由她摆弄，嘴里还调侃道：“嬷嬷的手艺越来越好了，这药抹上去，一点儿都不疼。“
赵嬷嬷瞪了他一眼，手上力道故意加重。
“哎哟！“谢临渊夸张地叫了一声，“嬷嬷，您这是要谋杀亲儿啊？“
赵嬷嬷被他逗笑，又比划了几下，意思是在骂他不省心。
谢临渊忍不住抽了口气，身体无意识地动了一下，手肘不小心撞到了床边小几上放着的药碗。
眼看那盛满褐色药汁的碗就要摔落在地，一只布满皱纹却异常稳当的手闪电般探出，稳稳地将碗接住，药汁一滴未洒！
这动作快得只留下一道残影，绝非寻常老妇人能有！
谢临渊却像是习以为常，只懒懒地掀开眼皮瞥了一眼，又趴了回去。
赵嬷嬷嗔怪地瞪了他一眼，比划着让他老实点，赶紧把药喝了。
她将药碗递到谢临渊嘴边，看着他皱着眉一饮而尽，脸上才露出一丝心疼又无奈的笑容。
她轻轻拍了拍他的背，又指了指外面，示意他好好休息，自己就在外面守着。
赵嬷嬷是当年跟着谢长霖和襁褓中的谢临渊一起回到谢府的。
她是谢临渊生母的贴身侍女，因天生哑疾，又目不识丁，无论谢家如何旁敲侧击、威逼利诱，都无法从她这里探知半点关于谢临渊生母的信息。
久而久之，谢家便也放弃了，只当她是谢临渊身边一个无足轻重的老仆。
赵嬷嬷端着空药碗，轻手轻脚地退了出去，小心地带上了房门。
屋内只剩下谢临渊一人。他脸上的痛苦和脆弱瞬间消失无踪，取而代之的是一片冰冷的沉静。
烛火在他深不见底的眸子里跳跃，映出几分锐利和疲惫。
“出来吧。”他对着空寂的房间低声开口。
一道黑影如同鬼魅般悄无声息地出现在床前，单膝跪地。
“主上。”墨影的声音低沉无波，“事情已处理妥当。只是......要不要盯着温家小姐那边？”
谢临渊闭着眼，轻轻“嗯”了一声。
听到“温小姐”三个字，谢临渊紧闭的眼睫几不可察地颤动了一下。
片刻沉默后。
“不必。”谢临渊缓缓睁开眼，那双妖异的桃花眼里再无半分玩世不恭，只剩下深潭般的幽暗和一种近乎偏执的专注。
他唇角勾起一抹极淡、却令人心悸的弧度，声音轻得像夜风拂过竹叶：
“我自己来。”