空气中弥漫着浓得化不开的药味和一种难以言喻的、带着淡淡腥气的异香。自那夜从城西土地庙归来，谢临风便以“重伤需彻底静养”为由，将自己彻底封闭了起来，除了定时送来诡异汤药和食物的碧奴（或她的手下），不见任何外人，包括苏新语。
碧奴带来的南国秘蛊“续断蛊”已然种下，但效果却并非立竿见影。据碧奴所言，此蛊需时间与他受损的经脉慢慢融合，过程缓慢且伴有难以言喻的酸胀麻痒之感，如同万千蚁虫在体内啃噬爬行，却又抓挠不得，痛苦异常。
更让他焦躁绝望的是，最关键的地方，依旧毫无反应。
无论他如何暗自用力，如何回想曾经意气风发的自己，如何用各种方法来刺激自己，那处曾经代表男人尊严的地方，依旧死寂一片，如同枯萎的朽木，没有任何复苏的迹象。
希望如同微弱的烛火，在漫长而痛苦的等待中，被怀疑和恐惧一点点蚕食。他开始噩梦连连，梦见碧奴狰狞的笑脸，梦见那个未出世的孩子化作索命的冤魂，更多的时候，是梦见谢临渊搂着温琼华，在他面前极尽嘲讽之能事。
而与他同在一个屋檐下的“妻子”陈清月，则仿佛只是一个冰冷的影子。
自大婚那日起，两人便心照不宣地分房而居。陈清月住进了收拾出来的东厢房，与谢临风的主屋相隔甚远，泾渭分明。
她彻底撕掉了婚前那副温婉假面，变得异常沉默和冷淡。每日晨昏定省，对着苏新语和老封君，她礼仪周到，无可指摘，却疏离得像一块冰。对于谢临风，她更是视若无睹，仿佛他只是空气中一团无形的污浊。
谢家因谢临风的伤势和之前的种种，对她心存愧疚，加之她背后毕竟站着太子妃，故而上下都对她也以礼相待，不敢怠慢，却也亲近不起来。
谢临风自然更不愿去碰她。且不说他现在根本无能为力，就算可以，他对这个太子妃硬塞过来、如同时刻提醒他失败和耻辱的象征，也只有厌恶和排斥。
至于柳三娘，她的肚子一天天大起来，距离临盆只剩约莫一个月。她被保护得很好，苏新语几乎派了心腹嬷嬷十二时辰守着，吃食用度都经过严格检查。这是谢临风可能唯一的血脉，也是苏新语最后的指望。
谢临风偶尔会阴沉沉地出现在听雨轩外，隔着窗子看着柳三娘笨拙地走动，眼神复杂难辨。有对未出世孩子的一丝微末期待，但更多的是一种烦躁和……被提醒自身残缺的耻辱。
生理的焦躁、心理的压抑、以及对恢复的极度渴望，像三把火日夜灼烧着谢临风。
这夜，体内的蛊虫似乎格外活跃，那股诡异的麻痒感烧得他心烦意乱，某种久违的、却被绝望压抑的冲动蠢蠢欲动，却又被那依旧存在的生理障碍狠狠挫败。
他猛地站起身，脸色阴沉得可怕。不行！他必须试试！他不能就这么等下去！
他换上不起眼的衣服，用斗篷遮住脸，如同阴沟里的老鼠般，悄悄从后门溜出了谢府，匿名去了京城最负盛名、也是最隐蔽的一家青楼“软红窟”。
他挥金如土，点了最当红、最擅长伺候人的花魁。莺歌燕语，暖香扑鼻，美人极尽挑逗之能事，柔软的肢体如水蛇般缠绕上来。美人如玉，媚眼如丝。
然而……
没有用。
无论美人如何卖力，如何使出浑身解数，甚至用上了助兴的药物，谢临风的身体依旧如同一潭死水，毫无波澜。那处的沉寂，像最恶毒的嘲讽，狠狠击碎了他最后一丝侥幸。
“爷……您……”花魁眼中闪过一丝诧异和不易察觉的鄙夷。
“滚！给我滚出去！”谢临风猛地推开身上的花魁，状若疯癫，将桌上的酒水果盘全部扫落在地，发出噼里啪啦的碎裂声。他双眼赤红，额头青筋暴起，胸口剧烈起伏，充满了无能狂怒。
花魁吓得花容失色，连滚爬爬地跑了出去。
谢临风独自瘫坐在一片狼藉中，看着自己依旧毫无动静的下身，发出如同困兽般的低吼。巨大的屈辱感和失败感几乎要将他撕裂。
为什么？！为什么还是不行？！
那个蛊到底有没有用？！
碧奴是不是在骗他？！
他付出了那么大的代价，甚至答应了那样残忍的“投名状”，难道换来的还是一场空吗？！
老鸨和打手闻声赶来，看到满地狼藉和谢临风那副骇人的模样，也不敢多问，只能自认倒霉，看着这个诡异的客人扔下一袋金子，如同丧家之犬般踉跄地冲入夜色之中。
谢临风回到谢府时，天边已泛起鱼肚白。他浑身散发着酒气、脂粉气和一种颓败的戾气。在经过回廊时，恰好遇见早起、正准备去给老封君请安的陈清月。
陈清月停下脚步，冷漠的目光在他狼狈不堪的身上扫过，那眼神平静无波，没有惊讶，没有鄙夷，甚至连一丝情绪起伏都没有，就像在看一件无关紧要的脏东西。
然后，她什么也没说，微微侧身，让开道路，仿佛生怕沾染上他身上的污秽之气，随即目不斜视地继续向前走去。
那彻底的无视和冷漠，比任何嘲讽和辱骂都更让谢临风难堪和暴怒！
他死死盯着陈清月消失在回廊尽头的背影，牙齿咬得咯咯作响，眼中翻涌着毁天灭地的恨意和疯狂。
都是因为他们！谢临渊！温琼华！还有这个贱人！都是他们把他逼到了这个地步！
……或许，不是蛊虫没用，而是“药引”不够？……那份投名状！
这个念头一旦滋生，便如同最毒的野草，疯狂地蔓延开来，将他最后一丝人性也拖入无底深渊。
“小麦！你去，开一副催产药.....”