朱瑞璋看着朱元璋红着眼眶的模样，心里头像被什么东西撞了一下，又酸又暖。
他这辈子见惯了自家四哥在朝堂上的雷霆之威，也见惯了他在战场上的狠厉决绝，却极少见他这般露出软肋，还是为了自己。
他走上前，伸手拍了拍朱元璋的肩膀：“哥，你说这话干啥？当年跟着你打仗，我没觉得亏，反倒觉得痛快，
咱兄弟俩一起把元兵赶回老家，一起建这大明江山，这是多大的福气？”
他拿起案上的茶盏，倒了两杯凉茶，递了一杯给老朱：“承煜有宁儿和嫂子照顾，还有你这大伯盯着，我放心。
倒是你，少跟胡惟庸那群老小子置气，他要是敢蹦跶，等我回来收拾他。
再说了，中秋出征咋了？等咱把倭寇收拾了，明年中秋，咱兄弟俩带着承煜，在应天城楼上喝个痛快，
让全天下都知道，咱大明的将士，能打胜仗，也能团圆！”
朱元璋接过茶盏，一口灌下去，冰凉的茶水顺着喉咙滑下去，却没压下心里的热乎劲。
他看着眼前这个比自己小十岁的弟弟，想起当年在濠州，朱瑞璋才十五岁，却敢单骑跟元兵拼命，那时候他就想，这辈子都得护着这个弟弟。
如今弟弟长大了，成了能独当一面的秦王，能替他扛起东征的大旗，他既骄傲，又心疼。
“行！”
朱元璋重重点头，把茶盏往案上一放，“明年中秋，咱就在城楼上摆酒，你要是晚了，咱就罚你喝三坛！”
兄弟俩相视一笑，刚才那点伤感瞬间烟消云散。
朱瑞璋从乾清宫出来时，天已经擦黑了。
李小歪牵着马候在宫门外，见他出来，连忙迎上去：“殿下，咱回府？”
“嗯，回吧”朱瑞璋应了一声，翻身上马。
……
朱瑞璋抱着承煜坐在太师椅上，一边逗孩子玩，一边把宫里的事跟兰宁儿说了：“我下月十五出征，中秋那天走。
陛下说让将士家眷进营探亲，你到时候带着承煜去一趟，给弟兄们鼓鼓劲。”
兰宁儿正给孩子掖了掖襁褓，闻言手一顿，眼里闪过一丝不舍，随后艰难的隐藏了下去，
点头道：“妾身知道了，这几日就让人备些棉衣、伤药，军营里怕是用得上。”
她抬头看了眼朱瑞璋，见他眉梢间藏着几分愁绪，又道：“你是担心中秋出征，将士们想家？”
“可不是嘛。”朱瑞璋叹了口气，捏了捏承煜的小脚丫，
“当年我跟四哥在外打仗，有时候过节的时候就啃冻窝头，想娘想的直掉眼泪。
如今这些弟兄，中秋不能团圆，心里肯定不是滋味。”
正说着，院外传来常遇春的大嗓门：“殿下！咱爷俩来蹭饭啦！”
话音未落，常遇春就领着常茂闯了进来，手里还拎着两坛酒。
常茂穿着一身新做的劲装，脸上带着雀跃，见了朱瑞璋就躬身行礼：“王叔！”
朱瑞璋笑着招手让他坐：“刚操练完？瞧这一身汗。”
常遇春往凳子一坐，让侍女拿来酒碗，拿起酒坛就倒了两碗，推给朱瑞璋一碗：“咱是来跟王爷你说事儿的，
蓝玉那小子把靖海军的操练纪要背得滚瓜烂熟，今天还跟程黑子比划了两下海战阵型，程黑子都夸他是块料。”
“他那性子，能沉下心背纪要就不错了。”朱瑞璋呷了口酒。
常茂捧着朱承煜，小心翼翼的道：“王叔放心！我跟舅舅约好了，到了倭国，咱先冲上去砍几个倭寇，给弟兄们打个样！”
常遇春想照着他后脑勺拍了一下，又看到他抱着孩子，便停了下来：“你小子别光顾着冲，听王爷的指挥才是正经！当年咱打陈友谅，要是没听陛下的调度，早成了鄱阳湖的鱼食了。”
说着，常遇春话题一转：“殿下，咱老常能问问这次东征您准备带哪些人吗？”
“朱文正、王保保、蓝玉、沐英、乃剌吾、程黑子还有王福。” 朱瑞璋也没有隐瞒，直接就和常遇春说了。
“对了，还有太子。” 完了朱瑞璋又补充了一句。
“啥？还有太子？”一开始，常遇春听到前面几人时，心里还觉得正常，毕竟这些人虽然年轻，但也是沙场宿将，对付区区倭国还不是手拿把掐？
但当听到朱瑞璋要带上朱标的时候，他就不淡定了。
他瞪着朱瑞璋，也顾不得什么礼仪，嗓门比平时还响三分：“殿下你疯了？太子是国本啊！
倭国那地方荒蛮不说，倭寇个个跟疯狗似的，刀里来箭里去的，要是太子有半分闪失，你怎么跟陛下交代？怎么跟满朝文武交代？”
常茂也慌了，连忙把承煜递给兰宁儿，站起身挠着头：“王叔，我爹说得对，太子殿下金贵，哪能去那凶险地方？要去也是咱这些糙汉子去，太子在京里等着咱报捷多好。”
朱瑞璋慢悠悠喝了口酒，学着老朱一样指尖在案上敲了敲，
等常遇春的火气稍歇，才开口：“老常，你当我愿意让标儿去？是那孩子从去年就开始求了我好几次了。
而且标儿自小在宫里读圣贤书，知道百姓苦，却没见过太多战场的血，没吃过行军的苦，将来要当皇帝，光有仁心不够，还得有硬拳头。”
他知道常遇春担心朱标不仅是因为他是太子，还是他未来女婿，这种心情他理解。
接着他声音沉了些：“你忘了当年咱打陈友谅，鄱阳湖上火光冲天，多少弟兄连名字都没留下就成了鱼食？
标儿得知道，这大明江山不是风刮来的，是无数人拿命换的。
这次带他去，不是让他冲在前头，是让他看着，看着弟兄们怎么打仗，看着倭寇怎么祸害百姓，等将来他坐江山了，才不会忘了护着这天下人。”
常遇春没听朱瑞璋的，依旧摇着头：“太子殿下竟有这心思？那也不行啊……倭国毕竟凶险，万一……”
“没有万一。”朱瑞璋打断他，眼神里满是笃定，
“我会让沐英带着亲卫寸步不离跟着标儿，王保保和乃剌吾等人都是久经沙场的，蓝玉虽然毛躁，但护人绝对不含糊。
再说，咱这次带的是靖海军的主力，战船比倭国的破船结实十倍，火炮比他们的弓箭厉害百倍
，除了靖海军，还有骑兵和步兵，只要标儿不瞎跑，安全得很。”
常茂眼睛一亮，凑上前：“王叔，那我也能跟着太子殿下？我保证护好太子！”
常遇春见状直接给了他一巴掌：“滚一边儿去，你懂个球。”
随后他再次看向朱瑞璋：“殿下，就算如此，您觉得陛下会让太子冒这个险？再者，就算陛下同意，皇后娘娘那一关也过不了吧？”