四合院里，除了贾家，还有一人的生活陷入了泥潭。
自从易中海被公安从那座四合院里带走，锒铛入狱，聋老太太那仿佛被时光凝固了的小世界，便如同失去了顶梁柱，肉眼可见地倾颓、灰暗下来。
生活水平的下降是实实在在的。
以前，易中海这个她最倚重的“养老人”隔三差五就会送来细粮、鸡蛋，或是几两油滋滋的猪肉。
他的妻子刘岚，是个实心眼的善良人，自家做了点好吃的，总不忘用碗稳稳当当地端一份过来，热气腾腾的，放在老太太炕头的小桌上，还会陪她说几句闲话。
更别提那个被她视为亲孙子的何雨柱了，傻柱性子虽混，对她却有着一份赤诚，从食堂淘换来的好菜，或是自己琢磨出的新鲜吃食，总第一个想到她这个“老祖宗”，人未到，那爽朗的嗓门先到了，让这冷清的屋子瞬间充满生气。
可如今，什么都变了。
饭菜恢复了粗粝寡淡的本色，屋里那份暖烘烘的人气儿也散得干干净净。
谁也不是傻子，聋老太太作为大院里的“定海神针”，看似终日坐在炕上不出院门，可那双看过近一个世纪风云的眼睛，比谁都毒辣，院里头任何一点风吹草动，邻里间那些藏在眉眼官司里的隐秘，都瞒不过她。
易中海和秦淮茹之间那些不清不楚的事儿，刘岚或许被蒙在鼓里，但聋老太太心里，跟明镜似的。
她清楚，却选择了沉默。
她偏袒着易中海，指望着他给自己养老送终，这份私心，让她对善良的刘岚闭上了嘴。
刘岚后来显然是琢磨过味儿来了，心寒了。
那份端来的饭菜，连同那份真诚的关怀，自此再也没出现过。
何雨柱也是如此。
老太太固然提醒过他，别跟秦淮茹走得太近，可那仅仅是含糊其辞的“劝”，从未点破那层不堪的窗户纸。
包括何大清当年为何突然抛下他们兄妹一去不回，这背后或许有易中海的算计，但她这么多年也紧紧捂着，未曾吐露半分。
何雨柱如今跟在那位叫王忠义的干部身边，眼界开阔了，心思也通透了，即便没人明说，他也渐渐品出了这其中的弯弯绕绕。
除了年节上碍于情分过来点个卯，平日里，已很少再像从前那样，亲热地围在她这个老太太身边了。
说到底，这份孤寂，是她自己种下的果，源于她对易中海那份过分的、甚至有些是非不分的偏爱。
易中海被带走那天起，聋老太太的心就像被放在油锅上煎。
她不能眼睁睁看着自己选定的“养老人”就这么毁了。
别看她年逾九十，步履蹒跚，可经历过混战年代的她，手里确实攥着些压箱底的人情。
她曾凭借过人的胆识和机缘，帮助过一些后来颇有出息的人物，这些人脉，正是她能在院里享有超然地位、被评定为“五保户”的隐形资本。
然而，人情似纸张薄，历经岁月，本就淡了。
更何况，易中海犯的是涉案金额巨大的经济案，是撞在枪口上的典型。
她拉下老脸，辗转托人递话，可得到的回应要么是委婉的推脱——“老太太，不是不帮，这事儿太大，风口浪尖上，难啊”；要么就是爱莫能助的叹息。
眼看正月将尽，年味散尽，法院审判的日子一天天逼近，聋老太太心里清楚，一旦正式判刑，板上钉钉，那就真是神仙难救了。
时间像鞭子一样抽打着她日益衰老的神经。
万般无奈之下，她终于下定决心，要去求那个她最不愿见的人。
那是一张王牌，也是她心底一道不愿触碰的伤疤——一位在公安系统内位高权重的领导。
混乱年代里，聋老太太曾冒着生命危险救过他一命，然而，那次的救援行动，却间接导致了她自己儿子的惨死。
这份恩情，是用白发人送黑发人的巨大悲痛换来的。
多年来，尽管对方位高权重，且念及旧恩时常想来探望，她都倔强地回避着，不愿相见。
那不仅仅是一段恩情，更是一道刻骨铭心的丧子之痛。
如今，为了救易中海，她不得不去揭开这道伤疤，去动用这份带着血泪的“恩情”。
这天一大早，天色灰蒙蒙的，寒风刺骨。
聋老太太颤巍巍地穿上最体面的棉袄，用头巾仔细包好满头的银丝，拄着那根光滑的旧拐杖，一步步挪出了困守多年的四合院。
每一步都沉重无比，既是对易中海命运的担忧，也是走向自己痛苦回忆的煎熬。
她心里只有一个念头：快些，再快些，无论如何，要在审判之前，把他救出来！
清晨的寒风像小刀子似的，刮在脸上生疼。
聋老太太拄着那根磨得光滑的拐杖，站在戒备森严的别墅区门口，她那布满皱纹的脸在冷风中更显沧桑。
门卫通报后，她只是沉默地站着，浑浊的眼睛望着远处，仿佛在穿透时光，看到一些不愿回首的往事。
没过多久，一个穿着得体干部装、身形挺拔的中年男人急匆匆地小跑出来，脸上带着显而易见的焦急和一丝难以置信。
“老太太！您怎么来了？您要来，怎么不提前知会一声？我好派车去接您啊！这大冷天的，您要是冻着了可怎么好！”
齐军的声音里带着真切的关切，他快步上前，小心翼翼地搀扶住老太太瘦削的胳膊。
他的目光落在老太太脸上时，不由自主地流露出一丝难以掩饰的愧疚和复杂。
聋老太太抬起眼皮，看着齐军那张已然成熟、带着威严，却又与记忆中某个痛苦画面重叠的脸，心头猛地一抽，像被一只无形的手攥紧了。
她仿佛又看到了多年前那混乱的一幕，看到了自己儿子倒在血泊中的样子……一阵尖锐的悔恨涌上心头，让她几乎站立不稳。
她微微闭了闭眼，压下翻腾的情绪，声音干涩而沙哑：
“齐军，我老婆子今天……有事找你。”
“哎，好，好！有事您说。外面冷，咱们到家再说，到家再说。”
齐军连忙应着，搀扶着她往自家小楼走去，动作轻柔而谨慎，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
他原本正要出门去部里，此刻早已将工作抛在脑后。