林烬那声急促的“撤回”命令，如同冰冷的鞭子抽在夜色中。阿雅和夜眼没有丝毫犹豫，果断放弃警戒位置，迅速冲入岩洞。他们看到林烬正飞快地将那滴幽蓝色液体重新封入金属箱，脸上是从未有过的凝重与一丝……难以掩饰的惊悸。
“走！”林烬没有解释，抱起密封箱，将李志的日志本紧紧揣入怀中，率先冲出岩洞。阿雅和夜眼紧随其后，三人如同被无形猎犬追赶，以最快的速度撤离这片临时研究点，甚至来不及彻底销毁所有痕迹。
就在他们离开后不到十分钟，一道瘦小的、穿着哑光灰色制服的身影，如同鬼魅般出现在岩洞入口。它（他）那复眼传感器扫过洞内，精准地停留在林烬刚才进行实验的岩石凹槽处，那里还残留着土壤化为的焦黑痕迹，以及一丝极其微弱的、特殊的能量共振余波。它（他）抬起手腕，对着一个微型装置，发出了一串非人的、如同电流杂音般的短促音节。
安全返回锈铁镇，林烬立刻将自己关在了议事厅旁一间由厚重石材垒成的、原本用于存储危险品的隔离室内。外面由阿雅和石头（伤势稍有好转，坚持承担守卫职责）亲自看守，任何人不得靠近。
室内只有一盏昏暗的油灯。林烬将那个危险的密封箱放在角落，然后，如同捧着易碎的珍宝，将李志下士的日志本轻轻放在粗糙的木桌上。
他的心脏仍在剧烈跳动。岩洞中那声微不可闻的“嘀”声，如同投入他脑海的一颗深水炸弹。这本跟随他出生入死、记录了“曙光”最后悲剧的日志，绝不仅仅是记录那么简单！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。回忆着在“曙光”主控中心与AI“守护者”对峙的每一个细节，回忆着赵启明留下的“普罗米修斯之焰”，回忆着那滴蓝色液体与菌根土壤接触时引发的诡异反应和日志本的异动……
线索如同散落的珍珠，需要一根线将它们串联起来。
他首先排除了日志本是单纯“信标”的可能性。如果是信标，它应该持续不断地发送信号，而不是只在接触到特定物质（很可能是与“归零”病毒或其衍生物相关的能量 signature）时才被触发。
那么，它更可能是一把“钥匙”，或者一个……“认证器”？
赵启明留下了覆盖最终协议的“普罗米修斯之焰”，而李志，这个被困死在外围哨所的下士，是否也在不知情的情况下，被赋予了什么？他拼死带回这本日志，难道不只是为了警告，更是为了传递某种……权限？
林烬开始以从未有过的细致，重新检查这本日志。他摩挲着封皮的每一寸，检查着书脊的缝隙，对着灯光观察每一页纸张的厚度和纹理……
时间在寂静中流逝，油灯的光芒微微摇曳。就在林烬几乎要放弃，认为那声“嘀”声只是极度紧张下的幻觉时，他的指尖在日志本封底内侧一个极其不起眼的、仿佛只是皮革天然褶皱的凹陷处，感受到了一丝极其微弱的、与其他部位不同的……温度？
不是冰冷，而是一种非常非常微弱、几乎难以察觉的……暖意？
他心中一动，立刻将油灯拿近，仔细审视那个凹陷。在跳动的火光下，他隐约看到，在那皮革褶皱的深处，似乎镶嵌着一个比芝麻还小的、几乎与皮革同色的透明晶片！
就是这个！
他尝试用指甲轻轻按压，没有任何反应。他回忆着蓝色液体激活它的瞬间——是能量接触？还是特定的……生命信号？
一个大胆的念头浮现。他深吸一口气，用那根之前触碰过蓝色液体、前端已经断裂的骨针（他小心保存了断裂的部分），用那焦黑的断面，极其轻微地，点向了那个微小的晶片。
没有物理接触，只是靠近。
就在焦黑断面散发的、残留的微弱“衰变”能量场触碰到晶片的瞬间——
“嘀。”
又是一声轻微的、几乎难以听闻的电子音！与此同时，那微小的晶片内部，骤然亮起了一丝转瞬即逝的、如同呼吸般的淡金色光芒！
紧接着，令林烬震惊的事情发生了！日志本那看似普通的、泛黄的纸张上，原本属于李志下士的、潦草而绝望的字迹，如同被水浸透般，开始缓缓消失！而在这些字迹之下，一行行由极其细密的、散发着淡金色微光的全新文字和复杂图谱，如同早已潜藏在水下的暗流，清晰地浮现了出来！
标题赫然是——【“方舟”观测者协议 v1.7 - 紧急接触与反制指南（赵启明 绝密）】！
这根本不是什么下士的日志！这是赵启明伪装成阵亡士兵遗物，秘密送出的、针对“方舟”的终极情报和……武器蓝图！
林烬的心脏狂跳起来，他如饥似渴地阅读着那些浮现的金色文字。上面不仅详细记录了“方舟”派出的“观测者”（就是他们遭遇的渗透者）的各种型号、能力、行为模式，更指出了“方舟”网络一个潜在的、基于某种量子纠缠原理的、极其隐秘的通讯漏洞！最重要的是，上面提供了一种理论上可行的、利用特定频率的能量脉冲，干扰甚至暂时瘫痪“观测者”与“方舟”主体联系的装置设计图！
赵启明，这位“曙光”的创建者，在意识到“方舟”的威胁和最终协议的局限性后，早已布下了后手！他将希望，寄托于可能来自外界的、像林烬这样的“变数”！
然而，就在林烬沉浸在这惊天发现中时，隔离室外，突然传来了阿雅急促的警告声和石头的一声怒吼！
紧接着，是某种高频能量武器切割金属的刺耳噪音，以及镇子围墙方向响起的、代表最高敌袭警报的急促钟鸣！
林烬猛地合上日志本，那金色的文字瞬间隐去。他将日志本死死按在胸口，另一只手抓起了靠在墙边的钢筋。
他眼中没有丝毫慌乱，只有一种终于看清了对手、并找到了反击途径的、冰冷的锐利。
“终于……不再只是被动挨打了。”