破庙不知废弃了多久，残破的神像在黑暗中只剩下一个模糊的轮廓，蛛网遍布，空气中弥漫着尘土和霉烂的气息。月光从屋顶的破洞洒落，在地上投下几块惨白的光斑。
凌云将少年质子近乎是扔在了一堆干草上，自己则靠着冰冷的墙壁滑坐下来，剧烈地喘息。这一路拖行，几乎耗尽了他刚刚恢复的一点力气，伤口再次崩裂，鲜血浸湿了破烂的衣衫。
少年质子摔在草堆上，闷哼一声，却咬着牙没有叫出声。他惊魂未定地蜷缩起来，警惕地观察着四周，最后目光落在阴影中的凌云身上。这个救了他又对他无比粗暴的男人，浑身上下都透着危险和神秘。
凌云没理会质子的目光。他闭着眼，全力调整呼吸，引导着体内那点微薄的药力对抗伤势和持续的痛楚。意识则再次沉入那片自我构筑的屏障之后，系统那烦人的提示音和任务列表如同被关在门外的苍蝇，嗡嗡作响，却无法真正侵入。
【警告！宿主持续偏离核心任务“刺杀质子”。消极行为判定中……】
【检测到宿主与任务目标产生非敌对接触……逻辑冲突……重新评估……】
系统的声音断断续续，似乎因为凌云的行为模式超出了它的常规判定逻辑，而出现了一丝混乱和延迟。凌云心中冷笑，这更印证了他的猜测——这系统，并非无所不能，它有其僵硬的规则和漏洞。
良久，凌云才缓缓睁开眼，目光落在对面蜷缩的少年身上。月光勾勒出少年苍白的侧脸和微微颤抖的肩膀。
“名字。”凌云开口，声音依旧沙哑，但带着不容拒绝的意味。
少年身体一颤，抬起头，对上凌云在黑暗中依旧锐利的目光，瑟缩了一下，低声道：“……宇文默。”
“宇文……”凌云重复了一遍这个姓氏，结合原主零星记忆中对这个世界格局的了解，这似乎是北方一个强大部族——北狄的王姓。一个北狄质子，在大炎王朝的京城被追杀，这背后的水，比他想得更深。
“为什么被追杀？”凌云直接问道。
宇文默嘴唇翕动，眼神闪烁，似乎还在犹豫。
“不说，现在就扔你出去。”凌云的语气平淡无波，却比任何威胁都更令人心悸。他没有多余的耐心玩猜谜游戏。
宇文默脸色更白，急声道：“是……是三皇子的人！我偷听到……听到他们密谋，要假扮马贼劫杀前往边境劳军的钦差队伍，嫁祸给我父王，挑起两国大战！”
他语速很快，带着恐惧和一丝绝望：“我本想偷偷出府，找机会将消息传给……传给可能主持公道的人，但刚出来就被发现了……”
凌云静静地听着，脸上没有任何表情。皇子争权，栽赃质子，挑起国战……很老套的戏码，但往往有效。这个宇文默，倒不完全是废物，至少还有点胆量和心思，知道不能坐以待毙。不过，还是太嫩了，行事不密，轻易就暴露了。
“主持公道？”凌云嗤笑一声，“这京城里，还有‘公道’可言？”
宇文默被他的话噎住，脸上血色尽褪，眼中最后一点希望的光也黯淡下去。是啊，他一个异国质子，人微言轻，谁会信他？谁能救他？又能主持什么公道？
绝望如同冰冷的潮水，将他淹没。他抱着膝盖，将脸埋了进去，肩膀无声地耸动。
破庙里只剩下夜风吹过破洞的呜咽声。
许久，凌云的声音再次响起，打破了死寂：“你想活吗？”
宇文默猛地抬起头，脸上还挂着泪痕，惊愕地看着阴影中的凌云。
“想……想活！”他几乎是本能地回答。
“想回北狄吗？”凌云又问。
这一次，宇文默没有立刻回答。他看着凌云，黑暗中，那双眼睛仿佛能洞悉人心。回北狄？他当然想！日日夜夜都想！但那意味着什么？意味着要摆脱眼下必死的困局，意味着要面对三皇子乃至整个大炎朝廷的追杀，意味着……前路九死一生。
“想！”最终，对故土的渴望和对生存的欲望压倒了一切，宇文默重重点头，声音带着破釜沉舟的决绝。
“好。”凌云站起身，动作依旧因伤痛而显得有些僵硬，但脊梁挺得笔直。他走到宇文默面前，月光照亮了他半张脸，冷漠，却有种令人信服的奇异力量。
“记住你今天的话。”凌云看着他，一字一顿道，“从今天起，你的命，是我的。我让你活，你才能活。我让你回北狄，你才能回去。”
他的声音不高，却带着一种无形的威压，仿佛命运的宣判。
宇文默仰视着他，心脏狂跳。他看不透这个男人，不知道他到底是谁，有什么目的。但此刻，在这绝境之中，这个男人是他唯一能抓住的浮木。他用力点头，声音艰涩：“我……我记住了。”
凌云不再多言，转身走到破庙门口，透过门缝观察着外面沉沉的夜色。系统的任务列表在他意识深处幽幽闪烁，【刺杀质子】几个字显得格外刺眼。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
刺杀？不。他要做的，是让这颗棋子，跳出这盘注定被牺牲的棋局，甚至……反过来，搅动整个棋盘。
第一步，是先让这颗棋子，拥有最基本的自保和移动的能力。
凌云回头，看向依旧惶惑不安的宇文默，扔过去一个小布袋，里面是刚才买药剩下的最后一点铜板和一些捣碎的草药。
“天亮前，处理好你的伤。然后，告诉我你知道的，关于质子府的所有情况——守卫、布局、人员出入的规律。”
他的声音在破庙中回荡，冷静得没有一丝波澜。
“我们要在那位三皇子反应过来之前，先回去拿点东西。”