短暂的休整后，探索队循着系统地图的指引，朝着“中央生命维持区”进发。走廊越来越宽敞，环境却越发诡异。
墙壁上开始出现一些蔓生的、散发着微光的奇特菌类，空气中那股混合气味里的“香料”味越来越浓，几乎有些刺鼻。
“我咋觉得……这味儿有点像王胖子研究新菜失败时的厨房？”黑子吸了吸鼻子，小声吐槽。
“更像某种高浓度植物精油和腐烂有机物混合的味道。”沈冰纠正道，手中的探测器读数不断跳高，“灵能污染指数在飙升，前方就是源头。”
终于，他们抵达了一扇异常宏伟、雕刻着复杂生命树图案的合金大门前。大门敞开着一条缝隙，浓郁到化不开的绿色光芒从门缝中流淌出来，带着勃勃生机，却也蕴含着令人心悸的混乱。
众人对视一眼，握紧武器，侧身潜入。
门后的景象，让所有人都倒吸一口凉气。
这哪里是什么“生命维持区”，分明是一个失控的、疯狂的植物王国！
整个空间大得离谱，穹顶高远，原本整齐排列的休眠舱、培养槽和各种仪器，如今都被无数粗壮、虬结、散发着莹莹绿光的变异植物根系和藤蔓所覆盖、缠绕、甚至吞噬。
地面覆盖着厚厚的、如同活物般微微起伏的苔藓地毯。空气中飘浮着无数发光的孢子，如同绿色的星辰。
而在空间的中央，最引人注目的，是一棵无法用语言形容的“巨树”。
它并非由木材构成，主干更像是某种半透明的、流动着七彩能量的胶质，其中镶嵌着无数如同电路板般的金色纹路。
无数粗大的、形态各异的枝条从主干上蔓延开来，有的像柳条般垂落，末端开着散发清香的花朵；有的则如同狰狞的触手，缠绕着破损的设备，尖端还滴滴答答着腐蚀性的黏液；更有一些枝条末端，竟然结着类似水果的、不断搏动的、半肉半植物的瘤状物！
巨树的根系深深扎入地下，也与周围那些变异的植物连接在一起，仿佛它是整个植物王国的“大脑”和“心脏”。它散发着强大而混乱的生命力与灵能波动，正是“净化者”系统判定的“核心污染源”！
“我的老天爷……”“扳手”的护目镜都快瞪裂了，“这……这是生物科技与灵能技术结合产生的畸变体？！前文明到底在这里搞什么禁忌实验？！”
沈冰快速扫描：“生命反应极其强大且不稳定！它似乎无意识地吸收、转化并散播着灵能，改造周围环境！那些发光的孢子和香气，可能就是它的‘信息素’或‘繁殖单元’！”
就在这时，似乎是感应到了入侵者，中央那棵“巨树”微微震颤了一下。几条垂落的、开着香花的枝条突然抬起，花朵中心猛地裂开，露出布满利齿的口器，朝着探索队喷射出粘稠的、带着甜腻香气的绿色汁液！
“躲开！”林凡厉喝，【精神念力】瞬间展开，形成一面无形盾牌挡住大部分汁液。汁液溅射在旁边的金属设备上，立刻发出“嗤嗤”的腐蚀声，并迅速长出细小的、扭动的嫩芽！
这玩意儿攻击性极强，而且自带“播种”功能！
更多的枝条开始蠕动，狰狞的触手携带着破风声抽来，结着瘤状果实的枝条则膨胀起来，似乎准备投掷“炸弹”。
“分散！攻击它的枝条和主干连接处！小心孢子和汁液！”林凡指挥道，唐刀出鞘，刀光闪过，一条袭来的触手应声而断，断口处喷出乳白色的、带着清香的液体，落在地上又开始疯狂生长。
黑子如同鬼魅，在藤蔓间穿梭，匕首专门削砍那些较细的、控制性的枝条。四名护卫队员则组成阵型，用能量步枪点射那些喷吐汁液的花朵和膨胀的果实。
沈冰和“扳手”则躲在一个相对安全的、被植物覆盖较少的控制台后，“扳手”试图骇入附近还能用的系统，寻找这棵“巨树”的弱点或控制方法，沈冰则分析着它的能量构成。
战斗异常艰难。这“巨树”仿佛拥有无尽的再生能力，断掉的枝条很快就能重新生长，而且它的攻击方式层出不穷，汁液、藤鞭、孢子弹、甚至还能释放出一种让人头晕目眩、产生幻觉的香气！
“妈的！这鬼东西比一百个‘秃鹫’还难缠！”黑子抹了把脸上的汁液（幸好防护服给力），骂道，“它到底有没有要害？！”
“能量核心！一定在它的主干深处！”“扳手”喊道，“但我需要时间定位具体坐标！它自身的能量场太混乱了！”
林凡一边挥刀格挡，一边思索。强攻不是办法，他们的体力和弹药有限。必须找到要害，一击必杀，或者……像暂停“净化者”协议那样，找到它的“逻辑漏洞”。
他想起了手环之前记录的、儿子林曙光那种纯净、充满生命力的灵能波动。这棵“巨树”的本质也是生命与灵能的畸变结合体，是否会对更高等、更纯净的生命力量有所反应？甚至是……渴望？
一个大胆的计划在他脑中成形。
“沈冰！‘扳手’！能不能用主控核心残件，模拟并放大我儿子的灵能波动特征，不是欺骗系统，而是直接对这家伙进行‘能量共鸣’或‘干扰’？！”林凡喊道。
“理论上……可以尝试！但这需要极其精确的引导和强大的能量输出！我们设备撑不住几次！”“扳手”回应。
“一次就行！给我创造一个机会，靠近它的主干！”林凡眼神锐利。
“明白！给我们三十秒！”沈冰和“扳手”立刻埋头操作。
三十秒，在疯狂的植物攻击下显得无比漫长。队员们拼死抵抗，为技术组争取时间。
“好了！频率锁定！能量引导——发射！”
随着“扳手”一声大吼，他从控制台后举起一个临时改装的、连接着主控核心残件的发射器，一道微弱的、却带着奇异韵律的金色波纹，射向中央的“巨树”！
金色波纹接触到巨树主干表面的七彩胶质时，整个巨树猛地一僵！所有攻击动作瞬间停止！主干上的金色纹路疯狂闪烁，那些混乱的灵能波动仿佛遇到了君王，出现了剧烈的紊乱和……朝拜般的趋向？
就是现在！
林凡脚下发力，【精神念力】推动身体，如同离弦之箭，顶着混乱的能量乱流，冲向巨树主干！手中唐刀灌注了全身力量和精神力，对准主干上一个能量反应最集中、也是金色纹路最密集的节点，狠狠刺入！
“噗嗤——！”
没有坚硬的阻挡，刀身顺利没入胶质之中！下一刻，狂暴的、精纯的生命能量和混乱的灵能顺着刀身反冲而来！林凡咬牙硬抗，将精神力集中在刀尖，狠狠一搅！
“吱嘎——！！！”
巨树发出了仿佛千万人同时哀嚎的、非金非木的刺耳鸣响！整个植物王国都开始剧烈震颤！所有枝条疯狂舞动、枯萎，发光的孢子大量爆散，甜腻的香气变得腐臭……
几秒钟后，震动停止。
那棵巨大的、畸变的生命之树，如同被抽走了所有活力，主干迅速黯淡、干瘪、龟裂，七彩胶质变成灰败的硬壳，金色纹路彻底熄灭。周围的变异植物也以肉眼可见的速度枯萎、凋零。
核心污染源，被清除了。
【临时访客权限提升。‘净化者’协议永久关闭。核心污染源已清除。基地控制权（部分）开放。】冰冷的系统提示音响起，这一次，带着一丝如释重负。
探索队众人瘫坐在地，精疲力尽，但脸上都带着劫后余生的笑容。
“我们……赢了？”一名护卫队员不敢置信。
“赢了，暂时的。”林凡拔出唐刀，看着刀身上沾染的、正在迅速失去活性的胶质，心中却无多少喜悦。前文明制造了这东西，又因它而毁灭（至少这个基地是）。这背后，到底隐藏着怎样的野心与愚蠢？
他走到巨树残骸前，在干裂的主干深处，发现了一颗拳头大小、如同最上等翡翠般晶莹剔透、内部有金色光丝缓缓流转的……晶体种子。
这颗种子，散发着精纯而温和的生命能量，与之前巨树的混乱截然不同。仿佛所有的糟粕都被净化，只留下了最本源的生命精华。
“这是……”沈冰走过来，检测后惊叹，“高度浓缩的、稳定的生命与灵能结晶！价值无法估量！这或许就是‘洞察之眼’真正想找的东西！”
林凡将这颗“翡翠种子”小心收起。这趟冒险，总算有了实质性的收获。
基地，傍晚
疲惫不堪的探索队通过通讯器发回了“任务完成，准备返回”的消息。整个基地欢腾。
而我们的少主林曙光，似乎也因为爸爸即将归来而格外兴奋。晚饭时，苏婉清喂他吃新研制的、混合了少量“蜜源草”糖浆的营养糊。
小家伙吃了几口，忽然皱起了小眉头，把勺子推开。
“怎么了？不好吃吗？”苏婉清疑惑，自己尝了一口，“挺甜的啊？”
林曙光却指着糊糊，又指了指自己的小嘴巴，做出了一个被酸到的表情。
苏婉清又仔细尝了尝，确实只有甜味。她忽然想到什么，看向窗外——下午，那几株“彩虹烤肉酱花”的方向。
她抱着儿子走过去，惊讶地发现，那几株花散发的浓郁烤肉酱香味，不知何时，竟然变成了一种清新的、略带酸涩的柠檬草香气！
而花丛下，土壤微微湿润，仿佛刚被什么液体浸润过。
【叮！（子终端）检测到周边植物受少主情绪（期待\/兴奋）影响，代谢产物发生转变，释放微量‘情绪信息素’，可能间接影响近距离食物的味觉感知（心理作用）。提示：少主可能只是想换口味了。】
苏婉清：“……”
她看着怀里一脸无辜、只是不想吃甜糊糊的儿子，又看了看那几株“善解人意”（或者说“迎合上意”）的彩虹花，彻底无语了。
得，以后不仅要注意少主的情绪稳定，还得注意别让他无意中“调味”了整个基地的生态环境和……大家的味蕾。
当林凡风尘仆仆却安然无恙地回到基地，第一时间抱起儿子时，林曙光开心地搂着爸爸的脖子，然后打了个带着一丝微妙柠檬草气息的奶嗝。
林凡：“？？？儿子，你偷吃柠檬了？”
林曙光：“咿呀！”
看来，奶爸守护者回家后的第一项工作，就是搞清楚儿子和那些花，又联手搞出了什么新花样。
而那颗来自遗迹深处、蕴含着纯净生命之力的“翡翠种子”，正静静躺在林凡的口袋里，仿佛一颗等待发芽的、关于未来与希望的……真正火种。