悬崖之上，厮杀声渐歇。
蒙面死士伤亡过半，眼见目标马车已坠入深不见底的深渊，又见左天青等人因同伴坠崖而目眦欲裂、状若疯虎，攻势愈发狂暴，为首者一个尖利的唿哨，残余敌人如退潮般抽身，迅速隐没于嶙峋山石与密林之后，只留下满地狼藉与数具冰冷的尸体。
左天青胸口剧烈起伏，手臂伤口崩裂，鲜血浸透衣袖，他却浑然不觉。踉跄着冲到悬崖断裂的边缘，他向下望去。深涧被浓重的水汽与白雾封锁，深不见底，只余隐约的轰鸣水声在谷底回荡，哪里还有半分马车的影子？更遑论人影。
“季姑娘！季公子——！”左天青声嘶力竭地呼喊，声音在山谷间撞出空洞的回响，转瞬便被奔腾的水声彻底吞噬。回应他的，唯有呜咽盘旋的冷冽山风。
一名幸存的护卫撑着伤躯上前，声音嘶哑：“左大人，这崖……太高太深了。听这水势，下面恐有暗河急流！生存……万中无一啊！”
左天青牙关紧咬，太阳穴突突狂跳。他何尝不知？可那车里是季氏兄妹！殿下托付的重任……如今竟成这般！一股冰冷的绝望与滔天的怒火交织，几乎将他撕裂。
“冬月！”左天青猛地回头，目光如刀。
“属下在！”一个身影颤抖着跪倒在地。
“你为何不守在季姑娘身边？！”左天青的声音压抑着雷霆之怒。
“属下……属下该死！请左大人责罚！”冬月——这位凤卫营排名前十、被主子特派贴身护卫季墨的精锐女暗卫，此刻面如死灰。任何任务未成，却将最重要的人“看”没了！巨大的悔恨与失职感将她淹没，茫然跪地，痛哭失声。
“责罚？责罚能换回季姑娘吗？！”左天青眼中血丝密布，声音带着不容置疑的决绝，“立刻给我搜！绕道！找路下去！就算是尸首，也要给我找出来！”他死死盯着深渊，“活要见人，死要见尸！另派快马去府城，禀报殿下……情况剧变，季氏兄妹于白石山坠崖，生死不明！”
“是！”护卫心头剧震，凛然领命。
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同一时刻，百丈深渊之下。
刺骨的冰水猛地灌入季墨口鼻，剧烈的窒息感瞬间将她从撞击的眩晕中激醒！巨大的冲击力几乎撞散了她的骨架，冰冷湍急的水流如同无数钢针，刺入肌肤，冻结骨髓。
混乱中，一只手臂死死抓住了她！是文弘哥！
“哗啦——！”两颗脑袋几乎同时从浑浊、湍急的冰河中冒出。
“咳！咳咳咳……”两人呛咳不止，肺部灼痛如火燎。
“抓紧……河底有石！”季文弘脸色青白，牙齿打颤，嘶声喊着，一手死死抓住季墨，另一只手拼尽全力扒住水下的一块凸起巨石。季墨也奋力清醒，双脚在激流中乱蹬，试图踩住河底稳住身形。然而水流太急太猛，裹挟着泥沙断枝，人如落叶般无助飘荡。
环顾四周，他们竟身处一条狭窄、阴暗、水流狂野的地下暗河！水不算深，仅齐胸，若非河底堆积着大量朽木与杂草形成的天然缓冲垫，两人早已粉身碎骨！
“哥，快上岸！找个山洞，不然没摔死也得冻死！”季墨声音发颤，嘴唇乌紫。
季文弘咬紧牙关点头，兄妹俩在冰冷刺骨的急流中，一寸寸艰难地向着一侧湿滑的岩壁挪动。耗尽最后一丝力气爬上岸，不远处一个黑黢黢的山洞成了唯一的希望。
两人踉跄入内，捡拾枯枝，用最原始的钻木之法，终于点燃了微弱的篝火。跳跃的火光带来一丝珍贵的暖意。季墨“慌乱”地从湿透的包裹里掏出几个茶叶蛋——她谎称落水时死死拽住了包袱。
两人狼吞虎咽，冰冷的身体终于恢复了些许暖意和力气。
背靠着背烤干衣物，极度的疲惫如潮水般涌来，两人很快陷入深沉的昏睡。
一夜过后，季墨不甘坐等。两人爬出山洞，沿着崎岖的河岸开始寻找出路。
行至一个岔路口，略作商量，他们选择了一条看似通往山外的路径，期盼翻过山岭便能遇见人家或官道。
然而，刚行不远，前方密林中突然传来异响！一头模样狰狞的野猪猛然窜出，獠牙外翻，眼中泛着凶残的红光，低吼着直扑而来！
季墨瞳孔骤缩，瞬间握紧拳头。季文弘一步抢前，将妹妹护在身后，摆出防御架势，冷汗涔涔而下。恶战一触即发！
“嗖！嗖！嗖！”
千钧一发之际，数支凌厉的冷箭破空而至，精准地贯穿了冲在最前的一头野猪！野猪惨嚎倒地。后面的野猪倒退回去。
“什么人？！”一声粗粝的厉喝自身后响起。
季墨与季文弘惊魂未定地回头，只见十米开外，几个身穿粗布麻衣、面罩覆脸的大汉手持弓箭，眼神如鹰隼般锐利冰冷，正牢牢锁定着他们，透着一股令人心悸的煞气。
季墨压下狂跳的心，强作镇定，挤出感激的笑容：“谢谢几位大哥救命之恩！我们是从临安来的，去府城走亲戚，不慎在这山里迷了路。”她刻意避开青阳镇和白石镇，只提更远的临安府。
“大哥，行行好，指条去官道的路吧？”季文弘也赶忙接口，从湿漉漉的怀里掏出几两碎银，双手奉上，“这点银子，孝敬几位大哥买酒喝！”
几个黑衣人交换了下眼神，上下打量着这对狼狈不堪的兄妹，似乎没看出什么明显的破绽。
其中那个身形瘦削的黑衣人，目光在季墨清秀却苍白的脸上停留片刻，发出一声猥琐的低笑：“嘿，二哥，这小娘子…倒有几分姿色啊？”他转向为首的大汉，“这荒山野岭的，大嫂刚没，不如…带回去给大哥暖暖被窝？也算咱哥几个的功劳一件！”
为首的蒙面大汉闻言，露在面罩外的眼睛眯了眯，他瓮声瓮气地呵斥：“嗯…你小子，想啥呢？没看见西江哥还被罚着？”随即，他朝着季墨二人一扬下巴，声音冷酷而不容置疑：“你们可以顺这山路去白石镇，然后在找官道，要么跟我们走，明天我们去河口卖皮子可以顺路带上你们。但我们没有多余的吃食！”
“河口？不会是他们想去的柳河口吧。”季墨与季文弘暗喜，我们跟几位走，我这还有卤鸡蛋，给，算我们报答几位的！
“说完，季墨把手里包裹递过去。以表诚心。”
“还算有点良心！为了防止你们有歹心，你们要带上眼罩。”
“好的，走吧。”季墨考虑到，可能人家有疑惑可以理解！