忙碌的喧嚣仿佛还粘在衣襟上未曾拂去。整整两天两夜，高家兄弟如同铁打的人偶一般，穿梭在后院、灶房和刚刚挂上簇新“四季卤味居”匾额的前铺之间。择菜、劈柴、冲洗油腻的地面、调试灶眼、搬运沉重的铁锅和特制的大木桶……所有那些又脏又累的重活，几乎被他们二人全盘包揽下来。季墨看在眼里，记在心上，亏得有他们，才能在开张前夜勉强将一切粗重的铺垫完成。
清晨的阳光带着一种喜气洋洋的味道，透过新糊的窗纸，温温柔柔地洒在堂屋中央那张厚重、被擦拭得能映出人影的八仙桌上。吃过简单的早饭——送走背着小书包的文杰和虎子，小院里顿时安静下来，只剩下炉灶里昨夜压住的余烬散发的若有似无的暖香。
季墨召集全家说有事相商：父亲季大山坐在她左手边，粗糙的大手无意识地摩挲着膝盖，眼神里既有女儿有出息的骄傲，也有隐隐的担忧。
大伯季大树身板挺直，坐在对面，脸上写满信任与听从；大伯母蓝氏紧挨着他，手里还捏着一块刚想收拾的抹布，眼角的细纹里藏着忐忑与坚定；两个堂哥已经显出青年人的轮廓，带着对未来的憧憬和对季墨的敬佩安静地听着；大妮和二妮，挨着季兰儿坐在下首的小板凳上，一双双清澈的眼睛好奇地张望着，似乎也感受到了今日气氛的不同寻常。
季墨深吸一口气，清泠的声音在安静的堂屋里响起，带着与年龄不符的沉稳与力量：
“大家坐好，今天叫大家来，要说两件关乎咱家根基和以后日子的大事。”
所有人的目光瞬间聚焦在她身上，连空气都似乎凝滞了一瞬。
第一件：置宅安家，定根基
季墨没有铺垫，开门见山：“咱们租住这个院子，转眼也有些日子了。我寻思着，既是安身立命，还是有个实实在在的窝安心。这两天我忙里抽空，已经跟房东商议妥了，这院子，我买下来了！”
“哗——”一阵小小的骚动。置产！对一个曾经的、连口饱饭都难以为继的农家来说，这简直是天方夜谭！季大树猛地挺直了腰板，眼中射出光来。蓝氏抓着抹布的手紧了一紧，指节有些发白。季大山则下意识地看向女儿，嘴唇动了动。
“明，后天，”季墨语气平稳，却掷地有声，“我们就去县衙，把过户手续办了。现在，问题来了：这房契上的户主名字，该写谁？”
短暂的沉默。
季大树几乎是立刻站了起来，声音洪亮而急切：“墨丫头！这话还用问？当然是写你！买这宅子、开这铺子，哪一桩离得了你的神机妙算？离得了你那个能点石成金的好手艺？这头一份的功劳，就该着落在你名下！”他环视一圈，刻意加重了语气，“再者说，这也是防着你祖父那头……怕他们打歪主意闹腾！”提起分家时闹得很不愉快的季老爷子，季大树脸上掠过一丝阴霾。
“大树说得对！”蓝氏立刻接腔，语气是前所未有的笃定，“墨啊，我们就认准你了！往后所有挣下的家当、置办的产业，都该写在你墨丫头名下！大伯和大伯母跟着你有饭吃，有地方住，日子眼看着越来越红火，这就心满意足，旁的啥也别求！”她的话语朴实，却透着一种把全部身家都押在季墨身上的决绝和信任。
堂屋里，稻子、麦子，大妮、二妮，季大山和季兰儿都纷纷点头附和。唯有季墨，缓缓地摇了摇头。
“不。”她吐字清晰，目光带着一种不容置疑的清明，“大伯，大伯母，你们的心意我明白。但我说的写‘户主’，意思不是给我。我是想，写在大伯家名下是写您名下还是两位哥哥名下。”
“什么？！”蓝氏失声叫了出来，几乎以为听错了。
“这怎么能行！墨丫头，你这是要……”季大树也急眼了。
季墨抬手虚按了一下，示意大家稍安勿躁：“听我说完。我的思量是：麦子哥今年十六，眼瞅着就该是说亲娶媳妇的年纪了。在城里安家落户，手里没个像样的家底，哪个好人家愿意把姑娘嫁过来？”
她看向已经有些赧然、又隐隐激动的季麦子，声音温和了些，“咱们家立起来，也得让麦子哥有个像样的根基。这是未雨绸缪从长子开始。
至于文杰，他还小，心思活泛，读书上也显出些灵性。我想让他走仕途，想法子供他，将来搏个功名，光宗耀祖，给咱们季家洗一洗这泥腿子的底子！ 他不需要现在就背负这些田产。”说到“光宗耀祖”，季墨眼底闪过不易察觉的光芒，“因此，这头一套产业，这安身立命的宅子，就该写在大房名下，也就是大伯家。”
“那、那可不行！”蓝氏激动得声音都变了调，眼眶瞬间泛红，“墨啊！是你带着我们，没日没夜地熬心血，琢磨那些秘方、张罗买卖，才能买房置地！这辛苦钱、这血汗换来的产业，就这么不明不白落到我们大房头上？这不成了天大的笑话！外头人知道了，不得戳断我们的脊梁骨，骂我们贪得无厌？我们还有脸做人吗？”
她的声音带着哭腔，“墨丫头！你是不是打算扔下我们一家，自己去奔前程啊？大伯和大伯母啥心思都没有，就认准你了，你走哪儿我们跟哪儿啊！”
蓝氏的担忧像一块沉甸甸的石头，压在了众人心头。季大山眼中也流露出浓浓的忧虑。
季墨站起身，走到蓝氏身边，轻轻拍了拍她因激动而微微颤抖的手臂，安抚着她。她的目光缓缓扫过每一张神情各异的脸，声音不高，却带着金石般的力量，清晰地传遍每一个角落：
“大伯母，您千万别多想。既然大家信得过我，铁了心要跟我走这一条道，那就请相信我的每一个决定。今天，我索性把心底的想法，掰开了揉碎了，都摊在桌面上，跟大家交个底。”
堂屋落针可闻，只剩下屋外偶尔传来的几声鸟鸣。