在山洞坍塌的瞬间，三人仿佛被一股强大的力量猛地推开，各自朝着不同的方向飞奔而去。
王小安在纷飞的尘土和滚落的石块中左冲右突，他的身影如同鬼魅一般，灵活地穿梭在这片混乱之中。
每一步都充满了惊险，稍有不慎便会被石块砸中，但他的速度却丝毫未减。
老板娘的身形则如同闪电一般迅速，她手中的红绫如同一朵盛开的鲜花，在空中飞舞着。
红绫所过之处，靠近的碎石都被一一扫开，为她开辟出一条安全的道路。
然而，她的心中却在暗暗叫苦，因为那用来引开冥蛇的珠花此刻已经不知去向。
那珠花可是她的一位故人所赠，对她来说意义非凡，承载着许多珍贵的回忆。
但在这生死攸关的时刻，她也只能忍痛割爱，将珠花舍弃。
与此同时，陈九川则朝着另一个方向狂奔而去。
他一边奔跑，一边不断地在身后布置各种陷阱。
他将一些从山体中剥离出来的尖锐岩石以特殊的角度埋入地下，然后在周围洒下一些能够扰乱气息的粉末。
这些陷阱虽然看似简单，但在这危机四伏的环境中，却足以给追击者带来不小的麻烦。
王小安在崎岖的山路上艰难地前行着，他的步伐有些踉跄，但他的目光却异常坚定，紧紧地盯着前方的秽堕城。
月光洒在他身上，将他的身影拉得长长的，仿佛在为他指引着前进的道路。
终于，当月光重新照在他的脸上时，他看到了秽堕城那黑铁般的城墙，近在咫尺。
然而，城门口却排着一条长长的队伍，十几个冥族士兵正在挨个检查着进城的人。
果然如老板娘所说，这里布满了冥族的眼线。
王小安不敢贸然进城，他深知一旦被发现，后果不堪设想。
于是，他悄悄地在城外的一处山林中潜伏下来，静静地观察着城门口的动静，等待着合适的时机。
时间一分一秒地过去，夜幕渐渐降临，城门口的守卫似乎也有些松懈了。
王小安看准时机，小心翼翼地站起身来，他的身体开始发生变化，原本的皮肤变得干裂，仿佛被抽干了水分一般，这是他化身旱魃后的特征，而他的瞳孔也变成了浑浊的琥珀色。
他利用旱魃形态的敏捷和隐蔽性，成功地避开了守卫的视线，混入了秽堕城。
进城后，王小安松了一口气，但他并没有放松警惕。
他摸了摸脸上干裂的皮肤，感受着那独特的尸斑，心中暗自庆幸自己的伪装没有被识破。
然而，就在他准备继续前行时，一个戴着骨制面具的守卫突然横戈拦住了他的去路，大喝一声：“站住！”
王小安喉咙里发出一阵沙哑的嗬嗬声，这声音在寂静的行尸群中显得格外突兀。
这是行尸之间特有的交流方式，听起来就像是从地狱深处传来的恶鬼咆哮。
他故意让自己的动作显得有些笨拙，仿佛灵智不高的样子。
然后，他缓缓地伸出那只长满尸癍的手臂，朝着其他行尸的方向摸索过去，似乎想要去触碰他们。
站在城门口的守卫见状，脸上露出明显的嫌恶之色。
他下意识地后退了半步，与王小安保持一定的距离，但手中的长戈却没有丝毫放松。
长戈的尖端挑开了王小安破烂的衣襟，露出了他那苍白且布满尸斑的皮肤。
“身上怎么有生人味？”守卫皱起眉头，狐疑地打量着王小安，手中的长戈也微微颤动，似乎随时准备给这个“异常”的行尸来上一下。
一滴冷汗顺着王小安的脊椎滑落，他的心跳陡然加速。
王小安突然猛地咳嗽起来，这咳嗽异常剧烈，仿佛要把他的肺都咳出来一般。
随着咳嗽，一股带着火星的尸气从王小安口中喷涌而出，直冲向守卫，并故意露出腰间挂着的腐肉囊袋。
那股尸气恶臭难闻，让人作呕。
守卫猝不及防，被这股尸气正面冲击，他慌忙挥动手中的长戈，想要将这股恶臭的尸气挥散。
“晦气！快滚进城去！”守卫一边挥散着尸气，一边怒喝道。
他显然对王小安身上的生人味和这股恶臭的尸气感到极为厌恶，只想尽快让这个行尸离开自己的视线。
乞丐巷的位置比王小安想象的要难找得多，这里到处弥漫着一股令人作呕的腐臭气味，狭窄的街道上布满了污水和垃圾，让人几乎无法落脚。
王小安在这片迷宫般的贫民窟里转了整整七圈，始终找不到正确的方向。
就在他感到有些绝望的时候，突然感觉到挂在腰间的玉佩开始发烫，仿佛在指引他前进的道路。
顺着玉佩的指引，王小安终于来到了乞丐巷的尽头。
这里有一间铁匠铺，门口挂着一盏幽绿色的灯笼，微弱的灯光在黑暗中显得有些诡异。
透过半掩的门，王小安看到里面炉火熊熊，一个佝偻着身子的背影正站在铁砧前，用力地捶打着一块剑胚。
铁匠铺里不时传来阵阵打铁的声音，火星四溅，让人眼花缭乱。
王小安小心翼翼地推开门走了进去，一股热浪扑面而来。
只见一个身材魁梧的大汉正光着膀子，肌肉虬结，手中挥舞着一把巨大的铁锤，每一次落下都发出沉闷的响声。
火星四处飞溅，大汉的脸上也被映得通红。
当大汉看到王小安走进来时，他停下了手中的动作，警惕地盯着王小安，手中的铁锤并没有放下，似乎随时都准备应对可能的威胁。
王小安见状，连忙从怀中掏出玉佩，递给大汉，同时轻声说道：“这是陈九川给我的。”
大汉接过玉佩，仔细端详了一番，然后将它与自己身上的另一半玉佩合在一起。
两块玉佩严丝合缝，就像是原本就是一体的。
大汉抬起头，看向王小安，眼中闪过一丝疑惑，但很快就恢复了平静。
哑巴铁匠听完王小安的讲述后，微微颔首，表示明白。
接着，他领着王小安穿过铁匠铺，来到了铺子后面的一个地下室入口。
地下室的入口有些隐蔽，若不是哑巴铁匠带路，王小安恐怕很难发现。
进入地下室后，王小安环顾四周，只见里面摆放着一些简单的生活用品，如床铺、桌椅等，还有一些修炼用的器具。
哑巴铁匠示意王小安在这里稍作休息，然后走到一块青石板前，用手指蘸了蘸鲜血，在石板上刻下了几个字：“戌时三刻，闭七窍。”
王小安知道，在这充满危机和险恶的秽堕城中，能有这样一个暂时的安身之所，实在是太不容易了。
在地下室里，王小安定下心来，开始修炼。
他调整呼吸，运转体内的虚丹，吸纳周围的死气和灵气。
随着修炼的深入，他逐渐感受到了两种力量在体内的流动，并且对它们的掌控也变得越来越熟练。
时间一分一秒地过去，王小安的修炼也在不断地进行着。
他的虚丹在吸纳了大量的死气和灵气后，开始逐渐变得凝实起来。
子夜时分，正当王小安全神贯注地修炼时，突然听到一阵轻微的响动。
他睁开眼睛，发现庭院的地砖不知何时开始渗出黑水。
王小安心中一紧，想起了哑巴铁匠刻下的血字。
他不敢怠慢，连忙按照叮嘱，封闭了自己的七窍，让自己的感官完全与外界隔绝。
就在他封闭感官的瞬间，整座小院竟然缓缓地沉入了地下。
王小安只觉得身体一阵摇晃，仿佛置身于波涛汹涌的大海之中。
然而，令人惊奇的是，当小院完全沉入地下后，并没有发生什么危险的事情。
相反，它似乎与某条暗河产生了一种奇妙的共鸣，使得小院在黑暗中稳定下来。
当他解除闭锁时，眼前的景象让他瞠目结舌。
只见陈九川浑身是血，倚在廊柱下，仿佛已经失去了所有的力气。
老板娘的红绫也断成了三截，末端还缠着半截冥族指骨，那指骨呈现出一种诡异的黑色，仿佛还残留着冥族的邪恶气息。
陈九川艰难地撕开裤腿，露出了一道触目惊心的伤口。
伤口处泛着黑气，看起来异常恐怖。
更让人毛骨悚然的是，往生教的叛徒烙印正在皮下蠕动，就像一条活着的蜈蚣，不断地扭曲着身体。
老板娘的情况也好不到哪里去，她的脖子后面同样有一处烙印。
只见她毫不犹豫地用银簪挑破自己的指尖，然后将一滴鲜血滴在烙印上。
刹那间，鲜血竟燃起了阵阵黑烟，仿佛那烙印是一个被点燃的火药桶。
老板娘的脸色变得苍白如纸，她喘息着说道：
“教中三位长老接了冥族的悬赏，直接发动了我们身上的教内印记。要不是有你的功法在，可以压制住印记的波动，我们恐怕就逃不回来了。”
王小安听了老板娘的话，心中不禁一紧。
他有些担忧地问道：“那这里会不会暴露啊？我们现在就剩这一处落脚点了。”
“绝对不会的！”陈九川语气坚定地说道，“铁匠他压根儿就没有加入过那个什么往生教，而且在此之前，他跟我们几乎没有任何交集。
更重要的是，这里只是往生河一条极其细小的支流枯竭后所遗留下来的地方，往生教的暗河地图上压根儿就没有对这个地方有过任何记载。”
陈九川稍稍停顿了一下，接着又说：
“说起来，我们能发现这个地方，也纯粹是个巧合。
所以，我觉得咱们还是先在这儿休整一段时间吧。毕竟，再这么折腾下去，咱们的小命可真的就要玩儿完啦！”
就这样，接下来的四五天时间里，他们三个人便一直待在这个隐秘的地下空间里休养生息。
这处暗河支流干涸后所形成的石室，四周的岩壁都显得有些潮湿，上面还爬满了会发光的苔藓，这些苔藓散发出一种幽蓝色的微光，使得整个石室都显得有些神秘而诡异。
王小安每天都会静下心来潜心修炼。
他渐渐发现，这个地方虽然与外界完全隔绝，但却有着一种独特的氛围。
这里的死气和灵气的流动都异常缓慢，而这种缓慢的流动反而更有利于他稳固自己体内的虚丹。
随着王小安不断地运转功法，他体内的那两颗双色虚丹也开始逐渐变得凝实起来。
原本有些虚幻的表面，此刻竟然开始浮现出一些细密的纹路，这些纹路看上去就如同古老的符文一般，透露出一种神秘的气息。
而陈九川和老板娘红绫随着修炼王小安教给他们的功法，不刻意保持行尸形态时，他们原本的面貌竟然也有了翻天覆地的变化。
陈九川那被绷带紧紧包裹的身躯，此刻绷带仿佛失去了粘性一般，缓缓地从他身上滑落。
绷带之下，原本应该是令人作呕的腐肉和脓创的表皮，此刻却像是被一股神秘的力量所滋养，开始慢慢地重新生长。
一层黑色的坚硬外壳逐渐覆盖在他的身体表面，这层外壳如同黑曜石一般，光滑而坚硬，上面还慢慢地爬上了岩浆一般的纹路，仿佛这层外壳是由熔岩凝固而成。
当最后一丝绷带从他身上脱落时，陈九川猛地睁开双眼，他的瞳孔已经不再是原本的圆形，而是变成了熔金般的竖瞳，闪烁着炽热的光芒。
他的声音也变得低沉而沙哑，仿佛来自地狱的恶魔：“我的炎魔本源……在复苏！”
与此同时，老板娘红绫的变化同样惊人。
她那原本与一般腐尸无异的面容，此刻正逐渐褪去那层腐朽的外皮，显露出一张白皙而美丽的脸庞。
不仅如此，她的耳朵也发生了奇妙的变化，原本只是普通的耳朵，此刻却长出了一层柔软的绒毛，并且正在泛出银光，宛如月光洒在上面。
“月华？多少年了，我竟然再次凝聚出了月华。”
红绫惊愕地摸着自己的耳尖，感受着那股久违的力量。
她的身后，九条虚幻的狐尾影子若隐若现，随着她的情绪波动而轻轻摇曳。
每摆动一次，岩壁上的苔藓就会明亮一分，仿佛这些苔藓也在为她的变化而欢呼。
王小安看着这两人的变化，想了想开口道：“两位前辈，咱们这也算是几番经历生死了，看情况之后也是要相互扶持着在这鬼蜮里讨生活，不如各自真正的介绍一下自己吧。”