左丰心满意足地离开，帐帘落下，隔绝了外面的喧嚣。
赵云再也按捺不住，一个箭步冲上来，抓着赵轩的胳膊。
“兄长，你真给了？”
“给了。”赵轩将那两口空箱子的盖子合上，声音平淡。
“可那是咱们兄弟们拿命换来的钱财！就这么白白送给一个阉人？”赵云的声音里满是憋屈和不解。
那几箱金银，足够他们再拉起一支上千人的队伍。
“子龙，你记着。”赵轩坐下来，给自己倒了杯水，“这世上，有一种人，叫‘成事不足，败事有余’。”
“左丰这种天子近侍，就是这种人里的翘楚。”
“我们不需要他帮我们成什么事，只需要他别在关键时候，从背后捅我们一刀就够了。”
赵轩喝了口水，润了润嗓子。
“今天这圣旨，你以为是白来的？这是陛下在跟朝堂上那帮士族门阀掰手腕。我，就是陛下推出来的一颗棋子，专门用来恶心那帮自视甚高的人。”
“袁家那帮人，肯定恨不得把我生吞活剥了。”
“这种时候，我们根基未稳，在朝中又没人，除了紧紧抱住天子的大腿，还能怎么办？”
“宦官集团就是天子手里的刀，我们给他们送钱，就是向天子表忠心。这钱，不是给左丰和张让的，是给陛下看的。”
赵轩敲了敲桌子。
“钱没了可以再赚，要是被这帮人惦记上，暗中给你使绊子，那才叫防不胜防。到时候别说建功立业，能不能活下去都是问题。”
赵云沉默了。
他自幼随师父在山中习武，心思纯粹，从未想过这里面还有这么多弯弯绕绕。
兄长的这番话，给他打开了一扇新世界的大门，一扇他并不喜欢，却又不得不去面对的大门。
“我明白了，兄长。”赵云点了点头，虽然心里还是觉得膈应，但他相信兄长的判断。
赵轩拍了拍他的肩膀。
“这就是乱世的生存法则，不光要武艺高强，脑子更要灵光。以后你慢慢就习惯了。”
……
另一边，刘备的营帐内。
“他娘的，骑都尉，秩比两千石！”张飞一屁股坐下，将丈八蛇矛往地上一顿，发出一声闷响。
“俺认识他的时候，他还是个走街串巷的小货郎，这才几年功夫，就跟卢将军平起平坐了。”
张飞的语气里，有惊叹，有羡慕，但更多的是为朋友高兴。
“世事无常，莫过于此。”
关羽坐在一旁，用布巾细细擦拭着他的青龙偃月刀，一言不发。
只是那擦拭的动作，比平时用力了几分。
“三弟说的没错。”刘备开口了，打破了沉默。
“不过，这也说明了一件事。”
他环视着自己的两位义弟。
“只要有战功，陛下是不吝封赏的。”
“赵轩能做到的，我们也能做到。论出身，我乃汉室宗亲；论本事，二弟三弟皆有万夫不当之勇，我们哪点比他差了？”
“我们缺的，只是一个机会。”
张飞一听，顿时来了精神。
“大哥说的是！俺老张早就手痒了！那赵轩能斩程远志、邓茂，俺也能！”
关羽擦拭刀身的动作停了下来。
他抬起头，那双丹凤眼终于有了神采。
“兄长所言极是。”
刘备欣慰地点点头。
“所以，我们稍后便去赵都尉的营帐，向他道贺。”
“啊？”张飞一愣，“还去啊？刚才二哥那样子，人家没把我们轰出来就不错了。”
“正因如此，才更要去。”刘备站起身，“此一时彼一时。如今他官居骑都尉，已是同僚，我们前去道贺，是礼数。既能修复关系，也能展现我等的胸襟气度。”
……
遥远的洛阳，皇宫，御书房。
汉灵帝刘宏半躺在软榻上，一边逗弄着怀里的波斯猫，一边听着赵王刘钰眉飞色舞地讲述着冀州的战况。
“……皇兄，您是没见着，那赵轩，真是个猛人！几千人就敢冲黄巾几万人的大营，跟砍瓜切菜似的！臣弟的那些金银珠宝，也是他给追回来的，这小子，懂事！”
刘钰说得口沫横飞。
“懂事？”刘宏懒洋洋地抬了抬眼皮，“朕看，是懂朕的心思。”
他将波斯猫放到一旁，坐直了些。
“黄巾闹了这么久，朕被迫解了党锢，让那帮自命清高的士人又冒出头来，天天在朕耳边嗡嗡叫，烦都烦死了。”
刘宏的语气里，透着一股子深入骨髓的倦怠和厌烦。
“什么袁隗、杨赐，一个个道貌岸然，心里想的还不是他们那几家几姓的破事。”
“朕就是要把这个赵轩提起来，一个没根基，没背景的白身，朕就是要让他当骑都尉，跟卢植平起平坐。朕就是要看看，那帮老东西被恶心到的表情。”
他的脸上，露出一丝孩童般的恶作剧得逞的快意。
“朕已经不想做什么中兴之主了，朕累了，就想看他们斗，斗得越厉害越好。最好狗脑子都打出来。”
赵王刘钰在一旁听得心惊肉跳，连忙劝道：“皇兄，这…这岂不是让天下更乱了？”
“乱？”刘宏冷笑一声，“乱点好啊。”
“皇兄，那赵轩…他会听话吗？”
“他没得选。”刘宏的回答斩钉截铁。
刘钰思索片刻，也想通了其中关窍。
“皇兄说的是。士族门阀看不起他的出身，他那性子，又不是甘居人下之辈。想往上爬，又不想被士族吞并，除了依靠皇兄您，别无他法。”
“而且，他这次破格提拔，得罪了所有人，只有立下更大的功劳，才能堵住悠悠众口，才能保住自己的位置。他必须比任何人都卖力地为朝廷打仗。”
“这小子，算是被皇兄您给拿捏得死死的。”
“呵呵。”刘宏发出一阵低沉的笑声，他重新抱起那只猫，轻轻抚摸着。
“这天下，真是越来越好玩了。”