“好了，这些话题太过沉重！”
“夭九，鉴于你的突出表现，我决定给你一些特殊的奖励，不知你想要什么？”
太上突然变得严肃。
对啊！
不提这事，他差点忘了。
难经楼试炼中取得最好的成绩，大家都有奖励，而自己的还没着落。
那要点什么好呢？
夭九在心里盘算。
“我想要见见母亲！”
半晌，夭九脱口而出。
太上长老、老猿一惊，满脸写着不信，别人要好处，都是宝材、宝剑、宝器，而他倒好，先要省亲。
这里对于普通人来说，是多大的机缘，难道他不知道。
这也不像个傻子啊。
老猿斜歪脑袋看着夭九。
夭九最初所愿，无非就是让家人团聚，让亲人平安，让身边人多些笑颜，少些愁容，但他渐渐发现，就这简简单单的要求，越长大就越成为一种奢望。
正准备将阵谱与圣器拿出的太上长老，听到夭九的这个要求，按在阵袋上的手指一震，随即松开。
提出这种俗世要求的，夭九还是第一个。
“你可想好？”
太上长老的神情更加严肃，再次跟夭九确认。
这可能是普通人一生唯一获得至强宝物功法的机会。
“太上，您没听错，这就是我要求的奖励！”
夭九向太上拱手行礼后，神色坚定。
“好，有意思！”
“你小子有情有义，对俺老猿的胃口，放心，要是这老头儿不传你功法宝贝，俺老猿这里的随你挑！”
老猿喊道。
太上：“去去去，平日里抠抠搜搜，今日捣乱，你倒是大方了！”
“是啊，我们一直在追求至强，但为什么要变强呢？”
“是为了无敌天下，是为了让万人臣服，还是为享受那人性最原始的征服欲？”
“不，这些都不是，如果是因为这些，才要变强，那么修炼终会有尽头，但我们的修行是没有尽头的。
即便归墟是此方世界划分的最高境界，当你横跨界欲、纵横宇宙之时，归墟又是否是最强呢？
对比中的成长，一但失去了参照，就会迷失自我，唯有守护，才是永恒。
守护亲人，守护家园，守护国家，守护世界……，多少人为了守护，抛洒热血，魂寂苍穹；多少人为了守护，甘愿枯寂万年，只为替这方世界抵挡那一刹那的危机；又有多少人离亲背乡，征战他乡，白骨戍边，英魂铸城，只为替身后之人抵挡那一次敌人的迈步。
太上长老没想到，入土之年，还能有人唤起自己的英年之志，热泪烫红了他的眼眶，心中的波澜久久不能平息。
“太上？太上长老？”
夭九见太上长老良久没有反应，生怕他一个心情不好，生气，于是试探性地拱手沉腰，低声喊道。
“啊，哦。”
太上长老回过神来。
“好吧，就依你所求！”
“多谢太上长老！多谢太上长老！……”
夭九一听能见到母亲，心中激动万分，连忙拜谢。
太上长老：“你先别太高兴！”
“我虽是天元境，但这桃花洞天的符阵结界强大，即便是我这种半步归墟的强者，也不能轻易破开。
如果强力破开虚空，可能导致整个桃花村的结界不稳，所以我只能帮你投下虚影，让你与娘亲见面。”
夭九收起兴奋，只要能见到娘亲就行，看看她过得如何？总比整天瞎担心好，还能当面给她报个平安。
“嗯，劳请太上！”
夭九再次行礼。
太上长老见夭九如此坚持，也不再犹豫。
将他带到一座院子里，这里没有他们守护者的气派豪华，平淡中反而增添许多生活气息，不知道的还以为这是给他们养老的呢。
这大概就是强者所谓的返璞归真。
太上长老先是在地上用元气打出几道符阵，层层叠叠，很是繁复，组成一道镜影阵，然后双指在阵袋上一按，一把虚空镜飞到镜影阵的中心。
“入阵，对镜！”
太上长老喊道。
夭九立马踏入阵中，对着镜子。
此时外面的桃花村已是傍晚，夭白素正在院子中整理晾晒的衣被。
突然一道明亮的白光从天而降，直射夭九院子，开始将夭白素一惊，她平日里哪见过这等景象，连修炼为何，她都不知道。
那白光刺得她一时间不能睁开眼，听到夭九的呼喊——娘！娘！
她心头一震，奋力睁开眼，寻找声音的来源。
她看见夭九的虚影时，她的眼泪夺眶而出，忍不住内心的激动，一把扑过去，想要抱住夭九，由于扑空，差点摔倒在地。
夭九连忙喊道：
“娘，娘，你先听我说！”
夭白素稳住身形，也不知道她是否在听夭九讲话，只是站在夭九的对面，用双手轻轻地抚摸着夭九的脸。
虽然什么都感受不到，但是那清晰的轮廓投影，夭九的一颦一笑、一丝一发都尽显原态。
“小九，真的是你？”
夭白素双手捧着夭九的脸，半晌后，才缓缓开口。
夭九：“嗯，娘！”
“真的是小九！”
“只是现在我学习之期未满，是太上长老开恩，帮我投下这虚影与你相见。”
看见自己的儿子活脱脱的站在自己面前，夭白素没有多余的话，上下打量后，脸颊上挂着热泪，带着些许哭腔道：
“我的小九长高了，也变白了！”
“看到你在家族学堂过得好，娘就放心了！”
夭白素这才抽回一只手来，擦掉脸上的眼泪。
“娘，我在这边过得很好，学到了很多东西，你不要担心，等我学成归来，就让你享清福！”
夭九强压着自己眼中的泪水，他不能让娘亲看到自己的脆弱。
“还有就是，娘，我们见面的事你要帮我保密，我这道虚影不能维持太久，你一定要保重身体！”
夭九叮嘱。
夭白素含泪，狠狠地点点头。
夭九的虚影快速地消失，还没看够的夭白素想要留住他，奈何她的拥抱下除了夭九的余音，满满的都是这傍晚凉人心骨的空气。
夭九退出镜影阵后，立马将头偏向一侧，包不住的眼泪如决堤的洪水般，倾泻而下。