片刻之后，叫声戛然而止，只剩下一具焦黑残骸静静躺在灰烬之中。
肥宝走上前，拎起昏倒在地的史公子。解药，仍藏在他的腹中。
“师兄，赶紧动手吧，再拖下去，解药完全吸收，就全完了。”文才语气急促，眼中满是厌恶地盯着史公子。
肥宝握着刀，目光却投向九叔，等他拿主意。
“九叔，我真的知道错了，别杀我！”史公子脸色发白，浑身颤抖，跪在地上不停磕头。
“没用的，药已经进了丹田，顺着经脉往下走了。”九叔淡淡扫了他一眼，“杀了他也救不回你岳父。”
“师父，那我爹真的没救了吗？”肥宝声音发颤，心里虽对朱老板不满，可想到小珠若失去父亲，心便揪成一团。
“有办法。”九叔顿了顿，“把他那东西割下来，让你岳父连续吸上一天一夜，才能逼出毒气。”
肥宝愣住：“那……我岳父岂不是要……”
“总比死了强。”文才咧嘴一笑。
“林道长，先回义庄再说，外面人多眼杂。”张玄低声提醒。
“好。”九叔点头同意。
一行人返回义庄。肥宝押着史公子去偏屋“救人”，具体如何操作，大家都心照不宣。
坐定后，张玄忽然开口：“林道长，我想学炼丹，不知何处能寻到丹鼎和入门之法？”
九叔略感意外：“炼丹多为道门所习，法海大师为何突然兴起此念？”
“闲着也是闲着，寻些新事做做。”张玄轻描淡写回应。
“贫道早年粗通炼丹之术，手头有些基础典籍，若大师不嫌弃，尽可拿去。”九叔并未深究，只平静说道。
“那就多谢了。”张玄略显欣喜，没想到对方随手就能拿出所需之物。
“这些不过是常识罢了，在炼丹行当里到处都有，花点银钱就能买到。”九叔摆手道。
“那丹鼎呢？可有门路？”张玄追问。
“我旧日有一尊，搁在酒泉镇的老道场里，多年未用。正好过几日我要回去一趟，顺道取来送你便是。”九叔想了想回答。
“原来林道长还有别的道场？”张玄有些惊讶。
“我本是酒泉镇人，原先在那里修行。后来出了些事，才搬来任家镇安身。”九叔语气平淡。
“这次回去，可是有什么要紧事？”张玄又问。
“镇上有处三煞位，当年我亲手封印，每年需去加固一次，否则恐生祸患。”九叔缓缓说道。
“闲着也是闲着，不如陪林道长走一趟酒泉镇。”张玄开口说道。
他心中清楚，那镇上的三煞方位立着一座教堂，内里镇着一具西洋僵尸。此行既是取回丹鼎，也想借此机会积些功德，顺带查探一二。
“法海大师肯同行，自然再好不过。”九叔点头应下。
“不知林道长打算何时启程？”张玄又问。
“三日后。”九叔回答简洁。
“那我便到时再来会合。”张玄说完，拱手告辞。
……
三日转瞬即逝，张玄如约来到义庄。九叔已备妥行装，带着肥宝与文才，四人一同踏上去往酒泉镇的路途。
跋涉整整一日，直至黄昏，方才抵达镇口。
“九叔回来了！”
“这次待几天啊？”
甫一入镇，便有不少乡民上前寒暄。众人言语热络，可见九叔在此地颇受敬重。
“嘎吱——”
道场久未启用，房门一开，霉气扑鼻，屋内满是尘灰堆积。这处居所远不及义庄宽敞，仅是一处简陋院落。
“咳咳……师父，要不咱们住店吧，反正就几天。”文才被灰尘呛得直咳嗽，小心翼翼提议。
“住店不用银子？”九叔斜眼一瞪。
“可这儿太脏了，打扫起来费劲。”文才嘟囔道。
“正因为费劲，才叫你们来。”九叔冷声道，“不然带你们干什么？”
“啊？”文才一愣。
“还‘啊’什么？赶紧收拾，扫不完今晚别吃饭。”九叔语气不容反驳。
“哦……”文才耷拉着脑袋，只得动手清理。
“法海大师，请随我来。”九叔转身对张玄说道。
二人步入侧屋，九叔拂去一只旧木箱上的厚灰，掀开盖子，取出一口黑黝黝的丹鼎。鼎身不大，约莫脸盆尺寸。
“这是我早年学炼丹时用的。可惜天赋不足，只懂些粗浅门道，后来便搁下了。”说着，他将丹鼎递给张玄。
“多谢林道长。”张玄双手接过。
心里默默盘算：若将来炼成菩提丹，定当奉上一颗，以偿今日赠鼎传知之恩。
“法海大师不必言谢。这东西放着也是蒙尘，到了你手中，或许真能派上用场。”九叔淡淡一笑。
……
次日清晨，用过早饭，张玄便独自出门。他想看看这酒泉镇的市井风貌，顺便寻个茶馆，消磨半日光阴。
镇子格局与任家镇相仿，皆属大镇。张玄信步而行，不多时，走进一间临街茶楼。
“客官，想用些什么茶点？”店中小二快步上前，语气谦恭。
“上一壶龙井，再配两样糕点。”张玄轻声道。
“马上送来！”小二应声退下。
不远处的桌边，一位穿着新潮的青年与一名戴眼镜的胖子正低声交谈，气氛略显紧张。
“我这酒坊顶天值五千块，你这般压价，不怕将来遭报应？”胖子脸色发青，声音微微发颤。
“生意归生意，况且你的厂子闹得沸沸扬扬，谁不知里面有蹊跷？卖不卖，全凭你一句话。”青年嘴角微扬，神情从容。
“别听外头乱传，说什么闹鬼！你留过洋，难道也信这些虚无缥缈的东西？”胖子推了推眼镜，试图稳住情绪。
“信不信由我，有没有鬼，大家心照不宣。若真清白，你又何必急着脱手？”青年笑意更深。
“行，你厉害！趁人之危，落井下石，就算真有邪祟，我也不是怕事之人！”胖子嘴上强硬，眼神却躲闪不定。
这时，小二端着茶具和点心走近，“客官，您的茶点到了。”
张玄刚要动筷，忽见街对面九叔带着文才和肥宝缓步走来。他正欲招手，那胖子已猛然站起，高声呼喊：
“阿九！阿九！”