黑风隘的城墙在最后一个隘口合拢的那日，天空阴沉得如同浸了水的铅块，山风凛冽，卷着深秋的寒意，刮在脸上生疼。我站在新筑的北面主敌楼上，看着最后一块重逾千斤、凿刻规整的灰白色条石，在数十名壮汉合力推动的绞盘牵引下，伴随着粗重绳索摩擦的“嘎吱”声，缓缓提升，最终严丝合缝地嵌入预留的墙垛缺口，发出沉闷而坚实的“咔哒”一声巨响。
这道依着险峻山势蜿蜒近三里、墙高四丈、基宽三丈有余的灰黑色巨型墙体，终于在此刻，如同一条结束沉眠、骤然盘起身躯的玄色巨蟒，将黑风隘的核心区域——生活区、匠作坊、仓储重地以及后山的隐秘通道——紧紧盘护在其冰冷的怀抱之中。墙体之上，雉堞如齿，箭楼高耸，更有几处看似寻常墙体、实则内藏玄机的双层射击孔，后面架设着经过“匠作司”日夜改进、射程与精度皆提升不少的弩炮和可抛射火药包的“掷弹器”。
没有预想中的欢呼雀跃，也没有盛大的庆典。参与最后合拢工程的工匠和民夫们，只是沉默地收拾着散落一地的工具，擦拭着额角的汗水和灰泥。他们脸上带着难以掩饰的疲惫，但更深处的，是一种用汗水、心血，乃至先前与“一股风”、“爬山虎”等周边匪帮浴血搏命换来的资源，最终凝结成实体的、沉甸甸的踏实感。这道墙，是我们安身立命的屏障，却也像一柄悬在头顶的达摩克利斯之剑——它宣告我们有了据险固守的资本，也意味着我们再难像过去那样，隐匿于群山之中。
栾廷玉拄着他那杆饱饮鲜血的长枪，静立在我身侧，花白的须发在料峭山风中微微拂动。他伸出布满老茧的粗糙大手，掌心缓缓摩挲着墙面冰冷粗糙的质感，眼中情绪复杂翻涌，有关乎生死存亡的凝重，有见证堡垒崛起的慨叹，最终化为一声几不可闻的叹息，混在风里：“城高池深，固若金汤。易守难攻，足以自保。然则……自此以后，黑风隘三字，便是刻在了这山峦之间，再也藏不住了。你我，便是那众矢之的。”
“我知道。”我望着墙外苍茫起伏、仿佛暗藏无数凶险的群山，目光似乎要穿透时空，看到朱武当初离去的方向，“墙修得再高再厚，也防不住人心鬼蜮，挡不住天下大势。我们要做的，不仅是躲在墙后，更要让墙外那些窥伺的眼睛看清楚，这墙后面，不只有高墙利刃，还有能让他们崩掉满口牙的硬骨头，以及……值得掂量合作的筹码。”
光有被动防御是远远不够的，必须在合适的时机，展示肌肉，传递出清晰而复杂的信号。城墙合拢数日后，一支规模远超以往、护卫更加精悍的商队，在赵三的亲自带领下，携带着精心准备的货物，悄然从一条隐秘小路出山。这一次，他们携带的并非我们已能初步自给的普通铁器，而是精选的上等皮毛、稀有山珍、由“工造司”新近烧制成功、釉色独特且胎质坚密的黑陶器皿，以及由“巧工坊”那些心思灵巧的妇人们最新试制成功、带着淡淡草木清香的去污能力极强的“香皂”，和用草药萃炼、气味清冽可提神驱虫的“清凉露”。这些物件，不仅实用，更代表着黑风隘独特的手艺、潜在的贸易价值以及一种超越单纯厮杀的、趋向“治理”与“生活”的潜力。
临行前，我特意叮嘱赵三：“此行的核心，是务必换回我们急需而难以自产的大量布匹、食盐，以及徐先生列出清单的几味特定药材。但除此之外，还有更紧要的事。”我压低嗓音，“此行不仅要顺利完成交易，更要借着贸易的掩护，巧妙地将几个信息，通过那些与我们有过接触、看似中立的行商，或是与梁山可能存在龃龉的周边庄堡、山寨，不动声色地传递出去：其一，黑风隘拥有独特且优质的产出，具备长期贸易的价值；其二，我们并非茹毛饮血的匪类，内有章法，不好招惹；其三，我们虽有坚城，却无意主动树敌，甚至对‘合作’持开放态度。” 我要传递一个模糊但有力的信息：黑风隘或许是可以交易的伙伴，甚至是需要忌惮的邻居，而非一块可以随意吞并的肥肉。
与此同时，堡垒内部的整训强度也提升到了新的层级。城墙的合拢，意味着防御体系的基本建成，作战重心必须从早期的野外狙击、灵活袭扰，彻底转向依托坚固城防的体系化作战。栾廷玉将扩编后的城防军主力悉数拉上新建的城墙，日夜不休地进行守城战术演练。滚木礌石的标准化堆放位置与投放时机，弩箭在不同距离下的射击仰角调整，各段城墙守军之间如何快速支援策应，乃至夜间如何利用灯笼火把的数量、位置变化传递复杂的敌情信号，每一项都被反复操演，力求形成肌肉记忆。我则亲自带着进一步扩充并强化了夜战、攀爬能力的“獠牙”小队，更加侧重于夜间突袭、城墙反突击、以及利用新建成的几处隐秘出口进行外围侦察、定点清除和骚扰破袭的战术演练。我们必须像熟悉自己的掌纹一样，熟悉这座亲手建造的堡垒的每一处凸起、凹陷，每一个射击死角，每一条快速通道。
徐和的药房也比以往更加忙碌。他利用新采集和商队换回的名贵药材，配制了数量远超以往的金疮药、止血散和防疫药包，分发到各战斗小队。他甚至开始有计划地培训一批手脚麻利、胆大心细的妇人，学习最基础的伤口清创、包扎固定和辨识常见疫病症状的知识。用他的话说：“真到了大规模厮杀的时候，光靠老夫和几个徒弟，累死也救不了几个人。多一个人懂急救，就可能多活下来一条命。”
一种山雨欲来前的紧张气氛，如同这山间日益浓重的雾气，无声地弥漫在寨子的每一个角落。每个人都清楚，这用高墙换来的平静，可能持续不了多久。但令人心下难安的是，时间一天天流逝，寨外却异乎寻常地平静。朱武离去后，梁山方面再无任何形式的讯息传来，仿佛那场充满机锋的招揽只是一场幻觉。就连日常在周边三十里内活动的“夜不收”回报，也说附近山林中，连小股土匪的踪迹都似乎销声匿迹，安静得让人心头发毛。
这种异样的、死寂般的平静，反而像不断收紧的绞索，带来更沉重的压力。
这日晚间，我与栾廷玉、徐和在议事堂对坐，中间那盏油灯的火苗被窗缝钻入的寒风吹得摇曳不定，在三人脸上投下晃动的阴影。
“太安静了，静得瘆人。”栾廷玉眉头拧成一个川字，手指无意识地蘸着冷掉的茶水，在粗糙的木桌上划来划去，“梁山泊……折了朱武的面子，又知晓我等实力，绝不该如此沉默。事出反常必有妖。”
徐和慢悠悠地用石杵碾着陶钵里的草药，头也不抬，声音却带着看透世事的冷静：“暴风雨降临之前，海面往往最为平静。宋江此人，权谋深沉，吴用诡计多端。他们要么不动，静待时机；要么一动，便必是雷霆万钧之势，力求一击致命。他们如今在等什么？或许是在整合内部，清除异己，统一号令；或许……便是在等我们自己先露出破绽，比如，因这暂时的平静而松懈下来。”
我心中凛然，他们的判断与我的直觉完全吻合。这种平静，绝非天下太平的征兆，反而更像是在默默积蓄着毁灭性的力量，或者等待某个对我们最不利的时机。
“我们不能就这样干等着，把主动权完全交给他们。”我深吸一口气，压下心头的不安，沉声道，“‘夜不收’的侦察范围，从明日起，再向外延伸三十里。重点探查两个方向：一是梁山泊外围那些依附性山寨的兵马调动迹象；二是通往郓州、曾头市方向的官道、要隘，有无大规模军队集结或粮草调运的异常。另外……或许我们该主动一些，制造点不大不小的‘动静’。”
“动静？”栾廷玉锐利的目光投向我，带着询问。
“嗯。”我重重点头，指尖在桌面上轻轻一叩，“选一个合适的目标，不是梁山那种庞然大物，而是周边百里内，那些依旧不服王化、恶行昭彰、屡教不改、为祸乡里的小股匪患，比如盘踞在黑云岭西南角‘野狼谷’的那伙惯匪。就以黑风隘的名义，出动精锐，进行一次干净利落的清剿。行动要快，攻势要猛，事后可将部分缴获散于周边受害村寨。此举一石三鸟：一来，可练兵实战，检验新城防军在野外的配合与攻坚能力；二来，可进一步肃清周边，拔除钉子，巩固我们的势力范围，让往来商旅更安全；三来，也是最关键的，便是敲山震虎！要用这场胜仗，明确告诉所有暗中窥伺我们的势力，黑风隘不仅善守，亦能攻！我们有能力、有决心清除身边的威胁，任何想打我们主意的，都得先掂量掂量自己的牙口够不够硬！”
栾廷玉眼中精光一闪，沉吟片刻，手指在地图上的“野狼谷”位置重重一点：“此计大善！‘野狼谷’这群匪徒，烧杀抢掠无恶不作，附近村寨苦之久矣，剿灭他们乃替天行道，能收民心。其巢穴险要，正好检验我军攻坚能力。其势力不大不小，约百余人，正适合我‘獠牙’与新兵协同练手。就打它！”
就在我们调兵遣将，详细谋划清剿“野狼谷”的作战方案时，赵三率领的商队风尘仆仆地赶了回来。他们不仅成功换回了大量急需的布匹、食盐和珍贵药材，更带回了一个至关重要的消息。
“教主，栾教师，”赵三来不及歇口气，屏退左右，神色凝重地压低声音，“我们在鄂州地界最大的骡马市交易时，从几个常往来水泊的贩子口中听到风声，梁山泊近日人马调动异常频繁，尤其是核心战力‘马军’和‘步军’的精锐，似有向郓城方向秘密集结的迹象。而且，有模棱两可的传言说……自从上次打曾头市回来后，托塔天王晁盖的旧部人马，与宋江哥哥新提拔的心腹头领之间，似乎因为战利品的分配和几次硬仗中谁出力多、谁折损大的问题，闹得颇不愉快，聚义厅上都有过几次争执……”
我和栾廷玉对视一眼，心中俱是凛然一震。
梁山内部有隙！而且这矛盾似乎源于根子上的权力与利益分配！这或许就是朱武招揽失败后，梁山迟迟没有后续大动作的关键原因！这也可能是我们在这场危机中，唯一能够利用、或许能撬动局面的支点！
山雨欲来，风已满楼，黑云压城。但这一次，我们不再只是被动地蜷缩在刚刚筑起的高墙之后，祈祷风暴晚些来临。我们要主动出击，先敲掉身边嗡嗡叫的“野狼”，震慑四方，同时更要死死盯住梁山那潭深水下的暗流，在这盘错综复杂、关乎生死存亡的乱世棋局中，冷静而果断地，落下属于我们黑风隘的一子。