一夜无眠。
苏壮就那么瞪着眼睛，在黑暗中死死地盯着那块被他藏在床板下的、丑陋却又迷人的金块，直到天光从棚子的缝隙里挤进来，照亮了满室的尘埃。
他感觉自己像是在做梦，一个无比真实、随时都可能醒来的美梦。
他时不时就要伸手下去，用指尖触摸一下那块金属冰冷而坚硬的质感，才能确认这一切都不是幻觉。
饥饿感依旧如影随形，但和昨天那种要命的空虚相比，已经减弱了很多。他猜想，这玩意儿就像手机电池，深度放电后需要很长时间才能缓过来。
他啃了最后半个馒头，喝了一瓢凉水，算是对付了早餐。
然后，他做了一件他这辈子都没想过会做的事情——洗澡。
他用那个缺了口的塑料桶，提了满满一桶从公共水龙头接来的、带着浓浓漂白粉味道的自来水，就在这个四处漏风的棚子里，用一块捡来的、硬得像砂纸的毛巾，狠狠地搓洗着自己身上那层厚厚的、仿佛与生俱来的油泥。
他要把过去十九年的穷酸味、垃圾味，全都洗掉！
换上那套他压箱底的、唯一还算“体面”的衣服——一件洗得发白的t恤和一条膝盖上磨了个洞的牛仔裤。虽然依旧寒酸，但至少，他看起来像个城里人了，而不是一个从垃圾堆里爬出来的活物。
最后，他将那块金子用一块破布里三层外三层地包好，小心翼翼地塞进了牛仔裤最里面的口袋，还特意用一根别针把口袋口给别上了。
做完这一切，他站在那面用半块碎镜子拼成的“穿衣镜”前，看着镜子里那个既熟悉又陌生的少年。
黑，瘦，眼神里带着一丝无法褪去的怯懦和警惕。
但今天，在那怯懦和警惕的深处，似乎又多了一点别的东西。
一点……火苗。
“苏壮啊苏壮，”他对着镜子里的自己，扯出了一个比哭还难看的笑容，“是龙是虫，就看今天了。”
他深深地吸了一口气，仿佛要将这棚子里所有的霉味都吸进肺里，作为对过去生活最后的告别。
然后，他转身，推开门，头也不回地走进了清晨的阳光里。
……
一个小时后，苏壮站在了海城西区，一条名为“永兴街”的街口。
这里，就是海城人口中那条龙蛇混杂、藏污纳垢的“黑市一条街”。
白天的永兴街，远没有夜晚那么光怪陆离，但空气中依旧弥漫着一股躁动不安的气息。
街道两旁，挤满了各种各样奇奇怪怪的店铺。
挂着“古玩玉器”招牌的店里，摆满了崭新得像是昨天刚从义乌批发来的“传家宝”；号称“海外代购”的手机店门口，几个眼神精悍的光头大汉正聚在一起抽着烟；还有各种看不清里面光景的按摩店、纹身店、私人借贷公司……
空气中混杂着廉价香水的甜腻、烤串的孜然味、还有下水道返上来的腥臭。
每个从苏壮身边走过的人，眼神都带着一丝审视和戒备，仿佛每个人身上都揣着不可告人的秘密。
这里是城市的光鲜亮丽之下，一个野蛮生长的灰色地带。
而他，苏壮，今天就要揣着他这辈子最大的秘密，走进这片灰色地带里，完成他人生中的第一笔“黑金”交易。
裤子口袋里那块金子，此刻仿佛变成了一块烧红的烙铁，烫得他皮肤生疼。
他的心跳得像擂鼓，手心里全是冷汗，每走一步都感觉像是踩在棉花上。
他甚至觉得，街上所有人的目光都若有若无地瞟向他那个鼓鼓囊囊的口袋，仿佛每个人都知道他身上藏着一块见不得光的金子。
“冷静！冷静！你他妈的给我冷静下来！”苏壮在心里疯狂地对自己咆哮。
他强迫自己放慢呼吸，眼神不要乱飘，尽量装出一副经常来这里的“老油条”的样子，融入这混乱的环境中。
他的目标很明确——金店。
或者说，是那种愿意回收来路不明黄金的“金店”。
他顺着街道，一家一家地看过去。
第一家，映入眼帘的是一家名叫“周氏福”的大金行。
店面敞亮，装修得金碧辉煌，门口站着两个穿着制服、腰间鼓鼓囊囊的保安，锃亮的玻璃门后，穿着统一制服的销售小姐姐正对着客人笑脸相迎。
苏壮只是在街对面看了一眼，就立刻把这家店从名单里划掉了。
开什么玩笑？
就他这身打扮，揣着这么一块连发票都没有的“三无”金块走进去，估计不等他开口，那两个保安大哥的对讲机就直接呼叫总部了。
进去就是自投罗网。
pass！
他继续往前走。
没走多远，他又看到一家。
这家店就寒酸多了，连个像样的招牌都没有，就在卷帘门上用红油漆潦草地写着“高价回收：黄金、手机、名表”几个大字，门口还蹲着两个叼着烟、露着花臂的社会青年，正用一种不怀好意的眼神打量着过往的行人。
苏壮的心猛地一跳。
这种地方……倒是像收“黑货”的。
但，也更像是吃人不吐骨头的黑店！
他毫不怀疑，自己要是敢拿着金子走进去，最好的下场，也是被他们用一个低到发指的价格强买强卖，更大的可能，是连人带金子一起“人间蒸发”。
就他这小身板，还不够那两个花臂大哥一人一拳分的。
太危险了！
pass！pass！
苏壮的心沉了下去。
难道，自己把事情想得太简单了？
这金子，就这么烫手，根本卖不出去？
他不甘心，继续在永兴街上像个幽魂一样游荡着。他不敢走得太快，怕引人注目；也不敢在一家店门口停留太久，怕被人当成踩点的。
时间一分一秒地过去，头顶的太阳越来越毒，苏壮的后背已经被冷汗和热汗混合的液体彻底浸湿，心中的希望也一点点地被消磨。
就在他几乎要放弃，准备打道回府，另想办法的时候，他的眼角余光，忽然瞥到了主街旁一条不起眼的小巷子。
那巷子很窄，仅容两人并排通过，里面黑乎乎的，散发着一股潮湿的霉味。
而在巷子口，一块半旧不旧的木头牌子，歪歪斜斜地挂在墙上，上面用毛笔写着四个字：
老金珠宝。
苏壮的脚步，下意识地停住了。
这家店……位置也太偏了。
正常做生意的，谁会把店开在这种鸟不拉屎的地方？
他犹豫了一下，还是装作路过，不经意地往巷子里瞟了一眼。
只见巷子深处，大约十来米的地方，果然有一家小小的店铺。
店铺的门脸很小，就是一扇普普通通的木门，门上装着一块脏兮兮的玻璃。门边有一个小小的、同样布满灰尘的玻璃柜台，里面零零散散地摆着几件看不出成色的银手镯和玉坠子，看上去就像是上个世纪的产物。
整个店铺，都透着一股子“生人勿近”的冷清和衰败。
但，正是这种冷清和衰败，反而让苏壮的心，安定了下来。
他没有立刻过去，而是走到巷子斜对面一个卖盗版光碟的小摊前，装模作样地翻看起来。
他的眼睛，却通过眼角的余光，死死地锁定着那家“老金珠宝”。
他在观察。
观察这家店到底是什么路数。
十分钟过去了，巷子里没有一个人进出。
二十分钟过去了，依旧静悄悄的。
就在苏壮的耐心快要耗尽时，终于，一个穿着环卫工服装的大妈，鬼鬼祟祟地左右看了一眼，然后快步走进了那条小巷。
大约过了两三分钟，那个大妈又低着头，行色匆匆地从巷子里走了出来，脸上带着一丝掩饰不住的喜悦，手里还捏着几张红色的钞票，迅速消失在了人流中。
又过了大概一刻钟，一个看起来像是附近工地的工人，同样一脸忐忑地走了进去，出来的时候，手里多了一包烟，脚步都轻快了不少。
苏壮的心，彻底活了。
他看明白了。
这家店，做的就是这种见不得光的生意！
来这里的客人，都是像他一样，有点“东西”想出手，但又不敢去大店的普通人。
大金行规矩多，怕被查。
路边的小混混开的黑店，又怕被黑吃黑。
而这种开在偏僻角落、看起来半死不活的老店，反而是最安全的选择！
店老板开这种店，求的不是一夜暴富，而是细水长流。他靠的就是信誉，靠的就是给这些“灰色”的物件一个流通的渠道，从中赚取差价。
他可能会压价，会坑你，但他绝不会做杀鸡取卵的蠢事。因为他要是黑了客人的东西，传出去，以后就没人敢来找他了。
想通了这一点，苏壮心中所有的疑虑和恐惧，瞬间烟消云散。
就是它了！
他扔下手中的光盘，在裤子上使劲擦了擦手心的汗。
他最后整理了一下自己的衣服，又摸了摸口袋里那块沉甸甸的希望，然后迈开脚步，朝着那条阴暗的小巷走去。
每一步，都走得异常坚定。
站在那家“老金珠宝”破旧的木门前，苏壮甚至能闻到门板上传来的、木头腐朽的气味。
他知道，这扇门的背后，是一个全新的世界。
推开它，他的人生，将彻底不同。
苏壮闭上眼睛，深深地吸了一口气，将胸中所有的忐忑与不安，尽数吐出。
再睁开眼时，他的眼神已经恢复了平静，甚至还刻意带上了一丝符合他这个年纪和身份的、初入虎穴般的紧张与无措。
然后，他伸出手，推开了那扇吱呀作响的门。