“方舟”号的引擎发出垂死般的咆哮，拖着残破的舰体和满舱的必死决心，驶离了“珊瑚礁”基地，没入深海的黑暗。这一次，没有告别，没有回望。因为他们知道，身后已无归途。
“修正派”提供的“临时航道”，与其说是航道，不如说是一条在狂暴的“夹缝”与现实世界边缘、被强行“撕开”又用规则碎片勉强“缝合”的、极不稳定的伤口。
航道内部，景象比他们之前经历的任何一次空间穿越都要恐怖。没有方向，没有上下，只有无数破碎的、倒悬的、相互重叠又排斥的空间碎片，像被打碎的万花筒，在疯狂旋转。
七彩的、蕴含着毁灭性能量的规则乱流如同狂暴的河流，在航道中横冲直撞，不时有细小的空间裂缝凭空出现、湮灭，带走一小片“存在”。
“左舷，规则湍流！强度9！带物质剥离效应！”“舵手”（一名“遗产守护者”的老兵）嘶吼着，双手青筋暴起，死死握着几乎失控的舵轮。庞大的“方舟”号如同惊涛骇浪中的一片落叶，艰难地规避着。
即便如此，左舷还是被一道乱流擦中，外部装甲瞬间被“融化”了一大片，露出内部冒着火花的管线结构，几名靠近舷窗的队员被泄露的高温和规则辐射击中，惨叫着倒下。
“阿哲！稳定器，局部稳定！”凯瑟琳的声音在剧烈摇晃的舰桥中响起。她将自己固定在指挥席上，仅存的右眼死死盯着前方扭曲的航道，通过舰载计算机和残存的探测设备，疯狂计算着最“安全”的路径——如果这条路上还有安全可言。
阿哲守在舰桥后部，那个粗糙的“规则谐振器”已经被连接到“方舟”号的主能源线路，但它现在还处于预热和初步调试阶段。他分出一部分精力，操作着几个临时加装的、更小型的稳定装置，试图在舰体周围制造出极其脆弱、但聊胜于无的局部稳定场。稳定场的边缘如同肥皂泡，在规则乱流的冲击下疯狂变形、破裂、重组，每一次都消耗着宝贵的能源。
苏婉躺在舰桥旁一个临时加固的医疗支架上，身上连接着谐振器的核心接口和生命维持系统。她的脸色依旧惨白，呼吸微弱，但眼睛半睁着，视线落在前方那地狱般的航道上。
她体内的剧痛和规则的紊乱从未停止，但她的意识却异常清晰。她能感觉到，随着舰船深入航道，与“初始之城”和“夹缝”的“距离”在拉近，她体内那些来自林烨的信息碎片、卡夫拉的传承烙印、以及与“熔炉”共鸣后的残留连接，都在产生一种微弱但持续的“共鸣”和“刺痛”。这感觉既是指引，也是预警。
“前方……有东西过来了！”观察员喊道。
航道前方，一片相对“平静”的区域突然剧烈扭曲，从虚空中“渗”出大团大团银灰色的、不断变幻形态的物质。它们迅速凝聚成类似“初始之城”守卫的轮廓，但更加扭曲、狰狞，身上缠绕着暗红色的、仿佛来自“暴食”奇点的污染纹路，以及冰冷的、墨菲斯的“静默”黑光。是“夹缝”防御机制、奇点污染、以及墨菲斯力量混合催生出的扭曲规则生物！
“开火！自由射击！别让它们靠近！”凯瑟琳下令。
“方舟”号残存的、寥寥无几的防御炮塔喷吐出愤怒的火舌，能量光束和实体弹药在混乱的航道中交织成网。阿哲的局部稳定场也勉强干扰着这些生物的行动。但它们的数量太多，而且对规则攻击有相当的抗性。
一只体型格外庞大的、如同多节蜈蚣般的银灰色生物，硬扛着数发电磁炮弹，猛地扑到舰体右舷，锋利的节肢疯狂撕扯着已经破损的装甲！
“右舷装甲被突破！它们进来了！”通讯频道里传来下层舱室队员的怒吼和搏斗声。
“派陆战队下去！清理掉它们！”凯瑟琳咬牙，这艘船已经承受不起内部破坏。
战斗在狭窄的舰体内部爆发，每一声爆炸和惨叫都意味着又一名队员的牺牲。舰体在内外夹击下不断受损，能源读数持续下降。航程还不到一半，减员已经超过四分之一。
在一次剧烈的空间震荡间隙，凯瑟琳看向苏婉和阿哲。“苏婉，你之前提到，在熔炉共鸣时，你的意识短暂触及了墨菲斯……”她的声音在引擎的轰鸣和爆炸声中显得有些缥缈。
苏婉缓缓点头，声音轻得像耳语：“我看到了一些碎片……他并非一开始就是纯粹的‘毁灭者’。在‘大坍塌’后的漫长岁月里，在‘夹缝’的孤寂中，最初那点守护的‘执念’，被‘归墟’能量的冰冷和‘静默’本质缓慢侵蚀、扭曲……他开始将一切‘变化’、‘无序’、‘痛苦’视为需要被‘净化’的‘错误’……林烨的‘真相’冲击，让他逻辑的核心出现了裂痕，但他似乎……在尝试用他自己的方式‘理解’和‘重组’……”
“所以他现在这种混乱状态……”阿哲一边紧张地盯着谐振器的预热读数，一边插话。
“可能是危险的‘进化’前兆。”苏婉的眼中闪过一丝忧虑，“他从我们身上，从林烨的‘污染’，从敢死队夺回的碎片中，不断接触到‘错误’、‘变量’、‘污染’。他可能在尝试……将这些‘不和谐’的因素，强行纳入他那个追求‘永恒静默’的新世界架构中。最后一块污染碎片，可能就是关键。”
阿哲倒吸一口凉气：“那如果我们现在冲进去，岂不是正中他下怀？成了他‘终极测试’的样本？”
“但我们没有选择。”凯瑟琳的声音冰冷，“无论他是要毁灭还是要进行什么‘测试’，我们的目标不变：冲击调节点，延迟终结。哪怕只是给他制造麻烦，哪怕只是让这个‘测试’出现更多的‘意外变量’。”
她说完，转身在控制台上操作起来，调出了一个高度加密的、包含了“补天计划”最终方案概要、林烨和苏婉的关键信息碎片、高文档案摘要、以及他们对墨菲斯和上古文明所有认知的数据包。
她将这个数据包，通过舰上最后一条还能使用的、指向地球多个可能还存在微弱信号的古老观测站和紧急频道的安全信道，发送了出去。
“这是什么？”阿哲问。
“文明最后的记录。”凯瑟琳的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是平静，“如果我们都回不来，至少……要有人知道，发生了什么，我们为何而战，又有哪些人……曾试图在终结的阴影下，点燃一丝微弱的火光。”
这个举动让舰桥内短暂的沉默笼罩。这是真正的诀别，是对可能性的最后寄托。
航行在继续，绝望在加深。他们又遭遇了几波扭曲生物的袭击和更狂暴的空间乱流。“方舟”号的尾部引擎组彻底损毁，动力再降。舰体破损超过百分之六十，生命维持系统多处告急。幸存者人数跌破二十。
阿哲的谐振器预热终于完成，但那粗糙外壳下传来的能量波动极不稳定，指示灯疯狂闪烁，仿佛随时会过载爆炸。他必须全神贯注地监控和微调，额头上布满冷汗。
苏婉感觉到自己与谐振器核心的连接越来越强，那是一种冰冷而狂暴的触感，仿佛在触摸一个即将爆发的规则风暴。她开始主动调整呼吸和精神，尝试去“熟悉”这股力量，为最后的引导做准备。每一次尝试，都让她体内的创伤如同被撕裂般剧痛。
就在“方舟”号终于凭借最后的冲力，撞破一片粘稠的、充满负面情绪规则乱流的区域，前方豁然开朗，显露出那熟悉又更加恐怖的景象时——
巨大的、颜色变得更加深沉诡异的七彩漩涡，如同沸腾的规则地狱，矗立在“夹缝”的虚无之中。漩涡周围的空间布满细密的裂痕，不断有狂暴的能量和物质碎片被喷射出来。
曾经的城市轮廓已完全消失，只剩下这不断旋转、坍缩、又仿佛在孕育着什么的毁灭核心。
而就在“方舟”号冲出航道，暴露在漩涡外围空间的瞬间，他们清晰地侦测到——
一道暗红色的、带着无尽“饥饿”与“占有”波动、且缠绕着浓烈“静默”黑光的流光，如同归巢的毒蛇，以惊人的速度，在“方舟”号前方一闪而过，然后，毫无阻碍地、彻底地，没入了那狂暴漩涡的最深处！
最后一块被污染的“源初蓝图”碎片，被墨菲斯回收了！
几乎在同一时刻，整个七彩漩涡猛地向内一缩，然后剧烈膨胀！一股混合了愤怒、痛苦、茫然、以及某种难以言喻的、近乎“求知”与“测试”欲望的宏大意志，如同海啸般从漩涡中心爆发出来，横扫整个空间！
那意志直接在所有幸存者的意识中，化作墨菲斯不再平静、而是充满了复杂混乱情绪的声音：
“最后的碎片……”
“‘错误’的集合……”
“来得正好……”
“让一切，在终极的‘测试’中，”
“见分晓吧！”