当星焰号突破赤焰星的大气层边缘时，整个舰体都在轻微震颤 —— 不是因为气流冲击，而是来自星球内核的低频共振。驾驶舱的舷窗外，原本暗黑色的宇宙背景被染成了浑浊的橙红色，赤焰星像一颗燃烧的陨石悬在虚空里，表面布满蜿蜒的熔岩河道，暗红色的岩浆在河道里缓缓流动，不时有白色的蒸汽从裂开的地壳中喷涌而出，在大气层中凝结成 “熔岩云”。
“温度检测：舰体外层温度 420c，大气成分含 68% 熔岩尘埃、22% 二氧化碳、10% 未知气体，氧气含量低于 0.5%。” 舰桥的环境监测员报出数据时，声音带着一丝紧张，“更危险的是，熔岩尘埃会吸收电磁信号，我们的常规通讯在地表会衰减 80%，只能靠星枢族的‘能量载波通讯’维持基本联系。”
阿泽早已抱着他的 “地脉穿透仪” 守在观测台旁，这台鲛人玄械者特制的设备外壳涂覆了水蓝星深海冷却剂，屏幕上正实时显示着赤焰星的地脉能量图谱。他指尖在屏幕上快速滑动，将探测范围从 “全球扫描” 切换到 “重点区域锁定”，目光紧紧盯着北火山群的方向：“莉娅姐，帮我接入星焰号的轨道雷达数据，我需要结合地脉能量和地形数据，排除自然干扰信号。”
莉娅立刻操作控制台，将轨道雷达捕捉到的北火山群地形图像叠加在地脉图谱上 —— 画面中，北火山群是一片相对平缓的熔岩台地，与南火山群（高耸的火山锥林立）形成鲜明对比。更关键的是，台地中央有一片区域的地脉能量呈现 “周期性波动”，频率稳定在 1.2hz，这与自然地脉的随机波动完全不同。
“找到了！” 阿泽突然指着屏幕上的一个亮斑，“这里的地脉能量波动有明显的人工调制痕迹，像是在持续发送‘求救信号’，而且能量强度在缓慢增强，应该是护世者在尝试联系外界！信号源深度约 500 米，位于一座休眠火山的内部，周围有三层天然熔岩岩层保护，难怪暗影族没发现。”
墨影凑过来，将《星际日志》翻到赤焰星地脉图的页面，对比屏幕上的图谱：“父亲记载，赤焰星的‘休眠火山群’是地脉能量的‘稳定区’，岩层中含有‘隔热晶’，能阻挡高温和噬魂因子渗透 —— 那座休眠火山的位置，正好和日志里标注的‘护世者避难所候选地’完全吻合！”
就在这时，舰体突然剧烈颠簸了一下，舷窗外闪过一道刺眼的红光 —— 南火山群的一座活火山喷发了！暗红色的岩浆柱冲天而起，高度超过 10 公里，破碎的火山岩像流星雨般砸向大气层，部分较大的岩石甚至突破了云层，朝着星焰号的方向坠落。
“紧急规避！” 舰长立刻操控星焰号拉升高度，险之又险地避开一块直径约 10 米的火山岩，“火山喷发频率检测完成：平均每 30 分钟一次，南火山群的喷发强度是北火山群的 3 倍，而且喷发轨迹有明显的‘人为引导’痕迹 —— 像是有人在故意破坏地脉节点，加剧火山活动！”
莉娅的脸色瞬间凝重，她调出南火山群的地脉探测数据，屏幕上的噬魂因子浓度曲线呈 “断崖式上升”：“南火山群的噬魂因子浓度已达 89%，是北火山群的 12 倍！暗影族不仅在那里埋伏，还在利用噬魂因子污染地脉，试图引发大规模火山喷发，彻底封锁北火山群的通道！”
“不能再等了！” 洛克走到指挥舱中央，手里拿着登陆舱的部署图，“星焰号必须留在 500 公里高的安全轨道，一旦靠近地表，熔岩尘埃和火山喷发会让舰体受损；我们分两队乘‘耐热登陆舱’着陆 —— 老鬼和我带 10 人去南火山群，按原计划佯攻，吸引暗影族注意力；墨影、莉娅、阿泽带 20 人去北火山群，找到避难所，获取火山星核的线索。”
老鬼拍了拍机甲的肩甲，淡灰色的噬能金属膜在舱内灯光下泛着冷光：“我的机甲冷却系统已调到最大负荷，能在 800c的环境下坚持 1 小时，不过到了南火山群，可能需要洛克你用金属浮游炮帮我挡住飞溅的熔岩块 —— 上次模拟训练时，金属板被熔岩砸中，可是熔了个大洞。”
洛克笑着点头，从背包里取出一块巴掌大的 “耐热金属板”：“这次给你准备了‘星脉矿合金板’，熔点 1800c，就算被岩浆直接浇到也没事。另外，我在登陆舱里装了‘应急金属支架’，落地后能快速搭建防御工事，确保我们有撤退的据点。”
阿泽则给北火山群小队每人发了一个 “迷你地脉导航仪”：“这个导航仪能接收休眠火山内部的人工信号，就算通讯中断，也能指引方向。不过要注意，北火山群的熔岩洞穴里有‘地脉陷阱’—— 地壳裂缝会突然张开，里面的高温气体能瞬间烤熟玄械战甲，必须跟着导航仪的安全路线走。”
墨影最后检查了一遍《星际日志》，将记载赤焰星地脉符文的页面折角，又把父亲留下的 “地脉能量笔” 别在腰间 —— 这支笔能检测周围地脉能量的稳定性，是当年父亲准备用来探索赤焰星的工具。“我们的目标是找到避难所，不要和暗影族正面冲突，” 他对着北火山群小队成员强调，“炎首领（推测的避难所首领）既然能维持 5 年的信号，肯定有应对暗影族的办法，我们需要的是合作，不是蛮干。”
半小时后，四艘耐热登陆舱从星焰号的弹射舱依次飞出，像四颗银色的子弹射向赤焰星表面。老鬼和洛克的登陆舱朝着南火山群的方向飞去，舷窗外的景象越来越狰狞 —— 高耸的火山锥顶端冒着黑烟，熔岩河道在地表织成一张暗红色的网，空气中的熔岩尘埃让视线变得模糊，只能靠导航仪识别方向。
而墨影所在的登陆舱则朝着北火山群飞行，这里的景象相对平缓，但休眠火山的表面布满了龟裂的纹路，不时有白色的热气从纹路中渗出，登陆舱的外壳温度已升到 510c，内部的冷却系统嗡嗡作响，将温度维持在 25c的舒适区间。
“还有 10 公里抵达休眠火山！” 阿泽盯着导航仪，突然皱起眉，“奇怪，人工信号的强度突然减弱了，像是被什么东西屏蔽了 —— 难道是暗影族发现了我们？”
莉娅立刻启动 “能量载波通讯”，联系星焰号：“星焰号，麻烦扫描北火山群周围的噬魂因子浓度，是否有异常变化？”
几秒后，星焰号的回复传来：“北火山群西侧 3 公里处，检测到短暂的噬魂因子波动，强度约 30%，疑似暗影族的侦查器，目前已消失。”
墨影的心瞬间提了起来，他快速翻到日志的第 116 页，上面写着：“赤焰星护世者擅长‘地脉伪装术’，遇敌时会暂时屏蔽信号，避免暴露避难所位置。” 他立刻对着舱内成员说：“别紧张，可能是避难所的护世者发现了侦查器，在隐藏自己，我们按原计划落地，用日志里的地脉符文激活入口。”
当登陆舱在休眠火山的一处平坦岩地上着陆时，舱门打开的瞬间，一股热浪夹杂着硫磺味涌了进来，外面的橙红色天空让一切都蒙上了一层诡异的色调。阿泽跳下登陆舱，将地脉导航仪放在地上，仪器屏幕上的箭头指向休眠火山的一处裂缝 —— 那里就是人工信号的源头，也是他们寻找避难所的入口。
“准备出发！” 墨影握紧地脉能量笔，率先走向裂缝，莉娅和阿泽跟在身后，其他队员则在登陆舱周围搭建防御工事，留下 2 人看守，防止暗影族偷袭。裂缝内部比想象中宽敞，岩壁上布满了淡红色的隔热晶，将温度维持在 350c左右，比外面低了不少。
而在南火山群，老鬼和洛克的登陆舱刚落地，就遭遇了一场小型火山喷发 —— 暗红色的岩浆从附近的火山口喷涌而出，朝着登陆舱的方向流来。洛克立刻下令展开金属浮游炮，淡灰色的金属能量在登陆舱周围形成一道半圆形屏障，岩浆撞在屏障上，瞬间被冷却成黑色的岩石，发出滋滋的声响。
“看来暗影族已经知道我们来了，” 老鬼操控机甲走出登陆舱，七能能量在肩甲阵纹中流转，“洛克，准备好你的金属防御，我们要给暗影族演一场‘好戏’，让他们以为我们是来抢火山星核的。”
洛克点头，金属浮游炮的炮口对准远处的暗影战舰埋伏点，淡灰色的能量开始凝聚：“放心，这场戏，我们会演得很逼真。”
赤焰星的熔岩迷雾中，两支跨星小队朝着不同的方向前进，一支走向未知的避难所，一支走向预设的伏击圈。而在休眠火山的深处，一双眼睛正透过岩壁的缝隙，注视着墨影小队的方向，手中紧握着一块暗红色的熔岩钥匙 —— 那是打开火山星核封印的关键，也是赤焰星护世者最后的希望。