第三章 冰原妖踪
天星阁使团入京，表面上一团和气，暗地里却已是暗流汹涌。太子萧宸一句童言，虽被星无痕勉强搪塞过去，却已在萧煜和楚瑶心中种下了深深的疑虑。皇宫内外，无数双眼睛盯紧了驿馆，天星阁使团的一举一动，皆在严密监控之下。
然而，未等天星阁这边有进一步动作，北境的紧急军情，便以更猛烈的方式打破了京城的平静。
八百里加急军报如同雪片般飞入兵部，每一封都带着刺骨的寒意和血腥气。
“报——！北漠州急报！冰原妖军南下，连破三镇！守军全军覆没，百姓死伤惨重！”
“报——！镇北关告急！妖军兵临城下，关外已现元婴期大妖踪迹！”
“报——！极北冰原深处异象冲天，疑似有恐怖存在苏醒！”
御书房内，气氛凝重得能滴出水来。兵部尚书、镇北侯等一众武将文臣齐聚，个个面色铁青。
萧煜高坐龙椅，看着手中那份由镇北侯亲笔所书、字迹潦草甚至带着点点冰晶的血书，眼神冰冷如刀。
“冰魄妖皇麾下‘玄冰妖将’亲率十万妖军南下，已连克我边境七座军镇，兵锋直指镇北关。关外发现元婴期大妖‘冰螭’踪迹，臣等拼死力战，伤亡惨重，关隘危在旦夕！恳请陛下速发援兵！”
军报上的每一个字，都透着惨烈与危急。
“陛下！妖军来势汹汹，镇北关若失，北境门户洞开，后果不堪设想！臣请旨，即刻发兵增援！”镇北侯世子，一位年轻的小将，双目赤红地出列请战。
“不可！”一位老成持重的文臣反对，“北境妖患虽急，但京城乃根本重地！天星阁使团尚在，南疆余孽未清，若精锐尽出，京师空虚，恐生内变！”
“难道就眼睁睁看着北境将士和百姓送死吗？！”武将们怒目而视。
“够了！”萧煜冷声打断争吵，声音不大，却带着不容置疑的威严，让整个御书房瞬间安静下来。
他站起身，走到巨大的北境地图前，目光扫过那片被标注为猩红色的区域，缓缓开口：“妖军肆虐，屠我子民，此仇不共戴天！援兵，必须发！”
武将们精神一振。
“但，”萧煜话锋一转，目光锐利地扫过众人，“京城之重，亦不可轻忽。天星阁、南疆，乃至朝中某些宵小，都需防备。”
他略一沉吟，已有决断：“传朕旨意：命镇北侯世子为先锋，率三万‘玄甲锐士’及一营‘神机弩’，即刻开赴北境，归镇北侯节制，务必死守镇北关，待朕亲至！”
“陛下要御驾亲征？！”众臣大惊。
“陛下！万万不可！您乃万金之躯，岂可轻涉险地？”文臣们纷纷跪地劝阻。
“朕意已决。”萧煜语气平淡，却带着铁血杀伐之气，“冰魄妖皇若真苏醒，非朕亲往，不足以平定。况且……”
他目光望向殿外凤仪宫的方向，眼中闪过一丝柔和与决然：“有些人，有些事，需朕亲自去会一会。”
退朝后，萧煜回到凤仪宫。楚瑶早已得到消息，正抱着萧宸等候。
“你要去北境？”楚瑶看着他，眼中是了然与担忧。
“嗯。”萧煜点头，伸手接过咿呀伸手要抱的儿子，“北境局势糜烂，非朕亲征不可。冰魄妖皇……朕总觉得，此事背后不简单。”
楚瑶沉默片刻，道：“我与你同去。”
萧煜摇头：“京城需人坐镇。天星阁使团居心叵测，南疆亦需留意。宸儿年幼，离不开你。有你在此，朕才无后顾之忧。”
楚瑶知道他说得有理。京城是根本，太子是国本，绝不能有失。她若随军，京城空虚，万一有变，后果不堪设想。
“你放心，我会守好京城，看好宸儿。”楚瑶握住他的手，眼神坚定，“你……万事小心。”
萧宸似乎感受到离别的气氛，小手紧紧抓着父亲的衣襟，扁了扁嘴，却没有哭闹，只是用那双淡金色的眸子看着萧煜，仿佛在说：“爹爹，早点回来。”
萧煜心中柔软，亲了亲儿子的额头，又深深看了楚瑶一眼：“等朕回来。”
三日后，点将台前，旌旗招展，甲胄森寒。
萧煜一身玄色龙纹战甲，腰佩人皇剑，立于高台之上。下方，三万玄甲锐士肃然而立，杀气冲霄。京城百姓夹道相送，高呼万岁。
“出征！”萧煜长剑遥指北方，声震九霄。
大军开拔，铁流滚滚，向北而去。
送别大军，楚瑶抱着萧宸回到凤仪宫，心中空落落的。这是他们成婚以来，第一次真正意义上的分离。北境凶险，妖皇莫测，她怎能不忧？
“娘娘，”贴身女官锦书低声道，“天星阁少主星无痕，递了帖子，想入宫探望太子殿下，说是……交流修行心得。”
楚瑶眼神一冷。萧煜刚走，这边就迫不及待了？
“告诉他，太子年幼，需静养，不便见客。”楚瑶声音淡漠，“另，传令下去，即日起，皇宫戒严，没有本宫手谕，任何人不得随意出入宫禁！”
“是！”
楚瑶走到窗前，望向北方，目光悠远。陛下，你放心，京城有我。任何魑魅魍魉，若敢在此时兴风作浪，我定叫他们有来无回！
她低头，看着怀中懵懂却灵秀的儿子，轻声道：“宸儿，爹爹去打坏人了。我们要帮爹爹，守好这个家。”
小萧宸似懂非懂，却伸出小手，摸了摸母亲的脸颊，仿佛在安慰。
与此同时，北上的龙辇中，萧煜闭目养神，指尖一枚传讯玉符微微发光，里面是楚瑶简短却坚定的传音：“京城安好，勿念。盼君早归。”
萧煜睁开眼，看向车外飞速倒退的景色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
冰原妖皇？不管你是真苏醒还是假试探，既然敢动朕的子民，就要有承受朕怒火的觉悟！还有那些藏在暗处的老鼠，最好别让朕抓到尾巴！
龙辇碾过冰雪，向着那片被血色浸染的北境，疾驰而去。一场关乎国运的北境之战，即将拉开惨烈的序幕。而京城的暗斗，也随着帝王的离去，悄然升级。