“燧人氏”会议结束后整整十五分钟，地下三百米的绝密会议中心里，只剩下青铜灯盏光芒流转的细微声响。
十一个人——或者说十个实体加一个全息投影——依旧坐在各自的高背椅上，没有人起身，没有人说话，甚至没有人变换姿势。
信息太过骇人，超出了常规认知能够承载的极限。
这就好比告诉一群中世纪的学者，脚下的地球其实是个悬浮在虚空中的球体，而他们世代信奉的“天圆地方”不过是视觉错觉。不，比那还要夸张——这是在告诉一群站在现代文明顶端的精英，他们所认知的宇宙法则深处，藏着一个以“遗忘文明”为食粮的终极怪物，而人类文明已经进入了被吞噬的倒计时。
最先打破沉默的，是玻璃杯碎裂的声音。
“天工”院士的手在颤抖，他想去拿面前的水杯，指尖却不受控制地一滑，那只特制的、能够自动调节温度的晶体杯摔在暗红色的会议桌上，滚了两圈，最终停在桌沿，杯中的清水洒出，在桌面上留下一摊不规则的水渍。
老人没有去扶杯子，只是怔怔地看着那片水渍。作为科学院院士，他毕生信奉的是可观测、可重复、可验证的科学精神。而现在沈清言告诉他，要面对一个“概念级”的敌人，一个用科学仪器可能永远无法直接观测，却能用“信力”这种玄学概念来间接感知的存在。
他的世界观正在经历一场无声的海啸。
“文渊”副部长摘下了金丝眼镜，用丝质手帕缓慢地擦拭着镜片。他的动作很仔细，仿佛这是此刻唯一能抓住的、具有实感的事情。作为文化领域的官员，他熟读史书，见过太多文明的兴衰更替，但那些都是“过程”——有原因，有轨迹，有经验教训可总结。而沈清言描述的那种“吞噬”，是纯粹的、无差别的、如同背景噪音般必然发生的“终结”。
这让他感到一种深层的无力。
代号“泰山”的将军双手抱臂，腰背挺得笔直，如同一尊青铜雕像。军人的思维模式是直接的：敌人，目标，战略，战术。但现在“敌人”是宇宙法则的癌变，“目标”是在倒计时结束前点燃一团概念性的火焰，“战略”是凝聚全球文明信力——每一个要素都超出了传统军事理论的范畴。他需要时间，把这场“文明存亡之战”重新解析成可执行的作战计划。
琴剑先生闭上了眼睛，手指在膝上无意识地虚按，仿佛面前有一张无形的古琴。这位寻真派魁首修行三百载，心性早已磨砺得如同古井深潭，波澜不惊。但此刻，他平静的面容下，思绪正在以惊人的速度运转——推演因果，追溯源流，试图在修行体系的认知框架内，找到与“历史吞噬者”对应的概念。
赵山河的反应最直接。这位老武人一拳砸在桌面上，这次没有控制力道，整张由雷击凤凰木与特种合金铸造的会议桌发出一声低沉的嗡鸣，桌上的晶板都跳了一下。
“他娘的！”赵山河的骂声粗野却真诚，“老子活了七十八年，打过鬼子，揍过流氓，见过人心险恶，也见过侠肝义胆，但从来没想过——咱们要跟一个‘概念’干架？！”
他瞪着眼睛看向沈清言：“沈先生，您确定这不是什么……呃，幻觉？或者中了什么高级的幻术？”
这个问题问出了在场至少一半人的心声。
林知夏是第一个从震惊中恢复理性思考的。她重新戴上数据流眼镜，镜片上光点快速闪烁——这是她在调动星耀科技的云端算力进行初步分析。
“沈先生，”她的声音带着科研工作者特有的冷静，尽管脸色依旧苍白，“请允许我从科学角度提出几个质疑。”
她竖起一根手指：“第一，您所说的‘历史吞噬者’作为‘熵增与热寂的显化聚合体’，在物理上如何成立？热寂是宇宙演化的终极热力学假设，它是一个‘状态’，不是‘实体’。一个‘状态’如何产生‘恶性癌变’？又如何具有‘指向性恶意’？”
第二根手指竖起：“第二，‘文明信力’的量化标准。您提到可以通过对现实的影响间接观测，但这存在巨大的主观性和不确定性。‘正气壁垒’的防御力可以测量，但如何确定其中有多少比例来自‘信力’，多少来自阵法本身的能量结构？如何排除心理暗示和集体潜意识的影响？”
第三根手指：“第三，最关键的——证据。您如何证明‘历史吞噬者’的存在不是某种未知的自然现象或高维干涉的误读？又如何证明‘文明火种计划’不是……恕我直言，一种基于绝望的心理自我安慰？”
她的质疑犀利而直接，没有任何客套。这正是科学精神的体现——在接纳惊人结论前，要求同等惊人的证据。
沈清言对此早有预料。
他没有立刻回答，而是看向周明远。周明远的投影点了点头：“可以展示部分非核心证据。注意尺度。”
“太初。”沈清言在心中默念。
会议室中央的全息光幕再次亮起。但这次出现的，不是之前那些宏观的、象征性的画面，而是一系列高度复杂的、闪烁着微光的数据流和波形图。
“林博士的第一个问题。”沈清言的声音平静，“我无法从物理学角度完整解释‘历史吞噬者’的本质，正如古代人无法用‘阴阳五行’解释核裂变。但我们可以观测其‘效应’。”
光幕上出现了一段波形记录，时间戳是十天前，东海坐标。“这是我遭遇本体注视时的空间波动记录。注意这个频段——”沈清言指向波形图中一段极其异常、如同锯齿般剧烈抖动的区域，“这不是已知的任何自然空间扰动频谱。它伴随着局部熵值的异常飙升，以及……信息密度的断崖式下跌。”
波形图旁边浮现出另一组数据，显示当时该区域检测到的“有效信息量”在0.3秒内下降了72%，而根据热力学第二定律，这种信息损失的速度和幅度，在封闭系统中理论上不可能发生——除非有外部干预，强制擦除了信息。
“这是抹除者提督林远消散时留下的‘信力残影’分析。”光幕切换，展示出一团极其微弱、但在高灵敏度探测器下清晰可见的光点集群。太初将其中一缕放大了数百万倍，显示出其内部复杂的结构——那是由无数微小光点组成的、仿佛某种文字的图案，但文字本身在不断淡去，如同被橡皮擦一点点擦除。
“注意这个‘遗忘速率’曲线。”沈清言指向旁边的时间-强度图表，“正常的信息衰减应该是指数下降，但这个残影的消失过程，在前0.05秒是线性的，之后突然加速——这不符合任何已知的衰变模型。更关键的是……”
光幕上出现了对比组。一组是普通修行者施展法术后的能量残余衰减曲线，平滑而规律；另一组是林远的残影曲线，在某个时间点出现了诡异的“平台期”，仿佛有什么力量在强行维持其存在，然后又突然放弃。
“这个‘平台期’，根据太初分析，与我在同时刻感受到的‘抵抗意志’波动完全同步。”沈清言沉声道，“林远提督的残存意识，在消散的最后瞬间，与‘历史吞噬者’的吞噬力量发生了短暂的对抗。虽然失败了，但留下了可观测的痕迹。”
林知夏的眼镜上数据流疯狂滚动。她在用自己的专业知识分析这些数据。片刻后，她深吸一口气：“这些数据……如果是真实的，确实无法用现有科学理论完美解释。但沈先生，数据可以伪造，感知可以误导。我需要更直接的……‘体验证据’。”
这要求很过分。那种直面“历史吞噬者”的恐怖体验，普通人承受一次就可能精神崩溃。
沈清言沉默了几秒，然后做了个决定。
“太初，准备‘感知片段投射’，强度5%，时间3秒，安全协议全开。”
【警告：向未受训个体投射高维感知信息存在风险，即使强度降至5%。建议取消。】太初的声音在沈清言脑海响起。
“执行。”
沈清言看向众人：“接下来，我会通过太初系统，向各位投射一段经过严重稀释和过滤的、我遭遇注视时的‘感知片段’。请注意，这只是冰山一角，原版体验的百万分之一。即便如此，也可能引发不适。如果有人不想接受，现在可以离场。”
没有人动。
“开始。”
太初的运作无声无息。但下一瞬间，会议室内的所有人都感到一种……难以形容的异样。
不是声音，不是图像，不是气味。而是一种“认知底色”的突然改变。
青铜灯盏的光芒依旧温暖，但此刻看去，却仿佛隔着一层若有若无的灰色薄纱。桌面的暗红色木质纹理，似乎变得“浅”了一些，像是褪了色的老照片。空气中弥漫着一股极淡的、无法确切描述的“空无”感，仿佛这个空间的“存在浓度”被稀释了。
最诡异的是时间的感知。明明只过去了几秒钟，却感觉像是经历了漫长而空洞的等待，而等待的对象永远不会到来。
然后，是一种“被注视”的感觉。
不是来自某个方向，而是来自四面八方，来自头顶和脚下，来自时间的过去和未来。那注视没有任何情感——没有恶意，没有好奇，没有兴趣，只是纯粹的“存在性确认”，如同程序扫描一个即将被删除的文件。
三秒。
时间到。
异样感如潮水般退去。
“噗通”一声，“文渊”副部长直接瘫软在椅子上，额头满是冷汗，金丝眼镜滑到鼻尖。他大口喘着气，像是刚刚从深水中浮出。
“天工”院士双手死死抓住扶手，指节发白，嘴唇哆嗦着，想说什么却发不出声音。
“泰山”将军的脸色铁青，军人的钢铁意志让他保持住了坐姿，但太阳穴上的血管在剧烈跳动。
赵山河的情况好一些——武者的直觉让他提前运起了护体罡气，但此刻那层无形的罡气罩上，出现了细微的、如同冰裂般的纹路，正在缓慢修复。
琴剑先生睁开了眼，眼中第一次露出了凝重的神色。他抬手在胸前虚画了一个符文，空气中泛起淡淡的清光，驱散了最后一丝残留的“空无”感。
林知夏……林知夏的反应最特殊。她的数据流眼镜直接黑屏了——过载保护启动。她本人则陷入了某种类似“顿悟”的状态，眼睛直直盯着前方虚空，嘴里喃喃自语：“信息熵的定向流动……认知框架的强制性偏移……这是……这是信息层面的掠夺……”
她猛地看向沈清言，眼中充满了震惊和一种近乎狂热的探究欲：“刚才那种‘存在稀释’的效应——它是不是……是不是在降低局部现实的信息密度，让事物的‘可定义性’和‘可记忆性’下降？”
沈清言点头：“你可以这么理解。‘历史吞噬者’的侵蚀，本质上是信息层面的抹除。它让历史变得模糊，让记忆变得不可靠，让文明的存在痕迹逐渐‘淡出’现实。”
林知夏快速在手腕上的便携终端记录着什么，语速飞快：“所以信力的作用——是不是通过集体意识的‘确认’和‘共鸣’，来锚定信息，对抗这种‘淡化’？就像用无数人的记忆，共同加固某个历史片段的‘现实权重’？”
“理论上是的。”沈清言承认，“但这只是初步推测。太初对此也没有完整模型。”
“够了。”周明远的投影开口，声音沉稳，“证据展示到此为止。林博士，你的质疑得到了部分解答吗？”
林知夏深吸一口气，推了推重新启动的眼镜：“从科学角度，这些现象无法用现有理论完美解释，但它们确实存在，可观测，可重复验证——虽然我不想重复体验第二次。我接受‘存在未知威胁’的假设，并愿意在此基础上展开研究。”
她看向沈清言，眼神认真：“但我需要更多数据。关于信力的生成机制、传导效率、衰减模型，还有那种‘存在稀释’效应的量化标准。星耀科技可以建立专门的实验室。”
“可以。”沈清言答应，“太初会提供基础数据框架。”
“沈小友。”琴剑先生缓缓开口，声音带着一丝悠远的回响，仿佛从很古老的时光中传来，“你方才所展示的‘感知片段’，让贫道想起了一则宗门秘典中记载的传说。”
他抚须沉吟，似在回忆：“那传说讲的是‘天地初开，清气上升，浊气下沉，然有‘虚妄之气’徘徊于清浊之间，不升不降，不增不减，唯能侵蚀‘真实’，令万物归于‘无记’。”
他看向沈清言：“那‘虚妄之气’的描述——无色无味，无相无形，唯遇‘真灵’方显其蚀——与你所言之‘历史吞噬者’，颇有几分相似。只是传说中那‘虚妄之气’乃天地自生，并无‘恶意’，只是存在本身就会侵蚀真实。”
“或许传说有误，或许那本就是‘历史吞噬者’在更古老年代留下的痕迹。”沈清言推测，“不同时代，不同文明，对同一现象的描述可能天差地别。”
琴剑先生长叹一声，从袖中取出一张巴掌大小的古琴——那是寻真派的信物之一，“七弦天音琴”的微缩形态。他手指虚抚琴弦，没有发出声音，但会议室内的空气随之产生了一种奇妙的共振。
“贫道修行三百载，寻的是‘真’。”琴剑先生的声音仿佛与那无形的琴音共鸣，“寻天地之真，寻本心之真，寻道法之真。今日方知，这‘真’之上，还有一层更根本的‘存’。”
他抬头，目光仿佛穿透了三百米厚的地层，望向无垠星空：“若‘存在’本身都面临被抹除的威胁，那‘真’与‘伪’，‘善’与‘恶’，‘兴’与‘衰’，又有何意义？”
这话说得有些悲凉。赵山河忍不住插嘴：“琴剑老头，你这话不对！要是连存在都没了，那当然什么都没意义了！所以咱们才要拼命保住‘存在’啊！存在都没了，你还寻个屁的真！”
粗俗，但一针见血。
琴剑先生闻言，先是一怔，随即失笑：“赵道友说得是。倒是贫道着相了。”
他重新看向沈清言，眼神恢复了清明与坚定：“琴音可寻古意，今日方知，古意之外，更有欲灭古之浩劫。我辈寻真，真在何处？”
他自问自答，声音渐高：“真在文明不绝如缕！真在薪火代代相传！真在即便面对‘虚无’，也绝不放弃‘存在’的意志！”
他站起身，对沈清言郑重一礼：“寻真派上下七十二峰，三百弟子，愿听沈小友调遣。守此文明，护此火种，虽死无悔。”
这是极重的承诺。寻真派作为隐世传承，向来超然物外，极少介入世俗纷争。琴剑先生此举，等于将整个宗门绑上了“守夜人”的战车。
沈清言起身还礼：“谢先生。”
“还有我！”赵山河拍案而起，这次控制了力道，但声音依旧洪亮，“武夫不懂太多大道理，但知道祖宗的东西不能丢！”
他环视在场众人，眼神如电：“咱们武术界，传承的是老祖宗留下的拳脚功夫、内息法门、兵器套路、武德精神。这些是什么？是活着的文明！是刻在骨子里的记忆！谁想断咱们的根，先问过咱们的拳头！”
他顿了顿，似乎觉得还不够全面，又补充道：“不，现在得加上沈先生的……诗词！还有那些什么信力、阵法、科技玩意儿！总之，有什么用什么！”
这番话朴实无华，却充满力量。赵山河代表的是武术界数百万练习者，这背后是庞大的民间基础，是“文明信力”最广泛的来源之一。
“赵前辈，”沈清言认真道，“武术界确实至关重要。但我们需要的不只是人数，更是‘精英’——能够深入险地、执行高难度任务的核心力量。昆仑之行，需要顶尖高手。”
“这个包在我身上！”赵山河胸脯拍得砰砰响，“一个月内，我给你筛出三百个真正的好手！都是暗劲以上，心性过关，敢打敢拼的！”
他又想了想：“不过沈先生，光有武夫还不够。你得教他们点‘文绉绉’的东西，至少得明白咱们去昆仑是干什么的，不能稀里糊涂就冲进去。”
“我会准备专门的培训。”沈清言承诺，“包括文明史基础、信力理论简析、团队协作，以及……一些必要的诗词运用技巧。”
赵山河咧嘴笑了：“那就好！咱们武人虽然粗，但不傻！学得会！”
所有人的目光，最终都投向了周明远。
作为NSId的所长，周明远代表的不仅是这个特殊机构，更是官方最高层的态度。他的决断，将决定“文明火种计划”能够调动多少国家资源，能够获得多大程度的体制支持。
周明远的投影安静地坐在那里，双手交叠放在桌上。他没有立刻表态，而是在思考——这是事关文明存亡的决策，必须慎重。
时间一分一秒过去。
五分钟后，周明远缓缓抬头，目光扫过在场每一个人，最终定格在沈清言身上。
“沈先生，还有在座的各位。”他的声音沉稳有力，每一个字都像经过千锤百炼，“从今天起，请忘记‘NSId’、‘军方’、‘文化部’、‘科学院’这些部门界限。也请忘记‘官方’与‘民间’、‘传统’与‘现代’这些身份标签。”
他站起身——虽然只是投影，但这个动作依然充满了仪式感。
“我们此刻只有一个共同的身份：‘守夜人’。”
他看向沈清言：“您是‘守夜人’总指挥，拥有最高优先级资源调配权、跨部门协调权、特殊行动授权。任何阻碍‘火种计划’推进的个人或团体，无论级别多高，背景多深，都将被列为‘文明存续之敌’，受到最严厉的制裁。”
这是前所未有的授权，几乎等同于赋予沈清言“战时独裁”的权力。
“同时，”周明远继续道，“NSId将成立‘火种计划’专项指挥部，我亲自兼任指挥长，林知夏博士任技术总顾问，琴剑先生任修行事务顾问，赵山河先生任行动部队总教官。指挥部直接对最高层负责，拥有独立预算和人事权。”
这是要将“火种计划”完全制度化，纳入国家最高战略层面。
“资源方面。”周明远开始列出清单，“第一，全国十七处‘甲级遗迹’将全面开放，供沈先生及团队研究、复苏，提取信力。第二，军方将抽调三个特种作战旅，改编为‘守夜人’直属行动部队，接受赵山河先生和龙组的联合训练。第三，科学院将组建‘信力与高维现象研究中心’，林知夏博士兼任主任，调动全国相关领域顶尖专家。第四，文化部将启动‘文明基石梳理工程’，系统性地整理、活化各类文化遗产。”
每说一项，在座众人的眼睛就亮一分。这是举国之力，真正的举国之力。
“最后，”周明远看向沈清言，“关于向cpF盟友部分透露真相的计划，我原则上同意。但必须分步骤、分层次进行。建议先从布伦希尔德、阿波罗尼斯等核心盟友开始，以‘共享高维威胁情报’的名义，逐步透露部分信息，观察反应，建立更深层次的信任。”
他顿了顿，补充道：“但有一点必须明确：华夏文明圈，必须是‘火种计划’的核心和主导。这不是狭隘的民族主义，而是现实——我们拥有最完整的文明连续性，最丰富的遗迹资源，以及……”
他看向沈清言：“最重要的‘火种守护者’。”
沈清言郑重地点头：“我明白。”
“那么，”周明远的投影做了个总结的手势，“‘燧人氏’会议的正式决议如下：全票通过启动‘文明火种计划’，全权授权沈清言先生为计划总指挥，调动一切可调动资源，不惜一切代价，在倒计时结束前，点燃‘永恒文明之火’。”
他看向每一个人：“诸位，这是超越一切现有冲突的种族文明存续之战。我们没有退路，只能前进。”
“现在，散会。一个月后，我要看到昆仑探索的详细方案、信力网络升级的完整路线图、以及‘守夜人’部队的初步成型。”
“祝诸位，武运昌隆。”
会议结束了。
众人陆续离开地下会议室，乘坐电梯返回地面。每个人脸上都带着沉重的使命感，但眼神中也有了明确的方向。
赵山河走得最快，一边走一边用加密通讯器打电话：“喂？老李？对，是我！把‘山河榜’上前三百名的资料全发给我！什么？他们分布在全国各地？那就让他们三天内到京华集合！理由？理由就是——天塌了，需要高个子顶着！”
琴剑先生步履从容，但袖中的手指一直在掐算，似乎在推演着什么。走到电梯口时，他忽然停下，对沈清言低声道：“沈小友，贫道方才心有所感，推演出些许异样。你那位‘老朋友’陈鸿渐，近期恐有动作，且与‘西方’有关。小心‘声东击西’。”
沈清言心头一凛：“多谢先生提醒。”
林知夏则完全沉浸在自己的世界里，走路时差点撞到墙，被周明远的一位副手及时拉住。她嘴里还在念叨着：“信力的量子纠缠特性……如果能建立跨文明圈的纠缠网络，那么一处受到侵蚀，其他节点可以即时提供信力支援……但需要解决信道容量和延迟问题……”
“天工”院士和“文渊”副部长走在一起，低声交谈着。“文渊”苦笑：“老伙计，咱们这代人，恐怕要见证历史了——要么是文明最后的辉煌，要么是终结的开始。”
“天工”院士推了推眼镜，眼中闪过一丝坚定：“那我们就让它成为辉煌。科学解决不了所有问题，但科学精神——质疑、探索、不放弃——这本身就是文明的火种之一。”
代号“泰山”的将军最后离开。他走到沈清言面前，行了一个标准的军礼：“沈总指挥，守夜人第一至第三行动旅，将在七十二小时内完成集结。请指示训练大纲和作战要求。”
沈清言还礼：“具体方案我会让苏晚与您对接。重点是适应高维环境作战、信力协同运用、以及……对抗‘遗忘效应’的心理训练。”
“明白。”将军转身，大步离去，背影挺拔如松。
沈清言最后一个留在会议室。
他走到那扇模拟窗户前，看着屏幕上流动的月光和树影。太初的声音在脑海中响起：【所有与会者灵魂烙印已记录。‘守夜人’契约正式成立。监测到全球十七处甲级遗迹信力波动出现同步增强，增幅平均3.7%。推测为‘文明火种计划’启动引发的宏观意识共鸣。】
沈清言没有说话。
他只是静静地站着，感受着体内文宫中那愈发璀璨的文明星河，感受着那团在掌心静静燃烧的微小火苗。
然后，他想起了陈鸿渐，想起了那张字迹逐渐消失的超市小票，想起了琴剑先生那句“声东击西”的提醒。
风暴正在汇聚。
而他们这些“守夜人”，必须在风暴来临前，把火种守护好，把柴薪准备好。
“太初，”沈清言轻声问，“计算一下，以现在的进度，我们成功点燃‘永恒文明之火’的概率是多少？”
【数据不足，无法精确计算。基于现有参数进行乐观推演：成功概率0.000037%。基于悲观推演：成功概率无限趋近于0。】
沈清言笑了。
那笑容里没有绝望，只有一种近乎疯狂的坚定。
“够了。”他说，“有概率，就够了。”
他转身，走向电梯。
长夜漫漫，守夜人已就位。
而黎明，或许永远不会到来。
但他们会一直守护下去，直到最后一簇火苗，也融入无边的黑暗。
这才是“守夜人”的宿命。