“星火计划”第一期特训启动仪式，在星穹学院最深处的“虚境演武场”举行。
这是一座极其宏伟的建筑，内部空间运用了尖端空间折叠技术，远比外部看上去广阔。穹顶是全景模拟天幕，此刻正显示着浩瀚的星河图景。场地中央，是一个直径超过五百米的合金平台，平台边缘矗立着二十二座造型各异、仿佛由能量凝聚而成的“星火台”。
沈星辞、洛星雨以及其他二十名通过残酷选拔的学员，各自站立在一座星火台前。他们换上了统一制式的深蓝色特训服，左胸位置绣着一个小小的、燃烧着火焰的星辰徽记——星火计划的标志。
学员们神情各异。有的激动兴奋，如紫电，眼中闪烁着对挑战的渴望；有的沉稳冷静，如金甲骑士金旭，身姿挺拔如松；有的则带着审视与好奇，目光不时扫过其他人，尤其是积分排名第一、传闻中使用了禁忌力量的沈星辞，以及神秘冷艳的洛星雨。
沈星辞能感觉到数道目光在自己身上停留，其中不乏探究、忌惮，甚至一丝隐藏的敌意。他面色平静，眼观鼻，鼻观心，只是静静站着，调整着呼吸，让体内达到最佳平衡状态。
观礼台上，坐着此次特训的主要负责人和部分圣殿高层代表。居中而坐的，并非凯拉导师或奥古斯都副殿主，而是一位身穿朴素灰色长袍、面容平凡、眼神却如同蕴含无尽星辰的老者。他气息全无，仿佛一个普通人，但在场所有人都能感觉到一种无形的、令人敬畏的威压。
“那是‘观星者’阁下，”旁边一位似乎消息灵通的学员低声对同伴道，“贤者议会的元老之一，传说已经活了上千年，实力深不可测，是这次特训的总监察。”
贤者议会元老亲自监察！众人心中凛然，对“星火计划”的重视程度有了新的认识。
“观星者”并未发表长篇大论的讲话，只是用他那双仿佛能看透一切的眼睛，缓缓扫过台下二十二名年轻的面孔，声音平和却清晰地传入每个人耳中：“星火，起于微末，可燎原，亦可焚身。望尔等，持本心，砺锋芒，明自身之重，担文明之责。特训，开始。”
话音落下，二十二座星火台同时亮起柔和的蓝色光芒，将台上的学员笼罩。下一刻，光芒敛去，平台上已是空无一人。
传送的感觉短暂而稳定。沈星辞发现自己身处一个纯白色的房间中，大约五十平米，除了中央悬浮着一个散发着微光的银色立方体外，空无一物。
“学员沈星辞，欢迎来到‘星火’特训第一模块——‘自我认知与极限挖掘’。”一个冰冷的、毫无感情的合成音在房间内响起，“本模块旨在通过高强度模拟战斗与能量操控挑战，深度评估并激发你的潜能，尤其是对特殊能量的掌控与平衡能力。请做好准备，第一项挑战：能量操控精细度测试，三十秒后开始。”
银色立方体投射出复杂的光纹，在空中构建出数百个不断变幻位置和形态的微小能量标靶。
沈星辞深吸一口气，他知道，真正的考验来了。这不仅仅是训练，更是圣殿对他力量掌控程度的深度“体检”。他必须展现出足够的控制力、成长性以及对“平衡”的践行。
他抬起手，指尖星光汇聚。
……
特训的时间在紧张、高强度的挑战中飞速流逝。
第一模块“自我认知”持续了三天。沈星辞经历了从微观能量操控到宏观法则模拟对战的各种测试。他小心地控制着星辰原能与净化之力的输出比例，在需要时，甚至尝试在严密监控和自身意念屏障的双重保障下，极其轻微地引动一丝黑暗本源的外围能量，模拟出带有“吞噬”或“侵蚀”特性的攻击，以证明他对这股力量的“引导”能力而非“失控”。
测试结果反馈良好。数据显示，他对光明力量的控制稳中有升，对黑暗能量的“引导利用”效率虽低但呈现出可控制的增长趋势，两种能量的冲突指数维持在安全阈值以下。这为他赢得了更多的“观察期”信任。
紧接着是第二模块“团队协作与战术对抗”。二十二名学员被随机分成四支小队，进入一个模拟了多种极端环境（熔岩星球、冰封世界、引力异常区、灵能风暴带）的巨型复合战场，进行为期五天的生存、资源争夺与对抗演练。
沈星辞与洛星雨并未分在同一队，甚至成为了对手。但这并未影响他们的“默契”。在几次小规模的遭遇战中，沈星辞能明显感觉到洛星雨对他的攻击总是留有余地，甚至在某些关键时刻，会有意无意地创造机会，让他的小队获得优势。而沈星辞也会在模拟战规则允许的范围内，对洛星雨所在的小队进行某种程度的“配合”。
这种隐晦的同盟，在激烈的对抗中并未引起太多注意，毕竟战场形势瞬息万变。但沈星辞和洛星雨都明白，这是在为未来真正的并肩作战积累信任和熟悉度。
沈星辞所在小队的队长，恰好是金旭。这位骑士圣殿的天才，虽然对沈星辞的力量心存疑虑，但在战斗中却表现出了极高的战术素养和团队精神，将沈星辞的“特殊攻击模式”（被解释为一种罕见的变异吞噬类基因能力）有效地融入了小队战术体系，取得了不错的战果。这让两人之间的关系，从单纯的警惕，多了一丝战友情谊的可能。
紫电则分在了另一队，与沈星辞的队伍多次激烈交锋。她的雷系魔法狂暴而精准，给沈星辞留下了深刻印象。在一次狭路相逢的遭遇战中，沈星辞小队几乎被紫电的队伍逼入绝境，最后是沈星辞冒险动用了一丝稍强的黑暗侵蚀之力，扰乱了对方阵型，才得以脱身。战后，紫电看他的眼神更加复杂，但敌意似乎减少了些，多了几分对“非常规战力”的重视。
特训的节奏极快，压力巨大。每天只有不足四小时的休息时间，还要用于复盘、治疗和修炼。但效果也是显着的。在高压和实战模拟下，沈星辞对新构建的意念屏障运用愈发纯熟，对黑暗能量的细微引导更加得心应手（虽然依旧不敢深入），星辰原能和净化之力也在实战磨砺中稳步提升，隐隐触摸到了行星级二阶的门槛。
洛星雨的进步同样惊人。她的刺杀技巧更加诡谲难测，轮回灵炉的力量运用也更为精妙，甚至能在短时间内爆发出超越自身等阶的切割能力。沈星辞能感觉到，她体内那股清冷坚韧的灵力，在一次次对抗和与自己的“隐形配合”中，似乎也变得更加凝练。
然而，平静（如果高强度的特训能算平静的话）之下，暗潮始终涌动。
在特训间隙，沈星辞通过加密频道与洛星雨交换信息。她提到，轮回圣殿的特使已经抵达中央星域，正在与刺客圣殿高层会晤，尚未直接召见她，但压力已经传来。刺客圣殿内部似乎对如何处理她这个“特殊圣女”也存在分歧。
而关于深渊领主晶核，洛星雨尝试通过刺客圣殿的某个隐秘渠道，向一位信得过的、擅长古老能量鉴定的前辈进行匿名咨询。得到的反馈令人不安：那位前辈在初步感应晶核能量样本（洛星雨截取了极其微小的一丝）后，只回复了四个字——“混沌胎动”，便再无音讯，似乎陷入了某种闭关或……麻烦。
“混沌胎动……”沈星辞咀嚼着这个词，联想到晶核中那缕疑似人工干预的痕迹，心中的不祥预感愈发强烈。
特训的第六天，第二模块临近结束。四支小队在一片模拟的、布满残破星际战舰残骸的“古战场”区域进行最后的积分争夺战。
战斗异常激烈，各队手段尽出。沈星辞小队与另一支以魔法师和召唤师为主的队伍激战正酣，争夺一处能量节点。
就在沈星辞配合金旭，以一道浓缩的净化之光破开对方层层魔法护盾，即将得手之际——
异变突生！
整个“古战场”模拟空间，毫无征兆地剧烈震颤起来！不是战斗引起的震动，而是整个空间结构本身的不稳定！模拟天幕上的星光扭曲、拉长，化作诡异的漩涡。地面龟裂，那些战舰残骸的投影开始闪烁、重叠，仿佛信号受到了强烈干扰。
紧接着，一股难以言喻的、混杂着腐朽、混乱、以及……一丝熟悉“混沌”气息的灰色雾气，如同从空间的裂缝中渗出，开始弥漫在整个区域！
“警告！检测到未知高维能量入侵！模拟战场稳定性遭受破坏！所有学员，立即中止对抗，启动紧急脱离程序！”冰冷的合成警报声响彻战场，但却断断续续，夹杂着刺耳的杂音。
然而，紧急脱离的光芒只在少数人身上亮起，大部分学员，包括沈星辞，身上的传送装置都闪烁了几下，便彻底失灵！
灰色雾气迅速变得浓郁，视线受阻，精神力感知也被严重干扰。雾气中，传来令人牙酸的、仿佛金属摩擦又像无数虫豸爬行的窸窣声，以及低沉而充满恶意的呢喃。
“是腐朽之主的侵蚀力量！还有……别的什么东西！”紫电惊怒的声音从雾气另一侧传来，伴随着雷电爆裂的声响。
“结阵！防御！”金旭大吼，骑士圣殿的学员们本能地靠拢，撑起联合护盾。
沈星辞心脏狂跳。这绝不是特训安排的意外！这种侵蚀感和那缕“混沌”气息，与晶核中的异常如出一辙！是冲着“星火计划”来的？还是……冲着他和洛星雨？
他下意识地望向洛星雨之前所在的大致方向，但灰雾阻隔，什么也看不到。
就在这时，他体内的黑暗本源，再次不受控制地……悸动起来！这一次，并非因为外部威胁，而仿佛是受到了灰色雾气中某种更深层次、更“亲切”存在的……呼唤？
“糟了……”沈星辞脸色一变，立刻全力运转净化之力，压制丹田的异动，同时努力凝聚星辰原能，在身体周围布下防御。
雾气深处，诡异的呢喃声越来越响，隐约可见一些扭曲的、非人形的阴影在雾中晃动，朝着学员们缓缓逼近。
真正的危机，在特训之中，毫无预兆地降临了！