徐泽禹在地图上选定了一处位于群山环抱中的隐秘山谷。这里有一条尚未完全干涸的溪流，植被相对茂密，能有效遮蔽视线和气息，是一处理想的临时休整点。
车队沿着崎岖难行的小道，花费了大半天时间，才终于抵达了这片与世隔绝的谷地。时值傍晚，夕阳的余晖将山谷染成一片温暖的金橙色，溪水潺潺，鸟鸣依稀这是末世后罕见的景象，与外界那片死寂荒芜形成了鲜明对比，让人紧绷的神经不由得松弛了几分。
“这地方不错啊！总算能喘口气了！”秦北潇第一个跳下车，伸了个大大的懒腰，贪婪地呼吸着带着草木清香的空气。
苏景辰站在谷地中央，闭上双眼，强大的精神力如同无形的波纹，以他为中心向四周扩散开来，细致地扫描着山谷的每一个角落，包括岩壁缝隙、地下洞穴以及植被深处。片刻后，他睁开眼，点了点头：“安全，没有大型威胁，只有些小型变异生物，不足为虑。”
得到他的确认，众人这才真正放松下来。连续的高强度战斗和神经紧绷的探索，即使对于他们这些异能者来说，也是极大的消耗。
徐泽禹立刻让谢蔚从车上搬下几个造型奇特的设备，开始在营地周围布置。这些是他利用研究所找到的元件和自己之前的技术储备改造的预警装置，结合了震动感应、热能扫描和能量波动监测，能形成一个半径约五百米的隐形警戒圈。
武和杰则开始清理营地，选择合适的位置准备生火。秦北潇从车上卸下一些必要的露营装备。
苏景辰走到溪边一片相对平坦的草地上，意念一动，从空间戒指中取出了大量物资——成箱的军用自热口粮、各种罐头、甚至还有不少真空包装的新鲜肉类、蔬菜以及几袋大米和面粉。更令人咋舌的是，他还拿出了一套完整的便携式炊具和几个折叠桌椅。
“哇！辰哥！你真是我亲哥！”秦北潇看着那堆成小山的食物，尤其是那些鲜肉，眼睛都直了，口水差点流出来，“今天可以打牙祭了！”
就连一向冷静的徐泽禹和谢蔚，眼中也闪过一丝波动。在末世，能如此“奢侈”地享用新鲜食物，简直是难以想象的待遇。
苏景辰面色平静，开始亲自动手处理食材。他的动作熟练而迅速，显然不是第一次做这些。他将一些肉类切成薄片，准备烧烤，又将米淘洗干净，用便携锅煮上米饭。浓郁的肉香和米饭的香气很快在山谷中弥漫开来，勾得人食欲大动。
趁着做饭的间隙，苏景辰将徐泽禹叫到一边，将研究所得到的所有物资，包括那些特种合金、电子元件以及低温柜里的生物样本和试剂，全部转移到了自己的空间戒指里。徐泽禹只是默默记录着物品清单，对于苏景辰那神奇的空间能力，他们早已见怪不怪，并且默契地绝口不提。
夜幕降临，篝火噼啪作响，映照着众人疲惫却满足的脸庞。围坐在丰盛的晚餐前，就连瞳安都比平时多吃了小半碗饭，小脸上带着惬意的红晕。
饭后，苏景辰没有让大家立刻休息。他神色郑重地取出几枚颜色各异、散发着微弱能量波动的晶核。这些晶核是从研究所那些高阶变异体身上获取的，能量比普通丧尸晶核精纯得多。
“这些晶核能量不弱，趁现在相对安全，尝试吸收，看看能否突破。”苏景辰将晶核分发给秦北潇、徐泽禹、杰和武。谢蔚没有异能，自然不需要。他自己暂时不需要，他的异能提升更需要的是领悟和积累。
“哈哈！终于等到了！老子感觉力量又要涨了！”秦北潇兴奋地接过那枚来自屠戮丧尸的、土黄色的力量系晶核，迫不及待地走到一边，开始尝试吸收。
徐泽禹得到了一枚来自尖啸丧尸、半透明的精神系晶核，推了推眼镜，眼中闪烁着研究的光芒。杰和武也各自拿到了适合自己异能的晶核，走到安静处闭目凝神。
山谷中陷入了短暂的寂静，只有篝火燃烧的声音和几人吸收晶核时身上隐隐散发出的能量波动。
苏景辰坐在瞳安身边，看着她好奇地望着秦北潇他们修炼的样子，沉默了片刻，忽然用只有两人能听到的音量，低沉地开口：“其实，安安也有晶核，要试试吗？”
这话一出，不仅瞳安惊讶地转过头，连旁边负责警戒的谢蔚，以及刚刚吸收完晶核、正感受着体内澎湃力量的秦北潇、徐泽禹等人都瞬间看了过来，眼中充满了震惊！
“嫂子也有异能？！”秦北潇差点跳起来，毕竟他们在一起这么久了，都没有见过瞳安使用，还以为瞳安跟谢蔚一样没有异能。
苏景辰抬手，示意他们安静，目光扫过每一位核心队员，眼神无比严肃：“安安的异能，是‘净化’。”
“净化？！”徐泽禹瞳孔微缩，立刻意识到了这个异能的巨大价值，“是针对病毒、毒素，还是能量？”
“理论上，都可以。”苏景辰语气沉重，“但是，使用这个异能的代价，极大。”他握住瞳安的手，感受到她微微的颤抖，继续道，“每一次使用，消耗的都是她自身的精神力。轻微使用会极度疲惫，过度使用，会陷入深度昏迷，如果精神力彻底枯竭……后果不堪设想。”
他顿了顿，目光锐利地扫过每一个人，声音带着不容置疑的命令：“这个秘密，仅限于我们几人知道。绝对，绝对不能泄露给任何外人！明白吗？”
众人神色一凛，立刻明白了苏景辰的担忧。净化系异能，在资源污染日益严重、病毒肆虐的末世，其战略价值无法估量！一旦泄露，瞳安将会成为所有势力疯狂争夺和控制的目标，那将给她带来灭顶之灾！
“辰哥放心！谁敢打嫂子的主意，老子第一个拧下他的脑袋！”秦北潇拍着胸脯，眼神凶狠，之前的嬉笑荡然无存。
“我们会用生命守护这个秘密。”徐泽禹推了推眼镜，语气坚定。
杰和武重重地点了点头，眼神忠诚无比。谢蔚虽然没说话，但握紧的拳头和更加锐利的目光说明了一切。
瞳安看着众人郑重的神色，心里暖暖的，又有点酸涩。她知道自己这个能力很特殊，却没想到代价如此沉重，更没想到苏景辰和大家都如此保护她，之前几次使用她就有所感觉，只是现在听到苏景辰说才确认了心里的猜测。
苏景辰将她揽入怀中，轻轻拍着她的背，对众人道：“告诉你们，是让你们心里有数。除非到了万不得已、生死攸关的时刻，否则，绝不能让安安动用异能。她的安全，比任何事情都重要。”
“明白！”众人齐声应道。
夜色渐深，山谷中恢复了宁静。但每个人的心中，都因为今晚得知的秘密，而多了一份沉甸甸的责任。他们守护的，不仅仅是瞳安这个人，更是一个可能在未来扭转局面的希望，一个他们必须用生命去扞卫的、属于他们团队最深的秘密。