图书馆的落地窗前，苏沐雪看着掌心的绿叶，犹豫了许久，终究还是将那个埋藏了九十九世的秘密说了出来。
“对了，还有一件事没告诉你。”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的紧张，“恒，你听说过‘重生者’吗？”
绿叶轻轻颤动，林砚的意识传来疑惑：“重新复活的人？”
“不是。”苏沐雪摇头，目光望向窗外穿梭的飞行器，语气带着一丝沧桑，“是人生可以重来一次，甚至一次又一次的人。”
“哦？”林砚的意识里泛起一丝波澜，随即释然，“听起来倒像是我前世看过的小说情节。”
“小说、绘本之类的东西，哪个时代都很流行。”苏沐雪勉强笑了笑，深吸一口气，眼神变得无比认真，“我便是那个重生者。”
她屏住呼吸，等待着林砚的反应。九十九世了，每次坦白这个秘密时，对方不是震惊质疑，就是将她当成疯子，哪怕是那些与她并肩到最后的伙伴，也花了很久才接受这个事实。
然而，绿叶只是平静地颤动了一下，林砚的声音依旧温和：“是吗？”
没有惊讶，没有质疑，甚至没有一丝波澜，仿佛她在说今天天气很好一样。
苏沐雪愣住了：“你……不觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？”林砚的意识带着一丝坦然，“天地之大，无奇不有。重生者固然罕见，但比起我经历的事情，倒也不算太过离奇。”
他心中暗自腹诽：我还有个自称系统的存在呢，虽然现在看来更像个有自主意识的“同伴”，比起重生，系统的存在恐怕更离谱。
苏沐雪怔怔地看着绿叶，突然笑了。是啊，她怎么忘了，眼前这位可是从万古历史中走来的存在，洪荒的混沌、上古的神魔、中古的战乱……他见过的奇闻异事，恐怕比她经历的轮回还要多。重生这种事，在他眼里，或许真的不算什么。
“你知道后面的事情？”林砚问道，语气中多了几分凝重。能让一个重生者如此郑重，甚至带着绝望的，必然不是小事。
“知道。”苏沐雪的笑容淡去，眼神重新被阴霾笼罩，“不是严不严重的问题，是人族……几乎灭绝。”
她没有细说灭绝的原因，只是简单地陈述结果，却让林砚感受到了那份深入骨髓的寒意。一个横跨银河系的帝国，最终走向灭绝，这背后的危机，恐怕比古神和李元芳加起来还要可怕。
“所以，我需要你的力量帮我。”苏沐雪的声音带着一丝恳求，这是她九十九世以来，第一次如此坦诚地求助。以往的她，总是习惯独自扛下一切，直到撞得头破血流才明白，有些重担，不是一个人能扛起的。
林砚沉默片刻，意识传来坚定的回应：“可以。但在这之前，我需要了解这个世界的历史。越详细越好。”
知己知彼，方能百战不殆。无论是灭世的危机，还是飞羽天帝的失踪，亦或是天碑强者的消失，都需要从历史中寻找线索。
“我带你去图书馆。”苏沐雪毫不犹豫地答应。星火学院的图书馆是希望帝国藏书最丰富的地方之一，从灾难纪元的残卷到希望纪元的星图，应有尽有。
***星火学院的图书馆是一座悬浮在半空中的环形建筑，通体由透明的合金构成，阳光透过穹顶洒下，照亮了一排排高耸的书架。书架上不仅有实体书籍，更多的是闪烁着蓝光的光脑芯片，存储着海量的数字资料。
苏沐雪将林砚所在的绿叶放在一个特制的悬浮托盘上，启动了权限：“这里的资料你都可以查阅，有需要的话，用意识呼唤我就行。”
“你要去哪？”林砚问道。
“我去处理一些事情。”苏沐雪眼中闪过一丝锐利，“英灵节结束后，总会有些不长眼的家伙跳出来。我得先清理掉这些麻烦，才能安心帮你。”
林砚明白她的意思。木秀于林，风必摧之。她召唤出未知的英灵，必然会引起一些人的觊觎或打压，尤其是在这个危机四伏的时代，弱肉强食的法则从未改变。
“小心。”
“放心。”苏沐雪笑了笑，转身离开了图书馆。
随着她的离开，图书馆内只剩下悬浮的绿叶和无数沉默的书籍。林砚没有浪费时间，意识瞬间接入图书馆的系统，开始翻阅资料。
他首先查看的是“灾难纪元”的记载。
资料显示，灾难纪元始于公元2234年，一颗携带未知辐射的陨石撞击地球，引发了全球性的生物变异。普通的动物变成了凶猛的异兽，一部分人类则觉醒了异能。紧接着，星际异族通过陨石撞击产生的空间裂缝降临，对人类展开了屠杀和掠夺。
那段时期，地球文明几乎毁于一旦，人口从百亿锐减至不足千万，幸存者躲在地下掩体或偏远的山区，过着朝不保夕的生活。
“和我经历的战乱时代，倒是有些相似。”林砚暗自思忖，只是规模更大，威胁更诡异。
直到灾难纪元末期，飞羽天帝横空出世。
关于飞羽天帝的记载，充满了传奇色彩。没人知道他的来历，只知道他在三十岁时突然觉醒了“空间”与“火焰”双系异能，修为一日千里，短短十年便达到了传说中的天帝境。
他带领人类击败了异兽和异族，建立了希望帝国，将领土扩展到整个银河系，甚至颁布了《万族公约》，迫使星际各族承认人族的地位。
“飞羽天帝……”林砚看着资料中那张模糊的画像，画像上的男子身着金色战甲，面容看不清，只能感觉到一股睥睨天下的气势。“能以一己之力开创一个时代，倒是个了不起的人物。”
但资料中关于飞羽天帝的记载，在希望纪元100年时戛然而止，只留下一句“天帝失踪，下落不明”。
“失踪得很蹊跷。”林砚皱眉。一个天帝境的强者，怎么可能无缘无故失踪？
他继续查阅希望纪元的历史。
希望纪元初期，在飞羽天帝留下的班底支撑下，帝国还算稳定。但随着时间的推移，天碑上的强者开始陆续消失。
希望纪元500年，排名第10的“雷帝”在平定灵族叛乱时失踪；
希望纪元1000年，排名第5的“剑神”在探索域外星空时失联；
希望纪元2000年，排名第2的“药尊”在研究对抗虚空虫族的药剂时离奇死亡；
……
最近的一次，是希望纪元2999年，排名第100的“影杀者”在执行任务时陨落，至此，天碑上只剩下排名第99的龙神。
“每隔几百年就消失一个，像是被什么东西有计划地清除掉。”林砚心中升起一丝寒意。这种有规律的消失，比突然的灭绝更让人恐惧。
他尝试搜索关于“虚空虫族”和“寂灭之力”的资料，却发现关于虚空虫族的记载只有寥寥数语，只知道它们来自银河系边缘的虚空，以星球为食，繁殖能力极强。而“寂灭之力”，则完全没有任何记录，仿佛从未存在过。
“看来，苏沐雪说的灭世危机，是被刻意掩盖的秘密。”林砚意识到这一点。能让整个帝国高层都默契地隐瞒的，必然是足以引起恐慌的存在。
他转而查阅修炼体系的资料。
异能体系的等级划分很清晰：1-3级为初级，能操控少量元素；4-6级为中级，可影响一片区域；7-9级为高级，拥有移山填海之能；神级及以上，则能影响星球甚至星系的运转。
修炼体系与异能对应，只是称呼不同：锻体、凝脉、通玄、灵海、王境、皇境、圣境、帝境、神境，往上同样是天神、神将……直至天帝。
而英灵体系，则比较特殊。英灵本身有星级划分，1-9星对应异能的1-9级，神级英灵则极为罕见，据说整个希望帝国不超过十个。英灵的力量强弱，除了自身星级，还与宿主的精神力和羁绊深浅有关。
“这么看来，龙神作为神级强者，能稳居天碑第99，说明天碑上的前98位，至少都是神将级以上。”林砚暗自咋舌。这样的强者，竟然也会陆续消失，可见敌人的可怕。
他还发现，这个世界的灵气极其稀薄，修炼体系的进展远不如异能体系，这也是《凝神诀》在前期不受重视的原因——它需要大量的信仰之力或天地灵气才能运转，而这个时代，两者都很匮乏。
“不过，信仰之力或许可以另辟蹊径。”林砚想到了万灵大阵的原理，“这个世界的人类遍布银河系，若是能将他们的信念凝聚起来，未必不能重现香火神道的威力。”
就在他沉浸在资料中时，绿叶突然感受到一股微弱的精神波动，是苏沐雪传来的。
“恒，我这边有点麻烦，可能要晚点回去。你自己先看着，别乱跑。”
林砚能感觉到她的精神波动有些紊乱，显然遇到的麻烦不小。
“小心应对，我这边暂时没事。”林砚回应道。
切断联系后，林砚没有继续查阅资料，意识沉入绿叶深处。他开始梳理脑海中的信息，将这个世界的历史、修炼体系、潜在危机与自己的知识储备进行对比。
灾难纪元的异兽，像是弱化版的洪荒凶兽；
星际异族的科技，与仙秦的机关术各有千秋；
飞羽天帝的失踪，背后或许隐藏着类似古神的威胁；
而那神秘的“寂灭之力”，则可能比触手后的存在更加恐怖。
“无论如何，提升实力是当务之急。”林砚做出判断。他现在只是灵魂状态，寄宿在绿叶中，连最基本的自保能力都没有，必须尽快恢复修为，至少要达到能离体显形的程度。
他尝试运转《凝神诀》，却发现周围的信仰之力极其稀薄，几乎可以忽略不计。
“看来，只能先借助这个世界的修炼体系，吸收天地灵气恢复了。”林砚无奈地叹了口气。虽然灵气稀薄，但聊胜于无。
他引导着微弱的灵气，按照《八九玄功》的法门，缓缓修复受损的灵魂。这个过程很缓慢，但林砚并不着急。他经历过太多次从无到有，耐心，是他最不缺的东西。
图书馆外，夕阳渐渐落下，将悬浮建筑染成一片金色。远处的训练场上，隐约传来打斗的声响，不知苏沐雪是否已经解决了麻烦。
林砚的意识透过绿叶，望向遥远的星空。那里，星辰密布，既美丽又危险。
“人族的命运，飞羽天帝的失踪，天碑强者的消失……”林砚轻声道，“这个世界的秘密，还真不少。”
他知道，自己卷入的，可能是一场比之前任何一次模拟都要宏大的漩涡。但他并不畏惧，反而有些期待。