陆琛那句沙哑的“对不起”，和他印在额头上克制而珍重的吻，如同投入心湖的石子，在林晚星紧闭的心防上漾开圈圈无法平息的涟漪。她闭着眼，感受着那滴不受控制的泪滑落，心中五味杂陈。
恨意依旧盘踞，像深扎的毒刺。可在那生死一线的恐惧之后，在他失态的低吼与此刻近乎脆弱的温柔之下，一种更复杂、更让她无所适从的情绪，正悄然滋生。她贪恋那片刻的温暖与安全，却又恐惧这只是另一个精心编织的陷阱，恐惧自己一旦松懈，便会再次坠入万劫不复的深渊。
陆琛离开后，房间里恢复了寂静，只有医疗设备规律的滴答声。女管家（顾姆妈）悄无声息地进来，为她更换额上的冰毛巾，动作依旧恭顺，但眼神交换间，林晚星能读出那无声的询问与担忧。
林晚星轻轻摇了摇头，示意自己没事，现在不是交谈的时机。她需要时间消化这一切，需要理清这乱麻般的思绪。
然而，外界的风暴并不会因她身体的虚弱和内心的挣扎而稍有停歇。
清晨，天色未明，别墅便笼罩在一层更深的肃杀之中。
陆琛几乎一夜未眠，在隔壁的指挥室处理着因启动“方舟”协议而引发的连锁反应，以及审讯周慕辰和“信鸽”的进展。然而，对方的反扑来得比他预想的更快、更猛烈。
“先生，我们三个海外核心账户遭到不明来源的集中做空，资金量巨大，手法专业，像是早有预谋。”
“刚刚收到消息，我们试图转移的‘新城计划’部分原始地块产权，在过户环节被法院以‘涉嫌非法交易’为由临时冻结，周家的人脉在背后运作。”
“‘信鸽’受过多重反审讯训练，心理防线极强，暂时未能突破。周慕辰情绪极不稳定，反复念叨‘盛宴’和‘来不及了’，精神似乎处于崩溃边缘。”
坏消息接踵而至。“王后”像一张无形的大网，在他收缩防御的同时，开始了更凶狠的绞杀。周慕辰口中的“盛宴”，显然已经拉开了帷幕。
陆琛揉了揉刺痛的太阳穴，眼中布满了血丝，但眼神却如同淬火的寒冰，异常冷静。他早知道对方不会坐以待毙。
“按计划进行，收缩所有非必要战线，资金损失在可控范围内。产权问题让法务团队顶上去，收集对方违规操作的证据。审讯继续，必要时……可以采用非常规手段。”他的声音没有一丝波澜，“重点盯住顾老和张姆妈，我要知道他们接下来的一切反应。”
“暗影”负责人领命而去。
陆琛走到巨大的监控屏幕前，目光落在主卧的画面上。林晚星似乎醒了，正靠在床头，小口喝着水，侧脸在晨光中显得异常苍白脆弱。
他的心脏像是被什么东西轻轻揪了一下。他必须更快，必须在“王后”的“盛宴”达到高潮前，掌握主动权。而突破口，很可能就在那个身份成谜的顾老，以及林晚星身上的芯片。
他需要和她谈一谈。一场真正的，抛开大部分伪装和算计的谈话。
上午，顾老准时前来复诊。
经过一夜的紧急处理和休息，林晚星的状况暂时稳定，但顾老的脸色却比昨日更加凝重。他为林晚星仔细检查后，沉吟片刻，对守在一旁的陆琛说道：
“陆先生，太太的情况不容乐观。昨日撞击虽未直接伤及胎儿，但引发的宫缩和出血是明确警告。她身心损耗太大，忧思恐惧郁结于心，这才是最危险的。若不能彻底安心静养，任何药物都只是扬汤止沸。”
他的话意有所指，目光平静地看向陆琛。
陆琛与他对视着，试图从那双阅尽沧桑、深邃如古井的眼眸中，分辨出隐藏在医者仁心背后的真实意图。他想起了那张泛黄的照片。
“如何才能让她‘安心’？”陆琛开口，语气听不出情绪。
顾老缓缓道：“解铃还须系铃人。她心中的结，源于过往，系于当下。有些真相，或许是毒药，但也可能是解药。关键在于，她是否准备好承受，以及……她身边是否有人，愿意与她共同承担。”
这话几乎已经挑明。他知道芯片的存在，他知道林晚星背负的秘密，他在暗示，揭开真相可能是唯一的出路。
陆琛沉默了片刻，然后对房间里的其他人，包括女管家，挥了挥手：“你们都出去。”
顾姆妈眼神微动，顺从地低头，与其他医护人员一起退了出去。
房间里只剩下他们三人。
陆琛走到床边，目光落在林晚星紧张而戒备的脸上，他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
“林晚星，”他叫她的名字，声音低沉而清晰，“我知道你母亲留下了一些东西。可能是一条项链，或者……别的什么。”
林晚星的心猛地一沉，手下意识地抚向胸口，那里贴着芯片和屏蔽器。他果然知道了！他还是要夺走它吗？
看到她瞬间绷紧的身体和眼中的恐惧，陆琛的心像是被针扎了一下。他放缓了语气，继续说道：“我不是要抢走它。恰恰相反，我想帮你弄清楚，那里面到底是什么。”
林晚星惊愕地看着他，几乎不敢相信自己的耳朵。
“顾老，”陆琛转向顾婉清，目光锐利，“明人不说暗话。我知道你认识苏婉晴女士，也知道你很可能知道如何解读她留下的东西。我现在需要你一句实话，你站在哪一边？你的目的，究竟是什么？”
顾老面对陆琛近乎逼问的目光，脸上没有任何惊慌，只有一种深沉的疲惫和坦然。他看了看林晚星，又看向陆琛，缓缓说道：
“我站在婉晴的女儿这边。我的目的，自始至终只有一个：完成婉晴未竟之事，让‘曙光’的真相大白于天下，让该付出代价的人，得到应有的惩罚。”他顿了顿，目光直视陆琛，“至于我和婉晴的关系……那是我和她之间的旧事，与晚星无关，也与眼前的危机无关。陆先生若不信，大可继续调查。但现在，救晚星和她孩子的命，弄清楚‘伯爵’为何对那东西紧追不舍，才是当务之急。”
他的回答坦荡得让人意外，甚至带着一种不惜暴露自身的决绝。
陆琛紧紧盯着他，试图找出任何一丝伪装的痕迹，但没有。那双眼睛里，只有坦荡和一种深切的哀伤。
良久，陆琛缓缓吐出一口气。他选择赌一把。赌顾老对苏婉晴的情谊是真的，赌他保护林晚星的心是真的。
“东西，在她身上。”陆琛看向林晚星，语气带着一种前所未有的、商量的口吻，“晚星，把它拿出来吧。让顾老看看。这是目前唯一的办法了。”
林晚星看着陆琛，又看向顾老。陆琛眼中的决断，顾老脸上的坦然与恳切，交织在一起。她想起了母亲的遗物，想起了沈母的日记，想起了顾姆妈的话，想起了周慕辰的疯狂和“王后”的步步紧逼……
她孤立无援太久，背负的秘密太重，几乎要将她压垮。
也许……也许他们是对的。也许信任，是此刻唯一能劈开黑暗的利刃，即使这信任可能需要付出惨痛的代价。
她的手指颤抖着，伸向睡衣内侧，小心翼翼地，取出了那枚被她用胶布固定、紧贴着皮肤的，薄如蝉翼的奇异芯片。
当那枚泛着冷光的芯片出现在她掌心时，顾老的瞳孔猛地一缩，身体几不可察地晃动了一下，眼中瞬间涌上了极其复杂的情感——是震惊，是追忆，是巨大的悲痛，最终都化为一种沉重的了然。
“果然是它……‘记忆之钥’……”他喃喃自语，声音带着一丝颤抖，“婉晴……你最终还是把它……留给了女儿……”
他伸出手，指尖微颤，想要触碰那枚芯片，却又在即将碰到时停下，仿佛那是什么极其神圣又极其危险的东西。
“顾老，”陆琛的声音打破了沉默，“你能读取它吗？”
顾老深吸一口气，强迫自己冷静下来，点了点头：“可以。但这需要特殊的设备，而且读取过程不能被打扰，需要绝对安全的环境。”
“设备我有。安全我来保证。”陆琛立刻说道，“需要准备什么？”
就在顾老准备开口列出所需物品时，陆琛口袋里的另一部加密手机，发出了不同于常规通讯的、尖锐而持续的警报声！
这是最高级别的安全警报！
陆琛脸色骤变，立刻接起。
电话那头传来“暗刃”负责人前所未有的急促声音，背景还夹杂着混乱的声响：
“先生！地下安全屋遭遇强攻！对方火力极猛，使用了重型破拆装备和神经毒气！周慕辰……周慕辰被对方强行带走了！我们的人……伤亡惨重！”
就在林晚星终于拿出芯片，顾老准备解读的关键时刻，南山别墅最核心的防御区域——地下安全屋竟被敌方以绝对武力攻破，周慕辰被劫走！对方展现出的强大武力远超预估，“王后”的“盛宴”竟是以如此暴烈的方式直接上演！芯片解读能否继续？陆琛的“方舟”协议能否顶住这雷霆一击？敌人的真正目标，难道不仅仅是芯片，还包括周慕辰？局势瞬间失控，危机以最直接、最血腥的方式，降临到每个人面前。