屏幕上定格的画面，那个隐藏在“皇冠”成员手腕上的【S.x.】纹身，像一道无声的闪电，劈开了刚刚因陆琛告白而升起的、脆弱而珍贵的温情。
空气仿佛再次凝固。
林晚星眼角的泪痕未干，怔怔地看着那两个字母，心中刚刚涌起的巨大情感波澜，被这突如其来的冰冷线索强行压下。S.x.……这两个字母组合，对她而言，完全陌生。
陆琛的眉头瞬间锁死，眼中所有的柔情蜜意被锐利的审视取代。他对着屏幕那头的顾老沉声问道：“能放大处理，看清纹身更多细节吗？或者，数据库里有这个缩写和纹身图案的匹配记录吗？”
顾老的手指在键盘上飞快操作，摇了摇头：“纹身本身很清晰，但风格独特，数据库内没有直接匹配。至于S.x.……常见的姓名缩写组合太多，需要结合上下文筛选。但出现在‘皇冠’核心行动成员身上，绝非寻常。”
陆琛的大脑飞速运转。S.x.……苏（Su）？星（xing）？不，这太直接，也似乎太简单。是与苏明远有关？还是指向某个他们尚未触及的、隐藏在“皇冠”内部的关键人物？
这个纹身的出现，证实了“皇冠”并非铁板一块，其内部可能存在具有个人标识的核心成员。而这个S.x.，能在行动人员身上留下如此明显的个人标记，地位绝不低。
“把纹身图案和S.x.缩写列为最高优先级线索，动用所有情报网络进行交叉比对，重点排查与苏明远同期、或有交集的所有科研人员、境外势力代表，以及……可能与欧洲失落贵族或古老家族有关的成员。”陆琛立刻下达指令。
他重新看向屏幕里的林晚星，她的脸色依旧苍白，眼神却不再涣散，而是带着一种经历巨变后的、混杂着迷茫与坚韧的复杂光芒。他知道，刚才的告白和眼前的危机，让她不得不快速成长。
“晚星，”他的语气放缓，带着一种商议的口吻，“顾老那边对芯片的最终解密，可能需要你配合。关于‘活体钥匙’……”
“我明白。”林晚星打断了他，声音还带着一丝哭过的沙哑，却异常清晰和冷静，“需要我做什么，我会配合。我也想知道……全部的真相。”
她不再逃避。无论是作为“温床”的宿命，还是作为“钥匙”的职责，抑或是与陆琛之间这刚刚破冰、前途未卜的关系，她都必须亲自去面对，去厘清。
陆琛看着她眼中重新燃起的坚定，心中微微一动。他点了点头：“好。等这边初步排查结束，确保绝对安全后，我会安排你和顾老汇合，进行最终的解密。”
他顿了顿，补充道：“在这之前，保护好自己。”
这句简单的叮嘱，在此刻听来，却蕴含着远超从前的分量。林晚星轻轻“嗯”了一声，垂下了眼眸。
视讯结束。陆琛靠在椅背上，揉了揉刺痛的太阳穴。情感的宣泄带来了片刻的松弛，但紧随其后的，是更加庞杂沉重的现实。他需要处理“皇冠”留下的资料，需要应对“伯爵”和“王后”必然的反扑，需要找到S.x.，更需要为林晚星和孩子，在这危机四伏的漩涡中，开辟出一条真正的生路。
他打开“皇冠”留下的那个金属箱子。里面的文件确实是周家与“伯爵”勾结的铁证，涉及资金往来、利益输送和一些见不得光的商业手段，足以让周家身败名裂。但关于“园丁”和“伊甸”的线索，却如同“皇冠”所说，极其零星，更像是一些捕风捉影的传说和代号，指向几个早已注销的境外空壳公司和几个可能存在的、位于偏远地区的私人生物实验室，排查起来如同大海捞针。
而那个U盘里，除了那段暴露了S.x.的监控片段，再无其他有价值信息。
“皇冠”看似给出了“诚意”，实则依旧隐藏在层层迷雾之后，保持着高高在上的“观察者”姿态。
几天后，在绝对保密和重重护卫下，林晚星、孩子与顾老，在另一处更为隐秘的安全据点汇合了。
这里更像一个设施完备的小型地下堡垒，生活区域、医疗室、实验室一应俱全，与外界完全隔绝。
再次见到林晚星，陆琛发现她似乎有了一些微妙的变化。她依旧瘦弱，脸色也带着产后的苍白，但那双眼睛里的光芒更加沉静和坚定。她抱着孩子，轻轻哼着不成调的摇篮曲，周身散发着一种属于母亲的、柔韧而强大的气场。
她没有回避陆琛的目光，但也没有过多的亲近，两人之间弥漫着一种经历了生死与巨大变故后、需要时间重新磨合的、谨慎而复杂的气氛。
顾老则立刻投入了工作。他将芯片接入专门带来的、经过特殊改装和物理隔离的解密设备，然后看向林晚星，眼神严肃。
“晚星，接下来，需要你坐在这里。”他指着一个连接着许多微弱生物电传感器的椅子，“放松，什么都不要想，就像平常一样。我需要记录你在非应激状态下的基础生命磁场数据，作为解锁最终层数据的‘背景参照’。”
林晚星依言坐下，将孩子交给旁边的专业看护。她深吸一口气，努力让自己平静下来。
陆琛站在一旁，沉默地看着。这个过程看似平静，却至关重要，也充满了未知的风险。谁也不知道，当林晚星的生命磁场作为“钥匙”插入芯片的“锁孔”时，会发生什么。
时间在实验室低沉的仪器运行声中流逝。顾老紧盯着屏幕上不断跳动的波形图和数据流，手指偶尔在控制台上进行微调。
林晚星闭着眼，感受着传感器贴在皮肤上的冰凉触感。她强迫自己放空大脑，但母亲苏婉晴的面容、沈母日记里的字句、张姆妈的血书、陆琛的告白……无数画面依旧不受控制地闪过。她能感觉到腹中孩子轻微的胎动，一种奇异的、血脉相连的共鸣感，隐隐在她与那枚冰冷的芯片之间建立。
突然，顾老发出一声低低的惊呼：“有反应了！”
屏幕上，代表芯片数据核心区域的、一直处于高度加密状态的红色区域，开始出现细微的、如同水波般的扰动！而同步记录的林晚星生命磁场波形，也出现了与之对应的、极其微妙但确实存在的共振频率！
“果然……‘活体钥匙’的机制被激活了！”顾老语气带着兴奋，“正在尝试建立稳定连接，引导数据流……”
所有人都屏住了呼吸。
然而，就在那加密区域似乎即将被撬开一道缝隙的瞬间，林晚星猛地发出一声痛苦的闷哼！她身体剧烈地颤抖了一下，脸色瞬间变得惨白，额头上渗出细密的冷汗！
“晚星！”陆琛一个箭步冲上前，扶住她几乎要软倒的身体。
“磁场出现剧烈排斥波动！”顾老脸色大变，手指飞快操作，试图稳定数据流，“不行！有某种……干扰！很强的干扰！来自于……来自于她自身！”
林晚星蜷缩在椅子上，双手死死捂住腹部，那里传来的不再是温和的胎动，而是一种尖锐的、仿佛被什么东西从内部撕扯的剧痛！
“孩子……好痛……”她破碎地呻吟着，声音充满了恐惧。
顾老猛地看向监测林晚星腹部情况的另一个屏幕，只见代表胎儿生命体征的曲线正在发生异常的、剧烈的波动！
“是胎儿！胎儿自身的生命磁场……或者说，他继承的那部分基因序列……与芯片试图调取的、晚星体内的‘原初代码’……产生了某种……冲突或保护机制！”顾老的声音带着前所未有的惊骇，“不能继续了！强行解密，可能会……可能会伤害到孩子！”
陆琛的心瞬间沉到了谷底！他紧紧抱住痛苦颤抖的林晚星，对着顾老低吼：“停止！立刻停止！”
顾老立刻切断了芯片与传感器的连接，加密区域的扰动瞬间平息。林晚星腹部的剧痛也如同潮水般缓缓退去，她虚脱般地靠在陆琛怀里，大口喘息，脸上毫无血色。
第一次尝试，以失败和潜在的危险告终。
芯片的最终秘密，仿佛被一道无形的屏障保护着，而这屏障，竟然来自于林晚星腹中那个尚未出世的孩子！
这个发现，让所有人都感到一阵无力。他们找到了“钥匙”，却发现“锁孔”被另一把更脆弱的“锁”守护着。
就在这时，陆琛的加密通讯器响起，是负责追查S.x.的情报小组。
“先生，有重大发现！我们通过交叉比对冷战时期活跃的、与生物基因研究相关的境外人员档案，发现一个高度匹配的目标！”
“姓名：塞巴斯蒂安·x·冯·霍恩海姆（Sebastian x. von hohenheim）！德裔，曾是东德某秘密生物研究所的核心成员，该研究所在两德统一前神秘关闭，人员档案大量遗失。其姓名缩写正是——S.x.！”
“而根据零散信息拼凑，这个塞巴斯蒂安·x，据传闻……曾是您的外公，苏明远先生，在海外求学和工作期间的……同期研究员兼竞争对手！”
芯片解密因林晚星腹中胎儿的自我保护机制而被迫中断。与此同时，S.x.的身份取得突破性进展——竟指向外公苏明远在冷战时期的德裔竞争对手，塞巴斯蒂安·x·冯·霍恩海姆！这个与苏明远亦敌亦友的S.x.，与“皇冠”是何关系？与“涅盘”、“摇篮”项目又有何关联？胎儿的异常反应，是否也与这段陈年恩怨有关？真相的拼图，终于触及了跨越两代人、横贯东西方的源头。